চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায় : পবিত্র স্থানের সীমানা

“কয়েকজন ছন্নছাড়া修行ী দীর্ঘদিন ধরে ইয়াং ওয়েনজিনকে ধরার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সে অত্যন্ত চতুর। একাধিকবার তাদের কাছ থেকে পালিয়ে গেছে এবং তাদের একজনকে হত্যা করেছে, এমনকি তাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি বস্তু চুরি করে নিয়েছে। এতে তারা প্রচণ্ড রাগান্বিত হয়ে হুয়াইনান শহরে গিয়ে তার গোটা পরিবার নিঃশেষ করেছে। কেবল ক্রোধ মেটানোর জন্যই নয়, সম্ভবত ইয়াং ওয়েনজিনকে বের করার উদ্দেশ্যেই এমনটা করেছে!”
“এ ব্যক্তি চরম কুটিল, অসংখ্য বিপর্যয় ঘটিয়েছে, এমন পরিণতি সে নিজেই ডাকিয়ে এনেছে!” রো চেন নির্দয় কণ্ঠে বলল।
“তবে তার পরিবার সম্পূর্ণ নির্দোষ ছিল, হায়, তাদের এভাবে বিপদের ভাগীদার হতে হল!” শেন হোংতু দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
রো দং কপাল কুঁচকে বলল, “ওরা যদিও পুরো পরিবার নিশ্চিহ্ন করেছে, আমার ধারণা ইয়াং ওয়েনজিন আরও গভীরে আত্মগোপন করবে! এবার তাকে খুঁজে বের করা বেশ কঠিন হবে।”
“হয়তো তাই, তবে ঘটনাটা তো প্রায় ছ’মাস আগের। এর মধ্যে ওই ছন্নছাড়া 修行ীরা আকাশ-পাতাল তন্নতন্ন করে তাকে খুঁজেছে, কিন্তু এখনো পবিত্র ভূমিতে তার কোনো খবর নেই।” ইয়ুয়ান মুঝিন বলল।
“তোমাকে ধন্যবাদ আমাদের এসব জানাবার জন্য!” রো চেন বলল।
ইয়ুয়ান মুঝিন হাসল, “ধন্যবাদের কিছু নেই! তোমাদের সঙ্গে আমার দু’বার দেখা হয়েছে, নিছকই সৌভাগ্য। আজ তো আরও বড় সৌভাগ্য, এত সহস্র বছর আগে পবিত্র ভূমি ছেড়ে যাওয়া কালো নক্ষত্রপাখি ফিরে পেয়েছি। ভবিষ্যতে আমাদের কখনও প্রয়োজন হলে নির্দ্বিধায় কংতুং দলের কাছে এসো, আমি সর্বশক্তি দিয়ে সাহায্য করব!”
“তবে তো সত্যিই কৃতজ্ঞ থাকব!” উভয়ে বিদায় নিয়ে রো দং কালো নক্ষত্রপাখির ডিম জীবনের থলেতে রেখে দিল, খুব যত্ন করে, যেন ভেঙে না যায়।
গুপ্তপথে ফিরে এসে রো দং ইয়ুয়ান মুঝিনের দেওয়া কালো নক্ষত্রপাখি ফোটানোর পদ্ধতি বের করল। সেখানে লেখা ছিল, “তোমার হাতে থাকা ডিমটি অগ্নি-উপাদানের, তাই স্বর্গীয় বৃক্ষের气তে পালন করতে হবে। চার কোণে একম শ্রেণির灵石 রাখতে হবে, প্রতিদিন তিনবার গুপ্তজল দিয়ে জল দিতে হবে, সাত সাত চৌদ্দ দিনে ফোটাবে।
ফোটার পর, তুমি নির্দিষ্ট সাধনপদ্ধতি অনুসরণে তার সঙ্গে মানসিক সংযোগ স্থাপন করবে, তাকে তোমার জীবনের মূল আত্মীয় পশু হিসেবে প্রতিশ্রুতি দেবে—সে মালিক স্বীকার করলে সাধারণ মানুষের দেহে থেকেও আত্মীয় পশু পরিচালনা করা সম্ভব হবে! এই সাধনপদ্ধতি কংতুং দলের গোপন প্রশিক্ষণ বিদ্যা, অবশ্যই গোপন রেখো, কারও কাছে প্রকাশ করবে না…”
রো দং কপাল কুঁচকে বিড়বিড় করল, “স্বর্গীয় বৃক্ষের气, একম 灵石, গুপ্তজল—এসব পাব কোথায়?”
সময় 修行ের মাঝে অতি দ্রুত গড়িয়ে চলল, দেখতে দেখতে আরও এক বছর কেটে গেল।
通窍পর্বে মোট কুড়িটি 经脉 ভেদ করতে হয়, যার মধ্যে বারটি মূল经 ও আটটি বিশেষ经, সব মিলিয়ে সাতশ বিশটি সঞ্চারকেন্দ্র। সাধারণ 修行ীর 通窍পর্বে প্রথম তিনটি 经প্রায় তিন মাসেই ঘটে যায়, পরের তিনটি বছরে, এরপর আরও কঠিন হয়ে ওঠে; তবে মোটামুটি বিশেষ বাধা না এলে, যার যেমন বুদ্ধি, 通窍পর্ব সাধারণত এক থেকে দশ বছরের মধ্যে শেষ হয়।
কিন্তু রো দংয়ের ক্ষেত্রে 通窍 অগ্রগতি অত্যন্ত মন্থর।
পর্বের শুরুতে হোং লাং ভূমিকা রেখেছিল, সহজতম প্রথম 经র পথ খুলে দিয়েছিল।
রো দং伏禹পাহাড় থেকে ফিরে দ্বিতীয় 经 ভেদে মন দিয়েছিল; কিন্তু অতিরিক্ত 血玉灵力 গ্রহণ করায় তার প্রাণশক্তি অতিমাত্রায় প্রবল হয়ে উঠেছিল, সামান্য অসতর্কতাতেই 经ধ্বংস বা পথভ্রষ্ট হওয়ার আশঙ্কা ছিল, যা হলে আজীবন 修道 অসম্ভব। তাই 静岚ের নির্দেশে সে অত্যন্ত সতর্ক হয়ে অতি ক্ষীণ শক্তি দিয়ে 经 প্রবাহ শুরু করল, ধীরে ধীরে বাড়াল, যাতে 经ধারা আস্তে আস্তে মানিয়ে নেয়।
এভাবে বহুবার চেষ্টা করে তিন মাসে দ্বিতীয় 经 এবং আরও নয় মাসে তৃতীয় 经 ভেদে সে সফল হল। এক বছরে বারটি মূল 经র তিনটি খুলল; ক্রমাগত অনুশীলনে তার হাত থেকে ছোঁড়া气তীর শক্তি বহু গুণ বেড়ে গিয়েছে, এখন তিন হাত পুরু ইটের প্রাচীরও ভেদ করা যায়!
রো চেনও পাহাড় থেকে ফিরে কিছু দিনের মধ্যে 通窍পর্বে প্রবেশ করল। তার 天资 রো দংয়ের তুলনায় বহুগুণ বেশি, প্রাণশক্তির মাত্রাও ভারসাম্যপূর্ণ। এক বছরে কুড়িটি 经 থেকে উনিশটি ভেদে শেষটির, মানুষের প্রধান 经督脉 ভেদে শুরু করল।
অন্যদিকে, লি বিন অবশেষে 修行ে 基础পর্বের মধ্যভাগে ঢুকল,凝玉 基础পর্বের শেষভাগে পৌঁছে 经নালী সংকোচন শুরু করল।
এই বছরে, সম্ভবত মহাজ্যেষ্ঠের জন্য, ওয়াং থিয়ানফেং আর রো দং বা凝玉কে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্ত্যক্ত করেনি। সবাই নিজেদের মতো, শান্তিতে ছিল।

সবুজ নক্ষত্রপাখি পাওয়ার পর তাদের পাঁচজনের দল প্রায়ই বাইরে ভেষজ সংগ্রহের কাজ নিত। 灵露 তৈরির সাতটি দুর্লভ বনজ ঔষধির মধ্যে孤叶矿 বাদে দুটি একজাতীয় পাঁচ উপাদান পবিত্র ভূমির হিংস্র প্রাণীর অন্ত্র থেকে, দুইটি অসহনীয় বিষাক্ত পরিবেশের উদ্ভিদ, এবং বাকি দুটি শুধু এক জায়গায়—পাঁচ উপাদানের মৃত্যু উপত্যকায় মেলে।
রো দংয়ের দেহে শত বিষে অনাক্রম্যতা, তাই বিষাক্ত ঘাস সংগ্রহ তাদের নিত্যকার কাজ হয়ে দাঁড়াল এবং 灵丹 ও 灵露 মজুতও বাড়ল।
সেদিন, পাঁচজনে “বিষলতা” নামে এক প্রকার উদ্ভিদের জন্য কুয়াশায় ঢাকা বিষাক্ত জলাভূমিতে এল। এখানে সারা বছর বিষাক্ত কুয়াশায় আচ্ছাদিত, বিষাক্ত ঘাস ও পতঙ্গ ছড়িয়ে আছে। অতিরিক্ত কুয়াশা শ্বাসে বিভ্রম হয়, পথ হারিয়ে যায়। নক্ষত্রপাখিও ভয় পেয়ে আকাশপথে উড়ে যেতে চায় না, তাই তারা পাখিদের দূরে ছেড়ে দিয়ে নিজেরাই ভেতরে ঢুকল।
রো দং বিষাক্ত কুয়াশা নিয়ে চিন্তিত নয়, অন্যরা 门派র প্রতিষেধক খেয়ে নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত বিষাক্ত ধোঁয়ার ভয় করে না, প্রতিবার হেঁটে ঢুকে সমৃদ্ধ ফল পায়।
বিষলতা আসলে কোনো ঘাস নয়; বরং গহীন জলাভূমি থেকে কাঁটাযুক্ত ক্যাকটাসের মতো ডাল বের হয়। তাদের কাজ, ওই ডালের কাঁটা সংগ্রহ করা, একটি কাঁটা মানেই দশ চামচ 灵露।
কুয়াশা জলাভূমির শেষেই আছে বিষ龙潭।
এটি এমন এক স্থান, যার নাম শুনলেই পবিত্র ভূমির লোকেরা শিউরে ওঠে—এখানকার বিষ এতটাই মারাত্মক, যে উড়ে যাওয়া পাখিও সামান্য বিষ ছড়িয়ে দিলে মহামারী দেখা দেয়।
বিষলতাগুলো আসলে বিষ龙潭ের বিষজলে জন্মানো; প্রতিটি গাছ বিশাল বৃক্ষের মতো। তারা যা দেখে, তা আসলে মূল গাছের প্রবল বিস্তারের কারণে জলাধার পথে বেরিয়ে আসা ডালমাত্র, বিষ龙潭ের বিষলতার বিষাক্ততা তার ধারেকাছে নয়।
বেশ কিছু বিষলতার কাঁটা সংগ্রহের পর, লি বিন বলল, “শুনেছি এই জলাভূমির শেষেই বিষ龙潭। যদি ওখানকার বিষলতার কিছু কাঁটা পেতে পারি, অন্তত একটি কাঁটা মানে আধা 灵丹 পাওয়া যাবে।”
“থাক, সে জায়গা তাইই ওষধ দলের নিয়ন্ত্রণে,结界 দিয়ে ঘেরা, আমাদের তো দূরের কথা, প্রবীণরাও ঢোকার সাহস পায় না!”凝玉 বলল। “তবে এখান থেকে পবিত্র ভূমির সীমানা খুব কাছেই, চল, একবার দেখে আসি?”
“পবিত্র ভূমির সীমানা?” রো দংয়ের চোখ জ্বলে উঠল। “চলো যাওয়া যাক! শুনেছি সীমানা থেকে মূল ভূখণ্ড দেখা যায়?!”
তাই কুয়াশার মধ্যে দিকনির্দেশক দিয়ে পথ চিহ্নিত করে জলাভূমির কিনারার দিকে এগোল। প্রায় এক ঘণ্টা পরে, পাঁচজন একসঙ্গে পাঁচ উপাদানের পবিত্র ভূমির结界র ঠিক সামনে এসে দাঁড়াল।
কয়েক কদমের ব্যবধান, অথচ সম্পূর্ণ আলাদা—এক পাশে অসীম কুয়াশা, অন্য পাশে স্বচ্ছ আকাশের নিচে ঘন বনভূমি।
“এটাই পবিত্র ভূমির结界?” রো দং হাত বাড়িয়ে অনুভব করল, এক অদৃশ্য বাধায় তার হাত থেমে গেল।
“দেখ, মূল ভূখণ্ড আর আমাদের মধ্যে বিশেষ কোনো পার্থক্য নেই। ওদিকের বন আমাদের বন যেমন!” লি বিন সামনে ইঙ্গিত করল।
“তা-ই তো, তাহলে মূল ভূখণ্ড আমাদের পবিত্র ভূমির চেয়ে কীভাবে আলাদা? কেন আমরা সেখানে বাঁচতে পারি না?” রো চেনের চোখে অশেষ কৌতূহল।
“তোমরা এখানে কী করছ?!” আচমকা পেছন থেকে কণ্ঠ ভেসে এল।
পাঁচজন ঘুরে তাকিয়ে দেখল, পেছনে গুপ্তপথের কালো পোশাকধারী শিষ্য দাঁড়িয়ে।
“এ যে... উ লিয়ান দাদা? আপনি এখানে কীভাবে?” রো দং বিস্ময়ে বলল। সে তো মহাজ্যেষ্ঠের ঘনিষ্ঠ, উ লিয়ান। শেষবার যখন দেখেছিল তখনও বেগুনি পোশাকশ্রেণিতে ছিল, অর্থাৎ 五行গুণ ছয় ভাগ পেরোয়নি। এখন কালো পোশাকধারী হয়ে গেছে!
উ লিয়ানের মুখে উদ্বেগ, “আমি কুয়াশায় ঢাকা জলাভূমি দিয়ে যাচ্ছিলাম, দূর থেকে 万圣道 দলের লোকদের দেখলাম। তাই ঘুরে এদিকে এলাম। ভাবিনি, তোমরা পাঁচজন এখানে! চলো, তাড়াতাড়ি বের হয়ে চলো, ওরাও এদিকে আসছে!”

হঠাৎ উ লিয়ান মুখ গম্ভীর করে সাবধানী হয়ে বলল, “আমি স্পষ্ট অনুভব করছি, কারও 神识 দিয়ে এখানে অনুসন্ধান চলছে! তোমরা এখানে আসো!”
সে চারটি符কাগজ বের করল, সবই নিম্নশ্রেণির遁符।
সব符 কাগজ 修行ীরাই ব্যবহার করে; সাধারণ শিষ্যদের আত্মরক্ষার জন্য এতে স্পর্শ灵力 আগে থেকেই সংরক্ষিত থাকে, কেবল ছোঁয়ার নিয়ম জানলেই সাধারণ মানুষও ব্যবহার করতে পারে—জল, অগ্নি, বৃক্ষ, মৃত্তিকা, বজ্রের遁符,结界符, আলো符 ইত্যাদি।还有凝玉 演武 প্রতিযোগিতায়散灵符 ব্যবহার করেছিল, যা符র灵力 নিষ্ক্রিয় করে দেয়।
গুপ্তপথে কেবল 入道পর্বের শিষ্যরা কিছু符 পায়। তার কম হলে, পাহাড়ে নেমে কিনতে হয়, বা 演武 প্রতিযোগিতায় জিতলে জোটে।
নিম্নশ্রেণির遁符 মুহূর্তে মানুষকে কয়েক কিলোমিটার দূরে পাঠায়। উ লিয়ান বলল, “আমার কাছে মাত্র চারটি遁符 আছে, তোমাদের কারও কাছে আছে?”
সবাই凝玉র দিকে তাকাল, সে মাথা নেড়ে জানাল, এখন আর তার কাছে কোনো法宝 বা 灵药 নেই, রো দং, রো চেনের মতোই সাধারণ।
“সময় নেই! তোমরা আগে যাও!” উ লিয়ান ইশারা করল রো চেন,凝玉, রো দং ও শেন হোংতুর দিকে।
“না! লি বিন আগে যাক!” লি বিনের 修行 সবচেয়ে কম, তাকে রেখে গেলে বিপদ। রো দং দ্বিধা না করে লি বিনকে টেনে নিল, চারটি আলোর রেখা ঝলকে চারজন অদৃশ্য হয়ে গেল, উ লিয়ান ও রো দং থেকে গেল।
উ লিয়ান অভিযোগসূচক চোখে তাকাল, কিন্তু সময় নেই।
কুয়াশায় ঢাকা জলাভূমিতে নিচু ঝোপঝাড় ছড়িয়ে, উ লিয়ান রো দংকে নিয়ে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে আরও একটি神识遮断符 ব্যবহার করে结界 গড়ল, নিঃশ্বাস চেপে ধরল, আশা করল, যারা আসছে তারা দুর্বল, তাদের খুঁজে পাবে না।
结界র ভেতর থেকে বাইরে দেখা যায়। কিছুক্ষণ পর, সত্যিই দুজন এল। রো দং ঝোপের ফাঁক দিয়ে দেখল, কুয়াশার চাদরে তাদের পোশাকের নিচে “পবিত্র” শব্দের নকশা, 万圣道র লোক।
“বাবা, আপনি তো বলেছিলেন সে এখানে এসেছে, কোথায়?” পরিচিত কণ্ঠ রো দংয়ের বুক কেঁপে উঠল—এ কণ্ঠ সে কোনোদিন ভুলবে না। তিনিই 万圣道র উত্তরাধিকারী, যার জন্য হোং লাং আজও নিখোঁজ—শাও লিউফাং!
আরেকজন既然 তার বাবা, তবে 万圣道র দলনেতা শাও লিউশি ছাড়া আর কেউ নন।
শাও লিউশি神识 দিয়ে চারপাশে একশ লি স্ক্যান করল, বলল, “এখানে তো কিছুক্ষণ আগে গুপ্তপথের কয়েকজন ছিল, এখন চারজন চলে গেছে, দুজন নেই!”
“চলে গেছে? তাহলে খুঁজব?”
“ওদের খুঁজে কী হবে! দু-একজন基础, 通窍পর্বের বালক মাত্র!” শাও লিউশি ভ্রু কুঁচকে বলল। “আমরা এখানেই থাকি, দূত আসতে আর দেরি নেই!”
“ঠিক আছে!”