১৩৩তম অধ্যায়, পঞ্চ宗য়ের আদিপুরুষ

চিংইয়াং যুদ্ধজাহাজটির গতি অত্যন্ত প্রখর, যা সত্য পথের চরম স্তরের যোদ্ধাদের সর্বোচ্চ গতির সমান। অবশ্য এর জ্বালানি খরচও প্রচুর; এক মুহূর্তের উড্ডয়নেই প্রায় কয়েকশ নিম্নমানের আধ্যাত্মিক পাথর নিঃশেষ হয়ে যায়। সাধারণত চিংইয়াং সম্প্রদায় এই যুদ্ধজাহাজ ব্যবহার করে না, যদি না অনিবার্য কোনো যুদ্ধের পরিস্থিতি তৈরি হয়।

যেমন আজ, যদিও এই যুদ্ধজাহাজ ছাড়াই কাজ চালানো সম্ভব ছিল, কিন্তু পাঁচটি প্রধান সম্প্রদায় যখন একত্রিত হয়, তখন পারস্পরিক শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের একটি অলিখিত প্রতিযোগিতা শুরু হয়। চিংইয়াং যুদ্ধজাহাজটি একদিকে যেমন আভিজাত্যের প্রতীক, অন্যদিকে শত্রুর মনে ভীতি জাগাতেও সক্ষম—চিংইয়াং সম্প্রদায়ের উচ্চপদস্থদের এটাই ছিল উদ্দেশ্য।

উহেই পর্বতমালা দাইয়ান রাষ্ট্রের দক্ষিণে অবস্থিত। সেই অঞ্চলটি জলাভূমি, মরুভূমি এবং ঘন অরণ্যে ঘেরা, যেখানে বিষাক্ত কীটপতঙ্গ, সাপ এবং ভয়ংকর সব দানবীয় প্রাণীর রাজত্ব। জায়গাটি অত্যন্ত বিপজ্জনক এবং জনমানবহীন, তাই ব্লাড হ্যান্ড সোসাইটির গোপন আস্তানা সেখানেই গড়ে তোলা হয়েছে।

হঠাৎ! আকাশ চিরে কালো মেঘের আড়াল থেকে একটি বিশাল বস্তু আত্মপ্রকাশ করল। এর প্রচণ্ড চাপে চারপাশের মেঘপুঞ্জ ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। যুদ্ধজাহাজটির উপস্থিতি টের পেয়ে আশেপাশে লুকিয়ে থাকা বন্য পশুরা ভয়ে গর্জন করতে করতে দিগ্বিদিক পালিয়ে যেতে লাগল। কিন্তু কিছু অবাধ্য হিংস্র প্রাণী পাহাড়ের খাদ থেকে বেরিয়ে এসে আকাশচারী এই বিশাল দানবের ওপর আক্রমণ চালাল। তাদের শরীর থেকে নির্গত আধ্যাত্মিক শক্তির আলো চারপাশকে ঝলসে দিচ্ছিল।

“দুষ্ট প্রাণী!”

চিংইয়াং যুদ্ধজাহাজের ওপর থেকে চিংইয়াং সম্প্রদায়ের আদিপুরুষ চিৎকার করে উঠলেন। তিনি একটি আক্রমণ ছুঁড়ে দিলেন, যার ফলে চারপাশের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তের মধ্যে শোষিত হয়ে একটি শক্তিশালী কামানের গোলার মতো ধেয়ে গেল।

ধপাস!

গুইইউয়ান স্তরের একজন যোদ্ধার শক্তি কতটা অপরিসীম হতে পারে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সাধারণ একটি আক্রমণের আঘাতেই ষষ্ঠ স্তরের শীর্ষস্থানীয় দানবটিও টিকতে পারল না, মুহূর্তের মধ্যে সেটি ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্তে মিশে গেল।

“হাহাহা, হে চিংইয়াংজি, তুমি কি কেবল নিচু স্তরের দানবদেরই ভয় দেখাতে পারো?”

আকাশের দক্ষিণ দিক থেকে একটি তীক্ষ্ণ এবং বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। একই সাথে একটি বিশাল কালো ছায়া বাতাসের তোড় তৈরি করে ধেয়ে এল। চিংইয়াং যুদ্ধজাহাজের সবাই ওপরের দিকে তাকাল। দেখল, একটি বিশাল যুদ্ধজাহাজ প্রচণ্ড গতিতে এগিয়ে আসছে, যার দাপটে চারপাশ কেঁপে উঠছে। এটি ছিল ফেনহু গু উপত্যকার দলের জাহাজ।

জাহাজের অগ্রভাগে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক বৃদ্ধ, পরনে কালো পোশাক, চুল কাঁচা-পাকা। তার চোখগুলো ঈগলের মতো তীক্ষ্ণ, নাকটি বাঁকানো এবং পাতলা ঠোঁটে এক ধরণের নিষ্ঠুরতার ছাপ স্পষ্ট। একটু আগে শোনা তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বরটি তারই ছিল।

“হুও ফেন দাউরেন, তুমি যদি কথা না বলো, তবে কেউ তোমাকে বোবা ভাববে না!”

চিংইয়াং সম্প্রদায়ের আদিপুরুষ, চিংইয়াংজি, ফেনহু গু-এর যোদ্ধাদের উদ্দেশ্যে পাল্টা জবাব দিলেন। উভয় পক্ষের মধ্যে উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে উঠল, যেন যেকোনো মুহূর্তে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হয়ে যাবে।

ঠিক এই সময় চু মিং অনুভব করলেন, একটি শীতল দৃষ্টি তার দিকে ধেয়ে আসছে। সেই দৃষ্টিতে ছিল তীব্র হত্যার আকাঙ্ক্ষা। চু মিং তাকাতেই দেখলেন, হুও ফেন দাউরেনের পাশে দাঁড়িয়ে আছে হুও ঝি ইয়ান, ফেনহু গু-এর প্রধান বয়োজ্যেষ্ঠ। হুও ঝি ইয়ান নিচু স্বরে হুও ফেন দাউরেনের কানে কিছু একটা বললেন, তারপর দুজনেই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে চু মিংয়ের দিকে তাকালেন।

“দুই বন্ধু, ব্যক্তিগত শত্রুতা পরে মেটানো যাবে, আগে ব্লাড হ্যান্ড সোসাইটির সমস্যা সমাধান করা যাক!”

একটি বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। আকাশ দিয়ে একটি বিশাল সাদা কাপড়ের মতো উড়ন্ত যান ভেসে এল, যার চারপাশে বাতাসের তীব্র গর্জন শোনা যাচ্ছিল। সেই সাদা কাপড়ের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল শ’খানেক যোদ্ধা, যাদের চোখেমুখে ছিল কঠোর গাম্ভীর্য।

কথাটি বললেন সামনের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা এক বৃদ্ধ, যার পরনে নীল পোশাক এবং পিঠে একটি নীল রঙের চকচকে দীর্ঘ তলোয়ার ঝোলানো। তার চোখগুলো যেন উন্মত্ত তলোয়ারের মতো ধারালো, যা কারো দিকে তাকালে শরীর শিউরে ওঠে। এটি ছিল তিয়ানশিং সম্প্রদায়ের দল। সেখানে চু মিং দেখতে পেলেন লিউ লিন এবং তিয়ানশিংজিকে। যদিও তিয়ানশিংজি দ্রুত উন্নতি করেছে, কিন্তু চু মিংয়ের তুলনায় তার পার্থক্য এখনো অনেক বেশি।

“ইনি তিয়ানশিং সম্প্রদায়ের আদিপুরুষ, তিয়ানশিং দাউরেন।” চু মিংয়ের পাশে থাকা লি উকিং ফিসফিস করে বললেন। মনে হলো বৃদ্ধটি তা টের পেয়েছিলেন, তিনি তাদের দিকে এমনভাবে তাকালেন যেন দুটি জ্বলন্ত সোনার চাকা তাদের ওপর স্থাপন করা হয়েছে। তারা দুজনেই ভয়ে আর কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না।

“হুম!”

হুও ফেন দাউরেন তিয়ানশিং দাউরেনকে বেশ ভয় পান বলে মনে হলো। তিনি নাক দিয়ে একটা শব্দ করে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিলেন। চিংইয়াংজিও শান্ত হয়ে চোখ বুজলেন। চারপাশের পরিবেশে এক অদ্ভুত নিস্তব্ধতা নেমে এল, সবাই বাকি দুটি সম্প্রদায়ের অপেক্ষায় রইল।

গুঞ্জন!

আধ ঘণ্টা অতিক্রান্ত হওয়ার পর আকাশ থেকে পাঁচ রঙের এক বিশাল রংধনু নেমে এল। সেই আলোর ঝলকানি হাজার মিটার জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

“হং লিং বুড়িটা প্রতিবারই এমন জাঁকজমকপূর্ণভাবে আসে!”

আকাশের সেই রঙিন আলোর দিকে তাকিয়ে চিংইয়াংজি তার চোখ মেললেন। তার চোখের গভীরতা যেন নক্ষত্রখচিত আকাশের মতো। তিনি বিরক্তির সাথে বিড়বিড় করলেন।

ঠিক তখনই, সেই রঙিন আলোর প্রান্ত থেকে ৫০০ মিটার দীর্ঘ একটি ড্রাগন রথ ধীরে ধীরে নিচে নেমে এল। রথটি প্ল্যাটিনাম ধাতু দিয়ে মোড়ানো ছিল, যা সূর্যের আলোয় ঝকঝক করছিল।

“চিংইয়াং বৃদ্ধ, আমি কিন্তু তোমার করা নিন্দাগুলো শুনতে পেয়েছি।”

রথের সামনের ভাগে দাঁড়িয়ে ছিলেন চল্লিশোর্ধ্ব এক সুন্দরী নারী। তার পরনে রাজকীয় পোশাক, যাতে একটি বিশাল পাখির প্রতিকৃতি খোদাই করা। তার দৃষ্টি ছিল ছুরির মতো ধারালো। কেউ কল্পনাও করতে পারবে না যে এই সুন্দরী নারী নিজেকে ‘বৃদ্ধা’ বলে সম্বোধন করেন। তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গিতে এক অদ্ভুত মোহনীয়তা মিশে ছিল।

“হং লিং, শুধু চিংইয়াংই নয়, আমিও তোমাকে কিছু বলতে চাই। তুমি তো বয়সের ভারে নুইয়ে পড়েছ, তবুও তরুণীর মতো সেজে মানুষকে বিভ্রান্ত করছ, এটা সত্যিই লজ্জার!”

আকাশের অনেক ওপর থেকে একটি গম্ভীর আওয়াজ ভেসে এল। এরপর একটি বিশাল ঘণ্টা আকাশ থেকে নেমে এল, যার ধাক্কায় চারপাশের বাতাস কেঁপে উঠল। যেসব দানবীয় প্রাণী সরে যাওয়ার সুযোগ পায়নি, সেগুলো সেই ঘণ্টার চাপে পিষ্ট হয়ে গেল।

ঘণ্টাটির ওপর জটিল সব জ্যামিতিক নকশা খোদাই করা ছিল, যা থেকে প্রাচীন এক শক্তির আভাস পাওয়া যাচ্ছিল। ঘণ্টার ওপর দাঁড়িয়ে ছিল শ’খানেক যোদ্ধা। সামনের দিকে থাকা ব্যক্তিটি ছিল বিশাল দেহের অধিকারী, তার গোঁফগুলো দুই দিকে ছড়িয়ে ছিল। যদিও সে সুদর্শন নয়, তবুও তার মধ্যে ছিল এক ধরনের পুরুষালি তেজ।

“হিহিহি, জিতিয়ান সানরেন, অন্যকে বলার আগে নিজের দিকে তাকাও, তোমার চোখগুলোও কিন্তু খুব একটা ভদ্র নয়!”

আগন্তুকরা ছিল উজি সম্প্রদায়ের আদিপুরুষ এবং তাদের শক্তিশালী যোদ্ধারা। সেই বিশাল দেহের অধিকারী ব্যক্তিটিই ছিলেন উজি সম্প্রদায়ের আদিপুরুষ।