উনত্রিশতম অধ্যায়, নির্জন সাধনা ও উপলব্ধি (অনুরোধ: পড়ুন এবং সংগ্রহে রাখুন)

“তুমি সত্যিই প্রশংসনীয়, তোমার মেধা ও সম্ভাবনা নিয়ে ভবিষ্যতে জিয়াংহুতে নাম কুড়ানো মোটেও কঠিন হবে না। হয়তো অন্য ধর্মসংঘের প্রতিভাবানদের সঙ্গে সমানে সমানে প্রতিযোগিতা করতে পারবে, আমাদের ছিংইয়াং সম্প্রদায়ের সম্মান ছড়িয়ে দিতে পারবে!”
পাশে দাঁড়ানো ধূসর পোশাকের প্রবীণটি চুমিংয়ের দিকে একবার তাকালেন। তিনি প্রশংসাসূচক স্বরে বললেন।
এই কথা শুনে চুমিং দু’হাত জোড় করে বলল, “আপনি আমাকে অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, প্রবীণ।”
প্রবীণটি শান্ত স্বরে বললেন, “প্রশংসা হোক বা না হোক, সবকিছু নির্ভর করে নিজের চেষ্টার ওপর। নইলে প্রতিভা যতই থাকুক, সাফল্য সীমিতই থেকে যাবে। এসব বছরে আমি অনেক নিরব-নিভৃত শিষ্যকে হঠাৎ আকাশে উড়তে দেখেছি, আবার অনেক মেধাবী প্রতিভাকেও ধীরে ধীরে ঝরে যেতে দেখেছি। আশা করি, তুমি তাদের মধ্যে পরবর্তীজন হবে না।”
এ কথা বলে প্রবীণটি চোখ বন্ধ করে নিরবে দাঁড়িয়ে রইলেন। চুমিং পরিস্থিতি বুঝে সেখান থেকে চলে গেল।
যেহেতু ছিংইয়াং টাওয়ারে চ্যালেঞ্জ পার হয়ে গেছে, এখানে আর থাকার দরকার নেই। হোংইউন ও হোংইয়ুয়ের সঙ্গে বিদায় নিয়ে চুমিং ছিংইয়াং টাওয়ার ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
চুমিং ঠিক ছিংইয়াং টাওয়ার ছেড়ে যাওয়ার পরপরই, সাদা পোশাকে এক ব্যক্তিত্বপূর্ণ যুবক, ঝলমলে চেহারায়, নিঃশব্দে কেন্দ্রীয় প্রাঙ্গণে এসে উপস্থিত হল। তার উপস্থিতি ছিল এতটাই বিশুদ্ধ ও দৃঢ়, যে সব শিষ্য নিজেরাই পথ করে দিল, সবার মুখে ছিল মুগ্ধতার ছাপ, পুরো প্রাঙ্গণে নিস্তব্ধতা নেমে এল।
“দেখো দেখো, আজ তো লিয়াও উ-ভাইও চলে এসেছেন, এবার তো নিশ্চিতই জমবে!”
“বোধহয় ঝাং ছুয়ান ভাইয়ের প্রথম তিনে ওঠার খবর লিয়াও উ-ভাইয়ের কানে গেছে, তিনি তাই বসে থাকতে পারলেন না।”
“ছিংইয়াং তালিকার প্রথম তিনে থাকলে প্রতি মাসে ত্রিশ হাজার অবদানের মূল্য পাওয়া যায়, এমন সুযোগ হঠাৎ হাতছাড়া হলে লিয়াও উ-ভাই স্বাভাবিকভাবেই মানতে পারছেন না।”
“জানি না, উনি পারবেন কিনা আবার প্রথম তিনে ফিরতে, আমার তো মনে হয় কঠিন!”
উপস্থিত যুবকের মুখ ছিল ফ্যাকাশে, এক বিন্দু রক্তিম আভাও ছিল না, তার আচরণ ছিল নির্লিপ্ত, সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল। ছিংইয়াং তালিকার প্রথম তিনজনের দিকে একবার তাকিয়ে কপাল কুঁচকাল। তার পিঠে ছিল হালকা নীল রঙের তরবারি, এতে তার ভয়ঙ্কর বলপ্রয়োগ আরও স্পষ্ট হচ্ছিল। এই যুবকই ছিল পূর্বের ছিংইয়াং তালিকার তৃতীয়, লিয়াও উ, যার চিরন্তন তরবারি কৌশল অবলম্বনে সে একা একাই বহু শক্তিশালী যোদ্ধাকে পরাজিত করেছে।

লিয়াও উ-কে দেখে সামনে থাকা শিষ্যরা নিজে থেকেই পথ ছেড়ে দিল। ছিংইয়াং টাওয়ারে প্রবেশের পালা এলেই সে সামনে থাকা প্রবীণের প্রতি কুর্নিশ জানিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।
টাওয়ারের বাইরে থাকা শিষ্যরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগল, মনে হচ্ছিল যেন নিজেরা পরীক্ষায় বসেছে। কারণ ছিংইয়াং টাওয়ারের প্রথম দশের প্রতিযোগিতা কয়েক মাসে একবারই দেখা যায়। আধা ধূপকাল পরে, টাওয়ারের সামনে আলো ঝলকে উঠল, লিয়াও উ-র অবয়ব আবার দেখা গেল, কিন্তু তার মুখভঙ্গি স্পষ্টতই খারাপ ছিল, সে ছিংইয়াং তালিকার গতিবিধির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার মনে ছিল উৎকণ্ঠা; আজকের ফল আগের চেয়ে কিছুটা ভাল হলেও, ঝাং ছুয়ানকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে কিনা তা অনিশ্চিত।
বাইরে থাকা শিষ্যরাও তার দৃষ্টিপথ ধরে তাকাল। দেখা গেল, ছিংইয়াং তালিকায় “লিয়াও উ” নামটি স্বর্ণালী আলোয় ঝলমল করে ভাসছে, ক্রমশ এক অনির্বচনীয় ভয়াবহতায় পরিপূর্ণ হয়ে উঠছে, এবং ধীরে ধীরে... মিলিয়ে যাচ্ছে...
“পরাজিত... হলেন...”
একজন অভ্যন্তরীণ শিষ্য গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, নিস্তব্ধ পরিবেশে তার কণ্ঠ ছিল অত্যন্ত অপ্রত্যাশিত। লিয়াও উ-র মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, সে ঠাণ্ডা কণ্ঠে ধমক দিয়ে সেই বলার শিষ্যের দিকে তাকাল, যে শিষ্য ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে পড়ল, তবেই সে ঘুরে চলে গেল।
লিয়াও উ-র অবয়ব মিলিয়ে যেতেই ছিংইয়াং টাওয়ারের সামনে শিষ্যরা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল। সাধারণত প্রথম দশের শিষ্যরা খুব কমই একসঙ্গে দেখা যায়, আজ একসঙ্গে দু’জনকে দেখে সবাই দারুণ উল্লসিত হল। আশা করা যায়, এই খবর শীঘ্রই পুরো ছিংইয়াং সম্প্রদায়ে ছড়িয়ে পড়বে।
......
চুমিং সরাসরি নিজের প্রাঙ্গণে ফিরে গেল না, বরং প্রথমে গেল অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের যুদ্ধবিদ্যার কক্ষে। এখন চুমিং ছিংইয়াং তালিকার শিষ্য, আর এই তালিকাভুক্তরা হল অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের গর্ব; ফলে তারা বিশেষ কিছু সুযোগ-সুবিধা পায়, যুদ্ধবিদ্যা বাছাই করার অধিকারও তার অন্যতম।
একবার ছিংইয়াং তালিকায় নাম উঠলেই, গূঢ় শ্রেণীর নিচের সমস্ত যুদ্ধবিদ্যা তাদের জন্য নিঃশুল্ক উন্মুক্ত, যদিও দেহচর্চার পদ্ধতি এতে অন্তর্ভুক্ত নয়, কারণ সেগুলি অত্যন্ত দুর্লভ। সম্প্রদায়ের সভার সময় চুমিং বুঝেছিল, তার আক্রমণাত্মক কৌশল অতিরিক্ত একঘেয়ে হয়ে গেছে।
তাই ছিংইয়াং টাওয়ার থেকে ফেরার পর প্রথমেই সে কিছু নতুন তরবারির কৌশল বেছে নিয়ে চর্চা করার কথা ভাবল। বর্তমানে তার উপলব্ধি এতটাই প্রখর, সাধারণ নিম্নশ্রেণির যুদ্ধবিদ্যা অনায়াসেই আয়ত্ত করতে পারে। কয়েকবার দেখলেই সে তার কৌশল ও ভাবাদর্শ অন্তত আশি-নব্বই শতাংশ বুঝে নিতে পারে, আর কয়েকবার অনুশীলনেই তার গভীরতাও ধরতে পারে। এই অদ্ভুত ক্ষমতাই তার সাদা আলোর টুকরার বৈশিষ্ট্য।
আবারও যুদ্ধবিদ্যার কক্ষে এসে, চুমিং প্রথম তলায় কোনো বাধা ছাড়াই প্রবেশ করল। সরাসরি গেল শীর্ষস্তরের নিম্নশ্রেণির তরবারি কৌশল সংরক্ষিত তাকের কাছে। চুমিং তাকের সমস্ত তরবারির কৌশল একে একে অনুলিপি করে নিল—মোট ত্রিশটিরও বেশি। প্রতিটি কৌশলের আলাদা বৈশিষ্ট্য ছিল। একটি নিম্নশ্রেণির শীর্ষ তরবারি কৌশলও যদি চুমিং নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করে, তা অন্যদের গূঢ় স্তরের নিম্নশ্রেণির যুদ্ধবিদ্যার চেয়ে দুর্বল নয়।

নিজের প্রাঙ্গণে ফিরে চুমিং এক মাসের জন্য ঘরে বন্দি থাকার সিদ্ধান্ত নিল। প্রতি বছর নববর্ষের পর প্রত্যেক শিষ্যর এক মাস ছুটি থাকে, এই সময় কোনও সম্প্রদায়-দায়িত্ব পালন করতে হয় না। তবে এক মাস পরে অবশ্যই তাকে একটি দায়িত্ব নিয়ে শেষ করতে হয়, নইলে অভ্যন্তরীণ শিষ্যর মর্যাদা কেড়ে নেয়া হবে, যা নানা ঝামেলা ডেকে আনবে।
চুমিং আগেই ঠিক করে নিয়েছে, এই এক মাসে সে প্রথমে ত্রিশটিরও বেশি তরবারি কৌশল সম্পূর্ণ আয়ত্ত করবে, তারপর নিজের修র শক্তি বাড়ানোর চেষ্টায় মন দেবে। শক্তি যখন পরিবর্তন স্তরে পৌঁছল, চুমিংয়ের উপলব্ধি আরও তীব্র হল; যুদ্ধবিদ্যার গূঢ়ত্ব তার কাছে আর গোপন রইল না।
শক্তি বাড়ার সঙ্গে যোদ্ধার উপলব্ধিও বাড়ে—এটাই মহাদেশের সর্বজনস্বীকৃত বিশ্বাস। শক্তিশালী যোদ্ধার আত্মার শক্তি আরও প্রবল হয়, তাই যুদ্ধবিদ্যার গূঢ়তা সহজেই অনুধাবন করা যায়। শোনা যায়, অতীত-পর্যায়ের যোদ্ধারা সাধারণ গূঢ় যুদ্ধবিদ্যাও অনায়াসে আয়ত্ত করতে পারে, এমনকি নতুন নতুন কৌশল সৃষ্টি করে ফেলে। তাদের তুলনায় আরও উঁচু স্তরের জীবন-মৃত্যুর রাজারা মনোযোগ দিলে নিম্নস্তরের স্বর্গীয় যুদ্ধবিদ্যাও সৃষ্টি করতে পারে—এটাই আত্মার পার্থক্য।
চুমিংয়ের কাছে ছিল রহস্যময় আলোর টুকরা, তাই সে যদিও কেবল পরিবর্তন স্তরে, তার উপলব্ধি কোনও অংশেই গভীর স্তরের যোদ্ধাদের চেয়ে কম নয়। যদিও সে গূঢ় যুদ্ধবিদ্যা সৃষ্টি করতে পারে না, তবে নিম্নশ্রেণির যুদ্ধবিদ্যা আয়ত্ত করা তার কাছে সহজ।
এক দিনেই চুমিং তিনটি তরবারি কৌশল নিখুঁতভাবে শিখে নিল।
পাঁচ দিনে বিশটি তরবারি কৌশল আয়ত্ত করল।
সময়ে যত এগোল, চুমিং তত দ্রুত তরবারি কৌশলের মূলভাব অনুধাবন করতে লাগল। এসব কৌশলের অন্তর্নিহিত অর্থ যেন কোথাও একসূত্রে গাঁথা, শুধু বাহ্যিক ভঙ্গিমা ভিন্ন। এক কৌশল জানলে হাজার কৌশলে দখল আসে। মাত্র নয় দিনে চুমিং ছত্রিশটি তরবারি কৌশলই নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করল। এই খবর যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, রীতিমতো তোলপাড় পড়ে যেত।
তবু এখানেই শেষ নয়। দশম দিনে চুমিংয়ের মনে এক নতুন উপলব্ধি দেখা দিল—বৃষ্টি ও বাতাসের প্রকৃতি যেন তার চোখের সামনে ফুটে উঠল। সে অনুভব করল, সে যেন ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে ডুবে আছে; কখনও প্রবল বর্ষণ, কখনও হালকা, কখনও বজ্রবিদ্যুৎ, কখনও মেঘহীন নীলাকাশ। বাতাস ও বৃষ্টির অণুপ্রবাহ তার মনে ক্রমাগত স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
তার ছোট্ট প্রাঙ্গণও অন্যদের চেয়ে আলাদা হয়ে উঠল—কখনও ঝড়-বৃষ্টি বয়ে যায়, শীতকাল হলেও মাটিতে গজিয়ে উঠল নতুন ঘাসের কুঁড়ি, ছড়িয়ে পড়ল বসন্তের সুবাস।