অধ্যায় ৮০: অগ্নি দানবের আবির্ভাব

চারদিকে ভয়াবহ আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে, বিশেষ করে যারা এখনও সত্যিকারের আত্মশক্তি অর্জন করেনি, সেই হলুদ পোশাকের শিষ্যরা। গরম গলিত আগ্নেয়গিরি তাদের গায়ে এসে পড়ছে, তারা একেবারেই অসহায়।
রোদং নীলাভ নক্ষত্রপাখি বের করে, আত্মশক্তিকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে ক্রমাগত ঝরে পড়া গলিত আগ্নেয়গিরি রোধ করছে, এবং দুর্যোগের কেন্দ্রবিন্দু, পরীক্ষার স্তম্ভের দিকে উড়ে যাচ্ছে। আকাশ জুড়ে যে গলিত আগ্নেয়গিরি ছড়িয়ে পড়ছে, সবই ওখান থেকে উদ্গীরণ হচ্ছে।

নিচে তাকিয়ে দেখে, আত্মশক্তি অর্জনকারী শিষ্যরা সবাই নিজেদের রক্ষা করতে পারছে, একে একে প্রধান পর্বত ছেড়ে উড়ে যাচ্ছে। কিন্তু চার হাজারেরও বেশি হলুদ পোশাকের শিষ্য, অনেকেই এখনও উড়তে পারেনি, আগ্নেয়গিরির আগুনে প্রাণ হারিয়েছে; কেউ কেউ নক্ষত্রপাখির পিঠে উঠেছে, কিন্তু গলিত আগ্নেয়গিরি লেগে গেলে মৃত্যু অনিবার্য।

রোদং হঠাৎ লি বিনের কথা মনে পড়ে উদ্বিগ্ন হয়ে, নক্ষত্রপাখি পরিচালনা করে পূর্বের স্থাপনার দিকে উড়ে যায়।
‘লি বিন! লি বিন!’ রোদং আত্মশক্তি দিয়ে শব্দের তরঙ্গ সৃষ্টি করে চারদিকে ছড়িয়ে দেয়, কিন্তু লি বিনের কোনো সাড়া নেই। সবাই চলে গেছে, ঘরও জ্বলছে, রোদং বাধ্য হয়ে সেখান থেকে সরে আসে।

‘আমাকে বাঁচাও!’ ক্ষীণ একটি কণ্ঠস্বর আসে, রোদং ঘরের পেছনে ঘুরে গিয়ে দেখে, এক হলুদ পোশাকের নারী শিষ্য আগুনে জ্বলতে থাকা ছাদের নিচে আশ্রয় নিয়েছে, বিভ্রান্ত ও আতঙ্কিত। রোদং দ্রুত উড়ে গিয়ে আত্মশক্তি দিয়ে তাকে তুলে নক্ষত্রপাখির পিঠে বসায়।

মুখোমুখি হতেই রোদং অবাক হয়ে দেখে, এ তো সেই মেয়েই, যাকে আগেরবার সে নক্ষত্রপাখি থেকে নামিয়ে দিয়েছিল।

‘তুমি? একা কেন?’ রোদং জানতে চায়।

‘আমার নক্ষত্রপাখি মারা গেছে! ধন্যবাদ, রোশী ভাই!’ মেয়েটির সৌন্দর্য যেন জলনার্গিসের সকালের শিশির, নির্মল ও স্বচ্ছ; তার চোখ দু’টি পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর ও পবিত্র, হালকা হাসিতেই রোদং কিঞ্চিৎ বিভোর হয়ে পড়ে।

‘ধন্যবাদ দিতে হবে না!’ সে উত্তর দেয়। ‘আমি তোমাকে পাহাড় থেকে নামিয়ে দেব, তোমার গুরুজনের কাছে পৌঁছে দিও, আর কখনও একা থেকো না।’

‘ঠিক আছে।’ মেয়েটি মাথা নত করে, রোদংয়ের পেছনে বসে, কোমল হাতে রোদংয়ের কোমর ধরে, মুখ আবার লাল হয়ে যায়।

রোদং তাকে নিয়ে আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণ থেকে দূরের পাহাড়ে পৌঁছায়, সেখানে পালিয়ে আসা গুহ্যমন্ত্রের অনুসারীরা সমবেত হয়েছে।
ঠিক তখনই, পরীক্ষার স্তম্ভের দিক থেকে এক গর্জন ওঠে, আগ্নেয়গিরির উদ্গীরণ থেকে হঠাৎ এক লাল রঙের মানবাকৃতি বেরিয়ে আসে, কর্কশ ‘হাহাহা’ হাসি ছড়িয়ে দেয়।

‘পাপী! মরো!’ লিউ ইউয়ানদাও লাল ছায়ার সামনে এসে হাজির হয়, তার হাতে এক লম্বা শলাকা, যদিও তা বাস্তব নয়, যেন ছায়া মাত্র।

‘লম্বা শলাকা!’ রোদং মনে করে, এটাই তো তাকে আত্মার জাদুসমুদ্র থেকে উদ্ধার করা শলাকা।

লিউ ইউয়ানদাও ছায়াটি ছুঁড়ে দেয়, তা সরাসরি লাল মানবাকৃতির বুকে লাগে। আবার এক গর্জন, এবার আহত পশুর ক্রোধ নিয়ে।
লাল ছায়া হঠাৎ রূপ বদলে, বিশাল পাহাড়ের মতো একটি আগ্নেয় দানবে পরিণত হয়! তার দুটি শিং, শরীর লাল, মুখ মানব, পা বাঘের, মুখ শূকরের, দাঁত বেরিয়ে আছে, অতি ভয়ংকর ও বিকৃত।

‘ওটা কী? কত ভয়ানক!’ মেয়েটি আকাশে ছড়িয়ে পড়া আগ্নেয় দানবের অগ্নিকিরণ দেখে ভয় পেয়ে রোদংয়ের কাছে আসে।

রোদং মাথা ঘুরিয়ে শান্তিতে বলে, ‘ভয় পেও না, লিউ জ্যেষ্ঠ ঠিকই ওটাকে সামলাবে।’

‘হ্যাঁ।’ মেয়েটি মাথা নত করে।

এসময় চেন ছিংও সাদা জাদুর পিঠে চড়ে আকাশে আসে, সাদা জাদু আবার বিশাল হয়ে, দানবের দিকে বরফের শ্বাস ছুঁড়ে দেয়, আগ্নেয় দানব কিছুটা থামে, কিন্তু আরও ভয়ংকর গর্জন করে, আগ্নেয়গিরির মুখের দিকে শ্বাস টানলে, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা আগ্নেয়গিরি ও আগুন সে গিলে নেয়, রূপান্তরিত করে ত্রিমুখী সত্যিকারের আগুনে, লিউ ইউয়ানদাও ও চেন ছিংয়ের দিকে ছুঁড়ে দেয়।

সেই আগুন সোনালী, সাধারণ পানি নিভাতে পারে না; একবার লাগলে শুধু শরীর নয়, আত্মাও ধ্বংস হয়ে যাবে।

লিউ ইউয়ানদাও দ্রুত নীল রঙের প্রতিরক্ষা ঢাল তৈরি করে নিজে ও চেন ছিংকে রক্ষা করে, দু’জন ও এক পশু মিলে জাদু প্রয়োগ করে আগুন রোধ করে, কিন্তু আগুন আরও তীব্র হয়ে তাদের দিকে এগিয়ে আসে।

আগ্নেয় দানব ও জাদু পশু একই স্তরের, মৃত্যুহীন। বহু বছর আগে উউ গুহ্যমন্ত্র আগ্নেয় দানবকে বশ করেছিল, কিন্তু মারতে পারেনি, তাই পরীক্ষার স্তম্ভের আগ্নেয়গিরির নিচে বন্দী করেছিল; ভাবতে পারেনি, আজ সে বেরিয়ে এসেছে। যদি নিয়ন্ত্রণে না রাখা যায়, পাঁচতত্ত্বের পবিত্রভূমি ধ্বংস হয়ে আগুনের নরক হয়ে যাবে।

দেখা যাচ্ছে, লিউ ইউয়ানদাও ও চেন ছিং সত্য আগুনের সামনে, শিষ্যরা উদ্বিগ্ন, রোদংও; কিন্তু তারা সাধারণ মানুষ, কিছুই করতে পারে না, কাছে গেলেই ছাই হয়ে যাবে।

‘রোদং, তোমার অস্ত্রটা দাও! তাড়াতাড়ি!’ লিউ ইউয়ানদাওয়ের কণ্ঠ মাথায় বাজে।

রোদং চমকে ওঠে, তার অস্ত্র? তার সবকিছুর মধ্যে অস্ত্র শুধু কুকুরের গলার ফিতেটা!

আর সময় নেই, সে নক্ষত্রপাখির পিঠে চড়ে যুদ্ধের দিকে উড়ে যায়। যত এগিয়ে যায়, তত ঠাণ্ডা-গরম মিশ্র শক্তি অনুভব করে; এক পাহাড় দূর হলে নীল নক্ষত্রপাখি আর এগোতে পারে না।

‘ছুঁড়ে দাও!’ লিউ ইউয়ানদাওয়ের কণ্ঠে জরুরি তাগিদ।

সে কুকুরের প্রতীক হাতে নিয়ে আত্মশক্তির মাধ্যমে লিউ ইউয়ানদাওয়ের দিকে ছুঁড়ে দেয়, কিন্তু সন্দেহ হয়, কুকুরের গলার ফিতেতে অনেক নিষেধাজ্ঞা, লিউ ইউয়ানদাও কি ব্যবহার করতে পারবে?

কিন্তু ফিতেটা কাছে আসতেই লিউ ইউয়ানদাও হাতে নেয় না, বরং জাদুর এক তরঙ্গ ছুঁড়ে দেয়, ফিতেটা সোনালী আলো ছড়িয়ে উল্কার মতো উড়ে গিয়ে আগ্নেয় দানবের মাথায় লাগে।

রোদং মনে মনে ভাবল, লিউ ইউয়ানদাওয়ের শক্তি সত্যিই অসাধারণ; এমন একজন এত বছর ধরে কেন পাঁচতত্ত্বের পবিত্রভূমি পাহারা দেয়?

আগ্নেয় দানব গম্ভীর গর্জন করে, চেন ছিং ও লিউ ইউয়ানদাওয়ের দিকে ছোঁড়া আগুন কমে যায়। দু’জন সুযোগে সত্যিকারের আগুন থেকে পালিয়ে যায়, কুকুরের ফিতে আবার সোনালী আলো ছড়িয়ে দানবের ওপর আক্রমণ করে; দানব সোনালী আগুন ছুঁড়ে দেয়, সোনালী আলো ও আগুন মিলিত হয়ে ধ্বংসাত্মক শক্তি সৃষ্টি করে।

রোদং মনে মনে শেষ বলে, এত কাছে, পালানোর সুযোগ নেই, ধ্বংস হবে। হঠাৎ অজানা শক্তি তাকে ধাক্কা দিয়ে তিনি ছিটকে শিষ্যদের সমবেত পাহাড়ে পড়ে যান।

‘শী ভাই, তুমি ভালো আছ?’ আবার সেই মেয়েটি, যার নাম ওয়াং মেংফান, ছুটে আসে, উদ্বিগ্নভাবে রোদংকে তুলে ধরে।

সুন্দরীর সামনে এভাবে অপমানিত হয়ে রোদং কুকুরের গলার ফিতের কথা মনে করে, ওটা থাকলে এত বিপদে পড়তে হতো না।

‘আমি ঠিক আছি, লিউ জ্যেষ্ঠ আমাকে বাঁচালেন, ধাক্কা দিয়ে ফিরিয়ে দিলেন।’ রোদং বুঝে যায়, না হলে সে ছাই হয়ে যেত।

‘শী ভাই, তুমি কী দিয়ে তাদের সাহায্য করলে?’ সবাই জানতে চায়, ঘিরে ধরে।

‘একটি অস্ত্র।’ এখন সবাই জানে, লুকানোর প্রয়োজন নেই।

‘অস্ত্র? তা কি জাদু অস্ত্র? আগ্নেয় দানবকে পেছনে ফেলতে পারল?’ ওয়াং মেংফান কণ্ঠে বিস্ময়, শ্রদ্ধা ও কৌতূহলের মিশ্রণ, রোদং হাসি চেপে রাখে, লজ্জা আর নেই।

‘রোদং!’ দূরে লি বিনের কণ্ঠ ভেসে আসে, রোদং ঘুরে দেখে, লি বিন ছুটে আসে।

লি বিনকে সুস্থ দেখে রোদং নিশ্চিন্ত হয়।

এসময় দূরের যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ভেসে আসে এক গম্ভীর ও পবিত্র কণ্ঠ: ‘গুহ্যমন্ত্রের শিষ্যগণ শুনো, আমি উউ গুহ্যমন্ত্রের বিভাজিত আত্মা, এসেছি কারণ জানি এই পাপী বেরিয়ে আসবে, আমি বিভাজিত আত্মা দিয়ে আবার ওকে বন্দী করব; তোমরা,万圣道 ও叛徒王思-কে ধ্বংস করে গুহ্যমন্ত্র পুনর্গঠন করো!’

রোদং ভাবতেই পারেনি, লিউ ইউয়ানদাও আসলে গুহ্যমন্ত্রের প্রতিষ্ঠাতা উউ গুহ্যমন্ত্রের বিভাজিত আত্মা! তিনি শুধু আজকের জন্যই এসেছিলেন!

শিষ্যরা উত্তেজনায় চিৎকার করে ওঠে, ‘প্রধান গুরুজীর দীর্ঘায়ু কামনা করি,万圣道 ও王思-কে ধ্বংস করো! গুহ্যমন্ত্র পুনর্গঠন করো!’

লিউ ইউয়ানদাও হাত তুলতেই কুকুরের ফিতে রোদংয়ের হাতে ফিরে আসে, চারপাশের উন্মুখ দৃষ্টি অনুভব করে, রোদং নির্ভার হয়ে ফিতেটা সংগ্রহের ব্যাগে রাখে।

লিউ ইউয়ানদাও আকাশে হাত তুলে আবার লম্বা শলাকার ছায়া তৈরি করেন, এবার তা আগের চেয়ে অনেক বেশি স্পষ্ট; শলাকায় বেগুনি বজ্র ঘূর্ণায়মান, আকাশ ও পৃথিবীর সঙ্গে এক হয়ে যায়; আগ্নেয় দানব বুঝতে পেরে পালাতে চায়।

সাদা জাদু চিৎকার করে, ‘কোথায় যাবি?’ দানবের পথ রোধ করে, বারবার বরফের শ্বাস ছুঁড়ে দেয়; যদিও দানবকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে না, কিছুক্ষণের জন্য থামিয়ে দেয়।

‘আকাশের নিয়ম! বেগুনি বজ্র আগ্নেয় দানব ধ্বংস!’ লিউ ইউয়ানদাও শরীর ও শলাকা এক করে দানবের দিকে উড়ে যায়; শলাকা দানবের মাথায় ঢুকতেই, তিনিও আলোর ধারা হয়ে শলাকায় মিশে যান। শলাকা লক্ষ আলোকরশ্মি ছড়িয়ে দেয়, দানব কষ্টে আর্তনাদ করে, রূপ বদলে মানব থেকে পশু, আবার পশু থেকে মানব, শেষে লাল আলোর ধারা হয়ে পরীক্ষার স্তম্ভের দিকে উড়ে যায়।

কিছুক্ষণ পর আগ্নেয়গিরি থেমে যায়, সব শান্ত হয়ে আসে।

লিউ ইউয়ানদাও যদিও উউ গুহ্যমন্ত্রের বিভাজিত আত্মা, কিন্তু সত্যিকারের প্রাণ, এক মানুষ। তিনি মানব শরীরে বেগুনি বজ্র শলাকা চালিয়েছেন, নিশ্চিত মৃত্যু।

চেন ছিং পরীক্ষার স্তম্ভের দিকে মাথা নত করেন, সবাই অনুসরণ করে।

এই দুর্যোগে, প্রাচীন জাদু গুরু叛徒 হয়ে গেছে, আইন গুরু魏雪 মারা গেছে, গুহ্যমন্ত্র দুই হাজারের বেশি হলুদ পোশাকের শিষ্য হারিয়েছে; চেন ছিং একশ বছর ধরে গুহ্যমন্ত্র পরিচালনা করেছেন, এত বিপর্যয় কখনও দেখেননি। তিনি সাদা জাদুর পিঠে উঠে সবার সামনে এসে, মুখে গভীর বিষাদ।

‘আগ্নেয় দানব বেরিয়ে এলো, গুহ্যমন্ত্রের দুই হাজার বছরের ইতিহাস ধ্বংস হলো, হলুদ পোশাকের শিষ্যদের অর্ধেক মারা গেছে, আইন গুরু叛徒王思-র হাতে নিহত, প্রধান গুরুজীর কথা তোমরা বুঝেছ?’

‘বুঝেছি!’

‘ভালো, আমি চেন ছিং এখানে শপথ করছি,万圣道 ধ্বংস করব, নিহত শিষ্যদের প্রতিশোধ নেব! আমি肖流世,胡秩,尹石-কে হত্যা করব, তোমাদের নিয়ে画戟山-এ যাব, তাদের জাদু ধারা ধ্বংস করব, শিষ্যদের মারব, তাদের জাদু ওষুধ ছিনিয়ে নেব;万圣道-র সবকিছু ভবিষ্যতে তোমাদের হবে!’

পাহাড়ের গহীনে প্রতিধ্বনি ওঠে—‘তোমাদের হবে, তোমাদের হবে…’, সবাই উল্লাসে চিৎকার করে, যেন পাঁচতত্ত্বের জাদু ওষুধ তাদের সামনে, সবাই জাদু সাধনায় প্রবেশ করছে।

‘তবে, এখন প্রধান কাজ হলো গুহ্যমন্ত্র পুনর্গঠন! সবাই শুনো, জাদু চক্র এখনও আছে, ফিরে যাও, কালো পোশাকের শিষ্যদের নেতৃত্বে, সবাই নিজ নিজ দায়িত্বে…’ চেন ছিং তার দশজন শিষ্যকে নেতৃত্বে রেখে, সব শিষ্যকে দশটি দলে ভাগ করে, গুহ্যমন্ত্র পুনর্গঠনে ব্যস্ত হয়ে যান।

চেন ছিং নিজেও প্রস্তুতি নেয়, কুংথুং দূতের সাথে নির্ধারিত তিনদিনের মধ্যে画戟山-এ গিয়ে王思,肖流世-কে খুঁজে সত্য উদঘাটন করতে, তা না হলে গুহ্যমন্ত্র আরও ভয়াবহ বিপদের মুখে পড়বে!

এবার, আর কোনো দ্বিতীয় লিউ ইউয়ানদাও তাকে সাহায্য করবে না!

চতুর্থ স্তরের স্বর্ণখনিজ সাধক সত্যিই চেন ছিংয়ের জন্য অতিক্রম্য নয়, তিনদিন পরে যদি গুহ্যমন্ত্রের অব্যাহত সত্য ফেরত দিতে না পারে, সবাই কুংথুং দূতের হাতে ধ্বংস হবে!

万圣道-ও পাঁচতত্ত্বের পবিত্রভূমিতে তিনজন জাদু সাধক আছে—肖流世,胡轶,尹石; এখন王思叛徒 হয়ে গেছে, চেন ছিং একা চারজনের বিরুদ্ধে যাচ্ছে।肖流世-র শক্তি চেন ছিংয়ের সমান, দু’জনই তিন স্তরের জাদু সাধক, শিষ্যরা চেন ছিংকে একা যেতে নিষেধ করে, প্রধান কার্যালয় থেকে সাহায্য আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে বলেন।