৯৯ হুইশিয়ান সন্ন্যাস গ্রহণ করলেন

শান্তি বজায় ছিল, লিং শি-এর বয়স এখন দেড় বছর। ইউ লান সাই বু লির সাথে বেশ সুখে সংসার করছে, এখন আর তাকে সশরীরে খুব একটা কাজ করতে হয় না। তবে বাড়ির খুঁটিনাটি সব বিষয়েই তার অনুমোদনের প্রয়োজন পড়ে, যেন সে বাড়ির একজন গৃহকর্ত্রীতে পরিণত হয়েছে। বিয়ের পর সাই বু লি অনেক বেশি উচ্চাকাঙ্ক্ষী হয়ে উঠেছে, প্রায়ই বড় ভাইয়ের কাছে সুযোগের অপেক্ষায় থাকে।

“সাইলেং এ, আমি ইউ লানের কাছে শুনলাম, সাই বু লি নাকি কাজ করতে চেয়েছিল, কিন্তু তুমি তা নাকচ করে দিয়েছ?” ইউ লান সবসময়ই ইউ এর সাথে বেশি ঘনিষ্ঠ, কিছু কথা তাকে ছাড়া আর কাউকে বলা যায় না। তবে পার্থক্য হলো, আগে সে তার প্রভুর কথা ভেবে কথা বলত, এখন অন্যের স্ত্রী হওয়ায় তার মনটা স্বাভাবিকভাবেই নিজের স্বামীর দিকে ঝুঁকেছে।

“সাই বু লির স্বভাব রাজদরবারের জন্য উপযুক্ত নয়, আর এই রাজনৈতিক গোলকধাঁধায় জড়ানো তো আরও বিপজ্জনক। পরিস্থিতি এখন বেশ জটিল, তার আবার এতে নাক গলানোর কী দরকার!” সাইলেং এ এখন নিজেকে এই সবের বাইরে রাখতে চাইলেও পারছে না। যদি সম্ভব হতো, তবে সে অতীতের সব অর্জন ত্যাগ করে স্ত্রী-সন্তানকে নিয়ে গ্রামে গিয়ে সাধারণ দম্পতির মতো শান্ত জীবন কাটাত, প্রতিদিন মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়ে দিন কাটাতে হতো না।

“সাই বু লির এখন সংসার হয়েছে, হয়তো কিছুদিনের মধ্যেই ইউ লান মা হবে। এটা কেবল দুজনের ব্যাপার নয়, তার ভবিষ্যতের কথাও তো ভাবতে হবে।” ইউ এর কণ্ঠে সাইলেং এর কঠোরতা ধরা পড়ল, কিন্তু না বলে সে পারল না। ইউ লান বারবার যখন তার কাছে বিষয়টি তুলেছে, তখন সে তাকে উপেক্ষা করতে পারে না।

“আমি সাই বু লিকে সরাসরি এ কথা বলেছি, সে নিশ্চয়ই তা জানে। যদি কেউ না বুঝে থাকে, তবে সে হলো তার সেই প্রিয়তমা স্ত্রী।” সাইলেং কিছুটা বিরক্ত হলো। ইউ লান সাই বু লির সাথে থাকার পর থেকেই দিনে দিনে একজন কঠোর স্ত্রী হয়ে উঠেছে।

“আপাতত আমি সামলে নিচ্ছি, ভবিষ্যতে কোনো না কোনো পথ নিশ্চয়ই বেরিয়ে আসবে।” সাইলেং হাত নেড়ে ইউ এর কথা থামিয়ে দিল। পরিস্থিতি বুঝে ইউ চুপচাপ লিং শিকে দেখাশোনা করতে চলে গেল, তবে মনে মনে সে কিছুটা ক্ষুব্ধ হলো। ইদানীং সাইলেং এর কথা বলার ভঙ্গি আগের চেয়ে অনেক বেশি অধৈর্য হয়ে উঠেছে।

কিন এর বিয়ের কথা ইউ কয়েকবার তুলেছে, কিন্তু সে প্রতিবারই কোনো না কোনো অজুহাতে তা এড়িয়ে গেছে। সাইলেং এ বিষয়টি নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নয়, এমনকি কিন যদি বিয়ে না করে ইউ এর কাছেই থেকে যায়, তবে সে তাকে খারাপ কিছু মনে করে না। বাড়িতে আপনজন বেশি থাকলে বেশ জমজমাট থাকে, মন্দ কী!

“কিন, তোমার মনের কথা আমি জানি, তোমাকে আগেও বলেছি, এভাবে জেদ করে কী লাভ?” ইউ আবারও কিন এর ঘরে গিয়ে বসল, এবারও সে তাকে বোঝাতে এসেছে। কিন্তু তার চোখে লুকিয়ে থাকা মমতা আর আড়াল করা সম্ভব হলো না।

“দ্বিতীয় বোন, ছোটবেলা থেকেই আমাদের শেখানো হয়েছে একনিষ্ঠ থাকতে। আমি যখন মনে মনে তাকেই ভালোবেসে ফেলেছি, তবে অন্য কারো সাথে বাকি জীবন কাটাই কীভাবে?” কিন এর মধ্যে সেই জড়তা আর নেই যা প্রথমবার বোনকে বলার সময় ছিল। যদিও সে অনেক দিন না লান হুই শিয়ানের সাথে দেখা করেনি, তার কোনো খবরও জানে না, কিন্তু তার অনুভূতির কোনো পরিবর্তন হয়নি।

“তুমি এভাবে অন্ধ হয়ে থাকলে কোনো লাভ হবে না। সে, সে তো বিয়ে করতে যাচ্ছে।” ইউ চায় না তার বোন এই অন্তহীন একতরফা ভালোবাসার যন্ত্রণায় পুড়ুক। এটি এমন এক প্রেম যা কোনোদিন পূর্ণতা পাবে না; ভালোবাসা হোক বা মুগ্ধতা, এর পরিণতি শূন্য।

“বিয়ে? কার বিয়ে? কার সাথে?” কিন এর মনের শান্তি হারিয়ে গেল, যে খবরটি শোনার ভয় সে সবসময় পেত, আজ সেটাই শুনতে হলো। গত ছয় মাস সে ইচ্ছাকৃতভাবে হুই শিয়ানের কোনো খবর নেয়নি, কারণ সে ভয় পেত এমন কিছু শুনে ফেলার।

“তোমাদের বয়স এখন বিয়ের উপযুক্ত, তাই এই সিদ্ধান্ত স্বাভাবিক।” ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হুই শিয়ানকে গৃহবন্দি করার পর থেকে সে আর তার সাথে দেখা করতে পারেনি। যা কিছু শুনেছে, তা সাইলেং এ এর কাছ থেকে না লান রং রুও-র মাধ্যমে শোনা দুই-একটি কথা মাত্র।

“সে বিয়ে করছে, তাহলে আমি কোথায় যাব?” কিন উঠে দাঁড়িয়ে আবার বিভ্রান্ত হয়ে বসে পড়ল। সে বিড়বিড় করে কিছু বলতে চাইল কিন্তু কাঁদতে পারল না। কত রাত সে একা সেই মেয়েটির কথা ভেবেছে, বারবার তার নাম উচ্চারণ করেছে, কিন্তু কখনো কল্পনাও করেনি সে অন্যের স্ত্রী হয়ে গেলে তার কী হবে।

“কিন, তোমরা দুজনে তো কোনোদিন কাছাকাছি আসোনি। সে বিয়ে করুক বা না করুক, তোমার নিজের ভবিষ্যতের কথা ভাবতে হবে।” ইউ এগিয়ে এসে বোনের কাঁধে হাত রাখল। এমন কথা বলা নিশ্চয়ই নিষ্ঠুর, কিন্তু না বললে তাকে আরও বেশি কষ্ট পেতে হবে।

“দ্বিতীয় বোন, আমাকে বলো, সে কার সাথে বিয়ে করছে?” কিন ইউ এর হাত শক্ত করে ধরল, যেন বোন চলে গেলে সে এক অনিশ্চিত উত্তরের পেছনে ঘুরে বেড়াবে।

“বিস্তারিত আমি জানি না, শুধু শুনেছি মিং মন্ত্রী ইদানীং তার বিয়ের জন্য পাত্র খুঁজছেন।” ইউ এর সামাজিক পরিমণ্ডল এখন রাজধানীর সরকারি কর্মকর্তাদের স্ত্রীদের নিয়ে। তারা বেশ চতুর, তারা জানে সাইলেং এ এখন সম্রাটের প্রিয়পাত্র, তাই তারা তাকে খুশি করতে তৎপর।

কিন এর খুব কষ্ট হলো, কিন্তু সে কোথাও তা প্রকাশ করতে পারল না। তার শুকিয়ে যাওয়া চেহারা দেখে সাইলেং এ মনে করল সে হয়তো গুরুতর অসুস্থ, তাই সে ডাক্তার ডাকার জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়ল। ইউ তাকে বাধা দিল, সাইলেং এখন এমনিতেই অনেক ঝামেলায় আছে, বাড়ির ছোটখাটো বিষয়ে তাকে বিরক্ত না করাই ভালো। শেষ পর্যন্ত সে আসল কথাটি চেপে গেল।

সাইলেং এর চিন্তার আরও একটি কারণ হলো, না লান রং রুও আবার তার কাছে এসেছে। তার বিষণ্ণ মুখ দেখে সাইলেং ভেবেছিল সে হয়তো ঋণগ্রস্ত, তাই টাকার জন্য এসেছে। কিন্তু কথা শুরু করতেই বেরিয়ে এল সেই বোনটির কথা, যার জন্য সে প্রেমে আর ঘৃণায় দোদুল্যমান।

“সাইলেং এ, আমার বাবা এবার বদ্ধপরিকর যে হুই শিয়ানকে বিয়ে দিতেই হবে, সে বাড়িতে পাগলপ্রায় হয়ে গেছে।” রং রুও কেন সাইলেং এর কাছে এসেছে? কারণ খুব সহজ, সে অনেক ভেবে দেখেছে একমাত্র এই ব্যক্তিই তাকে সাহায্য করতে পারে।

“কিন্তু আমি কীভাবে সাহায্য করতে পারি?” না লান হুই শিয়ানের পাত্র নির্বাচনের বিষয়ে তার হস্তক্ষেপ করার কোনো ক্ষমতা নেই। আগে সে তাকে বিয়ে করতে চায়নি, এখন বিয়ে করতে গেলে পাগল হতে হবে।

“তুমি কি তাকে আশ্রয় দিতে পারো? কিছুদিনের জন্য তোমার বাড়িতে থাকুক।” রং রুও নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে, নয়তো এমন অনুরোধ কেউ করে? এ তো নিজের বোনকে ধ্বংস করার পথ।

“আশ্রয়?” সাইলেং এর মুখটা কুঁচকে গেল, তার আর হুই শিয়ানের স্ক্যান্ডাল কি কম? তাকে নিজের বাড়িতে নিয়ে আসা মানে কি সর্বনাশ ডেকে আনা নয়? “না, এটা সম্ভব নয়, কোনোভাবেই তা ঠিক হবে না।” রং রুও তাকে হুই শিয়ানের দুরবস্থার কথা জানালেও সে এই অনুরোধ রাখতে পারল না।

“আমার একটা বুদ্ধি আছে, তবে না লান মিস রাজি হবেন কি না জানি না।” সাইলেং কিছুক্ষণ ভেবে বলল। “শহরের বাইরে ত্রিশ মাইল দূরে সুই ইয়ু আশ্রম আছে, সেখানে থাকার জায়গা পাওয়া যাবে। তবে...” সাইলেং চায় না হুই শিয়ান সত্যি সন্ন্যাসী হোক, কিন্তু চুল কামিয়ে修行 করাটাও তো খুব কষ্টের।

“তুমি হুই শিয়ানকে সন্ন্যাসিনী বানাতে চাও!” রং রুও রাগে গর্জে উঠল, সে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে সাইলেং এর দিকে আঙুল তুলল, তার সব ভদ্রতা যেন উবে গেল।

“আমার বাড়িতে একজন নামমাত্র উপপত্নী হিসেবে থাকার চেয়ে তো এটা ভালো।” সাইলেং অসহায়ভাবে রং রুও-র হাত নামিয়ে দিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল।

“আমি তাকে জিজ্ঞেস করব।” রং রুও মাথা নিচু করল, সে তার বোনের হয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, তবে এই প্রস্তাবটি সে অবশ্যই জানাবে।

না লান হুই শিয়ান সত্যিই এক অসাধারণ নারী, বাবার ঠিক করা বিয়ে থেকে বাঁচতে সে তার বড় ভাই না লান রং রুও-র সহায়তায় বাড়ি থেকে পালিয়ে গেল। এই ঘটনার মাধ্যমে সে না লান পরিবারের সাথে সব সম্পর্ক ছিন্ন করল। সে সুই ইয়ু আশ্রমে আশ্রয় নিল, সেই থেকে না লান পদবি তার নামের পাশ থেকে মুছে গেল।

“দ্বিতীয় বোন, তুমি যা বলছ তা কি সত্যি?!” কিন ভাবল না লান হুই শিয়ান নিশ্চয়ই পাগল, নয়তো এমন কাজ কেউ করে? কিন্তু কেন জানি খবরটি শুনে সে খুব আনন্দিত হলো।

“কিন, তুমি কী করতে চাইছ?” ইউ দেখল কিন এর চোখে বিস্ময়ের পাশাপাশি এক অদ্ভুত উত্তেজনা, যেন সে এখনই দৌড়ে কোথাও চলে যাবে। ইউ এর মনে দুশ্চিন্তা দানা বাঁধল।

“দ্বিতীয় বোন, আমি তার পাশে থাকতে চাই, আমাকে অনুমতি দাও। এই জীবনে আমি তাকেই বেছে নিয়েছি, তাকে ছাড়া আর কাউকে চাই না!” কিন জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে আবেদন জানাল। ঈশ্বর তাকে এই সুযোগ দিয়েছেন, এটা হাতছাড়া করলে সে সারাজীবন আফসোস করবে।

“অসম্ভব! তুমি কি পাগল হলে? সে যা করছে, তুমিও কি সন্ন্যাসিনী হবে?” ইউ কপালে হাত দিয়ে বসল। কিন নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে, না লান হুই শিয়ানের মতো বোকামি করতে চাইছে।

“সে যদি পারে, আমি কেন পারব না? সে একা সেখানে আছে, নিশ্চয়ই তার দেখাশোনার জন্য কেউ দরকার, আমি তার সেবা করতে চাই।” কিন যুক্তি দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করল।

“আমি যদি অনুমতি না দিই?” ইউ খুব গম্ভীর হয়ে গেল। এতদিন সে বোনের ওপর নিজের কর্তৃত্ব ফলাতে চায়নি, কিন্তু এখন তাকে কঠোর হতেই হলো।

“তাহলে, আমি দুলাভাইয়ের কাছে যাব।” কিন তার নিষ্পাপ বড় বড় চোখ মেলে তাকাল, যেন সে জানত বোন এমনটাই বলবে, তাই সে আগাম প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।

“ইউ, কিন-এর কী হয়েছে? কখনো তাকে খুব বিষণ্ণ দেখি, আবার কখনো দেখি খুব আনন্দিত, সে কি অসুস্থ?” সাইলেং এ খুব নম্রভাবে তার সন্দেহ প্রকাশ করল। কিন এর স্বভাব সে কোনোদিনই ঠিকমতো বুঝে উঠতে পারেনি।

ইদানীং কিন এর আচরণ সত্যিই অস্বাভাবিক। সবচেয়ে বড় রহস্য হলো, কিন মাঝেমধ্যেই তার দিকে একদৃষ্টিতে চেয়ে থাকে, আবার খুব তোষামোদও করে। যদিও তাদের সম্পর্ক ভালো, কিন্তু এই ‘দুলাভাই’ ডাকটা তার কাছে অস্বস্তিকর মনে হয়। কিছু জিজ্ঞেস করলে সে এড়িয়ে যায়।

অনেক ভেবে সাইলেং এর মনে একটা সন্দেহের উদয় হলো, কিন্তু সে নিজের চিন্তাতেই ভয় পেয়ে গেল। সে ভাবল, এটা হয়তো তার ভুল ধারণা। তাই সে ইউ এর সাথে আলোচনা করতে চাইল যাতে গোড়াতেই এর সমাধান করা যায়। আসলে সাইলেং এর নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাস এতটাই বেড়ে গেছে যে, সে কিন এর আচরণকে ভুল ব্যাখ্যা করছে।

“তার মনে আসলেই কিছু একটা আছে, তার প্রিয় মানুষকে নিয়ে।” ইউ দেখল বিষয়টি আর চেপে রাখা যাবে না। সাইলেং যখন জিজ্ঞেস করেছে, তখন বলে দেওয়াই ভালো। কিন নিজে গিয়ে সাইলেং এর সামনে কোনো বোকামি করার চেয়ে এটাই শ্রেয়।

“প্রিয় মানুষ?” সাইলেং এ সত্যিই অবাক হলো, তার মুখের ভাব বদলে গেল। কিন্তু ইউ কে শান্ত দেখে সে ভাবল নিশ্চয়ই সে ভুল কিছু ভেবেছে। সে ঢোক গিলে জিজ্ঞেস করল: “তার প্রিয় মানুষটি কে?”

“তাকে তুমি খুব ভালোভাবেই চেনো।” ইউ এর চোখের দিকে তাকিয়ে সাইলেং এর মনে হলো, তার নিজের চেহারাতেই হয়তো অস্বাভাবিক কিছু ফুটে উঠেছে।

“আমি চিনি...” অনেক গল্পেই তো এমন হয়, যাকে সবচেয়ে বেশি চেনা যায়, সেই মানুষটিই হয়তো সেই প্রিয়জন। তার মানে কিন সত্যিই তাকে পছন্দ করে? সাইলেং হতবাক, এমন উদ্ভট ঘটনা তার জীবনে কীভাবে ঘটতে পারে!

“তাদের সম্পর্কের অবস্থা কী?” সাইলেং সরাসরি তাকাতে পারল না, তার হাতের তালু ঘামতে শুরু করেছে।

“সামনের মানুষটি নিরুত্তাপ, কিন একতরফা ভালোবেসে চলেছে। আহ্, এই বোকা মেয়েটি!” ইউ এর মনে পড়ল কিন এর কষ্টের কথা। সে সবার আড়ালে কত চোখের জল ফেলেছে, বোন হিসেবে সে সব জানে।

“একতরফা... তাহলে জেদ করে কী লাভ? তাকে বলো এসব ছাড়তে!” সাইলেং এর প্রতিক্রিয়া দেখে ইউ অবাক হলো। তার মানে সেও একমত? কিন্তু সে তো এখনো জানে না মানুষটি কে, তবুও সে এত নিশ্চিত কীভাবে?