উনিশতম অধ্যায়: রক্তজহরের শক্তি

“ভাইয়ের শক্তি কেমন, কেউ জানে না? আমি দেখতে চাই!” রোচেন মৃদু হাসে বলল, আর সবাই উৎসাহ দিয়ে রোদং ও রোচেনকে একে অপরের সঙ্গে লড়তে বলল।

“আমি বরং লিবিনের সঙ্গে লড়ব! তুমি তো মধ্য স্তরের চুকি, আমার ওপর মানসিক চাপ বেশি পড়বে।” রোদং পাশের লিবিনের দিকে তাকাল।

“তুমি কি নিশ্চিত, আমার সঙ্গে লড়তে চাও?” লিবিন হুমকিস্বরূপ তাকাল। “আমি বলে দিচ্ছি, যদি ব্যথা পেয়ে কান্না করে বাবা-মা ডাকো, তখন যেন অভিযোগ না করো!”

“তুমি শুরু করো!” রোদং তায়কোয়ান্দোর ভঙ্গিতে প্রস্তুতি নিল, মনোযোগ লিবিনের দিকে স্থির করল।

লিবিন দ্রুত এক ঘুষি মারল, সেই গতির জন্য রোদং স্রেফ এড়িয়ে গেল।

“ওহো, প্রতিক্রিয়া বেশ দ্রুত!” লিবিন অবাক হয়ে বলল। সে মধ্য স্তরের চুকির কৌশলে অভ্যস্ত, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে রোদংকে একের পর এক আক্রমণ করল।

রোদংয়ের শক্তি কম, গতিও কম, সে অস্থিরভাবে প্রতিরোধ করল, লিবিনের দুটি লাথি খেয়ে ফেলল, কিন্তু সৌভাগ্যবশত মাটিতে পড়ে যায়নি!

“রোচেন, তোমার ভাইয়ের ভিত্তি বেশ মজবুত!” শেন হোংতু চুপিচুপি রোচেন ও নিঙ্গইউর দিকে বলল।

“হ্যাঁ, দেখো, তার ভিত্তি শক্ত, কৌশলে গতি কম হলেও, ভঙ্গিতে এক অনির্বচনীয় বল ও নমনীয়তার সংমিশ্রণ রয়েছে!” নিঙ্গইউ বলল।

রোচেন মাথা নাড়ল, “ভাই বলেছিল, সে শরীর গঠন করতে জল বহন করাকে কৌশল হিসেবে নিয়েছে, যদিও কখনও শুনিনি, কিন্তু দেখলে মনে হয় সে বেশ ভালো ভিত্তি তৈরি করেছে!”

“ঠিকই বলেছ!” নিঙ্গইউ এক দৃষ্টিতে রোদংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“…নিংইউ।” রোচেন কাছে এসে ডাকল।

“কী হয়েছে?”

“আমার ভাই দেখতে বেশ সুন্দর, তাই না? তুমি কেন একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছ?”

নিংইউ রোচেনের মুখের চোরা হাসি দেখে বলল, “তুমি মেয়ে মানুষ, কী বলছো এসব!”

“হাহা, কিছু না! হাহা~~”

তখনই, আচমকা “আহ!” বলে আওয়াজ উঠল, তিনজন সেই দিকেই তাকাল, দেখতে পেল রোদং শক্তভাবে মঞ্চ থেকে পড়ে গেছে, মুখ নিচে।

“ভাই!” রোচেন দ্রুত ছুটে এসে তাকে তুলল। “তুমি আহত হয়েছ?”

রোদং মাথা তুলে দাঁত বের করে বলল, “কিছু না! কিছু না!”

সবাই হাসতে হাসতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

লাল লাংয়ের আত্মার শক্তি গ্রহণের পনেরো দিন পর—

“জল, পৃথিবীর সবচেয়ে নমনীয় ও শক্ত বস্তু; জল বহন মানে তার গভীরতাকে উপলব্ধি করা, একই সঙ্গে ভারী বোঝা নিয়ে হাঁটার সময় শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশল শিখে নাও। জল বহনের সময় শরীরকে নিজের সীমা পর্যন্ত নিয়ে যাও। সীমা ছাড়িয়ে গেলে, অনুশীলনে প্রকৃত উন্নতি হয়…” লাল লাংয়ের কণ্ঠ তার ভারী পদক্ষেপের সঙ্গে মাথায় অনুরণিত হতে লাগল।

আজ, আগের দিনের তুলনায় অনেক দ্রুত, সে দশ ডালা জল বহন করল, শরীরে ক্লান্তি অনুভব করল, কিন্তু এখনও চালিয়ে যেতে পারল, এগারো, বারো… ঘাম চুল, কপাল, জামা থেকে ফোঁটা ফোঁটা ঝরতে লাগল; শরীরের মাংসপেশি চরম ক্লান্তিতে পৌঁছল।

লাল লাং ছিল আকাশী কাঠের আত্মা, রোদংকে দিয়েছে কাঠের শক্তি; ফলে রোদংয়ের কাঠের উপাদান আগের তুলনায় বাড়তে থাকল। পাঁচ উপাদান পরস্পরকে জন্ম দেয়, জল কাঠকে, কাঠ আগুনকে, একে অপরকে চালিত করে, ফলে ধাতু, জল, আগুন, মাটি—সবটাতে সূক্ষ্ম উন্নতি হলো, অনুশীলন আরও দ্রুত হলো।

তার শক্তি ও গতি, বিস্ময়কর গতিতে বাড়তে লাগল। আত্মার শক্তি গ্রহণের সত্তরতম দিনে, রোদং প্রতিদিন পঞ্চাশ ডালা জল বহন করতে পারল। জলাধারের পাহারাদার বৃদ্ধ লিউ ইউয়ান হাসতে হাসতে বললেন, “তুমি এভাবে চললে, জলাধার উপচে পড়বে।”

রোচেন রোদংয়ের অগ্রগতি দেখে আনন্দিত, মাঝে মাঝে ভাই-বোন দু’জনেই অনুশীলন মঞ্চে কৌশলে লড়ে। অবশ্যই, দীক্ষার স্তরে বিশাল পার্থক্য; রোদং কখনও রোচেনের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, কিন্তু কয়েকবার পরে, রোচেনও শুরুতে কোনো চেষ্টা ছাড়াই তাকে মঞ্চ থেকে ফেলে দিত, পরে সত্যিকারের শক্তি ব্যবহার করতে লাগল।

“ভাই, তোমার প্রতিটি আঘাতে আমার হাড় কেঁপে ওঠে—এটা মধ্য স্তরের চুকির শক্তি! তুমি তো মনে হচ্ছে মধ্য স্তরে পৌঁছতে চলেছ!” রোচেন অবাক হয়ে বলল।

“তাই?” রোদং নিজের হাতের দিকে তাকাল; কয়েকদিন ধরে শরীরের মাংসপেশি সজীব ও শক্ত হয়ে উঠেছে, হয়তো সত্যিই সীমা ছাড়িয়ে যাবে!

রাতে পাহাড়ের পেছনে ধ্যান করতে বসে, কয়েকটি শ্বাস-প্রশ্বাসের পর, আচমকা শরীরের মাংসপেশি নড়তে লাগল, যেন বাইরে প্রসারিত হচ্ছে; কৌশলের বইয়ে লেখা আছে, এটাই চামড়া ও মাংসের শুদ্ধি সম্পন্ন হওয়ার চিহ্ন, অর্থাৎ মধ্য স্তরের চুকিতে প্রবেশের লক্ষণ!

রোদং মনে আনন্দ চেপে, মন শান্ত রেখে আরও কয়েকবার শ্বাস-প্রশ্বাস করল; শরীরের মাংসপেশি তীব্র নড়াচড়ার পর সঙ্কুচিত হলো, শেষে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল।

রোদং চোখ খুলে হাতের দিকে তাকাল, দেখল ত্বকের রেখা স্পষ্ট ও সূক্ষ্ম, শুভ্র জ্যৈষ্ঠের মতো কোমল দীপ্তি, কিন্তু স্পর্শে সাধারণের মতোই।

চামড়া ও মাংসের শুদ্ধি সম্পন্ন হলে, শরীর সর্বাধিক হাজার কেজি শক্তি অর্জন করে! হাড়ের শুদ্ধি হলে, দশ হাজার কেজির শক্তি! পরে রন্ধ্র শুদ্ধি, তখন মূলত সত্যিকারের শক্তি উৎপন্ন হয়, শরীরের শক্তি বাড়ে না।

রোদং নিজের শক্তি পরীক্ষা করতে চাইল, মুষ্টি শক্ত করে পাশের গাছের গুঁড়িতে সর্বশক্তিতে ঘুষি মারল। গাছের গায়ে গভীর দাগ পড়ল, গাছ নড়ে উঠল, পাখিরা উড়ে গেল। তার হাতে একটুও ক্ষতি হলো না!

সে আবার লক্ষ্য করল এক হাজার কেজি ওজনের বড় পাথর, সর্বশক্তিতে তুলল, তারপর মাটিতে ছুড়ে মারল, শক্ত পাথর “ঢ্যাং” শব্দে চূর্ণ হলো!

“হ্যাঁ! দারুণ! শক্তি হাজার কেজির মতো! তুমি এই স্তরের চূড়ান্তে পৌঁছেছ!” লাল লাং সন্তোষে বলল। “তুমি মধ্য স্তরে প্রবেশ করেছ, আমি এখন বিশ্রাম নিতে পারি! আমি তিন দিন ঘুমাব, আমাকে বিরক্ত করো না!”

লাল লাং মাঝে মাঝে গভীর ঘুমে যায়, বাইরে যা-ই ঘটুক, সে কিছুই জানে না।

“ঘুমাও, ঘুমাও! ভালো স্বপ্ন দেখো!” রোদং উত্তর দিল। কোনো ভিত্তি ছাড়াই, চামড়া ও মাংসের শুদ্ধি সম্পন্ন করতে তিন মাসও লাগেনি! সাধারণ শিষ্য, রোচেনের মতো উচ্চ যোগ্যতা থাকলেও, এক থেকে তিন বছর লাগে!

এটাই বিরল দশ হাজার বছরের রক্তজ্যৈষ্ঠের শক্তি!

মধ্য স্তরের চুকি, চামড়া ও মাংস দৃঢ়, এমনকি ধারালো অস্ত্রও প্রবেশ করতে পারে না!

রোদং সামনে পাহাড়ে ফিরে, তীক্ষ্ণ ছুরি দিয়ে হাত কাটল; ত্বকে সাদা দাগ পড়ল, চোখের পলকে আবার স্বাভাবিক হলো—একটুও ক্ষতি হলো না! সে আনন্দে হাসতে লাগল, এখন যদি পৃথিবীতে ফিরে যায়, সে সত্যিই অজেয় এক সুপারম্যান!

উচ্ছ্বসিত হয়ে মেয়েদের আবাসে রোচেনকে খুঁজতে উড়ে গেল, রোচেন ও নিঙ্গইউর কক্ষ পাশাপাশি, পাহাড়ের পশ্চিম-দক্ষিণ প্রান্তে। নেমে দেখল, কয়েকজন হলুদ পোশাকের মেয়ে নিঙ্গইউর ঘরের দিকে অদ্ভুত মুখে ইশারা করছে, রোদং অস্বস্তি অনুভব করল, কী হয়েছে জিজ্ঞেস করতেই তারা সবাই ছড়িয়ে পড়ল।

সে এগিয়ে গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল, কেউ সাড়া দিল না।

“নিংইউ, তুমি আছো?” রোদং ডাকল।

ডাকটা শেষ হতে না হতে, দরজা আচমকা খুলে গেল, সে এক টানে ভিতরে ঢুকল, দরজা পেছনে “ঠ্যাং” শব্দে বন্ধ হয়ে গেল!

যখন চোখের সামনে দৃশ্য স্পষ্ট হলো, রোদং ক্রোধে ফেটে পড়ল।

ওয়াং তিয়েনফেং ও ল্যু ফেং, দু’জনেই নিঙ্গইউর ঘরে! ল্যু ফেং ইয়াং ওয়েনজিনের প্রধান শিষ্য, দীক্ষার শেষ স্তর! সে-ই appena সত্যিকারের শক্তি দিয়ে রোদংকে ভিতরে টেনে নিয়েছে।

দেখল, নিঙ্গইউ ল্যু ফেংয়ের সত্যিকারের শক্তির প্রবাহে শক্ত করে বাঁধা, বিছানায় শোয়ে বারবার挣挣 করছে; তার মুখ রাগে লাল, ওয়াং তিয়েনফেং বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রোদংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।

“তোমরা কী করছো?” রোদং চিৎকার করল।

“হে ইউ? তুমি বেশ চেনা পথেই চলে এসেছো! আমি আমার স্ত্রীকে খুঁজতে এসেছি, তুমি কেন এত উত্তেজিত?” ওয়াং তিয়েনফেং মদ্যপ কণ্ঠে বলল; সে যে মদ্যপ, বোঝাই যাচ্ছে।

“তুমি খুঁজতে এসেছো, কিন্তু এভাবে কী করছো?” রোদং বিছানায় বাঁধা নিঙ্গইউকে দেখিয়ে বলল।

“আমি কী করছি? এটা তোমার জিজ্ঞেস করার অধিকার নয়—ওহ! আমি ভুলেই গিয়েছিলাম, তুমি তো তার প্রেমিক! তোমরা তো একদম দুষ্ট জুটি! আজ আমি ওর সঙ্গে বিবাহের রাত কাটাব, শাস্ত্রীয় রীতি পালন করব! তুমি চাইলে দেখতে পারো, আমি তো কিছু মনে করি না! হাহাহা!” ওয়াং তিয়েনফেং চ্যালেঞ্জ করে, চোখে বিদ্রূপ নিয়ে রোদংয়ের দিকে তাকিয়ে, এক হাতে নিঙ্গইউর পোশাক টানতে লাগল; “চ্যাং” শব্দে পোশাক ছিঁড়ে গেল, নিঙ্গইউর শুভ্র কাঁধ বেরিয়ে এলো।

নিংইউ অসাড়, দাঁত চেপে রেখেছে, শান্ত চোখে লজ্জা ও রাগের জল ঝরছে।

“ওয়াং তিয়েনফেং! সে মাত্র চৌদ্দ বছর! তুমি কি পাগল?” সাধনা জগতে বিয়ের গুরুত্ব রোদংয়ের পুরানো জগতের মতো নয়; কোনো আইন নেই বিয়ের বয়স নিয়ে, কিন্তু রোদংয়ের ধারণায়, এত ছোট মেয়ের ওপর এভাবে ঝাঁপানো মানেই বিকৃত মন!

“আমি পাগল? হাহাহা! ল্যু ভাই, সে বলছে আমি পাগল?” ওয়াং তিয়েনফেং হাসতে হাসতে বলল। “সে আমার বৈধ স্ত্রী, আমি চাইলে যা ইচ্ছা করব!” বলে সে আবার জোরে টানল, নিঙ্গইউর বাইরের পোশাক খুলে গেল।

“ওয়াং তিয়েনফেং! থামো!” রোদং চিৎকার করল; এখন তার রক্ত-মাংস দৃঢ়, ভয় কম, সে এক ঝটকা দিয়ে ছুটে এসে মুষ্টি তুলে ওয়াং তিয়েনফেংয়ের মুখে আঘাত করল।

ওয়াং তিয়েনফেং সোজা উড়ে গিয়ে তিন মিটার দূরের দেয়ালে আঘাত খেয়ে মাটিতে পড়ল, অনেকক্ষণ উঠতে পারল না।

ঘরটা একেবারে স্তব্ধ, নিঙ্গইউও বিস্ময়ে রোদংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল; রোদং সদ্য মধ্য স্তরে ঢুকেছে, কেউ জানে না।

ওয়াং তিয়েনফেং অনেকটা মদ ছাড়ল, কিছুটা উঠে দাঁড়াল, মুখে লজ্জা ও রাগ, চোখে রোদংয়ের প্রতি ঘৃণা।

এই আঘাত ছিল হাজার কেজি শক্তির—এটা মধ্য স্তরের চুকির শক্তি; ওয়াং তিয়েনফেং বিশ্বাস করতে পারল না! সে পাগলের মতো ছুটে এসে, সব শক্তি মুষ্টিতে রেখে রোদংয়ের মুখে ঘুষি মারল।

রোদং এড়াল না, সরাসরি ওয়াং তিয়েনফেংয়ের কবজি ধরে শক্ত করে চেপে ধরল, ওয়াং তিয়েনফেং পুরো শরীরে ঝাঁকুনি দিয়ে, ঠাণ্ডা ঘাম ঝরিয়ে, আর নড়তে পারল না।

তাদের স্তর খুব বেশি আলাদা নয়, ওয়াং তিয়েনফেং রোদংয়ের আগে মধ্য স্তরে পৌঁছালেও, রক্তজ্যৈষ্ঠের শুদ্ধিতে রোদংয়ের শক্তি সম্পূর্ণ আধিক্য পেয়েছে, ওয়াং তিয়েনফেংয়ের চেয়েও বেশি, তাই সদ্য প্রবেশ করলেও, ওয়াং তিয়েনফেং তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

“অসম্ভব! অসম্ভব!” ওয়াং তিয়েনফেং মনে মনে চিৎকার করল, “প্রাথমিক শিক্ষায় সে একটুও দক্ষ ছিল না, আমি তাকে কয়েকদিন ঘুষি দিয়ে কথা বলার শক্তি কেড়ে নিয়েছিলাম। মাত্র ছয়-সাত মাসে, সে এত দ্রুত মধ্য স্তরে পৌঁছেছে! আমারও চেয়ে বেশি!”

হঠাৎ, নিঙ্গইউ চিৎকার করল, “সাবধান!”

কিন্তু পালানোর সুযোগ নেই, এক অদৃশ্য শক্তির তীর মুহূর্তে রোদংয়ের হাতে ছুটে এল। তীরের গতি গুলি সদৃশ, সে এড়াতে পারল না।

রক্ত ছিটে গেল, রোদংয়ের বাহুর নিচে ফুটো হয়ে গেল।

তবু সে হাত ছাড়ল না, বরং ওয়াং তিয়েনফেংকে কাছে টেনে তার গলা চেপে ধরল, নিজের ও ল্যু ফেংয়ের মাঝে বাধা হিসেবে ব্যবহার করল।

“ল্যু ভাই, তুমি কী করছো?” রোদং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ল্যু ফেংয়ের দিকে তাকাল। রোদং সাধারণত ইয়াং ওয়েনজিনের সঙ্গে থাকত, এই ভাইদের সঙ্গে সম্পর্ক কম, জানত না কেন সে ওয়াং তিয়েনফেংকে সাহায্য করছে।

“হুঁ! আমি কী করছি, তোমার জিজ্ঞেস করার অধিকার নেই!” ল্যু ফেং সুঠাম দেহে, চিতা চোখে শত্রুতা নিয়ে রোদংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।