ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় বুটের পিঠা, নতুন নাম

আগামীকালই মধ্য-শরৎ উৎসব। লি চিংইউন খুব ভোরে উঠে পড়লেন। আজ তিনি কয়েকটি আঠালো মুগডাল পিঠে বানাবেন, কালকের উৎসবের উপহার হিসেবে, প্রতিবেশীদের মধ্যে বিতরণ করবেন। এই সময়টায় গ্রামে কিছু পরিচিত মানুষও হয়েছে, উৎসবে যদিও মুনকেক দেওয়া সম্ভব নয়, কিছু মুগডাল পিঠে পাঠানোই আন্তরিকতা প্রকাশের জন্য যথেষ্ট।

সকালের খাবার বানানোর সুযোগ হয়নি, তাই দুধ, ডিম আর গতকালের বাকি পাউরুটি খেয়ে কাজ চালালেন। খাবার শেষ হলে গু তিংঝৌ বড় ছেলেকে চেং পরিবারের বাড়ি নিয়ে গেলেন, আর লি চিংইউন ও প্যান্ডি মুগডাল পিঠে তৈরিতে লাগলেন। আজ তারা দুই রকমের মুগডাল পিঠে বানাবেন।

এটাই পরিপক্ক এবং যত্নশীল ভালোবাসা, যা কাউকে বোঝা দেয় না, বরং অত্যন্ত স্বস্তি দেয়।

“উ চিন, বোধি মন্দির এত বড়, প্রতিদিন কি শুধু আমাদের দুইজনই পরিচ্ছন্নতার কাজ করি?” উ ডান, যার মুখে সরলতা ছড়িয়ে, কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।

২৬ বছর বয়সে, সে নিজে থেকে অশুভ আত্মা শরীরে ধারণ করেছিল, দেহে পরিবর্তন এলো, কয়েকজন পাহারাদার শিষ্যকে গিলে পালিয়ে গেল। গোপনে আবার ওষুধের মন্দিরে ফিরল, সত্য-অনুসরণ করতে চাইল, কিন্তু গুহ্য অগ্নি দ্বারা দমন হল।

এই কিশোরের দুই পা-ই ভেঙে গেছে, বাঁ পা কিছুটা ভাল, শুধু কিছুটা স্থানচ্যুত হয়েছে আর এক খণ্ড হাড় ভেঙেছে। ঠিকভাবে জোড়া লাগিয়ে স্থির রেখে কিছুদিন পরেই মোটামুটি সেরে উঠবে।

জ্যাং লং হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, খাওয়া শুরু করার আগে দুজনই স্নান সেরে নিয়েছিল, পরে যখন মন ভালো হবে তখন আর কোনো বিলম্ব হবে না, একেবারে আবেগে ভেসে যাবে।

এভাবে কিছুক্ষণ কেটে গেলে, লিয়াং শুয়েকে তার মা ধরে এনে টেবিলে বসিয়ে খাওয়ালেন, কিন্তু জ্যাং লং আরও কিছু চ্যাট করতে পারল, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ায় ঘুরতে যাওয়া চিয়ান ছাইইং, তার মেসেজে কথার শেষ নেই, বেশ দম্ভ দেখাচ্ছে।

তবে আগের মতো নয়, এবার আশেপাশের লোকেরা হুগোকে খুব অদ্ভুত চোখে দেখছে।

শু ফু বিশেষভাবে শরীরের অনুশীলন করত, এক বিশাল পাথর কাঁধে নিয়ে পুরো লুওজিয়া পর্বতমালার বনের মধ্যে উন্মত্তভাবে ছুটত।

লেই ডংডো এখন পঞ্চাশের কাছাকাছি, রান্নার পেশায় এই বয়সটাই সেরা, সোনালী সময়।

ইয়ানজুন অনুভব করলেন হরিণের চামড়া ক্রমশ টাইট হয়ে আসছে, যেন তার শরীরে লেগে গেছে, ফলে তিনি হাত দিয়ে মাটি ছুঁয়ে ফেললেন।

তবে এটা একবিংশ শতাব্দী নয়, এখানে রিয়েল এস্টেটের মতো কিছু নেই, সাধারণ মানুষদের জন্য দামী ফ্ল্যাট কেনার কোনো প্রশ্নই নেই।

তাছাড়া মাওমাওর মানসিক অবস্থাও অনেকটা ভাল হয়েছে, দেখতে একদম সাধারণ মানুষের মতো।

শুধু চেং ফেং জানে, তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, অবশেষে চৌ ইয়াং-এর জীবন নেওয়ার সময় এসেছে, তবে তার আগে তাকে পাং ডের হাতে পড়তে হবে।

“এই বিষয়টা তোমার দলের সঙ্গে নয়, আমি চাই না তুমি অতটা জানো। যেহেতু তুমিও দৈত্য, আর দেখছি তোমারও নখের জাদু আছে, তাহলে চল একটু খেলি।” ইয়ান হানশুই একবার নাক সিঁটকাল, তারপর বাইরে চলে গেল।

পাথরের নদীতে কালো কুয়াশা উথলে উঠছে, ক্রমাগত নদীর জলে বুদবুদ উঠছে, আর ম্যাগমার আশেপাশের পাথরগুলো দীর্ঘদিনের তাপেই কালচে লাল হয়ে গেছে।

অন্যদিকে, ছিন তিয়ান গুপ্তকক্ষ থেকে বেরিয়ে যুদ্ধ করতে করতে প্রধান হলের দিকে এগিয়ে গেল, সেখানে এখনো বেঁচে আছেন কিনা জানা যায়নি এমন লি প্রধানকে ফিরিয়ে আনল, নাকের কাছে হাত রাখলে মনে হলো সামান্য শ্বাস চলছে, তবে খুব দুর্বল, হাতে ফ্যাকাশে মুখের বৃদ্ধকে দেখে বুঝে গেল, অবস্থা মোটেই ভাল নয়।

দাইহাইয়ে সকল সাধক মনোযোগ দিয়ে শুনছে দেখে, শু শিয়ানতাই খুব গর্বিত হলেন, মনে হল তার সম্মান আবার ফিরে এসেছে।

ফেং ছিং-এর কথা শুনে, হেশি পাথর আর দা-র মাথা নাড়লেন, মনে আরও দৃঢ় বিশ্বাস জন্মাল।

সে দেখতে চল্লিশের কাছাকাছি, মুখে গম্ভীরতা, মাথায় বাদামী লম্বা চুল, দাড়িওয়ালা মুখ, কালো কোট পরে, সোনার আংটি পরা হাতে এক বিশাল সিগারেট, তার উপস্থিতি কালো ড্রাগনের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।

আর কিছু অসম্ভব শক্তিশালী, যেমন ট্র্যাকিং ও অনুসন্ধানে পারদর্শী, তোমার সামনে পালিয়ে গেলেও অসুবিধা নেই, সে তোমার গতিবিধি খুঁজে বের করেই তোমাকে ধরে ফেলবে।

“আমার লোকজন সবাই সরিয়ে নিয়েছি, গাও ভাই যদি এখানে থাকতে চাও, থাকো, কিছুদিন পরেই ছেড়ে দেবে, আমি আরও জরুরি কাজে ব্যস্ত, বিদায়!” বলেই চেন কুন ঘোড়া হাঁকিয়ে চলে গেল।