বিরানব্বইতম অধ্যায়: প্রচলিত নিয়মের বাইরে চলা
“ভিন্ন স্তরের শত্রুকেও বধ করতে পারে এমন তরবারি-কৌশল?
“এ কি নিছক আজগুবি নয়?”
ইউন ফান পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
তরবারি-কৌশলের ভালো-মন্দের ভেদ আছে বটে,
কিন্তু সেই ভালো-মন্দের তারতম্যও বেশ বড়;
কিছু তরবারি-কৌশল সাধনা-পদ্ধতিকে খুবই সহায়তা করে,
তবে তা উচ্চমানের কৌশল বলে গণ্য হয়;
কিছু কৌশলের সাধনাগতি ধীর, কিন্তু আঘাতক্ষমতা অসাধারণ,
তখন তা মধ্যমানের কৌশল ধরা যায়;
আর যার শক্তি সাধারণ, সাধনাগতিও মন্থর,
তা তো লোকপ্রচলিত কৌশলই।
ভিন্ন স্তরের শত্রুকে বধ করতে পারে এমন কৌশলের
সাধারণত শর্তসাপেক্ষতা ভীষণ কঠোর,
সাধনাগতিও খুব দ্রুত হয় না;
সর্বোচ্চ হলেও তা মধ্যমানের কৌশল বলে মানা যায়।
এমন জিনিস কি ঝুয়াং লোং-কে এত প্রশংসায় ভাসাবে?
আরও বলবে, অতুলনীয়?
হয় তার স্মৃতি ভুল হয়েছে,
নয়তো ঝুয়াং লোং-ই পাগল হয়ে গেছে।
সে গোঁসুন ইউমিংয়ের দিকে হাত নাড়ল,
এবং বলল:
“আচ্ছা,
“দেখি তো,
“এই যে তোমাদের ‘অতুলনীয়’ কৌশল,
“এর মধ্যে বিশেষ কী আছে।”
“গুরু মহাশয়, দয়া করে ভালো করে দেখুন!”
গোংসুন ইউমিং মৃদু হেসে হাততালি দিল।
দেখা গেল, প্রশস্ত লাল পোশাক পরা হং ফেং ধীরে ধীরে দরজা দিয়ে ভেতরে এল,
হাতে ধরা এক ঝলমলে শীতল-আভাযুক্ত দীর্ঘ তরবারি।
সে এসে বসার ঘরের ঠিক মাঝখানে দাঁড়াল,
মুখমণ্ডল গম্ভীর,
এবং ইউন ফানের প্রতি বিনীত প্রণাম করল।
“ইনাকে কী নামে সম্বোধন করব?”
এই অপরিচিত লোকটির দিকে তাকিয়ে ইউন ফান কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
ইউন ফানের পক্ষে ফেইহে সেখের শিষ্যদের চেনা না-থাকা অস্বাভাবিক নয়।
কারণ সে সারা বছর চিংইউন শিখর আর ইউনঝৌর মধ্যে যাতায়াত করত,
ফেইহে সেখের কাজকর্মও যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলত,
এই বিপুল সেখের শত শত মানুষকে সত্যিই পুরোপুরি মনে রাখা কঠিন।
“ইনি হলেন হং ফেং প্রশাসক।”
গোংসুন ইউমিং হেসে বললেন।
“ওহ, ভালো।”
ইউন ফান ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল।
আসলে এই হং ফেং কে, সে কিছুতেই মনে করতে পারল না।
তাই বলল:
“শুরু করুন।”
গোংসুন ইউমিং মনে মনে মুচকি হাসল,
আর হং ফেংকে যেন “শুরু করা যেতে পারে” এমন ইশারা করল।
তারপর দেখা গেল, হং ফেং ধীরে ধীরে পা সরিয়ে ভঙ্গি নিল,
বাহু মেলে ধরল—
এক হাত পেছনে, এক তরবারি সামনে;
আবার তরবারিতে এক ফুলকি আঁকল,
ধীরে ধীরে তরবারি ফিরিয়ে নিল।
এদিক-ওদিক তরবারির আঘাত,
লাল পোশাকখানা দেহের সঙ্গে তাল মিলিয়ে যেন ঘূর্ণির মতো ঘুরতে লাগল।
পুরো ভঙ্গিমা আর গতিবিধি শেষ হলে,
নরম অথচ দৃঢ়,
আর যেন অবিরল স্রোতের মতো স্বচ্ছন্দ,
কখনও কড়া ও বলিষ্ঠ,
কখনও বাঘের পায়ে বইছে বাতাস,
চেহারায় খরগোশ শিকারের বাজপাখি, মননে ইঁদুর ধরার বিড়ালের মতো।
কেবল এই গোটা তরবারি-প্রদর্শনটিতে ঔজ্জ্বল্য আর জাঁকজমক ছিল যথেষ্ট,
কিন্তু ইউন ফানের চোখে তা সম্পূর্ণ ধোঁয়াশা,
মুখভরা বিস্ময়।
“গোংসুন জ্যেষ্ঠ,
“এই তরবারি-কৌশলটা কীভাবে…”
ইউন ফান হতবুদ্ধি হয়ে মাথা ঘুরিয়ে
গোংসুন ইউমিংয়ের নির্লিপ্ত ভঙ্গির দিকে তাকাল,
কপাল কুঁচকে:
“এই তরবারি-কৌশলটা কীভাবে…”
“কীভাবে?”
গোংসুন ইউমিং চোখ সরু করল,
হঠাৎ তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল,
ঠোঁটের কোণে দেখা দিল এক প্রায় অদৃশ্য, ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার মতো বাঁক:
“এই তরবারি-কৌশলটি,
“গুরু মহাশয়ের কেমন লাগল?”
অবশ্য এই তরবারি-কৌশল ভাল লাগার মতো কিছু ছিল না।
আসলে,
এটা ছিল গোংসুন ইউমিংয়ের নিজের বানানো—
লোকপ্রচলিত কৌশলের থেকেও নিকৃষ্ট এক আবর্জনা-সম কৌশল।
না,
এমনকি একে তরবারি-কৌশল বলাও কঠিন;
সর্বোচ্চ হলে এটি কেবল দৃষ্টিনন্দন এক নাচ বলা যেতে পারে।
এটিকে “অতুলনীয় তরবারি-কৌশল” বলা মানে দিনের আলোর মতো জেনেও মিথ্যা বলা।
আর ইউন ফানের কপাল-কুঁচকে ওঠা অসন্তোষের ভঙ্গিটাই
গোংসুন ইউমিংয়ের ঠিক মনের মতো হলো।
“এই তরবারি-কৌশল…”
ইউন ফান শব্দে-শব্দে ধীরে ধীরে বলল।
গোংসুন ইউমিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও শ্বাস চেপে ধরল,
দাঁতের ফাঁকে সাদা দাঁত দেখা দিল,
মুখে ইতিমধ্যেই অভিব্যক্তি বদলের প্রস্তুতি পাকা হয়ে গেছে।
“এই তরবারি-কৌশল,
“আমার এত পছন্দ হলো কীভাবে!”
গোংসুন ইউমিংয়ের প্রত্যাশার সম্পূর্ণ বিপরীতে,
ইউন ফান এই কৌশলটিকে এতটুকুও তুচ্ছজ্ঞান করল না,
বরং উলটে মুখভরা প্রশংসা,
এমনকি চোখদুটোও উজ্জ্বল হয়ে উঠল,
হাততালি দিয়ে অভিনন্দন জানাল!
“উহ্...”
মুখে জমে ওঠা “অভিমান আর ক্ষোভে ফেটে পড়া” অভিব্যক্তি জোর করে গিলে ফেলতে হলো,
গোংসুন ইউমিংয়ের মুখ একটু কঠিন হয়ে গেল,
কপালে শিরা ফুঁসতে লাগল:
“গুরু মহাশয়ের এ কথার মানে কী?”
“গোংসুন জ্যেষ্ঠের জানা নেই বোধহয়,
“আমি ইউন ফান মূলত এক বুনো মানুষ,
“সারাজীবন বেঁধে রাখা নয়, মুক্তিই ভালোবাসি,
“দা ছি-র গুরুপদে বসা,
“আসলে কেবলই সময়ের খেলায় ও ঘটনাচক্রে ঘটে যাওয়া ব্যাপার,
“এটি আমার অভিপ্রায় ছিল না!”
ইউন ফান দীর্ঘশ্বাস ফেলল:
“আমি কোনোদিনই পদমর্যাদার বোঝা নিতে চাইনি,
“কিন্তু এখন যেহেতু হয়ে গেছে,
“এ তো জলধারা আপন খাতে বইছে;
“যেহেতু আমি দা ছি-র গুরুপদে অধিষ্ঠিত,
“স্বাভাবিকভাবেই এই বিশাল দেশের জন্য,
“এই অসংখ্য প্রজার জন্য একটু অবদান রাখতে হবে!
“কিন্তু এই দা ছি-তে তো,
“রাষ্ট্রশক্তি দুর্বল,
“অনেক সাধারণ মানুষ,
“কখনও যোগ্যতার অভাবে,
“কখনও সম্পদের অভাবে,
“সাধনা করতে পারে না,
“বাইরে বেরোলেই দানব-অপদেবতা আর হিংস্র পশুর হুমকি,
“তাদের ভরসা করতে হয় কেবল সাধকদের ওপর—
“কিন্তু সাধক তো সীমিত,
“তারা-ই বা কতজনকে রক্ষা করতে পারে?”
সে হাত বাড়িয়ে বসার ঘরে তরবারি নাচতে থাকা হং ফেং-এর দিকে ইশারা করল,
মুখভরা প্রশংসা নিয়ে বলল:
“এই তরুণের তরবারি-কৌশল দেখুন,
“যোগ্যতার দাবি স্পষ্টতই খুব বেশি নয়,
“সম্পদের চাহিদাও নিশ্চয়ই বেশি নয়,
“এটাই তো দা ছি-র জনগণের মধ্যে প্রচলিত করার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত,
“যাতে দা ছি-র প্রতিটি মানুষ শরীরচর্চা করতে পারে,
“আর যখন অপদেবতার মুখোমুখি হবে,
“অন্তত প্রাণ বাঁচিয়ে পালানোর সম্ভাবনা কিছুটা বাড়ে,
“এই কৌশলের পুণ্য অপরিসীম!
“গোংসুন জ্যেষ্ঠ,
“আমার একটি অনুরোধ আছে,
“দয়া করে এই তরবারি-কৌশলটি আমাকে শিখিয়ে দিন,
“আমার দা ছি-র প্রজাদের মঙ্গলার্থে,
“আমি নিশ্চয়ই দা ছি-র জনগণকে আপনার এই কীর্তির জন্য কৃতজ্ঞ করব,
“এবং সহস্র সহস্র প্রজন্ম ধরে আপনার নাম প্রচার করব!”
“......”
গোংসুন জ্যেষ্ঠ মুখ শক্ত করে বললেন:
“আমি তো মনে করি...”
“আপনার কী মনে হয় আমি তা শুনতে চাই না,
“আমি যা মনে করি সেটাই চাই,
“তাহলে কি আপনাদের সেখ এই একটি কৌশলও আমাকে দিতে কার্পণ্য করবে?”
ইউন ফান ভ্রু কুঁচকে চাদর ঝেড়ে বলল:
“যদি সত্যিই দিতে না চান,
“তবে থাক,
“আমি আপনাকে কষ্ট দেব না।”
“দেব, দেব!”
গোংসুন ইউমিং হাসি আর কান্না একসঙ্গে চেপে রাখতে না পেরে
মনে মনে গাল দিল।
অনেকক্ষণ পরে,
ভোজসভা ভেঙে গেল।
ইউন ফান দম্ভভরে চলে গেল,
আর গোংসুন ইউমিং একাই টেবিল-বাসনের ছড়ানো-ছিটানো জঞ্জালের মধ্যে দাঁড়িয়ে
অত্যন্ত বিষণ্ণ মুখে রইল।
“শিক্ষক-কাকা, আমার এই তরবারি কি আর নাচাতে হবে?”
ভোজের সামনে দাঁড়িয়ে হং ফেং জিজ্ঞেস করল।
“দরকার নেই,
“ভালোভাবে সাধনা করো,
“এই অর্ধবছরের পিছিয়ে পড়া অগ্রগতি পূরণ করো।”
গোংসুন ইউমিং হাত নাড়লেন।
হং ফেং চলে যাওয়ার পর,
তিনি ফিরে তাকালেন,
ইউন ফানের চলে যাওয়ার দিকটির দিকে চেয়ে,
ভুরু দুটো এমনভাবে কুঁচকে দিলেন যে সেখানেই একখানা গিঁট বেঁধে গেল।