ষষ্টিপঞ্চাশতম অধ্যায়: ক্ষুদ্র শাস্তি
জিয়াংপো
উ পরিবার
ফেইহে ধার্মিক গোষ্ঠী থেকে পালিয়ে আসার চতুর্থ মাস
ইউন ফান একা বসে আছেন একটি ঘরে, যেখানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে জবরদস্তি শিক্ষা পদ্ধতির নকশা, সাংস্কৃতিক পাঠ্যসূচির সারাংশ, নির্বাচিত পরীক্ষার প্রশ্ন, প্রশ্ন তৈরির কৌশল, স্টিম ইঞ্জিন ও উচ্চতাপমাত্রার ভাটির নকশা—সব মিলিয়ে ঘরটি খানিকটা বিশৃঙ্খল।
চুপচাপ তিনি একখানা “বামা তিয়ানচেং” সিগারেট জ্বালালেন।
ধোঁয়া টানার মাঝে ইউন ফান মনে মনে দৃঢ় সংকল্প করলেন, আর কখনো এভাবে অকৃতজ্ঞ শ্রম করবেন না। এই সময়ে তাস খেললে নিশ্চয়ই অনেক বেশি আনন্দ পেতেন! “এই পৃথিবী বদলে দেওয়া, সাধারণ মানুষের ভালো থাকা নিশ্চিত করা”—এসব ভাবনাই যেন একধরনের অসুস্থতা।
ঠিক তখনই দরজার বাইরে হঠাৎ টোকা পড়ল, ইউন ফানের কপালে ভাঁজ পড়ল।
এ সময়টা বাঘার ঘন্টা—অর্থাৎ ভোর পাঁচটা থেকে সাতটার মধ্যে। এখানে সাধারণত সবাই খুব ভোরে উঠে পড়ে, এমনকি কেউ কেউ আরও আগে, কুকুরের ঘন্টাতেই উঠে যায়। কিন্তু উ পরিবারের সবাই জানে, তিনি দিনে ছয় ঘণ্টা না ঘুমিয়ে, দুপুর বারোটা না বাজলে ওঠেন না।
তাহলে এত সকালে তাঁর দরজায় কে সাহস করে টোকা দিচ্ছে? যেন ডোবার সাহস!
তিনি একবার হাই তুললেন, বালিশের নিচ থেকে রিভলভারটি টেনে নিলেন, দরজার কাছে গিয়ে একটানে খুলে ফেললেন।
আলো-আঁধারির ভোরে বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন সোনালী রঙের পোশাক পরা এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ। তাঁর ঘন ভ্রু, বড় বড় চোখ, মুখে মৃদু কোমলতা—একদম মধ্যবিত্ত পরিবারের কঠোর পিতার চেহারা। দু’হাত হাতার মধ্যে গুঁজে রেখেছেন, ইউন ফানের দিকে স্নেহময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।
“তুমি কি ইউন চিনান?” তিনি জিজ্ঞেস করলেন।
“…ঠিকই ধরেছেন, আমি ইউন চিনান। আপনি কি সাত-রশ্মি গোষ্ঠীর ঝাং ইউয়ান?”
ইউন ফান মুখে নিরাসক্ত ভঙ্গি ধরে রাখলেও, মনে মনে সতর্ক হয়ে উঠলেন। ইউন চিনান ছদ্মনামে এখানে এসেছেন, কারো সাথে বিশেষ মেলামেশা নেই, এমনকি ঘরের বাইরে শীতল বাতাসও খুব একটা পাননি। তাহলে এত বড় মাপের এক ব্যক্তি তাঁর দরজায় এলেন কীভাবে?
উ পরিবারের এই আরামদায়ক পরিবেশে থেকে তিনি কোনো ঝুঁকি নেননি, নিজের কাছে আছে কেবল একখানা রিভলভার। স্বর্ণপদ্ম পর্যায়ের কারো বিপক্ষে হয়তো একটু আত্মরক্ষা সম্ভব, কিন্তু নবজাতকের পর্যায়ের সাধক এলে মুশকিল। আর ঝাং ইউয়ান—যিনি এই সময়রেখার কিছু পরে “রূপান্তর সাধকের নিচে অপরাজেয়” নামে বিখ্যাত হয়েছিলেন—তাঁর মত সাধারণ মানুষের সঙ্গে নিজে নিজে দেখা করতে এলেন কেন?
যদিও তিনি এখন নাম পাল্টে ফেলেছেন, অনামা ইউন চিনান হয়েছেন, এমনকি যদি তাঁর আসল পরিচয় ফাঁসও হয়, তবে তিনি তো স্রেফ ফেইহে গোষ্ঠীর এক সাধারণ শিষ্য, কারো অপছন্দের সপ্তম প্রবীণ…
ঠিক আছে, এসব জটিল পরিচয়ে হয়ত ঝাং ইউয়ান নিজে আসার কারণ থাকতে পারে। তবু সাত-রশ্মি গোষ্ঠীর গোয়েন্দাগিরি এতটা শক্তিশালী নয় যে তাঁর প্রকৃত পরিচয় বের করে ফেলবে।
তাঁর উদ্দেশ্য কী, ইউন ফানের মনে আরও রহস্য বাড়ল।
“তুমি আমাকে চিনো?” ঝাং ইউয়ান কৌতূহলভরে ইউন ফানকে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন। সাধারণ পণ্ডিত, অকৃতজ্ঞ লোক, এমনকি রাজা-রাজড়ারাও তাঁর পরিচয় জানার সুযোগ পায় না। এ ব্যক্তি সাধনার জগতে না থাকলে তাঁকে চিনত কীভাবে?
আর ইউন চিনানের সাদা পোশাক, ভেতরে লাল আস্তরণ, অভিজাত স্বভাব ও স্থির মুখভঙ্গি—এই মানুষটি মোটেই সাধারণ কেউ নন। তাই লু দায়ো তাঁর সঙ্গী—অর্থহীন কবিতার প্রতিভা থাকলেই তো মাংগোষ্ঠীর নিষ্ঠুর লোকেরা কেবল প্রশংসা করত আর জোর করে পাশে রাখত না!
এখন তাঁর পরিচয় ধরে ফেলায় ঝাং ইউয়ান আরও নিশ্চিত হলেন।
“কীভাবে চিনব না? সাত-রশ্মি গোষ্ঠীর প্রধান তো!” ইউন ফান হাসলেন।
“তুমি কি ই শান গোষ্ঠীর লু দায়োর পরিচিত?” ঝাং ইউয়ানও হাসলেন।
“ও, সে তো চেনা-জানা। আমরা কবিতা নিয়ে সমান অনুরাগী। পথে দেখা, কবিতায় পাল্টা পাল্টি, একে অপরের প্রতি মুগ্ধতা—তুমি কি আমার কবিতার খ্যাতি শুনে এলেছ? কবিতা চাইবে?”
ঝাং ইউয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল, ভ্রু কেঁপে উঠল, বললেন, “না, তোমার কবিতা চাই না। তবে লু দায়ো তোমাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, সময় পেলে রাজপ্রাসাদে এসো। কৃতজ্ঞ থাকব।”
“দেখা যাক, সময় পেলে যাব।” ইউন ফানের হাসি অটুট। “আর কিছু?”
“আছে।” ঝাং ইউয়ান হাতা থেকে হাত বের করলেন, তালুর ওপরে কয়েকটি ধান রাখলেন। “এগুলো, আর সেই তাঁতযন্ত্র, তোমার তৈরি?”
ইউন ফান ধানের দিকে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমার তৈরি।”
“ভবিষ্যতে দা-চিতে এমন অদ্ভুত কিছু করতে চাইলে, আগে আমার অনুমতি নিতে হবে।” ঝাং ইউয়ান ধান মুঠোয় চেপে, চট করেই গুঁড়ো করলেন, ধুলোর মতো উড়ে গেল।
“এটা তোমার ছোট্ট শাস্তি। ভবিষ্যতে কিছু করার আগে ভাববে কী ফল হতে পারে।”
ইউন ফান বিস্ময়ে চুপ, মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। তিনি সোজা তাকিয়ে রইলেন ঝাং ইউয়ানের নিরাসক্ত চোখে, মাথা নাড়লেন, “বুঝেছি।”
“তাই তো হোক।” ঝাং ইউয়ান ধীরে ধীরে হাত গুটিয়ে নিলেন, পাশে হাত নাড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে রঙিন এক ময়ূর এসে উঁকি দিল, বসে পড়ল, ঝাং ইউয়ান তার পিঠে চড়ে বসলেন।
ময়ূর দাড়িয়ে ঝাং ইউয়ানকে নিয়ে উড়ে গেল, বাতাসে ধুলো উড়িয়ে দিল।
চলে যাওয়ার আগে ঝাং ইউয়ান ঠাণ্ডা চোখে ইউন ফানের দিকে তাকালেন, যেন পাহাড়ের উচ্চতা থেকে নিচের সাধারণ মানুষের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি।
ইউন ফান বুক থেকে রিভলভার নামিয়ে রাখলেন, আরেকটি সিগারেট ধরালেন। তারপর তিনি ঘর ছেড়ে বাইরে এলেন।
কয়েক মিনিট পরে তিনি হাঁটতে হাঁটতে ফুয়া ইংইংয়ের ঘরের সামনে এলেন, দরজা খুলে দেখলেন—ভেতরে ফুয়া ইংইং পাতলা সাদা অন্তর্বাস পরে, নরম হলুদ হাঁসের পালকের বিছানায় গভীর ঘুমে, তার দুটি সুন্দর, গোলাপি, মসৃণ পা আলতো করে কম্বলে গুঁজে, ধীরে ধীরে ঘষছে, মাঝে মাঝে স্বপ্নে মৃদু স্বরে বলছে, “মালিক…”
ইউন ফান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, দরজা বন্ধ করে পশ্চিমের চত্বরের দিকে রওনা দিলেন।
উ পরিবারের পশ্চিম চত্বর সাধারণ মানুষের বাড়ির মতো নয়, বরং ছোট একটি আলাদা প্রাঙ্গণের মতো। এখানে সাধারণত অতিথি ছাড়া কেবল পরিবারের নারী সদস্যরা থাকেন। উ পরিবারের সদস্যসংখ্যা কম, উ ইয়ুতং-এর কোনো বোন নেই, তাই পশ্চিম চত্বর খানিকটা ফাঁকা।
চলতে চলতে ছোট ‘প্রাঙ্গণ’-এর দরজার সামনে ইউন ফান দেখলেন, সেখানে পাহারাদার দুই কাজের ছেলে মাটিতে পড়ে আছে, গলা বেয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
“এটাই তাঁর শাস্তি? এমন হালকা… একদম তাঁর স্বভাবের সঙ্গে মিলছে না।” ইউন ফান মাটিতে পড়ে থাকা দুই লাশের দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে গেলেন।
ঝাং ইউয়ান বাইরে থেকে যতই ভদ্র দেখাক, তাঁর আগের জীবনে তিনি ছিলেন এক নিষ্ঠুর, রক্তপিপাসু কুখ্যাত সাধক। শত্রুরা তাঁকে ভয় পেত, নাম শুনে কাঁপত। অথচ এখন তাঁর ‘শাস্তি’ এত হালকা—দুজন কাজের ছেলে মেরে দায় সারে?
তবে কি আগের জীবনের ঝাং ইউয়ান পরে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলোর জন্যই এত নিষ্ঠুর হয়ে উঠেছিলেন?
না, ঝাং ইউয়ান এত নিষ্ঠুর হওয়ার মূল কারণ ছিল সাধনার পথে ক্রমাগত ‘মনের পথের উপলব্ধি’…
উ ইয়ুতং? না, তিনি যতটা নিষ্ঠুরই হোন, এখনো কিছুটা সংযম আছে, উ পরিবারের কর্তা হত্যা মানে ফেইহে গোষ্ঠীর মুখে চপেটাঘাত, এমন বোকামি তিনি করবেন না…
ভাবতে ভাবতেই, হঠাৎ উত্তরের ঘর থেকে এক কাজের ছেলে দৌড়ে এল, মুখ ফ্যাকাশে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “ইউন… ইউন仙长, কর্তা… হুঁ… কর্তা ডেকেছেন, চত্বরের ওই বয়স্ক ভদ্রলোক… তাঁকে খুন করা হয়েছে…”