পঞ্চাশতম অধ্যায়: দুঃস্বপ্নের পূর্বসন্ধ্যা

বেগুনি কুয়াশা শিখর
ছয়জন শিখরপ্রধান টেবিলের সামনে বসে আছেন, তাঁদের মুখে উদ্বেগের ছায়া।
“চিঠিতে বলা হয়েছে,
“পর্বত সরানো ধর্মের একজন প্রবীণ আমাদের সঙ্গে আলোচনা করতে আসবেন,
“সময় হিসেব করলে,
“আজই সেই দিন।”
গংসুন ইউমিং তাঁর জামার লাল ফিতা কামড়ে ধরে,
একটি সুন্দর কাঠের চিমটি হাতে নিয়ে,
টেবিলের ওপর রাখা একটি থালায় চিমটি বাড়িয়ে,
একটি চিঠি উল্টে দিলেন।
(আমি কেন তখন এভাবে ভাবিনি?)
তিনি হতাশা নিয়ে ভাবলেন।
“আসলে অর্থ উপার্জনের পথ,
“কিছুটা ছাড় দিলেও সমস্যা নেই,
“আমাদের উড়ন্ত সারস ধর্মে লোক কম,
“এত বড় দায়িত্ব নিতে পারি না;
“কিন্তু সেই উত্তরের লু-জৌ থেকে আসা বর্বর ধর্ম,
“তারা যেন আমাদেরকে একেবারে গুরুত্বই দেয় না।”
লিন শিংপং তাঁর বাঁশের টুপি উঁচু করলেন,
দৃষ্টি রেখে বড় টেবিলের থালায়,
থালার চিঠির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা সুরে বললেন।
“ওরা তো এমন পরিবেশে বাস করে,
“মুষ্টির জোরে যা চায় তা আদায় করতেই অভ্যস্ত,
“তাই শক্তি প্রদর্শন ওদের কাছে স্বাভাবিক,
“ওদের রীতিতে,
“সরাসরি শক্তি প্রয়োগ না করাই যথেষ্ট সম্মান।”
শি হুয়া-চাং তাঁর হাতের পাখা হালকা করে নাড়লেন,
চোখে রহস্যের ছায়া।
“আমাদের উড়ন্ত সারস ধর্ম রাজবংশের সঙ্গে মিশে যায় না,
“কোন মহাদেশের গোপন টানাপোড়েনে অংশ নেয় না,
“গুরু মৃত্যুর আগে বলেছিলেন—‘মৈত্রীতে সম্পদ’,
“শেষ দশ বছরে কারও সঙ্গে ঝগড়া হয়নি,
“পর্বত সরানো ধর্ম কি আমাদের সহজ-সরল ভাব দেখে সুযোগ নিচ্ছে?”
লিন শিংপং চেয়ারে পিছিয়ে বসলেন,
টুপি ঢাকা চোখে শীতল ঝিলিক।
“ওদের তিনজন ইউয়ান ইয়িং আছে।”
চুপচাপ থাকা ঝুয়াং লং হঠাৎ বললেন,
ভ্রূ কুঁচকে,
মুখে অসহ্য বিরক্তি।
“আর ওদের ইউয়ান ইয়িং সাধারণদের চেয়ে শক্তিশালী।”
ইয়াং তংহাইও সহমত প্রকাশ করলেন,
এক হাতে মুখের দাগ স্পর্শ করতে করতে শান্তভাবে বললেন—
“তাদের দু’জন ইউয়ান ইয়িং আপাতত উত্তর লু-জৌ-তে আটকা,
“কিন্তু চিঠির দৃঢ় ভাষা দেখে,
“ওদের আসা শুধু সময়ের ব্যাপার,
“তাদের শিষ্যরাও,
“আমাদের ধর্মের ছোটদের সঙ্গে তুলনা হয় না।”
“যদি প্রধান গুরুরা বাইরে ভ্রমণে না থাকতেন,
“তারা এত সাহস দেখাত না।”
গংসুন ইউমিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—
“আমরাও তো তিনজন ইউয়ান ইয়িং রাখি।”
“আমি মনে করি, এই দৃষ্টান্ত দেওয়া ঠিক নয়।”
লিন শিংপং টেবিলে কনুই রেখে,
দুই হাতে চিবুক ঠেকিয়ে,
দৃঢ়ভাবে বললেন—
“একবার দিলে, বারবার চাইবে,
“সাফ না বললে, তারা……”
বাকিটা বলার আগেই,
বেগুনি কুয়াশা মন্দিরের দরজায় হঠাৎ এক ছায়া ঢুকল,
তাদের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল—
“ওহ,
“এখানে কি সভা হচ্ছে?
“ভীষণ কাকতালীয়,
“এক একজনকে খুঁজতে হয় না……”

“সকালবেলা সভা, নিশ্চয়ই খিদে পেয়েছে?
“কিছু খাবে?”
সব শিখরপ্রধান অবাক হয়ে দরজার দিকে তাকালেন,
সাদা পোশাকের, লাল জামার ছায়া,
হাতে বিশাল এক থালা,
থালা থেকে ধোঁয়া উঠছে,
রং-গন্ধে পরিপূর্ণ খাবার,
থালার আয়তন অনেক বড়,
খাবার পাহাড়ের মতো স্তূপ,
এ যেন ছাতা,
ছায়াটিকে আড়াল করছে।
এ মুহূর্তে,
ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে,
তাঁর চলার সঙ্গে সঙ্গে ছয়জন শিখরপ্রধানের চোখও ঘুরছে,
যতক্ষণ না ছায়াটি থালা টেবিলে রেখে,
জাদুকরি ভঙ্গিতে ছয়টি বাটি-চামচ সাজিয়ে,
একটি চেয়ার টেনে বসে গেল,
শিখরপ্রধানদের উদ্দেশে হাসলেন—
“ভাইয়েরা,
“এভাবে তাকাবেন না,
“লজ্জা পেয়ে যাই।”
ইউনফান ছয়জনের বিস্ময়, বিভ্রান্তি, সন্দেহ, বিষণ্নতা—
মিশ্র চোখের সামনে
আঙুল দিয়ে মুখে চুলকাতে চুলকাতে,
শিখরপ্রধানেরা কিছু বলেননি দেখে
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—
“ভাইয়েরা,
“আমরা পুরনো পরিচিত,
“সোজাসুজি বলি,
“ভবিষ্যতে আমাকে জ্বালাবেন না,
“সেটা বৃথা,
“আমি চাই না বললে,
“কেউ আমাকে修炼 করাতে পারবে না,
“জেনে রাখুন,
“আমার স্বপ্ন আছে,
“এ পথ আমার নয়,
“আমার কাছে修炼 নিরস,
“নিরর্থক,
“ঘুম পাড়িয়ে দেয়,
“সময় ও জীবন নষ্ট,
“তাই এত সময় ব্যয় না করে
“আনন্দে সময় কাটাব কেন?”
তিনি আঙুল দিয়ে
থালার পাশে নখ দিয়ে আলতো টোকা দিলেন,
সুর শান্ত ও কোমল—
“এটা
“আট রত্নের ঘাসের রসে বানানো খাবার,
“আট রত্নের ঘাস শুনেছেন?
“আমি একদিন ভাগ্যক্রমে পেয়েছি।
“তরুণদের জন্য নয়,
“তবে আপনাদের জন্য,
“গুণে বৃদ্ধি,
“উপকার অনেক,
“হুম...
“আমার রান্না তেমন খারাপ নয়,
“দেখুন,
“আমি 修炼 না করলেও,
“উড়ন্ত সারস ধর্মে অবদান রাখি,
“তাহলে আমাকে জোর করবেন কেন?”
তিনি সবার দিকে একবার তাকালেন,
তারপর উঠে দাঁড়ালেন,
ভাবলেন তাঁর কথা পৌঁছেছে,
চলতে শুরু করলেন।
“একটু দাঁড়ান,
“পাঁচ রঙের সন্ন্যাসী কোথায়?”
হঠাৎ, লিন শিংপং মাথা তুললেন,
ইউনফানের দিকে তাকিয়ে বললেন—

“তোমাকে কি সে বের করেছে?
“সে কেন আসছে না?”
“এ... পাঁচ রঙের সন্ন্যাসী কে?
“সে কি হলুদ জামার বৃদ্ধ,
“না রক্তরঙ জামার বৃদ্ধ,
“না সবুজ জামার বৃদ্ধ?”
ইউনফান হাসলেন—
“তিনজন তো ট্রাফিক সিগন্যাল হয়ে গেছে—
“বাকিদের জানি না,
“যে আমার সঙ্গে বড় যন্ত্রে লাফ দিয়েছিল, হলুদ জামার বৃদ্ধ,
“সে নিজের ফাঁদে আটকা পড়েছে,
“এখন যন্ত্রণায় কাঁদছে!”
তিনি হাসলেন, হাত নেড়েছেন,
উঠে দাঁড়ালেন,
মুখ ঘুরিয়ে চলে গেলেন,
হাঁটতে হাঁটতে বললেন—
“সময় পেলে ওকে ছাড়িয়ে আনো,
“আমার এখন ঘুম পাচ্ছে,
“আগে ঘুমাই,
“তোমরা আলোচনা চালিয়ে যাও।”
ইউনফান নিরুদ্বেগে চলে গেলেন, ধীরে ধীরে দূরে।
সব শিখরপ্রধানের 修炼 সর্বনিম্নও স্বর্ণ-গুটি পর্যায়ে,
ইচ্ছা করলে সহজেই ইউনফানকে আটকাতে পারতেন,
কিন্তু কেউ বাধা দিল না,
শুধু চেয়ে দেখল ইউনফানের চলে যাওয়া।
ছয়জন শিখরপ্রধান অনেকক্ষণ চুপ,
হঠাৎ কেউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন,
নীরবতা ভাঙল।
“এত ভালো প্রতিভা, কেন 修炼 করতে চায় না?”
গংসুন ইউমিং ফিতাটি ঘুরাতে ঘুরাতে,
মুখে বিষণ্নতা—
“আমার যদি ওর মতো সুযোগ থাকত,
“এখনই ইউয়ান ইয়িং হয়ে যেতাম।”
“আমি মনে করি আরও বেশি, সময় দিলে,
“হয়তো দেবতাতেও পরিণত হতে পারে।”
লিন শিংপং চিবুক হাতে,
সুর অনিশ্চিত—
“পূর্ব封洲-এর মহাকর মহাবিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ,
“তরুণ বয়সে দুর্দান্ত প্রতিভা ছিল,
“কিন্তু ইউন ভাইয়ের তুলনায়,
“তেমন নয়।”
লিন শিংপং-এর কথা শুনে গংসুন ইউমিং বিস্ময়ে তাকালেন—
“তুমি কি মহাকর মহাবিদ্যালয়ের অধ্যক্ষের পরিচিত?”
“...না, শুনেছি।”
“আরে!
“শোনা কথা তো বাজে কথা!”
গংসুন ইউমিং হাসলেন,
চামচ তুলে নিতে নিতে,
থালায় দিতে গিয়ে হঠাৎ থমকে গেলেন,
চোখ কোণায় তাকালেন—
“ঝুয়াং ভাই, আপনি代掌门,
“আপনি আগে নিন।”
“তুমি কি代掌门কে আগে বিষ পরীক্ষা করতে বলছ?”
দৃশ্য দেখে লিন শিংপং হাসলেন,
সরাসরি চামচ দিয়ে খাবার মুখে দিলেন,
চোখ উজ্জ্বল—
“এটা... সত্যি আট রত্নের ঘাস!”
কথা শেষ,
পাঁচটি চামচ একসাথে থালায় পড়ল,
ড্রাগনের মতো ছুটে,
সারসের মতো ছোঁটে,
খাবারের ছোট পাহাড়ে সর্বাত্মক আক্রমণ!