ষষ্ঠাশীতিতম অধ্যায়: আমি আর চেষ্টা করতে চাই না

জিয়াংশান
উ পরিবারের মূলবাড়ি
উ জুননান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে একখণ্ড কাপড় হাতে নিয়ে টেবিলের ওপর শক্তভাবে হাতাঘাত করল—
“এটা কীভাবে সম্ভব!”
উ জুননানের বিপরীতে,
একজন সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ পেছনে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে—
“অবস্থা এমনই,
উ ইউতং ডেলিভারির নির্ধারিত সময়ের আগেই সমস্ত কাপড়ের অর্ডার নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করেছে।
শুধু পরিমাণ যথেষ্ট নয়, মানেও উ পরিবারের মূলবাড়ির অর্ডারের চেয়ে উৎকৃষ্ট।”
“এমনও হয়!”
উ জুননান আবার টেবিলের ওপর হাতাঘাত করল,
মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল—
“এটা নিশ্চয়ই অস্বাভাবিক, এর পেছনে কিছু রহস্য আছে!
এ বিষয়ে… সম্পূর্ণ তদন্ত করা প্রয়োজন,
গতবার আমি ইয়ংঝৌতে গিয়েছিলাম শুনেছিলাম সে ভাগবাড়িতে কিছু একটা নিয়ে পরীক্ষা করছে,
হয়ত কোনো বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিয়েছে, কিংবা কোথাও থেকে নতুন ধরনের তাঁত বানানোর পদ্ধতি শিখেছে…”
সে মাথা তুলে সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধের দিকে তাকাল—
“শু লাওয়েং, দয়া করে আপনি একবার দেখে আসুন,
দেখে আসুন সেই নির্বোধ মেয়ে আসলে কী বের করেছে,
যদি সম্ভব হয় সেই যন্ত্র চুরি নিয়ে আসুন…
এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ,
উ পরিবারের ভবিষ্যতের প্রশ্ন,
আপনাকে অনুরোধ করি, শু লাওয়েং, বিনয়ের সাথে গ্রহণ করুন!”
“……”
বৃদ্ধ কেবল চোখের পাতা তুললেন, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই—
“এত ঝামেলার কী আছে?”
“আপনার তো নিশ্চয়ই কোনো চমৎকার কৌশল আছে?”
উ জুননান আনন্দে উৎফুল্ল।
এই শু লাওয়েং ক্ষমতায় অনুরাগী নন,
তবু উ পরিবারে পরিবারের প্রধানের পরে তারই স্থান,
একজন প্রকৃত অর্থে জিয়াংশান পর্যায়ের সাধক।
উ পরিবারের জিয়াংশানে টিকে থাকার মূল ভিত্তিও তিনিই।
শু লাওয়েং অত্যন্ত স্থিরচেতা, সাধারণত মত প্রকাশ করেন না,
তবে কথা বললে, সেটাই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত।
এই মুহূর্তে তার কথা মানে,
নিজের সেই বোনের অমঙ্গল আসন্ন।
“অত্যন্ত ঝামেলা কেন?”
বৃদ্ধ ধীরে ধীরে আঙুল তুললেন,
আঙুলের ডগায় ভয়ংকর আত্মিক শক্তির তরঙ্গ ঘনীভূত,
উ জুননানের বুকে নির্দেশ করলেন,
উ জুননানের অবিশ্বাস্য চোখের সামনে,
একটি অদৃশ্য আত্মিক তরঙ্গ মুহূর্তেই তার হৃদয় ভেদ করল।
“উহ!
শু মিংলেই, আপনি!?”
উ জুননান বুকে রক্ত চেপে ধরে বারবার পেছনে সরে গেল,
পিছনের চেয়ারে আঘাত করে,
আঘাতে আসবাবপত্র কেঁপে উঠল।
“যেহেতু উ ইউতং ইতোমধ্যেই পরিবারের প্রধান হওয়ার যোগ্যতা দেখিয়েছে,
আমি কেন আপনাকে সমর্থন করব?”
শু মিংলেই ধীরে ধীরে হাত নামালেন,
মাথা ঘুরিয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন—
“ভেতরে আসো।”
দালানের মূল দরজা দিয়ে,
একজন সবুজ পাতলা পোশাক পরা, সুঠাম ও আকর্ষণীয়, মৃদু মুখাবয়বের নারী প্রবেশ করল,
উ জুননানের দিকে মৃদু হাসল—
“ভাই, কেমন আছ?”
“উ ইউতং, তুমি!?”
উ জুননান বিস্ময়ে নারীর দিকে একবার তাকাল,
মুখভর্তি রক্ত বমি করল,
রক্তাক্ত চোখে তাকিয়ে,
তবে আর তার দিকে নজর দিল না,
বরং শু মিংলেইর দিকে তাকাল—
“শু লাওয়েং, কাশ কাশ…
আপনি বিশ্বাস করুন,
আমার সামর্থ্য ওর চেয়ে অনেক বেশি…
আমাকে আরেকটা সুযোগ দিন,
আমি প্রমাণ করতে পারি,
আমি প্রমাণ করতে পারি…”

“অত্যন্ত নির্লজ্জ!”
উ জুননান চুপ থাকলেও চলত,
কথা শেষ হতে না হতেই,
শু মিংলেই চোখ বড় করে তাকালেন—
“তুমি কি মনে করো, উ ইউতং না থাকলে পরিবারের প্রধানের পদ তোমার ভাগ্যে আসত?
তুমি কি জানো, ও ভাইবোনের মায়া না দেখালে এই পদে বসতে পারতে?”
“কি, কী?”
উ জুননান থমকে গেল, মুখে বিস্ময়—
“তখন তো আমি চোখের জোরে,
সংকটের সময় উ পরিবারকে টেনে তুলেছিলাম,
তখন সেই বুড়োর হাত থেকে পরিবারের ক্ষমতা দখল করেছি…”
“আমি তখন অন্ধ ছিলাম, তোমার নাটকে সঙ্গ দিয়েছিলাম!”
একটি কর্কশ, গম্ভীর কণ্ঠ হঠাৎ ভিতরের দিক থেকে শোনা গেল,
দেখা গেল, ভেতর থেকে
একজন চুলবিহীন, রূপালি চুলের, কুঁজো, কুঁচকানো মুখের বৃদ্ধ ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন।
“বুড়ো লোক!?”
উ জুননান বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাস নিয়ে চিৎকার করল— “তুমি, তুমি বের হলে কীভাবে!? তুমি আর মা তো কারাগারে থাকার কথা…”
“তোমার সেই কৌশলে কি সত্যিই আমাকে আটকে রাখতে পারবে?
কারাগারে ছিল আমার দুই বিশ্বস্ত সঙ্গী।”
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হেসে,
এক ঝাড়ুয়ায়,
পেছন থেকে দুইজন রক্তাক্ত ব্যক্তি বের হলেন,
একজন পুরুষ, একজন নারী,
পুরুষটির পোশাক বৃদ্ধের মতোই,
আগে যিনি বৃদ্ধের মতোই দেখাতেন,
এবার প্রসাধন মুছে ফেলতেই
একটি স্বল্পগৌরব মুখ ফুটে উঠল,
সে হাসিমুখে উ জুননানের দিকে তাকিয়ে।
“নিজের পিতা-মাতার ওপরও এতটা নির্দয় হতে পার!”
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসলেন—
“আমি তোমার চরিত্র নিয়ে মাথা ঘামাই না,
আমি তো বুড়ো,
বাঁচার সময় কম,
শুধু তুমি উ পরিবারকে টিকিয়ে রাখতে পারলে,
যদি তুমি পিতৃ-মাতৃ হত্যা করো, বোনকে নিপীড়ন করো তাতে আমার কিছু আসে যায় না।”
তিনি হাতের ইশারায় দু’জনকে বিদায় দিলেন,
উ জুননানের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন—
“তবে তোমার ভুল হয়েছে এখানে,
পরিস্থিতি বোঝো না,
আবেগে চলে,
ব্যবহারিকতা জানো না!”
“হা… আসলে… এটাই…”
উ জুননান বিদ্রুপের হাসি দিল,
দেহ ধীরে ধীরে পড়ে গেল,
শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।
বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হেসে,
উ জুননানের সামনে এগিয়ে গিয়ে,
তার এখনও বিস্ময়ে খোলা চোখ বন্ধ করে দিলেন—
“তুমি উচ্চাশা নিয়ে অল্প বিদ্যে নিয়ে এসেছ,
তোমার হাতে উ পরিবারের পতনই শুরু হয়েছে!
…আমার ছেলে, শান্তিতে যাও,
যাওয়ার পরে ভেবে দেখো, কোথায় হেরেছ!”
“বাবা, তাহলে আপনি…”
পাশে দাঁড়িয়ে উ ইউতং মুখ ঢেকে বিস্ময়ে তাকালেন।
“হুঁ, তুমি এই অভিনয় করে কাকে বোকা বানাচ্ছ?”
বৃদ্ধ হেসে গালাগাল করলেন—
“তুমি যদি না জানতে, অনেক আগেই বাবাকে উদ্ধার করতে আসতে,
তুমি তো ইয়ংঝৌ চলে গেলে, চোখে না দেখলে, মনও অশান্ত থাকত না?”
“এটা তো স্বাভাবিক, আমি তো নারী,
দূরদর্শিতা কম~”
উ ইউতং মুখ নামিয়ে, বিষণ্ণ ভঙ্গিতে থাকল।
“তুমি মেয়ে, আমার এক কথার অপমান এতদিন মনে রেখেছ!”
বৃদ্ধ আঙুল তুলে উ ইউতংকে দেখিয়ে
হেসে কেঁদে ফেললেন,

এরপর কণ্ঠে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল—
“মেয়ে, আমি বুড়ো হয়েছি।”
“উঁহু।”
উ ইউতং চোখ নামিয়ে চুপচাপ দাঁড়াল।
“আমি তখন ভেবেছিলাম, পরিবারের প্রধানের পদটি,
খুব গুরুত্বপূর্ণ,
তুমি একজন মেয়ে, তোমার হাতে দেওয়া ঠিক হবে না।”
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন— “এখন বুঝছি, আমি ভুল করেছিলাম।”
উ ইউতং পাপড়ি কাঁপিয়ে মৃদু হাসল— “বাবা কি ভুল করবেন? কেউ যদি বলে বাবা ভুল করেছেন, মেয়েই প্রথমে তাকে ছাড়বে না।”
“হা হা হা হা…”
বৃদ্ধ হেসে কাঁধে হাত রাখলেন,
ধীরে ধীরে ঘুরে,
ভিতরের দিকে যেতে লাগলেন।
“মেয়ে, ভবিষ্যতে উ পরিবার তোমার হাতে দিলাম।”
তিনি যেতে যেতে বললেন,
কণ্ঠে প্রশান্তি,
মনে হল যেন এক বিশাল বোঝা নামিয়ে রেখেছেন।
“বাবার প্রতি কৃতজ্ঞতা।”
উ ইউতং ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে,
বৃদ্ধের পিঠের দিকে তাকিয়ে,
চোখে ঝাপসা জল খেলল।
“পরিবারপ্রধান।”
শু লাওয়েং পাশে দাঁড়িয়ে বললেন—
“তোমার বাবা আমাকে বলে দিয়েছেন,
কিছু না হলে তাকে বিরক্ত করবে না,
তিনি বৃদ্ধাকে নিয়ে শেষ যাত্রা করতে চান।”
“…বুঝেছি, ধন্যবাদ শু লাওয়েং।”
উ ইউতং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফিরে তাকাল—
“আপনাকে আবার কষ্ট দিতে হবে, কয়েকদিন উ পরিবার দেখাশোনা করুন,
আমি একবার ইয়ংঝৌ যাব,
কিছু বিষয় জানিয়ে আসতে হবে…
একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি,
যাকে অবহেলা করা যাবে না,
ইয়ংঝৌর কাজ শেষ হলে, আবার ফিরে এসে পরিবারের সব কিছু দেখব।”
“কেমন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি?”
শু লাওয়েং দাড়িতে হাত বুলিয়ে,
কিছুটা আন্দাজ করলেন— “সে-ই তো, যে তোমাকে যন্ত্র বানাতে শিখিয়েছে?”
“হ্যাঁ, তিনি…”
উ ইউতং বলতে যাচ্ছিল,
তখনই বাইরে থেকে এক চাকর এসে বলল—
“উ দ্বিতীয় শু… পরিবারপ্রধান,
বাইরে একজন যুবক এসেছেন,
নিজেকে ‘যশোমুখী উড়ন্ত ড্রাগন ইউন জিন্নান’ বলে পরিচয় দিচ্ছেন,
বলেন আপনার সঙ্গে পরিচয়,
অদ্ভুত কিছু কথা বলছেন, আমাকে দিয়ে আপনাকে জানাতে বললেন।”
উ ইউতং ভ্রু তুলে হাসল—
“ও?
কি বললেন?”
চাকর একটু ইতস্তত করে বলল—
“তিনি বললেন…
‘উ দিদি, জীবন বড়ই ক্লান্তিকর, আমি আর চেষ্টা করতে চাই না, আমাকে আশ্রয় দেবে?’”
উ ইউতংয়ের মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল—
“সে, সে কী লজ্জাজনক কথা বলছে!”
পা মাড়িয়ে,
লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে শু লাওয়েংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল—
“দেখছি ইয়ংঝৌ যাওয়ার দরকার নেই,
সে-ই নিজেই চলে এসেছে।”