একচল্লিশতম অধ্যায়: উপাখ্যান

“ষষ্ঠ গুরুজ্যেষ্ঠ, আমাকে নামিয়ে দিন,
আমি... আমি মনে করি, আমি হাঁটতে পারব...”
ঔষধালয়ের পথে,
রক্তিমাপর্ণ মুখ লাল করে জড়িয়ে জড়িয়ে গংসুন ইউমিংকে বলল।
আসলে রক্তিমাপর্ণের চোটের যা অবস্থা,
স্বাধীনভাবে চলাফেরা করা এখনও কিছুটা কঠিনই।
যদি জোর করে হাঁটার চেষ্টা করে, চোট আরও বাড়তে পারে।
রক্তিমাপর্ণ এটা অজানা নয়।
কিন্তু এই抱 নেওয়ার ভঙ্গিটি বড়োই...
“তুমি হাঁটতে পারো?
থাক, আমি একটু আগেই তোমার চোট পরীক্ষা করেছি,
তোমাকে ঔষধালয় পর্যন্ত হাঁটতে দিলে, চোট আরও বাড়বে।”
গংসুন ইউমিং মাথা নাড়লেন,
এ মুহূর্তে তিনি একেবারে রাজকুমারীর মতো কোলে তুলে রক্তিমাপর্ণকে ধরে আছেন,
ভঙ্গিটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ,
আরও মজার বিষয়,
রক্তিমাপর্ণ বা গংসুন ইউমিং, দুজনেই লাল পোশাক পরতে ভালোবাসেন,
তাদের এই ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে,
নববিবাহিত এক দম্পতি সুখে-স্মিত মুখে একে অপরকে জড়িয়ে বাসরঘরে প্রবেশ করছে...
এমন বিব্রতকর পরিস্থিতিতে,
সবচেয়ে বোকা মানুষটিও আশপাশের শিষ্যদের কৌতূহলী দৃষ্টি টের পেলে সচেতন হয়ে যেত,
কমপক্ষে এখন রক্তিমাপর্ণ ভীষণ অস্বস্তি অনুভব করছে,
দুঃখের বিষয়, গংসুন ইউমিং হয়তো কিছুটা ভাবলেশহীন, তাই মুহূর্তে অস্বস্তি টের পাননি।
এ অবস্থায়,
রক্তিমাপর্ণ একেবারে বেকায়দায় পড়ে গেল,
চোখ মেলে গুরুজ্যেষ্ঠের দিকে তাকালেই অস্বস্তি; চোখ বন্ধ করলেও আরও অস্বস্তি।
উভয় সংকটে পড়ে,
সে দাঁত চেপে, কথা খুঁজে নিয়ে অস্বস্তি কমাতে চাইল—
“গুরুজ্যেষ্ঠ,
ওই যিনি মেঘ গুরুজ্যেষ্ঠ, তিনি... তিনি কেমন মানুষ?”

এই প্রশ্নটি
শুধু অস্বস্তি কাটানোর জন্যই নয়,
আবার অর্ধেকটা সত্যিই সে কৌতূহলী,
এই মেঘ গুরুজ্যেষ্ঠ আসলে কেমন ব্যক্তি।
একমাত্র যিনি কোনো修行 বিদ্যায় দক্ষ নন, এমন জ্যেষ্ঠ,
উড়ন্ত সারস গিরি-সম্প্রদায়ের সপ্তম জ্যেষ্ঠ মেঘবান,
এবং প্রধানের একমাত্র প্রত্যক্ষ শিষ্য,
এই বহুল আলোচিত পরিচয় প্রায় সকল উড়ন্ত সারস গিরির শিষ্যের মুখে মুখে,
অধিকাংশই নামটি জানে,
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তার সম্পর্কে ভালোভাবে জানে খুব কম জন,
কারণ এই কিংবদন্তিতুল্য সপ্তম গুরুজ্যেষ্ঠ মূলত অন্য শাখাগুলোর সঙ্গে কম মিশেন,
শুধু মাঝে মাঝে মেঘপাখিতে চড়ে পর্বত থেকে নিচে নামতে দেখা যায়,
বাকিটা সময় সে সবসময় নীলমেঘ শিখরে নিজেকে গুটিয়ে রাখে,
প্রায় নির্বাসিত সাধকের মতো।
তাই এই রহস্যময় ব্যক্তিকে ঘিরে রক্তিমাপর্ণের জ্ঞান,
শুধু কিছু নির্ভরযোগ্য ভিত্তিহীন গুজব অবধি সীমিত,
এবং সেগুলোর বেশিরভাগই উড়ো কথা ছাড়া কিছু নয়।

শুধু রহস্যময় হলেই বা কী,
রক্তিমাপর্ণ তবু এত কৌতূহলী হতো না,
কিন্তু এই সপ্তম গুরুজ্যেষ্ঠ আবার অ্যানশিয়ার গুরু,
আরও বড় কথা,
কিছুক্ষণ আগে অ্যানশিয়া আর ঝুয়াং লং গুরুদের কথোপকথন থেকে
রক্তিমাপর্ণ জানতে পারল,
এই সপ্তম গুরুজ্যেষ্ঠ এমন এক সাধনার সমস্যা সমাধান করেছেন,
যা ছয় শিখরাধ্যক্ষ মিলে মিটাতে পারেননি,
অ্যানশিয়ার修行 সমস্যা,
শুধু এটুকুই হলে চলত,
একজন সাধারণ মানুষ,修行 বিদ্যা না থাকলেও, জ্ঞানগম্যি যতই তীক্ষ্ণ হোক, তিনি তো অবশেষে সাধারণই,
কিন্তু গুরুজ্যেষ্ঠদের প্রতিক্রিয়া এতটা চমকপ্রদ দেখে
রক্তিমাপর্ণ হতবুদ্ধি,
মেঘবান যদিও তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন, প্রধানের শিষ্য, সপ্তম জ্যেষ্ঠ,
তবু তো修行হীন একজন সাধারণ মানুষ,
তাহলে কি আমি “আসলে凝气 করতে চাইনি, জীবন উপভোগ করাই修行 চেয়ে অর্থপূর্ণ” এমন কথা বলে,
তারপর খুব সহজে凝气 সম্পন্ন করলে,
এত সহজেই সবাইকে বিশ্বাস করানো যায়,
উড়ন্ত সারস গিরির সব জ্যেষ্ঠরা মুগ্ধ হয়ে যায়, বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয়?
এ যেন অবিশ্বাস্য কল্পকাহিনি,
উড়ন্ত সারস গিরির বহির্গিরিধিকারী শিষ্যরাও তাতে বিভ্রান্ত হতো না,
তাহলে জ্যেষ্ঠদের বিস্ময়ও বড়োই সস্তা হয়ে যায়।

“তুমি মেঘ গুরুজ্যেষ্ঠের কথা বলছ? মেঘবান? না মেঘ হোংঝি? ওহ,
তুমি সম্ভবত মেঘবানকে জানতে চাচ্ছ?”
গংসুন ইউমিং চমকে উঠলেন, দৃষ্টি রক্তিমাপর্ণের দিকে ফেরালেন, “এমন প্রশ্ন করছ কেন?”
“আমি... আমি এমনি জিজ্ঞেস করলাম...”
চোখাচোখি হতে রক্তিমাপর্ণ আরও অস্বস্তি বোধ করল,
জোর করে অস্বস্তি চেপে বলল।
“কৌতূহল?
ঠিক আছে, এটা আসলে গোপন কিছু নয়,
শুধু ওদের মানসম্মান রক্ষার্থে
কেউ উচ্চারণ করে না...
হুঁ, আমাকে যখন নোংরা কাজ করতে বলে,
তখন তাদের বদনাম ফাঁস করলে দোষ কী,
তুমি যখন জানতে চাইলেই বলছি, শোনো।”

গংসুন ইউমিং নাক সিঁটকাল, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল,
“তাকে নিয়ে বলার আগে, আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করি, উড়ন্ত সারস গিরিতে কার天赋 সবথেকে উৎকৃষ্ট বলে মনে করো?”
“এটা তো... প্রধান গুরুজ্যেষ্ঠ।”
রক্তিমাপর্ণ একটু চালাকিই করল, পুরো উড়ন্ত সারস গিরির শীর্ষপর্বত টেনে আনল।
“না, প্রধান গুরুজ্যেষ্ঠের天赋, ঝুয়াং লং গুরুভ্রাতার চেয়েও কম,
তিনি শুধু অটল মনোবল আর ঈর্ষণীয় ভাগ্যের জোরে আজকের অবস্থানে পৌঁছেছেন,
যদিও修行পথে
ভাগ্যও天赋-র অংশ,
তবু আমরা শুধু修行天赋-কেই আলাদা করি।”

গংসুন ইউমিং মাথা নাড়লেন,
“প্রধান গুরুজ্যেষ্ঠের天赋 সেরা নয়,
আর হ্যাঁ, ঝুয়াং লং গুরুভ্রাতারও নয়।”
“তবে কি... ইয়াং গুরুজ্যেষ্ঠ?”
রক্তিমাপর্ণ অনুমান করল।
“ইয়াং তংহাই গুরুভ্রাতার天赋, ঝুয়াং লং-এর চেয়ে একটু বেশি, কিন্তু সেরা নয়।”
গংসুন ইউমিং আবার মাথা নাড়লেন।
“তবে কি শি গুরুজ্যেষ্ঠ?”
“না।”
“লিন গুরুজ্যেষ্ঠ?”
“তাও নয়।”
“তাহলে কি অ্যানশিয়া?”
“তার天赋 আমি ধরতে পারিনি, তবে তারও নয়।”
“তাহলে, তাহলে...”

রক্তিমাপর্ণ একটু থেমে লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “তাহলে কি আমি?”
“তুই বাজে কথা বলছিস!”
গংসুন ইউমিং চটে উঠলেন,
“তুই কী স্বপ্ন দেখিস?
সরাসরি বলে দিচ্ছি—সে মানুষটা হচ্ছে তোর মেঘবান গুরুজ্যেষ্ঠ!”

“কি?”
রক্তিমাপর্ণ হতভম্ব,
“তিনি? কিন্তু কিছুক্ষণ আগে অ্যানশিয়া তো বলল, তিনি নিজেই বলেন মারাত্মক অসুস্থ, কোনোদিনও ভিত্তি গড়ে তুলতে পারবেন না?”
“তুই সেটাও বিশ্বাস করিস?”
গংসুন ইউমিং তাকে একবার তাকিয়ে হেসে উঠলেন,
“তুই জানিস, তিনি কীভাবে উড়ন্ত সারস গিরিতে এসেছিলেন?”

“কীভাবে?”
“তোর লিন গুরুজ্যেষ্ঠ তখন নিচে নেমে রাজসভায় গিয়েছিলেন,
তখন এই মেঘবান কোথা থেকে এক অমূল্য ওষধ নিয়ে এসে
লিন গুরুজ্যেষ্ঠের সঙ্গে বাজি ধরেছিলেন।”

“বাজি? কিসের বাজি?”
“বাজি ছিল, লিন গুরুজ্যেষ্ঠ যেন ভিত্তি গড়ার শক্তি ছাড়িয়ে না দিয়ে তার সঙ্গে লড়ে,
এক চালও টিকতে পারবে না।”

“এই... কী দারুণ আত্মবিশ্বাস!”
রক্তিমাপর্ণ চমকে গেল।
উড়ন্ত মেঘ শিখরের লিন শিংপেং-এর সাধন-শক্তি
ঝুয়াং লং বা ইয়াং তংহাইয়ের চেয়ে কিছুটা কম,
কিন্তু সে সবসময় বাইরে অনুশীলনে যায় বলে তার শক্তি অবহেলা করার মতো নয়,
ঝুয়াং লং বা ইয়াং তংহাইও
লিন শিংপেং-এর সঙ্গে লড়তে গেলে সাবধান হয়,
তাছাড়া
যেই হোক, শি হুয়াচাং কিংবা মেঘ হোংঝি,
লিন শিংপেং-এর সঙ্গে লড়লে কয়েক চাল যেতে না যেতেই চাপে পড়ে যায়,
তাছাড়া তরবারি সাধকের শক্তি শুধু修行 নয়,
তরবারি দর্শনও খুব জরুরি,
লিন শিংপেং-এর পক্ষে,
শুধু ভিত্তি গড়ার শক্তি থাকলেও, হয়তো ধারা শুরুতেই গুরুদের সঙ্গে লড়ে যেতে পারত,
আর修行হীন এক সাধারণ মানুষ,
এক চালেই হারিয়ে দেবে
এমনকি শক্তি ভিত্তির মধ্যে সীমাবদ্ধ লিন শিংপেংকেও?
এ তো অবিশ্বাস্য কাহিনি!

“তবে তিনি... হেরেছিলেন তো?”
রক্তিমাপর্ণ জিজ্ঞেস করল।
“না, তিনি জিতেছিলেন।”
গংসুন ইউমিং মাথা নাড়লেন, মুখ গম্ভীর,
“তিনি এক টুকরো পাথর ছুঁড়ে লিন শিংপেং-কে হারিয়েছিলেন,
কোনো জটিল কৌশল নয়, কোনো শক্তি প্রকাশও নয়,
স্রেফ অবহেলার ভঙ্গিতে পাথর ছুঁড়ে দিয়েছিলেন, আর লিন শিংপেং হেরে গিয়েছিলেন,
নিশ্চয়ই আশ্চর্যজনক।
এই ঘটনা আমি নিজে দেখিনি,
তবু লিন শিংপেং চরিত্রে মিথ্যা বলবে না।”

“এটা কি সত্যিই সম্ভব?”
রক্তিমাপর্ণ বিস্ফারিত নয়নে, হতবাক।
“এতেই যদি চমকে যাও,
তবে বলি, আরও আশ্চর্যের বাকিটা এখনো বলিনি!”

গংসুন ইউমিং ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বললেন—