চতুর্দশ অধ্যায়: একশৃঙ্গ গন্ডার (অনুরোধ: দয়া করে সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন)
চারিদিকে ছড়িয়ে থাকা মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে চু মিংয়ের মনে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ ছিল না। এদের হাতে-পায়ে শক্তি আছে,修炼ও নেহাৎ দুর্বল নয়, যদি সৎভাবে জীবন যাপন করত, বেশ ভালোভাবেই চলতে পারত; কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে তারা পাহাড়ি দস্যুতে পরিণত হয়েছে। পাহাড়ি দস্যুরা কাদের? তারা নিরপরাধকে হত্যা করে, পুরুষদের উপরে অত্যাচার করে, নারীদের অপমান করে; একটু আগে যাদের দেখেছিলাম, সম্ভবত তারা এইসব দস্যুদের হাতে বন্দি হয়ে নিপীড়িত হচ্ছিল।
এ ধরনের লোকদের মৃত্যু ছাড়া আর কিছুরই প্রাপ্য নয়! চু মিং কালো মেঘ দুর্গের প্রধানের মাথা কেটে নিয়ে, কালো কাপড়ে জড়িয়ে নিজের সংগ্রহের আংটিতে রেখে দিল। এরপর তার বুক থেকে একটি যুদ্ধকৌশল বই বের করল, পড়ার সুযোগ পেল না, সরাসরি সংগ্রহের আংটিতে রেখে দিল।
"তোমরা কাপড় পরো, তারপর পাহাড়ি দস্যুদের সম্পদ খুঁজে বের করো; পরে আমি তোমাদেরও একটা অংশ দেব।"
একটি গুহার ভেতরে চু মিং দশ-পনেরো জন ভয়ে কাঁপতে থাকা নারীকে খুঁজে পেল, তাদের উদ্দেশে বলল।
"যুবক, আমাদের অনেক বোন এখনও কারাগারে বন্দি আছে," এক নারী সাহস সঞ্চয় করে বলল।
চু মিং বলল, "আমাকে সেখানে নিয়ে চলো।"
কারাগারের পাহাড়ি দস্যুরা বাইরে কী ঘটেছে বুঝতেও পারেনি; চু মিংকে দেখে একে একে চিৎকার করে প্রশ্ন করল। চু মিং তাদের সাথে কথা বাড়াতে চাইল না, একে একে তরবারি চালিয়ে সবার জীবন কেড়ে নিল।
পাহাড়ি দস্যুরা বহু নারীকে বন্দি করেছিল; সব মিলিয়ে ষাটের বেশি নারীকে চু মিং উদ্ধার করল, তারা কান্নায় ভেঙে পড়ল।
চু মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, এসব নারীর দুর্দশা বড়ই করুণ; পুরনো জীবনে ফিরে গেলেও তারা সমাজে অপমানিত হবে। পাহাড়ি দস্যুদের হাতে অপহৃত হয়ে নিজের সত্তা বজায় রাখা সত্যিই কঠিন।
"আর কান্না কোরো না; আমি জানি তোমাদের মন ভালো নেই, সামনে চলার পথও কঠিন, কিন্তু এখন আর কান্না কোনো কাজে আসবে না। এখন আমরা পাহাড়ি দস্যুদের সম্পদ নিয়ে যাব, শহরে পৌঁছালে আমি প্রত্যেককে একটি করে সম্পদের ভাগ দেব। বিশ্বাস করো, এই সম্পদ দিয়ে তোমরা নতুন জীবন শুরু করতে পারবে," বলল চু মিং।
চু মিংয়ের উৎসাহে সবাই ব্যস্ত হয়ে উঠল, পাহাড়ি দস্যুদের সম্পদ খুঁজতে শুরু করল।
তিন লাখ স্বর্ণ মুদ্রা!
কালো মেঘ দুর্গের আস্তানায় মোট তিন লাখ স্বর্ণ মুদ্রা ছিল; বিশাল সম্পদ। কে জানে, কালো মেঘ দুর্গ কত গ্রাম আর ছোট শহর লুট করেছে। সংগ্রহ করা স্বর্ণের পরিমাণ আরও বেশি, কারণ পাহাড়ি দস্যুদের দৈনন্দিন খরচও অনেক।
একদিন পরে, নীল তুষার শহর।
"প্রত্যেকের জন্য দুই হাজার রূপার মুদ্রা; এবার তোমরা নিজেদের পথ বেছে নাও," এক রেস্তোরাঁর দ্বিতীয় তলায় চু মিং ষাটের বেশি রূপার চেক টেবিলে রাখল, প্রত্যেক নারীকে একটি করে দিল।
বিশ্বাস করা যায়, দুই হাজার রূপার মুদ্রা যদি অযথা অপচয় না করে, তাহলে বাকিটা জীবন আর চিন্তা করতে হবে না।
"যুবক, তোমার অসীম দয়া ও উপকারের জন্য কৃতজ্ঞ; আমি কোনোভাবে শোধ দিতে পারি না, আগামী জন্মে গরু-ঘোড়ার মতো খাটব!"
"তোমার উপকারের কথা আজীবন মনে রাখব!"
ষাটের বেশি নারী একসাথে কৃতজ্ঞতা জানাল; সত্যি বলতে, চু মিংও আবেগে আপ্লুত হল।
সব নারীকে বিদায় জানিয়ে চু মিং পরবর্তী কাজ শুরু করল না; বরং একটি অতিথিশালায় উঠল।
রাতের বেলা, অতিথিশালার দ্বিতীয় তলায় নিজের কক্ষে।
চু মিং নিজের সংগ্রহের আংটি গুছিয়ে নিল; আজকের দিনে প্রধানের কাছ থেকে পাওয়া যুদ্ধকৌশল বইটি বের করল। খুলে দেখলেই তার মুখে বিস্ময় প্রকাশ পেল।
এটি ছিল একটী গূঢ় স্তরের যুদ্ধকৌশল, যদিও নিম্ন স্তরের, তবুও খুবই মূল্যবান। এই কৌশলটি ছিল এক হাতের চাল, 'তীব্র বায়ু মুষ্টি'।
চু মিং চুপচাপ বইটি পড়তে লাগল; তার অন্তরে 'তীব্র বায়ু মুষ্টি' সম্পর্কে একের পর এক উপলব্ধি আসতে লাগল। একবার পড়েই সে এতটা উপলব্ধি করল, অন্যরা শতবার অনুশীলন করলেও যা বুঝতে পারে না। এটাই গূঢ় স্তর অর্জনকারীর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা।
পুরো রাত চু মিং সদ্য অর্জিত 'তীব্র বায়ু মুষ্টি' অনুশীলন করল, নানা দিক থেকে তার অন্তরে এই কৌশল সম্পর্কে গভীর উপলব্ধি জমা হতে লাগল।
ভোরে, বইটি বন্ধ করে চু মিং একবার দীর্ঘ শ্বাস ফেলল। যদিও গূঢ় স্তরের যুদ্ধকৌশল বেশ জটিল, কিন্তু এক রাতের অনুশীলনে সে 'তীব্র বায়ু মুষ্টি' বড় দক্ষতায় রপ্ত করল, যদিও এখনও অতিমানবীয় দক্ষতা অর্জন করেনি, তবুও বড় পর্যায়ে পৌঁছেছে। এখন দরকার শুধু বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা; কিছুদিনের অনুশীলনে সে নিঃসন্দেহে অতিমানবীয় পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে।
খাবার শেষ করে চু মিং নীল তারা ঘোড়ায় চড়ে বেরিয়ে পড়ল। তার সব কাজ এখন কেবল কিঞ্চিৎ অবশিষ্ট আছে, যা সম্পূর্ণ করতে হবে সবই সবুজ সূর্য পাহাড়ের মধ্যে। পথে বহু ঘোড়া দস্যুর সঙ্গে দেখা হল; এবার চু মিং তরবারি ব্যবহার করল না, শুধু 'তীব্র বায়ু মুষ্টি' দিয়ে সবার মোকাবিলা করল, বাস্তব যুদ্ধের দক্ষতা অর্জনের জন্য। মাত্র দুই দিনের মধ্যে সে 'তীব্র বায়ু মুষ্টি' অতিমানবীয় পর্যায়ে নিয়ে গেল।
পথে শুনতে পেল, বড় অগ্নি দেশের বহু ধর্মগোষ্ঠী অজ্ঞাতভাবে ধ্বংস হয়েছে। বড় অগ্নি দেশে পাঁচটি প্রধান ধর্মগোষ্ঠী শক্তিশালী, কিন্তু শুধু এই পাঁচটিই নেই; আরও বহু ছোট ধর্মগোষ্ঠী আছে, শুধু প্রধান পাঁচটির ক্ষমতা বেশি।
মহিষের মতো প্রাণীর ঢেউ, ধর্মগোষ্ঠীর ধ্বংস—সবকিছুই বড় অগ্নি দেশে বড় কোনো ঘটনার পূর্বাভাস। চু মিং তার ধর্মগোষ্ঠী নিয়ে খুব চিন্তিত নয়; যেহেতু ছোট ছোট ধর্মগোষ্ঠীই ধ্বংস হচ্ছে, এর মানে গোপন শক্তিরা এখনও পাঁচ প্রধান ধর্মগোষ্ঠীর চেয়ে শক্তিশালী নয়।
জানতে হবে, পাঁচ প্রধান ধর্মগোষ্ঠীর পেছনে প্রত্যেকেরই গূঢ় স্তরের প্রবীণ রয়েছেন; তারা বড় অগ্নি দেশে সর্বাধিক শক্তিশালী, অন্যথায় ছোটখাটো দুর্বৃত্তদের দমন করা অসম্ভব।
আরও অর্ধদিন চলার পর, চু মিং পৌঁছল সবুজ সূর্য পাহাড়ের সীমান্তে; নীল তারা ঘোড়া ছোট শহরের অতিথিশালায় রেখে, একা পাহাড়ে ঢুকল। এখানে পৌঁছেও চু মিং সতর্ক হল; ঘন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে সে এগিয়ে চলল, তার ছায়া ক্রমে গভীর অরণ্যে হারিয়ে গেল...
পনেরো দিন পরে, সবুজ সূর্য পাহাড়।
একটি ঘন অরণ্যে চু মিং নিঃশব্দে চলছিল; মনে ভাবল, "সাতটি কাজ, কালো মেঘ দুর্গ ধ্বংসের কাজসহ পাঁচটি সম্পন্ন করেছি, আরও দুটি অবশিষ্ট আছে।"
ধর্মগোষ্ঠীর কাজ একের পর এক করতে করতে চু মিং ক্লান্ত হয়ে পড়েছে; এই পনেরো দিনে সে ঠিকমতো বিশ্রামও নিতে পারেনি। সবুজ সূর্য পাহাড়ে তাকে শুধু মহিষের মতো প্রাণী নয়, অন্য যোদ্ধাদেরও সতর্ক থাকতে হয়।
এখানে অনুশীলনরত যোদ্ধাদের মধ্যে কেউই কোমল হৃদয়ের নয়; বরং অনেকেই দ্রুত লুণ্ঠন ও অর্থ উপার্জনের জন্য এখানে এসে অন্য যোদ্ধাদের হত্যা করে, তাদের সংগ্রহের প্রাণী উপাদান ছিনিয়ে নেয়।
ভাগ্যক্রমে, কষ্ট বৃথা যায়নি; পাঁচটি কাজ সম্পন্ন করে, কাজ জমা দেয়ার সময় শুধু এই পাঁচটির পুরস্কারেই চু মিং বিশ হাজার অবদান পয়েন্ট পাবে।
এমন ভাবনা করতে করতেই, হঠাৎ, এক প্রাণীর গর্জন ভেসে এল।
"মৌ!"
তিন মিটার উচ্চতা, পাঁচ মিটার দৈর্ঘ্যের মহিষের মতো এক বিশাল প্রাণী চু মিংয়ের সামনে দেখা দিল। তার মাথায় দুটি তীক্ষ্ণ শিং, চামড়া কালো ও কড়া, যেন লোহার টুকরো, অসাধারণ শক্ত।
দেখেই বোঝা যায়, এই প্রাণীর প্রতিরোধ ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী।
চু মিং একবার তাকাল, মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, "চতুর্থ স্তরের মধ্য পর্যায়ের মহিষ-শিং বিশাল প্রাণী! একেবারে ঠিক সময়ে এসেছে; স্বর্গের পথে না গিয়ে নরকের পথে এসেছ! আধা মাস খুঁজেও তোমাকে পাইনি, আজ হঠাৎ তোমার সাক্ষাৎ পেয়ে গেলাম!"
মুখোমুখি হলে চু মিং কোনো দয়া দেখাল না; মহিষ-শিং বিশাল প্রাণী চতুর্থ স্তরের মধ্য পর্যায়ের প্রাণীদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়, সাধারণ অশুদ্ধ স্তরের আটগুণ যোদ্ধার সমকক্ষ; কালো মেঘ দুর্গের প্রধানের চেয়েও শক্তিশালী।
সে দুই পায়ে শক্তি সঞ্চয় করে, হালকা চাপ দিয়ে শরীর উড়িয়ে দিল, যেন ডানা মেলে উড়ে গেল; মাঝ আকাশে শরীর চারভাগে বিভক্ত হয়ে চার দিক থেকে প্রাণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার হাতের তালুতে একের পর এক আগুনের রেখা বিস্ফোরিত হতে লাগল; ষষ্ঠ স্তরের কৌশলের সাহায্যে চু মিংয়ের এক হাতেই লোহা গলিয়ে স্বর্ণ বানিয়ে ফেলার ক্ষমতা ছিল।
"তীব্র বায়ু মুষ্টি!"
এটাই সেই অতিমানবীয় তীব্র বায়ু মুষ্টি; এই প্রথম চু মিং তা পুরো শক্তিতে ব্যবহার করল। পথে ছোট পাহাড়ি দস্যুদের মোকাবিলায় মাত্র তিন-চার ভাগ শক্তি ব্যবহার করলেই তাদের ছাই করে দিতে পারত।
শত্রুর আগমন দেখে মহিষ-শিং বিশাল প্রাণী একবার গর্জন করল; তার বিশাল চোখ দুটি চু মিংয়ের দিকে স্থির নজর দিল, চোখে কিছুটা বিদ্রূপের ছায়া, যেন চু মিংকে অবাঞ্ছিত বলছে—পাথরের সাথে ডিমের লড়াই।
প্রাণী গর্জন করে, নিজের কঠিন চামড়া, তীক্ষ্ণ শিংয়ের শক্তি নিয়ে সরাসরি চু মিংয়ের দিকে ধাবিত হল; জমি কেঁপে উঠল, ধূলা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
বিস্ফোরণ!
তীব্র বায়ু মুষ্টি প্রাণীর চামড়ায় আঘাত করতেই, এক মুষ্টি আগুনের ঢেউ বেরিয়ে এল; প্রাণীর বিশাল চোখে ভয় ফুটে উঠল, শরীর পিছিয়ে যেতে চাইল।
চু মিং সুযোগ হাতছাড়া করল না; ডান হাতে মুষ্টি বানিয়ে, বাহু ফুলে উঠল, মুষ্টি শক্ত করে সামনে বাড়িয়ে প্রাণীর মাথায় সজোরে আঘাত করল; সোনালি আলো ঝলমল করতে লাগল, মুষ্টির মাথা থেকে সোনালি ড্রাগনের মতো লেজ বেরিয়ে প্রাণীর মাথায় আঘাত করল।
ধ্বংস!
জমি ফাটল ও দেবে গেল; বিশাল প্রাণীর দেহ চাপে ভেতরে ঢুকে গেল, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল, হাত-পা কাঁপল, মুহূর্তে প্রাণহীন হয়ে পড়ল।