চতুর্দশ অধ্যায়: দাবার চাল দেখে কৌশল বোঝা

ফেই হে সং থেকে কুড়ি লি পূর্বে,
একটি নদী পার হয়ে,
একটি বিস্তীর্ণ এলাকা রয়েছে,
যা তিনটি সমতলভাবে কাটা পর্বতশৃঙ্গ এবং সোনালী আভা, বিরাট বৃক্ষ, মৃত জলের ধারা ও আগ্নেয় শিলার ঘেরাটোপে পরিবেষ্টিত,
এই অঞ্চলটি অস্বচ্ছ আলোর ছটায় উদ্ভাসিত;
মেঘের মতো ঘন কালো কুয়াশা এর উপরিভাগে চেপে রয়েছে,
যা ভেতরের সবকিছু ঢেকে রেখেছে,
কুয়াশার নীচ থেকে ছড়িয়ে পড়া আলো এই ধূসর “মেঘ”-এর গায়ে স্পষ্ট রেখার ছাপ ফুটিয়ে তুলেছে।
কুয়াশায় ঢাকা ওই এলাকার পাশে,
একটি সমানভাবে কাটা সমতল শৃঙ্গের উপরে,
একটি পুরোনো রীতির সৌন্দর্যভরা ছোট্ট চত্বর দাঁড়িয়ে আছে,
সমতল শৃঙ্গের চওড়া প্রান্তে সে চত্বরটি বেশ খানিকটা জায়গা জুড়ে গড়ে তোলা,
চত্বরের নিচে বিস্তৃত ফাঁকা স্থান,
সেখানে রয়েছে কেবল মাঝারি আকারের একটি মঞ্চ,
মঞ্চের একপাশে তিনজন নির্বিকার বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তি বসে আছেন,
তারা মঞ্চের ওপর রাখা দাবার বোর্ডের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে গোঁফে আঙুল চালাচ্ছেন।
“পাঁচ আভা প্রবীণ, আপনার বিন্যাস বিদ্যা তো দিন দিন আরো পারদর্শী হয়ে উঠেছে!”
ডান পাশে নীল পোশাক পরিহিত, তালপাতার পাখা হাতে,
মুখে একটি কালো তিল যুক্ত বৃদ্ধ ধীরে ধীরে একটুকরো কালো ঘুটি তুলে নিলেন,
চোখে প্রশংসার দীপ্তি।
“আপনার কৃপা, বিন্যাসের পথে একমাত্র কঠোর সাধনাই সফলতা আনে।”
বাঁ পাশে শীর্ণ, হলুদ গোঁফওয়ালা, হলুদ পোশাকপরা বৃদ্ধ গর্বভরে হাসলেন,
মুখে আত্মতৃপ্তির ছাপ লুকানো যায় না।
তিনি দাবার বোর্ডের মাঝখানে একটি সাদা ঘুটি রাখলেন,
পুরো খেলায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ন বিন্দুতে চেপে ধরলেন,
এই মুহূর্তে বোর্ডের অবস্থা বদলে গেল,
কালো ঘুটির পালা ফুরিয়ে এলো,
কেবল কিছু কোণায় নিরাশভাবে টিকে থাকার চেষ্টা,
তবে তা আর কিছুই করতে পারবে না।
এমন পরিস্থিতিও এসেছে কারণ পাঁচ আভা প্রবীণ ইচ্ছাকৃত ঘুটি ছেড়ে দিচ্ছিলেন,
তাই না হলে বোর্ডের অবস্থা হয়তো আরও চরম হয়ে উঠত।
মাঝখানে থাকা গাঢ় লাল পোশাকের বৃদ্ধ চোরা চোখে হলুদ পোশাকধারীর দিকে তাকালেন,
মনে মনে বিস্মিত হলেন।
দাবার খেলা,
সহজও আবার জটিল।
সহজ, কারণ তিন বছরের শিশু পর্যন্ত এর নিয়ম বুঝতে পারে।
জটিল, কারণ লক্ষ লক্ষ সম্ভাবনা, অবিরাম পরিবর্তন,
দুই দক্ষ খেলোয়াড়ের খেলা যেন দুই তলোয়ারবাজের দ্বন্দ্ব,
রুদ্ধশ্বাস।
কঠোরভাবে বিচার করলে,
দাবা আর বিন্যাসের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই।
কিন্তু পাঁচ আভা প্রবীণের হিসাবনিকাশের ক্ষমতা এতটাই ভয়ঙ্কর,
দাবার নিয়মে একেবারেই অজ্ঞ হয়েও, কেবল সম্ভাবনা হিসাব করেই,
এক কদম চালেন আর দশ কদম আগেভাগে হিসাব করেন,
ফলে ছিং হো প্রবীণকে বারবার পরাজিত করেন,
এ থেকে বোঝা যায় বিন্যাস বিদ্যায় পাঁচ আভা প্রবীণের দক্ষতা কতখানি।
দু’জনের শ্রদ্ধাভরা দৃষ্টির সামনে,
পাঁচ আভা প্রবীণ গোঁফে আঙুল বুলিয়ে আত্মতৃপ্তিতে ভাসছিলেন,
হঠাৎ কানটা নড়ল, চত্বরের বাইরে আকাশের দিকে তাকালেন।
দেখলেন নীল-নিরাবচ্ছিন্ন আকাশে,
ছয়জন মহাশ্বেত হংসে চড়ে হাস্যরসে গল্প করতে করতে এগিয়ে আসছে,

চেহারায় প্রশান্তি।
কিছুক্ষণ পরে,
হংসে চড়া সেই ছয়জন ধীরে ধীরে নেমে এলেন,
সবচেয়ে আগে এক সাদা পোশাক, কালো চুলওয়ালা, মৃদু মুখাবয়বের তরোয়াধারী এক সাধক এগিয়ে এসে তিন প্রবীণকে নমস্কার জানালেন:
“তিনজন মহাপুরুষ, সেই ছেলেটির কী অবস্থা?”
পাঁচ আভা প্রবীণ মাথা তুলে আগতকে দেখলেন,
গোঁফে আঙুল বুলিয়ে, চোখে হাসি:
“আমি বাড়িয়ে বলছি না, এই মহাবিন্যাসে চার তরোয়াধারী, চার বিন্যাসবিদ একসাথে কাজ করেছেন, আমিও আমার জীবনের সব বিদ্যা প্রয়োগ করেছি।
“ভবিষ্যতের কথা জানি না, আজ পর্যন্ত এটাই আমার জীবনের শ্রেষ্ঠ সৃষ্টি,
“এরকম শ্রম ও উপকরণ খরচ করেও যদি এক নবীন সাধককে আটকে রাখতে না পারি, তবে আমাদের মরেই যাওয়া উচিত।”
তিনি আত্মবিশ্বাসে হাত নেড়ে দিলেন,
তার সামনে দাবার বোর্ড প্রায় ঘুটিশূন্য,
শুধু মাঝখানে তার কিছুক্ষণ আগে রাখা সাদা ঘুটিটি স্থির দাঁড়িয়ে।
“মহাবিন্যাসের ভেতরের অবস্থা দেখতে গেলে ধোঁয়াশা সরাতে সাধনা করতে হয়, যা খুব ঝামেলাপূর্ণ,
“তাই আমি দাবার বোর্ড দিয়েই ভেতরের প্রাণী, কেন্দ্রবিন্দু, শক্তিকেন্দ্রের গতিবিধি অনুকরণ করি,
“দাবার বোর্ডের পরিবর্তন দেখেই সবকিছু জানা যায়,
“খুবই সুবিধাজনক।”
তিনি আবার দাবার বোর্ডের চারপাশে চারটি কালো ঘুটি সাজালেন,
ঘুটি রাখার সাথে সাথেই,
ঘুটিগুলো বোর্ডের মাঝখানে সাদা ঘুটির চারপাশে ঘুরতে লাগল,
মুহূর্তে দূরে, মুহূর্তে কাছে, কখনো দ্রুত, কখনো ধীর—অত্যন্ত রহস্যময়।
“এগুলো চার তরোয়াধারী বন্ধুদের তরবারির ভাবনা,
“এমন বিশুদ্ধ ও তীক্ষ্ণ তরবারির ভাবনা আমি নয় রাজ্যে অনেক ঘুরেও তেমন পাইনি, সত্যিই প্রশংসনীয়!
“এই চার তরবারির ভাবনা মহাবিন্যাসে প্রবাহিত,
“অন্তর্গত ব্যক্তির চেতনায় নিরবচ্ছিন্ন আঘাত হানে, তাকে অসহ্য যন্ত্রণায় ফেলে,
“আমি যদি এই তরবারির শক্তি নব্বই শতাংশ কমিয়ে না দিতাম,
“তবে সেই ছেলেটি এই ভাবনার যন্ত্রণাতেই পাগল হয়ে যেত!”
তিনি বোর্ডের কোণের এক কালো ঘুটির দিকে ইঙ্গিত করলেন,
তৎক্ষণাৎ সেই ঘুটি এক ধারালো বক্ররেখা টেনে,
সাদা ঘুটির ওপর দিয়ে চলে কোণে গিয়ে থেমে গেল।
“এটি ঝুয়াং প্রবীণের বজ্রড্রাগনের তরবারির ভাবনা,
“তরবারির ভাবনা বজ্রের মতো তীব্র, নির্ভুল ও নির্মম,
“প্রতি আঘাতে সাড়া জাগায়, বিস্ময়কর!”
তিনি আরেক কালো ঘুটির দিকে দেখালেন,
সেই ঘুটি একটি সুন্দর বক্ররেখায়,
সাদা ঘুটির ওপর অনেকক্ষণ থেমে থেকে সরে গেল।
“এটি ইয়াং প্রবীণের অবিরল বৃষ্টির তরবারির ভাবনা,
“ভাবনা অবিরাম, জল ছিটিয়েও ভেদ করা যায় না,
“বৃষ্টির তরবারিতে তার অসামান্য দক্ষতা!”
তিনি আরও দুই কালো ঘুটির দিকে দেখালেন:
“শি প্রবীণ ও লিন প্রবীণের বায়ুর তরবারি, মেঘের তরবারি,
“তাও অনন্য, আমার মহাবিন্যাসের গৌরব বাড়িয়েছে!”
তিনি গোঁফে আঙুল বুলিয়ে আত্মতুষ্ট ভঙ্গিতে,
চোখ আধ-বন্ধ করে, আত্মবিশ্বাসে ভেসে রইলেন।
“পাঁচ আভা প্রবীণ অতিরঞ্জিত করছেন, তিন প্রবীণের বিন্যাস বিদ্যাও আমাদের বিস্মিত করেছে।”
ঝুয়াং লং আবার নমস্কার করলেন,
চোখ দাবার বোর্ডের সাদা ঘুটির দিকে:
“তরবারির ভাবনা এত তীব্র,
“তবু সাদা ঘুটি একটুও নড়ে না,
“কেন আমার ছোটভাই…
“তরবারির ভাবনার প্রভাবেই বা পড়ছে না?”
ঝুয়াং লং-এর কথা শুনে পাঁচ আভা প্রবীণ ঠাণ্ডা হাসলেন,
মাথা খানিকটা উঁচু করে বললেন:

“লোকমুখে একটা কথা আছে, কুসুম গরম পানিতে ব্যাঙ সিদ্ধ হয়,
“এ মহাবিন্যাস এত ভয়ানক,
“শুরুতেই যদি সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করি,
“তাহলে সে হয়তো সহ্য করতে না পেরে ভেঙে পড়ত না?
“আমি শুধু চাইছি সে ধীরে ধীরে তরবারির ভাবনায় অভ্যস্ত হোক, ক্রমবর্ধিত শক্তি যেন সহ্য করতে পারে,
“তাই কয়েকদিন সময় দিয়েছি!
“যাক,
“দিনক্ষণ হিসেব করলে, সে তিনদিন ধরে বন্দী,
“এখন তার পক্ষে আরও প্রবল তরবারির ভাবনা সহ্য করা সম্ভব,
“চাও তুমি দেখতে পারো, তরবারির ভাবনায় সে কেমন অসহায়,
“তুমি কিন্তু কষ্ট পেও না!”
বলেই তিনি পাশ থেকে দুইটি কালো ঘুটি তুলে বোর্ডে রাখলেন,
এবার মোট ছয়টি কালো ঘুটি, সাদা ঘুটির চারপাশে পাগলের মতো ঘুরতে লাগল!
“দেখো, বিন্যাস আর ফেরার নয়,
“তরবারির ভাবনা, যেন হাজার তরবারি দেহ বিদ্ধ করে,
“তোমার ভাই কেবল এক নবীন সাধক, যদি সাধনা না বাড়ায়,
“তবে অসীম যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে যাবে, আবার ব্যথায় জেগে উঠবে, এভাবেই চলতে থাকবে,
“এ এক চরম শাস্তি!”
পাঁচ আভা প্রবীণ চাদর ঝাড়লেন,
ছয়টি কালো ঘুটি যেন ক্ষুধার্ত বিড়াল,
সোজা সাদা ঘুটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
সাথে সাথে,
ছয়টি কালো ঘুটি একের পর এক সাদা ঘুটির ওপর দিয়ে ছুটে চলল,
মনে হলো বোর্ডটি যেন সদ্য ফুটন্ত পানির পৃষ্ঠ,
প্রবল বেগে ফুঁসছে!
সাদা ঘুটি কি কালো ঘুটির আঘাতে কাঁপবে?
উপস্থিত নয়জন নিঃশ্বাস আটকে,
সর্বোচ্চ মনোযোগে ছুটন্ত বোর্ডের দিকে তাকিয়ে রইল,
অনেকক্ষণ।
পাঁচ আভা প্রবীণ তাকিয়ে দেখলেন সাদা ঘুটি এখনও অচঞ্চল, একটু বিরক্ত হলেন।
“ভাবতেও পারিনি, তোমার ভাইয়ের মানসিক দৃঢ়তা এত শক্তিশালী,
“এত শক্তিশালী তরবারির ভাবনা, তবুও সে সহ্য করছে!”
তিনি ঠাণ্ডা হাসলেন,
আরও কিছু কালো ঘুটি তুলে বোর্ডে ছড়িয়ে দিলেন,
যেন দাউদাউ আগুনে আরও তেল ঢালা হলো,
কালো ঘুটির উত্তেজনা বেড়ে গেল,
প্রায় কালো আগুনের মতো বোর্ডের ওপর জ্বলতে লাগল!
তবু,
সাদা ঘুটি…
একটুও নড়ল না।
“এ, তোমার ভাই到底 কী করছে!
“বিন্যাস তো নব্বই শতাংশ চালু,
“সে তো শুধু নয়,
“এমনকি এক মধ্যম সাধকও এই যন্ত্রণা টিকতে পারবে না!
“সে, সে到底…”
পাঁচ আভা প্রবীণের মুখ অস্বস্তিতে ছায়াচ্ছন্ন হয়ে উঠল, আরও একমুঠো কালো ঘুটি ধরে বোর্ডে ছড়িয়ে দিলেন,
তবু সাদা ঘুটির কোনো পরিবর্তন হলো না।
ঠিক সে সময়,
একটা দুর্বল গলা,
অপ্রত্যাশিতভাবে শোনা গেল:
“আমার ভাই…
“না মরে গেছে তো?”