বাহান্নতম অধ্যায়: তাড়াতাড়ি পালিয়ে যাও

ইউনফান তার মেঘপাখিতে চড়ে ছিলেন, নিরুদ্বেগ, শান্ত। দুলতে দুলতে তিনি ছিংইউন শৃঙ্গে উড়ে যাচ্ছিলেন। তার মন ছিল প্রফুল্ল। তিনটি জীবনের অভিজ্ঞতা, যদিও অধিকাংশ সময়ই ঘরে কাটিয়েছেন, তবুও অন্যদের চেয়ে, যারা মাত্র এক জীবন কাটিয়েছে, তার মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের সংখ্যা অনেক বেশি। তাই, তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতার জোরে, তিনি সহজেই কয়েকজন বড়ভাইয়ের মুখে আপোসের ছাপ পড়ে ফেলেছিলেন। সে ছিল এক আনন্দদায়ক স্বাদ। আসলে, তিনি ফেইহে সম্প্রদায়ে修炼 শেখার জন্য আসেননি। শুধু নিজের জন্য একটা নিরাপদ আশ্রয় খুঁজতে, যন্ত্রপাতি ও কৃষিকাজের উন্নয়ন নিয়ে গবেষণা করতে, আর আগের জীবনের মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে না পারার কারণেই এসেছেন।修炼? 修炼-এর কী দরকার? 修炼 কি আগুনে রান্না করে এক প্যাকেট স্বাদবর্ধক তৈরি করতে পারে, বা একটা অন্তর্বাস উৎপাদনের লাইনের মতো কিছু বানাতে পারে? অন্তর্বাস পরার মত কিছুই নেই, এমন জীবন কেমন করে সহ্য করে ওসব তৃতীয় শ্রেণির উপন্যাসের নায়করা, কে জানে! ইউনফান পারত না। জীবন তো, নিজের পছন্দের পথে হাঁটলেই তবেই তার মানে আছে।

তিনি মেঘপাখিতে চড়ে ধীরেসুস্থে ফিরে এলেন ছিংইউন শৃঙ্গে। তারপর দেখলেন হুয়া ইংইং ছোট্ট মেয়েটি পাহাড়ের দরজায় হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদছে, ফুলের পাপড়ির মতো চোখ থেকে জল ঝরছে। তিনি খানিকটা অবাক হলেন, এগিয়ে গিয়ে তার মাথায় আলতো করে হাত রাখলেন, কোমল স্বরে বললেন, “ইংইং, কী করছো? কেন এখানে হাঁটু গেড়ে বসে আছো?” হুয়া ইংইং মুখ তুলে তাকাল, ঠোঁট কাঁপছে, গালে এখনও অশ্রুর দাগ, “প্রভু, আমি আপনাকে দুঃখ দিয়েছি…” “কী দুঃখ দিলে?” ইউনফান হাসলেন, “আবার কি প্লেট ভেঙেছো, না ভুল করে কোনো মাছ মেরে ফেলেছো? তুমি তো প্রথম থেকেই এমন, বলি তো অত আনুষ্ঠানিকতা রাখো না, তুমি শোনো না। আমার কাছে ছিংইউন শৃঙ্গে কোনো বড়ো ঘটনা নেই, সবই মামুলি ব্যাপার।”

তিনি হেসে ফেললেন, হুয়া ইংইংয়ের হাত ধরে তাকে মাটি থেকে তুললেন, বাড়ির পাশে পুকুরের দিকে দেখিয়ে বললেন, “পাহাড় থেকে জল টেনে আনা সাধারণ মানুষের জন্য, এমনকি 修炼বিদের জন্যও, সহজ কাজ না। দেখো ওই মাছের পুকুর, সাধারণ মানুষ হলে পাহাড়ের ওপর এমন একটা পুকুর সহজে করতে পারত না। কিন্তু আমি আলাদা, আমার তো টারবাইন আছে। ওহ, তুমি টারবাইন কাকে বলে বুঝবে না… সহজভাবে বললে, তোমার প্রভু সহজেই যা অন্যেরা পারে না তা করতে পারে, তাই এসব জিনিসকে আমি অত গুরুত্ব দিই না, তুমি কিছু প্লেট ভেঙেছো বা কিছু মাছ মেরে ফেলেছো, এসব সাধারণ মানুষের কাছেও কোনো বিষয় না, আমার তো আরও না। আমার কাছে এসব সমস্যা সহজেই মিটে যায়। তবে, কোন সমস্যা আমাকে সত্যিই দুশ্চিন্তায় ফেলে, জানো?” ইউনফান হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।

“উঁ… আমি জানি না, প্রভু…” হুয়া ইংইং গাল থেকে অশ্রু মুছতে মুছতে ছোট্ট শরীরটা এখনও মাঝে মাঝে কেঁপে উঠছে। “নিরাপত্তার ব্যাপার, বোকা মেয়ে!” ইউনফান হেসে উঠলেন, “যেমন, সেদিন তুমি জলের পাইপ দিয়ে ইলেকট্রিক বোর্ড ধুয়ে সার্কিটে গোলমাল হয়েছিল। আমার কাছে তো বৈদ্যুতিক তার, যন্ত্রপাতি সারানো কোনো ব্যাপারই না। কিন্তু তখন আমি খুব দুশ্চিন্তায় পড়ে গিয়েছিলাম, জানো কেন? ছোট ইংইং, বৈদ্যুতিক সার্কিট শর্ট হলে খুব বিপজ্জনক। যদি তোমার কিছু হয়ে যেত, তাহলে কী করতাম? কয়েকটা মাছ, কয়েকটা পাখি, কয়েকটা প্লেটের তুলনায়, আমার ছোট ইংইং অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তুমি যদি নিজেকে নিরাপদে রাখতে না পারো, সেটাই আমার সবচেয়ে বড়ো চিন্তা।”

“উঁ, প্রভু…” হুয়া ইংইং ঠোঁট বাঁকাল, চোখে জল এসে গেল। ইউনফান এ দৃশ্য সহ্য করতে পারলেন না, তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে আনলেন, “আচ্ছা, এবার বলো, আবার কী করেছো যেটা আমি সহজে সামলাতে পারব? দেখো, আমি কত সহজে সমস্যার সমাধান করি, তারপর একসঙ্গে পাহাড় থেকে নেমে মাছ ধরতে যাবো, কেমন?” “উঁ, ঠিক আছে!” হুয়া ইংইংয়ের মুখে লাজুক, একটু লজ্জিত হাসি ফুটল, “ওই যে, মাথার ওপর মুরগির ঝুঁটি আছে, ওই মেঘপাখিটা, ওটা আমাকে বারবার বিরক্ত করে!” “তারপর?” “তারপর আমি খুব রেগে যাই, ওটা খুব খারাপ, তাই আজ আমি ওর বদলা নিয়েছি…” “ওহ, তাই নাকি~” ইউনফান মাথা নেড়ে বললেন। ভিন্ন জাতের মেঘপাখি সত্যিই বিরল, তবে বিকল্পও আছে। আর, ইংইংয়ের কথা শুনে বোঝা যায়, সে পাখিটা মেরে ফেলেনি। তাহলে চিন্তার কিছু নেই। “কীভাবে বদলা নিয়েছো?” ইউনফান মৃদু হেসে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমি… ওই মেঘপাখিটাকে আটরকম ভেষজ ঘাসের পাশে থাকা ভাঙা ইউয়ান-ঘাসের ফল আর পাতার রস খাইয়েছি…” হুয়া ইংইং চুপচাপ ইউনফানের মুখের দিকে তাকাল, একটু শঙ্কিত। “ওহ, তাই নাকি।” ইউনফান মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি পরেরবার আমাকে বলবে, আমি গিয়ে ওটাকে একটু শিক্ষা দিয়ে আসব। ভাঙা ইউয়ান-ঘাস… আসলে খুব দামী…” “আমি… দুঃখিত…”

“কিছু না, ছোট ইংইংয়ের রাগ মেটাতে দিলাম ওটা। পুরনো দিনের কাহিনিতে যেমন সেনাপতি সুন্দরীর হাসির জন্য যুদ্ধ বেঁধে দিতেন, আজ আমি ভাঙা ইউয়ান-ঘাস ত্যাগ করলাম, ইংইংয়ের জন্য, এটাও এক সুন্দর গল্প হবে।” “ওহ, প্রভু, ইংইং কি সুন্দরী?” “…না, তুমি এখন শুধু সুন্দরী হওয়ার সম্ভাবনা।” “ওহ…” হুয়া ইংইং খানিকটা দুঃখে মাথা নামিয়ে নিল। ইউনফান হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, “চিন্তা কোরো না, ইংইং খুব সুন্দর, ভবিষ্যতে নিশ্চয় বড়ো সুন্দরী হবে! আর, সাধারণত প্রাণীদের ঘ্রাণ শক্তি খুব তীব্র, ওই পাখিটা সহজে ওই রকম কিছু খাবে না, তুমি কীভাবে ওকে খাওয়ালে?”

“আমি… একটু লজ্জায় বলছি, একটু আগে আপনার বানানো খাবারে, যখন আপনি মাঝপথে বের হলেন, তখন আমি ভাঙা ইউয়ান-ঘাসের ফল আর পাতার রস আটরকম ভেষজ ঘাসের পাত্রে ঢেলে দিয়েছি…” “হাহা, ভাবিনি তুমি এত চালাক! এত বড়ো সুযোগ পেয়ে গেলে…” ইউনফান সদয় মুখে, হুয়া ইংইংয়ের হাত ধরে পাহাড়ের ফটকে ফিরছিলেন, হঠাৎ তার মুখ কেঁপে উঠল, পা থেমে গেল।

“তুমি… বললে… তুমি কী করেছো?” ইউনফানের কণ্ঠ শুকনো, কর্কশ, যেন একদিন-রাত ধরে চেঁচানো কোনো মহিলা, রাতের আঁধারে কণ্ঠ হারিয়ে ফেলেছে। “আমি… আমি ভাঙা ইউয়ান-ঘাসের ফল আর পাতার রস আটরকম ভেষজ ঘাসের পাত্রে ঢেলে দিয়েছি…” হুয়া ইংইং ভয়ে ভয়ে তাকাল ইউনফানের দিকে, মনটা আরও দুশ্চিন্তায় কেঁপে উঠল, “প্রভু, আমি কী বড়ো ভুল করেছি…”

ইউনফান চুপ, স্থির দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। হুয়া ইংইং তৎক্ষণাৎ ভয়ে কেঁপে উঠল, “প্রভু, দুঃখিত, ইংইং ভুল স্বীকার করছে, দয়া করে আমাকে শাস্তি দিন, আমাকে চলে যেতে বলবেন না…” কথাটা শেষও হয়নি, হুয়া ইংইং টের পেল তার গাল আলতো করে কেউ চেপে ধরেছে।

“আমি তোমাকে দোষ দেব কেন? এটা তো তোমার দোষ না।” ইউনফানের কণ্ঠে এখনও কোমলতা, মুখেও শান্তির ছাপ, “ঠিক আছে, তুমি আগে ফিরে যাও, আগে গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও।” “প্রভু, আমাকে বের করে দেবেন না, উঁউউ…” “চিন্তা কোরো না, বের করে দেব না, আমারও কাপড় গুছাতে সাহায্য করো, আমি তোমার সঙ্গে যাবো, তাড়াতাড়ি করো।” ইউনফানের মুখে আবারো টান পড়ল, “আমরা দুইজনেই ঝটপট পাহাড় থেকে পালাতে হবে, দেরি হলে কিন্তু সত্যিই শেষ হয়ে যাবো!”