৬৭তম অধ্যায় লিউ ইউয়ানদাও?

সেটি ছিল একটি কালো রঙের ওষুধের দানা, তাই একে "নিয়তি-উল্টো পুনর্জীবন দানা" বলা হয়। বাক্সটি খুলতেই পুরো সভা ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল এক অদ্ভুত শক্তি, সেই শক্তি এতটাই প্রবল, যেন তা পুনর্জন্মের চক্রকে বাধা দিতে পারে, মৃত্যুকে অস্বীকার করতে পারে; এই দানা-ই ছিল রোডং-এর জীবনে সাধনার একমাত্র আশার দীপ্তি!

"সত্যি কথা বলতে, তোমার বিষরাজ ঘাসের মূল্য আমাদের পূর্বের চুক্তির তুলনায় অনেক বেশি। তাই আমি খোলাখুলি বলছি, এই নিয়তি-উল্টো পুনর্জীবন দানা ইতিহাসে মাত্র তিনবারই দেখা গেছে, কিন্তু কখনোই কাউকে প্রকৃত অর্থে চেতনা খুলতে সাহায্য করেনি! প্রথমবার যিনি এই দানা গ্রহণ করেছিলেন, তার চেতনা খুলেছিল ঠিকই, কিন্তু জেগে উঠে উন্মাদ হয়ে গিয়েছিলেন, প্রতিদিন বলতেন ভূত-প্রেত তাকে তাড়া করছে, শেষে পাহাড় থেকে পড়ে মারা যান। দ্বিতীয়বার দানা গ্রহণকারী তো জেগেই উঠলেন না, সোজা মারা গেলেন। তুমি তৃতীয় ব্যক্তি যিনি একে পেয়েছো; আশা করি তুমি কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটাতে পারবে। এই অলৌকিকতা শুধু তোমার নয়, আমাদের তায়ী ঔষধ ধর্মেরও।"

ওয়াংলিন বললেন, একটি জ্যোতিষ পাথরের ফালি বের করে বাক্সের পাশে রেখে, "এতে এর পরিশোধন পদ্ধতি আছে। তোমাকে সাহায্য করতে হলে তোমার সহচরকে অবশ্যই সাধনার দ্বিতীয় স্তরের উপরে থাকতে হবে। ভালো করে রেখে দাও!"

রোডং কিছুটা বিস্মিত হলেন, ভাবেননি ওয়াংলিন এত সহজেই সব কিছু তার হাতে তুলে দেবেন। তার হাত শক্ত করে শূরজু রত্ন ধরেছিল, প্রাণশক্তি প্রবাহিত হতেই বিষরাজ ঘাস উড়ে গেল ওয়াংলিনের দিকে, আর পুনর্জীবন দানা ও জ্যোতিষ পাথর গেল রোডং-এর হাতে।

ওয়াংলিন বিষরাজ ঘাসের দিকে একবারও তাকালেন না, বরং কোমল দৃষ্টিতে রোডং-কে দেখলেন। "আমরা যখন হারানো নগরী আবিষ্কার করেছিলাম, তখন এক সাধনার দ্বিতীয় স্তরের প্রবীণ কয়েকজন শিষ্যকে নিয়ে সেখানে প্রবেশ করেছিলেন। প্রবীণ সম্পূর্ণ শক্তি নিঃশেষ হয়ে মারা যান, অথচ অদ্যাবধি সাধনা শুরু না করা শিষ্যরা ফিরে এলো, সম্পূর্ণ সুস্থ। পরে আরও বেশ কিছু সাধনা-পর্বের শিষ্য পাঠানো হল, কিন্তু কেউ ফেরেনি। তুমি কি সেখানে কোনো অস্বাভাবিক কিছু দেখেছো?"

রোডং মনে মনে বলল, অবশেষে মূল কথায় এলেন। তিনি মাথা নেড়ে বললেন, "আমি এক ধরনের দুই-মাথা কচ্ছপ দেখেছি, তার বিষ-ফোড়া অত্যন্ত প্রবল, মানুষের প্রাণশক্তি প্রতিরোধ ভেদ করতে পারে। আপনার শিষ্যরা হয়তো এটির দ্বারা আহত হয়েছেন।"

"আর কিছু?"

"তংথিয়ান দরজার রক্ষক ইয়িংগু-ও সম্পূর্ণ শক্তি নিঃশেষ হয়ে মারা গেছেন," রোডং আবার বললেন।

ওয়াংলিনের দৃষ্টি ক্রমশ তীক্ষ্ণ হল, "এটাই সব?"

রোডং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আপনার উদ্দেশ্য কী?"

ওয়াংলিন আর কথা না বলে হঠাৎ আক্রমণ করলেন; রোডং-এর হাতে থাকা শূরজু রত্ন মুহূর্তে উড়ে গিয়ে ওয়াংলিনের হাতে চলে গেল।

"রোডং, আমার সামনে তোমার প্রতিরোধের প্রয়োজন নেই! আমাদের তায়ী ঔষধ ধর্ম বিশ্বাসকে প্রাণের মতো মূল্য দেয়, নিয়তি-উল্টো পুনর্জীবন দানা তোমাকে দিয়েছি, তোমাকে মারব না! কিন্তু এই বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর, তোমাকে তল্লাশি করতে হবে! তোমার যা, তা নেব না; যা তোমার নয়, তুমি নিতে পারবে না!"

রোডং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন; বুঝলেন, বিষয়টি এত সহজ নয়। সাধনা-পর্বের মানুষ ও সাধারণ মানুষের শক্তির পার্থক্য এতটাই, তার কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই, শরীর শূন্যে স্থির হয়ে গেল, যেন জবাইয়ের জন্য অপেক্ষমাণ মেষশাবক।

বস্তুর থলে বুকে থেকে বের হয়ে এল, ওয়াংলিন হাতে নিয়ে, এক ঝটকায় রোডং-এর রক্ত-নিয়ন্ত্রন মুছে দিতে গেলেন।

"আপনি কেন এমন করছেন?"—একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল, সাথে সাথে ঘরে ধীরে ধীরে একটি ছায়া ভেসে উঠল।

ওয়াংলিনের মুখের রঙ পাল্টে গেল, এখানে তায়ী গোপন ভূমি, বিশাল প্রতিরোধ স্তর রয়েছে, অথচ প্রতিপক্ষ নিরবেই ছায়া পাঠিয়ে দিল নিজের ঘরে। স্পষ্টতই তার সাধনা ওয়াংলিনের থেকে অনেক বেশি।

"লিউ দাদু?"—রোডং বিস্মিত হয়ে ডাকলেন। ছায়াটি আর কেউ নয়, জলাধারের বৃদ্ধ লিউ ইউয়ানদাও!

"আপনি কে?"—ওয়াংলিন থেমে জিজ্ঞেস করলেন।

"হাস্যকর, ধর্মগুরু হয়তো আমাকে চিনবেন না। পঞ্চাশ বছর আগে আমি-ও পুনর্জীবন দানা চেয়েছিলাম। একবার দেখা হয়েছিল। আমি玄道门-এর লিউ ইউয়ানদাও।" ছায়াটির বয়স্ক রূপ, কাঁপা কাঁপা কণ্ঠ।

"玄道门? লিউ ইউয়ানদাও?"—ওয়াংলিন কিছুক্ষণ স্মরণ করে বিস্মিত হলেন, মনে পড়ল এমন একজন। "তবে কি আপনি সাধনায় প্রবেশ করেছেন?"

"হাস্যকর, প্রবেশ-না-প্রবেশ, পথ আমার, আমি পথের, সবই শূন্য।" লিউ দাদু আবার ধাঁধার মতো কথা বললেন। "তায়ী ঔষধ ধর্ম বরাবর বিশ্বাসকে পথ মনে করে, এখন কি আপনি আমার সামান্য চেতনা-পর্বের নাতির বস্তুর থলে কেড়ে নিতে চান?"

লিউ ইউয়ানদাও অযত্নে হাত বাড়ালেন, রোডং-এর শরীরের বাঁধন শিথিল হল, মাটিতে ফিরে এলেন; বস্তুর থলে ও শূরজু রত্নও হাতে ফিরে এল।

একটা সহজ ইশারায়ই ওয়াংলিনের শক্তি-নিয়ন্ত্রণ ভেঙে দিলেন, তার জিনিসও ফিরিয়ে দিলেন, অথচ ওয়াংলিনের কোনো প্রতিরোধের সুযোগই ছিল না; পার্থক্য স্পষ্ট!

ওয়াংলিন মুখে বিষণ্ণতা, শান্তভাবে বললেন, "ভাবিনি玄道门-এ এমন সাধনার প্রবীণ গোপনে আছেন। তবে আমি ইচ্ছাকৃতভাবে রোডং-কে কষ্ট দিতে চাইনি, বিশেষ কারণ আছে।"

"আমি জানি! তবে আপনি যে বস্তু খুঁজছেন, যদি সত্যিই তার কাছে থাকত, ততক্ষণে দেবসমাজে প্রতিক্রিয়া হত, আপনাকে তল্লাশির সুযোগ দিত না,"—লিউ ইউয়ানদাও যেন জানেন তায়ী ঔষধ ধর্ম কী খুঁজছে।

ওয়াংলিন আবার বিস্মিত, মুখে দোলাচল, লিউ ইউয়ানদাও ও রোডং-এর দিকে তাকালেন, শেষে—লিউ ইউয়ানদাও-এর সামনে跪 গেলেন!

"আপনি কেন跪 করছেন?"—লিউ ইউয়ানদাও অবিচলিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

"প্রবীণ,既然 আপনি জানেন তায়ী ঔষধ ধর্ম বিপদের মুখে, অনুগ্রহ করে পুনর্জীবন দানার খাতিরে আমাদের সাহায্য করুন। রোডং-ই একমাত্র ব্যক্তি, যিনি হারানো নগরী থেকে ফিরেছেন, হয়তো কিছু সূত্র দিতে পারেন।"

"ধর্মগুরু উঠুন!"—লিউ ইউয়ানদাও হাত তুললেন, ওয়াংলিন অজান্তেই উঠে দাঁড়ালেন।

লিউ ইউয়ানদাও রোডং-এর দিকে তাকালেন, "রোডং, তুমি হারানো নগরীর ভূগর্ভে কী দেখেছো? খোলাখুলি বলো।"

ভূগর্ভ শব্দ শুনে রোডং একটু অবাক হলেন, লিউ ইউয়ানদাও কীভাবে জানলেন? পরে মনে পড়ল সেই ঘাসের টুপির কথা; বুঝলেন, টুপির মধ্যে হয়তো তার চেতনা জড়ানো ছিল, রোডং-এর সব আচরণ তার চেতনার আওতায় পড়েছিল!

পবিত্র স্থানীয় আদেশ অজানা ভাবে শরীরে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেছে, রোডং জানেন না কোথায় গেল। কিন্তু জানেন, তায়ী ঔষধ ধর্ম জানলে তাকে ছেড়ে দেবে না।

তাই তিনি লিউ ইউয়ানদাও-কে বললেন, "লিউ দাদু,既然 আপনি জানেন ভূগর্ভে কী ঘটেছে, আমাকে কেন বলাতে চান?"

"আমি ও ওয়াংলিন শুধু জানি তুমি ভূগর্ভে গিয়েছিলে, তারপরে আমাদের চেতনা পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, কী ঘটেছে জানি না,"—লিউ ইউয়ানদাও ওয়াংলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন।

ওয়াংলিন মুখ নেড়ে সম্মতি দিলেন।

রোডং বুঝলেন, তার সমস্ত আচরণ শুধু লিউ ইউয়ানদাও-এর চেতনায় নয়, তায়ী ঔষধ ধর্মের নজরদারিতেও ছিল;苦 হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, "আমি ভূগর্ভে একটি শূন্যে ভাসমান ধনবাক্স ও একটি কঙ্কাল দেখেছি!" তিনি ভূগর্ভীয় প্রতিরোধ স্তরের দৃশ্য বললেন, শুধু পবিত্র স্থানীয় আদেশের অদৃশ্য হওয়ার ঘটনা গোপন রাখলেন।

"ধনবাক্স-ই হয়তো সাধনা-পর্বের মানুষের শক্তি শোষণের উৎস, আর আদেশ কঙ্কালের পাশে ছিল, আমি নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু এতটাই শক্ত, যেন পিপড়ের সামনে পাহাড়; নিতে পারিনি।" রোডং紫金 কলস ও দশটি হাজার বছরের বিষ-অর্কিড সহ প্রাণীর থলে বের করলেন। "আমি শুধু এই দুটি বস্তু পেয়েছি।"

ওয়াংলিন紫金 কলস ও প্রাণীর থলে হাতে নিয়ে মুখে মিশ্র আনন্দ ও উদ্বেগের ছায়া।

"আমার নাতি বরাবর সৎ, মিথ্যা বলবে না, পবিত্র স্থানীয় আদেশ তার নেয়া সম্ভব নয়, আর ধনবাক্স, আমার অনুমান ঠিক হলে, বড় কিছুর উৎস, রোডং-ও নিতে পারেনি।"

ওয়াংলিন রোডং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

রোডং এবার বুঝলেন, তায়ী ঔষধ ধর্ম তাদের হারানো নগরীতে পাঠিয়েছিল আসল উদ্দেশ্য ছিল পবিত্র স্থানীয় আদেশ খুঁজে বের করা! আদেশটি দেবসমাজের, হারালে দেবসমাজ অবশ্যই তায়ী ঔষধ ধর্মকে জবাবদিহি করাবে! তাই ওয়াংলিন বিপদের কথা বলেছিলেন।

হয়তো হারানো নগরীর ঘটনা তিনি কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছিলেন, প্রধান প্রবীণরা অভিযান চালিয়ে দশটি হাজার বছরের বিষ-অর্কিড নিয়েছেন, ধনবাক্সের জায়গা পেয়েছেন, নিতে গিয়ে প্রাণ দিয়েছেন, তায়ী ঔষধ ধর্ম হারিয়েছে পবিত্র স্থানীয় আদেশ।

তাই প্রথম জবাবদিহি হবে ওয়াংলিনের! তায়ী ঔষধ ধর্মের পবিত্র স্থানীয় শাখা প্রথমেই শাস্তি পাবে!

তাই তিনি ধর্মগুরু হয়েও লিউ ইউয়ানদাও-এর সামনে跪 করলেন, কারণ দেবসমাজের শাস্তি তার সহ্য করার নয়।

লিউ ইউয়ানদাও হাসলেন, "既然 সব স্পষ্ট, ধর্মগুরু, তাকে মুক্তি দিন না?"

"প্রবীণ, আপনারা যেতে চাইলে আমি বাধা দিতে পারব না,"—ওয়াংলিন আত্মজ্ঞানী।

"হা হা হা, বিরক্ত করলাম, বিদায়!" ছায়া সাদা আলো হয়ে রোডং-কে নিয়ে অদৃশ্য হল।

ওয়াংলিনের চেহারা দশ** বছরের বেশি নয়, কিন্তু বুদ্ধিতে কোনো পুরোনো শিয়ালের থেকে কম নয়; তিনি ভ্রু কুঁচকে ছায়ার অদৃশ্য জায়গায় তাকিয়ে বিড়বিড় করলেন, "তবে কি রোডং-কে এভাবে ছেড়ে দিলাম? সে-ই একমাত্র সত্য দেখেছে, যদি উপরে তুলে দিই, তারা নিশ্চয়ই তার স্মৃতি খুঁজে নেবে, আমারও দায় মিটবে; কিন্তু লিউ ইউয়ানদাও... তিনি আসলে কে? কীভাবে নিজের ছায়া তায়ী গোপন ভূমির বিশাল প্রতিরোধে পাঠাতে পারেন?"

তিনি হঠাৎ কিছু মনে পড়ে দ্রুত ভিতরের ঘরে গিয়ে পাঁচকোণা পাত্রের কাছে গেলেন, হাত বোলালেন, আবার রোডং-এর দৃশ্য ফুটে উঠল।

রোডং যদি জানতেন সেই দেবসমাজের চা তায়ী ঔষধ ধর্ম বিশেষভাবে তৈরি করেছে, শুধু বিষমুক্তির জন্য নয়, বরং তাকে অনুসরণ করার জন্যও ব্যবহার হয়, তাহলে নিজের হৃদয় পর্যন্ত উলটে ফেলতেন।

তিনি লিউ ইউয়ানদাও-এর সাথে তায়ী গোপন ভূমি ছাড়লেন, কিন্তু শুধু শিল羊 নগরী পার হতে না হতেই লিউ ইউয়ানদাও তাকে নামিয়ে দিলেন।

লিউ ইউয়ানদাও-এর ছায়া তখন অনেকটাই ফিকে, প্রায় অদৃশ্য।

"লিউ দাদু?"—রোডং বুঝলেন না কী ঘটেছে।

"আমি সাধারণ মানুষের দেহে আছি, শুধুমাত্র ছায়া-প্রক্ষেপণ ফলা ব্যবহার করে তোমাকে উদ্ধার করতে এসেছি। তায়ী গোপন ভূমির বিশাল প্রতিরোধ ভেঙে আমার শক্তি অনেকটাই ক্ষয় হয়েছে, ছায়া-প্রক্ষেপণ ফলা কাজ হারাতে চলেছে,"—লিউ ইউয়ানদাও বললেন। "তুমি নিজেই ফিরে যাও, পথে সাবধানে থেকো..."

রোডং মাথা নেড়ে লিউ ইউয়ানদাও-কে গভীর শ্রদ্ধা জানালেন, তার ছায়া অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইলেন।

ওয়াংলিন পাঁচকোণা পাত্রে তখনকার দৃশ্যই দেখছেন, মুখে উত্তেজনা দেখা দিল, কয়েকবার ঘরজুড়ে হাঁটলেন, চোখে চঞ্চলতা, শেষে দলের তিন জন প্রবীণকে ডেকে একটি নির্দেশ দিলেন।

**********

রোডং চারপাশে তাকালেন, এখানে একটি শান্ত পাহাড়ের গাঁয়ে, চারপাশে কেউ নেই। তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।

কিন্তু এই স্বস্তি পাওয়ার পরেই বুকে ব্যথা অনুভব করলেন, মনে পড়ল, তার শরীরে এখনও তিনটি বিশাল কচ্ছপের বিষ-ফোড়া রয়েছে।

প্রাণশক্তি প্রবাহিত হতেই ফোড়া বের হয়ে এল, রোডং হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন; ফোড়াটি শুধু সুঁইয়ের মতো ছোট, নীলাভ উজ্জ্বল, হয়তো শরীরে কিছু বিষ শোষিত হয়েছে বলে রঙ একটু মলিন।