পর্ব ১৫: আমার ভালোবাসা কার জন্য সমস্যা?

“মহামহিম, আমাকে ডেকে পাঠানোর উদ্দেশ্য কী?” গতকাল ইউয়ের ব্যাপারে হেশারলি মহলের কাছে বহুবার ব্যাখ্যা দিতে হয়েছে, শেষ পর্যন্ত প্রায় ঝগড়া লেগে গিয়েছিল, অন্তরে অশান্তির ঝড় বইছিল, তবুও নিজেকে সামলে রাখতে হয়েছে, যার ফলে সেলেংএ খুবই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। আজ সকালে চোখ খুলতেই কাংশি সম্রাটের আদেশে রাজপ্রাসাদে আসতে হয়েছে, যেন ভাগ্যই প্রতারণা করছে।

“কী ব্যাপার? আমি অনেক দিন তোমাকে ডাকিনি, তাই তুমি এমন আচরণ করছ? তোমার এই রূপ তো আমার রাণীদের মতোই মনে হচ্ছে।” সম্রাটের হাতে লাল কালি, রাজকীয় নির্দেশ লিখতে ব্যস্ত, মুখে কথার ছন্দ ফুরোয় না, স্বর সহজ, কিন্তু চোখ ওঠে না।

চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে থাকা সেলেংএ হোঁচট খাওয়ার উপক্রম, মনে মনে চোখ ঘুরিয়ে নিল, এই সম্রাট দিন দিন এমন অপ্রয়োজনীয় রসিকতা করতে বেশি পছন্দ করছেন, হাস্যরসের ছোঁয়া নেই। ফুলের মাঝে বেশি সময় কাটানো পুরুষেরা অদ্ভুত বিভ্রমে ভোগেন, মনে করেন নিজের কথায় সৌন্দর্য হাসবে।

“মহামহিম, আসলে গতকাল ঠিকঠাক ঘুম হয়নি। তাছাড়া, আপনি তো রাজ্যের হাজার ব্যস্ততায় ডুবে থাকেন, কখনই বা আমাকে ডেকে পাঠাবেন? এইসব কথা সেলেংএ ভালোভাবেই জানে।” আহা, সে চেয়েছিল নিজেকে বিবেচক বলে দেখাতে, কিন্তু সম্রাটের কানে তা আরও মজার লাগে। কাংশির রসিক স্বভাব সত্যিই ভারী।

নথি বন্ধ করে, হাত নাড়লেন, “শিয়াও দে, তুমি থাকো, বাকিরা চলে যাও, আমার সেলেংএর সাথে কিছু কথা আছে।” রসিকতা শেষ, কাংশি মুখের হাসি থামালেন, নিচে বসা উদাসীন সেলেংএকে চেয়ে থাকলেন, তাড়া নেই।

কাংশির নির্দেশ স্পষ্ট, নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করছে। এত বছর সম্রাটের সংস্পর্শে থেকে সেলেংএ সতর্কতা কিছুটা কমিয়েছে, তবে身份ের ফারাক স্পষ্ট, সে সদা দূরত্ব বজায় রেখে চলে, সাফল্যের আকাঙ্ক্ষা নয়, শুধু শান্তিময় জীবন চায়। কাংশি বারবার তাকে রাজকর্মে যুক্ত করতে চেয়েছেন, কখনও জোর করেননি, এমনকি তার বিয়ের ব্যাপারে স্বাধীনতা দিয়েছেন।

একজন রাজপ্রাসাদের সাধারণ পুত্রের জন্য এই অনুগ্রহ অসীম। কাংশি কেন এতটা সহনশীল? নাকি—

“ধুর! ধুর! বাজে চিন্তা, মাথায় যা এসেছিল, তা নিছক বেহুদা!” হঠাৎ মাথায় আসা ধারণায় সেলেংএ চমকে গেল, নিশ্চয় আগের জন্মে আশেপাশের অদ্ভুত মেয়েদের দ্বারা বিষাক্ত হয়েছে, নিজেকে এভাবেই সান্ত্বনা দিল।

“মহামহিম, কী আদেশ দিতে চান?” মনে মনে বহুবার প্রশ্ন করেছে, কাংশি তবু গম্ভীরভাবে বসে আছেন, সেলেংএ বাধ্য হয়ে শুরু করল।

আর কথা না বললে, দুজনেই বুদ্ধের মতো নীরব হয়ে যাবে। অতিরিক্ত আত্মসংযম কারও পছন্দ নয়।

“সেলেংএ, শুনেছি তুমি সম্প্রতি কারও প্রতি আকৃষ্ট হয়েছ?” প্রশ্ন হলেও, সেলেংএর কান এ যেন স্পষ্ট ঘোষণা।

এটা প্রথম কেউ জিজ্ঞাসা করেনি, গত কিছুদিনে এত শুনেছে, অবাক হয়নি, নিরুত্তাপ, একটু হতাশও। “মহামহিম, আমি সত্যিই এক তরুণীর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছি, তিনি প্রাক্তন শানসি গভর্নর ও যুদ্ধ মন্ত্রীর দ্বিতীয় কন্যা।”

সম্রাটের মুখে কথা, নিজের গোপন রাখা বৃথা, বরং স্বীকার করলে ভালো印象 পাওয়া যেতে পারে।

এই উত্তর কাংশির প্রত্যাশার মধ্যে, আবার বাইরে। এসব বছর রাজপ্রাসাদের কয়েকজনের উপর দৃষ্টি রেখেছে গোপন বাহিনী, নিয়মিত খবর আসে। সেলেংএর প্রতি আরও মনোযোগী, কারণ অঞ্জন রাজপুত্রের প্রভাব, এবং সেলেংএর প্রতিভা। একজন সম্রাটের কাছে প্রতিভা আকাঙ্ক্ষিত, কিন্তু বারবার প্রত্যাখ্যাত হওয়া কষ্টের।

সম্প্রতি সেলেংএ ও এক তরুণীর চিঠি বিনিময় এবং পরে মন্দিরের বাইরে দেখা, এসব ঘটনায় কাংশি চিন্তিত। এতদিনের পরিচিত সেলেংএ যেন অন্য কেউ। কেন সে নিজের ইচ্ছার জন্য রীতিবিধি ভুলে, নিজের身份ও উপেক্ষা করছে? এই আচরণ রাজবংশের নিয়মের বিপরীত, তবু সেলেংএর সত্যনিষ্ঠা কাংশির প্রশংসা পেয়েছে। সে কখনই নাম-যশের জন্য নড়েনি, আজ এক নারীর জন্য উদ্যোগী, সে যদি না হয় কামুক, তবে সত্যিকারের পুরুষ।

নারীর প্রতি সেলেংএর মনোযোগ, শুধুই শান্ত জীবন আর একসাথে থাকার আকাঙ্ক্ষা, কাংশির প্রশংসা পেল, এবং তাকে নিজের দলে যুক্ত করার সংকল্প দৃঢ় হলো। তাই ভুল বোঝাবুঝি চলুক, সত্য জানলে হৃদয় ভাঙে।

“তুমি জানো, তুমি রাজপ্রাসাদের পুত্র, রাজবংশের সদস্য, নিয়ম অনুযায়ী হান জাতির স্ত্রী নেওয়া নিষিদ্ধ। এই ব্যাপারে সম্রাজ্ঞী তোমার মায়ের কাছে বার্তা পাঠিয়েছে, অঞ্জন রাজপ্রাসাদে আমি চাপ দিচ্ছি, ভেবেছিলাম তোমার স্ত্রী তোমাকে বোঝাবে, কিন্তু তুমি তো আরও জেদি।” হাসিমুখে, কাংশির ভাব বোঝা যায় না।

তুমি! তুমি! এতো তুমি! ভাবতে পারিনি, এই পেছনে সম্রাটই বাধা। রাজা চাইলে臣 মরতে পারে, কিন্তু গোপনে খারাপ করা? সেলেংএ আর স্থির থাকতে পারল না, “মহামহিম, আমি জানি মান ও হান আলাদা, কিন্তু আমার জন্মদাতা মা হান নারী, আমার শরীরে হান রক্ত। আপনি যখন বিয়ের স্বাধীনতা দিয়েছিলেন, তখন থেকে বাধা ভাবিনি।” নিজের কথা তুলে ধরল, দেখবে সম্রাট কীভাবে নিজের মুখে চড় মারে!

“তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছ?” কাংশি ছোট-minded নন, সেলেংএর দ্রুত কথার গতিতে হাসলেন, সে কি নিজের মনোভাব বুঝতে পারছে না?

দীর্ঘশ্বাস, “মহামহিম, আমি নাম-যশের জন্য নয়, কিছু অর্জনের জন্য নয়। কিন্তু এই মানুষ, এই বিয়ে, জীবনের জন্য লড়ব। আমি জানি কীভাবে বাধা মানতে হয়, কীভাবে সহ্য করতে হয়। অনেক কিছু মানিয়ে নিতে পারি, কিন্তু স্ত্রী নয়! অনুগ্রহ করে মহামহিম, আপনি আমাকে অনুমতি দিন!” রাজা, আমি যুক্তি দিতে চাই না, শুধু স্পষ্ট সিদ্ধান্ত চাই, যত বাধা আছে, আপনি সবচেয়ে বড়, আপনার এক কথায় সবাই চুপ।

বাধা সরাতে রাজাকে ধরলে সহজ হবে, সেলেংএ নির্বুদ্ধি নয়।

“তুমি বেশ ভালো, খারাপ লোক আমি? স্ত্রীর মনোভাব পাল্টাতে পারো না, বাবার মুখোমুখি হবে কীভাবে?” কাংশি উত্তর দিতে তাড়া করলেন না, কথায় কথায় এগোলেন।

চা হাতে, পাতাগুলি সরালেন, দক্ষিণের চা সত্যিই ভিন্ন, কোমল, সুস্বাদু, পান করলে মন নরম হয়ে যায়।

“রাজপ্রাসাদ ছাড়া, তুমি কি জিয়া মহলের কাছে মনোভাব প্রকাশ করেছ? সেই তরুণীর সাথে স্পষ্ট সম্পর্কের কথা বলেছ? আর কাই পরিবার, যাদের সাথে বিয়ের কথা রয়েছে, তাদের ব্যাপারে কী ভাবছ?” চোখ তুলে প্রশ্ন করলেন, সেলেংএ চুপ, কাংশি থামলেন না।

কিছুক্ষণ চা পান করে, চা রেখে, নরম আসনে হেলান দিয়ে, ডান হাত দিয়ে সিংহাসনের হাতলে আঙুল টোকা, কাংশি শান্ত।

“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, বিয়ের আদেশ দিতে পারি, তা কঠিন নয়। কিন্তু এটা তোমার নিজের বিয়ে, নিজের পছন্দ, প্রথম বাধা পেলে আমার সাহায্য চাইছ? এটাই কি চাও?”

হঠাৎ মাথা তুলে, সেলেংএ কাংশির কথায় জাগ্রত: এই বিয়ে নিজের স্বাধীনতা, এই নারী নিজের পছন্দ, বিরোধও নিজের সিদ্ধান্তের ফল। প্রথম বাধা পেলেই পালাতে চাইছে? চায় চিরস্থায়ী সমাধান? এটা তো আসল সমাধান নয়, নিজের আচরণ যেন দ্বৈত।

নিজেকে ধিক্কার দাও!

হ্যাঁ, আরও অনেক সমস্যা আছে, মোকাবিলা করতে হবে, সমাধান করতে হবে। কিন্তু সবচেয়ে কম ক্ষতিকর মারহুন ও হেশারলি মহলের বিরোধে দিশা হারিয়েছে, শুধু “তর্কে ফল নেই” তে আটকে আছে, অন্য কিছু ভুলে গেছে। আজ কাংশির কথায় চ醒 হয়েছে, সম্রাটের প্রশ্ন করা মানুষগুলোকে একে একে মোকাবিলা করতে হবে, সব বাধা দূর হলে বিয়ে নিশ্চিত হবে, তখনই নিজের জন্য বিয়ের অধিকার অর্জন হবে।

“বিদায় নিচ্ছি, মহামহিমের উপদেশের জন্য ধন্যবাদ!” উৎসাহে উঠে পড়ল, সেলেংএ আগের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল, সামনে কাঁটা হলেও পথ স্পষ্ট।

পথ ঠিক থাকলে, পথে বাধা তেমন কিছু নয়।

প্রাসাদে ফিরেই ঘরে যাওয়ার আগেই, অপেক্ষা করা মারহুন ও সেবুলি তাকে নিয়ে গেল পেছনের বাগানে, “সেলেংএ, তুমি বিপদে পড়েছ?” সেবুলি উদ্বিগ্ন, গতকাল দুজনেই ঘরের বাইরে লুকিয়ে ছিল, তবুও ভেতর থেকে কথার আওয়াজ বড় হতে শুনেছে, হেশারলি মহলের কথা স্পষ্ট শোনা গেছে, “সেলেংএ, তুমি ছোট থেকেই বুঝদার, এই ব্যাপারে কেন অমন অমার্জিত?”

মা রেগে গেছে, মায়ের আওয়াজ কাঁপছে, স্বর বাড়ছে, মারহুন ও সেবুলি ঘাড় নুইয়ে চুপচাপ চেয়ে থাকল, কেউ কথা বলল না। ভাবেনি, সবসময়ে শান্ত ভাইটিও প্রতিবাদ করল, “মা, আমি বুঝি আপনার মনোভাব, আপনি যা বলছেন, সব যুক্তি জানি, কিন্তু আমি চাই না, পারিও না, তাকে ছাড়তে। আর, আমিই প্রথম তাকে কাছে গিয়েছি, সে বরাবর শালীন, আপনি যেমন বলছেন, তেমন নয়।” মা’র কাছে বোঝাতে চেয়েছিল, সমর্থন চেয়েছিল, কিন্তু মান-হান বিভেদের কথা ঘন্টাখানেক চলল, পূর্বপুরুষের নিয়ম থেকে আধুনিক রাজবংশের বিরোধ, সবই পরিবার, মর্যাদা, লাভের কথা, তার কথা ভাবেনি।

চেয়েছিল, ইউয়ের গুণ, চরিত্র নিয়ে কথা বলবে, ভাবছিল এসব দিয়ে হেশারলি মহলকে প্রভাবিত করবে, কিন্তু নিজের পছন্দের মানুষকে “অশালীন, অনুশাসনহীন” বলা হলো? গৃহিণীর মতো হেশারলি মহল কখনও এমন স্পষ্ট ভাষা বলেন না, কিন্তু সুরে, ঘুরিয়ে বলা কথা আরও কষ্ট দেয়। যারই হোক, নিজের ভালোবাসার মানুষকে পরিবারের কেউ এভাবে বললে ভালো লাগবে না।

তার উপর, এটা পুরোপুরি ভুল, ইউয় মোটেও এমন নয়!

“মা, আমি শুধু একজন তরুণীকে ভালোবাসি, চুরি করিনি, ছিনতাই করিনি, শুধু ভালোবেসেছি, তাকে বলেছি, চেষ্টা করছি ভালোবাসা বৈধ, স্থায়ী করতে। এতে ভুল কী?” সেলেংএ রেগে যায়, কিন্তু মা বলে সহ্য করতে হয়, মুষ্টি শক্ত হলেও সহ্য।

নিজের কথায় কিছুটা কঠিন হয়েছে জানে, হেশারলি মহল কিছুটা নরম হলেন, “বছর ধরে তুমি আমাকে মা বলো, সব মানো, কিন্তু জানি, তোমার নিজের পরিকল্পনা আছে। তুমি খারাপ নও, তা বুঝেছি, কিন্তু এখন যা করছ, রাজপ্রাসাদে সমস্যা হবে, বিপদ ডেকে আনবে। তোমার বাবা রাজ্যে সংকটে, যদি ব্যাপারটা বড় হয়, কেউ উদ্দেশ্য নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করে, বিপদ আসবে।” সে চায়, সেলেংএ রাজপ্রাসাদের জন্য, বাবার জন্য মাথা নত করুক।

সেলেংএ বলেছিল, ভাববে, তবে কোনো প্রতিশ্রুতি দেয়নি, ইউয়কে ছাড়বে না, লড়াই ছাড়বে না, এখনো “সব শেষ” নয়। সে বোঝেনি, এক হান নারীর সন্তান, এতটা বাঁধা। ভেবেছিল, ইউয়কে রাজি করানো কঠিন, কিন্তু চারপাশের বাধা সরানোই সবচেয়ে কঠিন।

“সেলেংএ, কী ভাবছ? মা কি গতকাল বকেছে, তাই বোকা হয়ে গেছ?” বলেই সেবুলি মুখ চেপে ধরল, মারহুন পাশে চোখ রাঙাল।

গতকাল এই কথা শুনলে, সেলেংএ হতাশ হতো, কাংশির উপদেশে সে নির্ভার, ভাইদের উদ্বেগে হাসতে ইচ্ছা হল, মুখ ঘুরিয়ে হাইটং গাছে তাকিয়ে, ঠোঁট উঁচু করে, ভ্রু তুলে, হালকা স্বরে বলল,

“আমার ভালোবাসা, কার ক্ষতি করেছে?”