৫৪তম অধ্যায়, দুষ্ট গরুর মিশ্র শক্তি (অনুরোধ করছি, দয়া করে সুপারিশ করুন ও সংগ্রহে রাখুন)
পরবর্তী সকালেই চু মিং নিজের জিনিসপত্র গোছাল এবং আগের পথ ধরে সতর্কভাবে ফিরে যেতে শুরু করল। আগের অভিজ্ঞতা তার মনে স্পষ্টভাবে দাগ কেটে ছিল, তাই এই বিপদসংকুল অঞ্চলে সে মাটিতে হাঁটতে সাহস করল না; বরং এক গাছ থেকে অন্য গাছে লাফিয়ে চলল। পথে তার আত্মশক্তি সীমায়িত করে রাখল, slightest শব্দ পেলেই নিঃশ্বাস চেপে, স্থির হয়ে রইল।
এক ঘণ্টা পরে, চু মিং চিং ইয়াং ধর্মের দিকে ফিরল, যেখানে আগেরবার ইয়াং জং তার পিছু নিয়েছিল। সেখানে এখনও গাছপালা ভেঙে পড়ে আছে, পরিবেশ বিশৃঙ্খল। লো চুয়ানের মৃতদেহের আর কোনো চিহ্ন নেই; সম্ভবত দানব জন্তুরা সেটি ছিঁড়ে খেয়েছে।
হঠাৎ চু মিং কিছু অনুভব করল, ঘোর ফিরতেই তার পেছন থেকে প্রবল শক্তির বাতাস ছুটে এল, বাতাসে বিস্ফোরণ ঘটল, প্রচণ্ড গর্জন ছড়িয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তও দ্বিধা না করে চু মিং মাটিতে চাপ দিয়ে লাফিয়ে উঠল, ঘুরে এক ঘুষি মারল। তার মুষ্টি থেকে আগুনের লাল ঝলক বেরিয়ে এল, চারপাশের বাতাস উল্টো স্রোতে প্রবাহিত হল।
দু’টি আলোর রেখা—একটি লাল, একটি বেগুনি—পরস্পর ছেদ করতে লাগল। দুইজনের মুষ্টি একে অপরকে আঘাত করছিল, প্রবল বাতাসে মুখমণ্ডল কাঁপছিল, চারপাশে লাল ও বেগুনি ধোঁয়া বাতাসের রঙ বদলে দিল, যেন আকাশে রঙিন আতশবাজি ফুটছে।
চু মিং পাল্টা ধাক্কার শক্তি নিয়ে টানা তিন ধাপ পিছিয়ে গেল, হামলাকারীও একইভাবে তিন ধাপ পেছাল, মুখে চাপা উহ্য শব্দ, বিশাল দেহ কেঁপে উঠল, চারপাশের গাছগুলো বাতাসে ভেঙে পড়ল।
“চু মিং, তুমি সত্যিই মরোনি!” ইয়াং জং গম্ভীরভাবে বলল, নিজের মুষ্টির রক্তচিহ্ন মুছে ফেলল, মনে বিস্ময়। চু মিং-এর মৃত্যু নিশ্চিত করতে এখানে সে তিন দিন ধরে অপেক্ষা করছিল।
এটা চিং ইয়াং পর্বতের ধর্মে ফেরার একমাত্র পথ। যদি চু মিং না মরে, তবে ফিরতে হলে এই পথ দিয়েই যেতে হবে।
আজ সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অপেক্ষা ছেড়ে ধর্মে ফিরে কাজ জমা দেবে; কিন্তু ঠিক তখনই চু মিং-এর দেখা পেল, ভয়ে চু মিং আবার পাহাড়ের কেন্দ্রে পালিয়ে না যায়, তাই সে অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল, চু মিং-কে এক আঘাতে শেষ করার প্রস্তুতি নিয়েছিল।
কিন্তু তার বিস্ময়, দুইজনের এই সংঘর্ষে চু মিং শরীরের শক্তিতে তার চেয়ে একটুও কম নয়, বরং সামান্য এগিয়ে আছে। এতে তার মনে ঈর্ষা জেগে উঠল, নিশ্চিত হল চু মিং পর্বতের গভীরে অসাধারণ কোনো সুযোগ পেয়েছে।
“চু মিং, পাহাড়ের কেন্দ্রে যেসব জিনিস পেয়েছ, সব দিয়ে দাও, তাহলে আজ তোমায় শান্তিতে ছেড়ে দেব!” ইয়াং জং-এর চোখে লোভ; এখন চু মিং-এর শক্তি তার সমান হলেও, চূড়ান্ত অস্ত্র ব্যবহার করলে সে আত্মবিশ্বাসী, এখানেই চু মিং-কে হত্যা করতে পারবে।
“সবই আমার কাছে। চাইলে, তোমার সাহস কতটা দেখাও!” চু মিং শান্তভাবে বলল, তরবারি বের করল, সাদা ধাতব ঝলক ছুটে গেল। ইয়াং জং-এর অতর্কিত হামলা তার অপ্রত্যাশিত ছিল না, তবু সে অবাক হয়নি।
“মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ!” ইয়াং জং-এর চোখে খুনের ঝলক, মুষ্টি বেগুনি অগ্নির মতো, লাফিয়ে বড় পাখির ভঙ্গিতে চু মিং-এর দিকে এগিয়ে এল, মুষ্টির শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে চু মিং-কে আচ্ছাদিত করল।
চু মিং তরবারি তুলল, সাদা মুক্ত তরবারির আলো চারপাশে ছড়িয়ে গেল, মুহূর্তেই ইয়াং জং-এর মুষ্টির শক্তি ভেঙে দিল, যেন ফুটো হয়ে যাওয়া বেলুন।
ইয়াং জং-এর মুখভঙ্গি বদলাল না, শরীরে বেগুনি আভা ঘন হল, বর্বর শক্তির গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, চু মিং অনুভব করল সে যেন আদিম জঙ্গলে ফিরে গেছে, যেখানে দানব জন্তুদের দাপট। ইয়াং জং-এর পিঠ থেকে বিশাল দানব ষাঁড়ের ছায়া উঠল—এটাই তার মগর ষাঁড় মিশ্র শক্তির চূড়ান্ত প্রকাশ।
চু মিং পালানোর চেষ্টায় গেল না, বরং মুখোমুখি সংঘর্ষ বেছে নিল; এই তিনদিনে সে একের পর এক সীমা ছাড়িয়েছে, নিজেই জানে না এখন তার ক্ষমতা কতদূর।
এবার ইয়াং জং-এর মুখোমুখি, তাকে নিজের শক্তি যাচাই করার সুযোগ হিসেবেই দেখল।
ইয়াং জং এক ঘুষি মারল, চারপাশের বাতাস ছিটকে গেল, দু’জনের চারপাশে এক ধরনের শূন্যতা তৈরি হল। চু মিং-এর চোখে ইয়াং জং যেন এক বিশাল পাহাড়, দ্রুত ছুটে আসা আদিম পর্বত।
চু মিং তরবারি চালাল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে আকাশে ছুটল, তার পথ আটকাল। আগুনের সত্য শক্তি চূড়ায় পৌঁছল, চারপাশে তিন হাত দূরে অগ্নি শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
তরবারির অগ্রভাগ ইয়াং জং-এর বেগুনি মুষ্টি ঠেকাল, আগুনের ঝলক ছিটল, চারপাশে বেগুনি ও লাল শক্তির ধারা, দুইজনের শরীর কেঁপে উঠল, তারপর দু’জনেই পিছিয়ে গেল।
পিছিয়ে যাওয়ার সময় চু মিং মাটিতে জোরে পা রাখল, পাল্টা ধাক্কার শক্তি নিয়ে শরীরকে ঘনীভূত বাতাসে রূপান্তরিত করে ইয়াং জং-এর দিকে ছুটে গেল, তরবারির অগ্রভাগ তার মুখের দিকে।
সঙ্কট মুহূর্তে ইয়াং জং পায়ে জোর দিল, এক লাথিতে চু মিং-এর তরবারি সড়িয়ে দিল, শরীর বাতাসে ঘুরে স্থিরভাবে মাটিতে নামল, চোখে নিষ্ঠুরতা, ঘুরে গিয়ে চু মিং-এর সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল।
বারবার আঘাতে চারপাশে বাতাস ঢেউ তুলল, বেগুনি ও লাল আলো ছড়াতে ছড়াতে পরস্পর সংঘর্ষ করল, যেন রঙিন আতশবাজি। ইয়াং জং শরীর চর্চার কৌশলে একই স্তরে অপ্রতিরোধ্য হওয়ার কথা, কিন্তু চু মিং-এর শরীরের শক্তি এতটাই সমান, তার সব সুবিধা মুছে গেল।
চু মিং-এর তরবারি চলন, স্বতঃস্ফূর্ত, কোনো নির্দিষ্ট ধরন নেই, ফুলের মতো চালনা, ইয়াং জং-কে বিপাকে ফেলে দিল। চু মিং যে বাওয়াং মুষ্টি শিখেছে, সেটি মাত্র হলুদ স্তরের উচ্চতর যুদ্ধকৌশল।
যদি চু মিং কোনো গম্ভীর স্তরের যুদ্ধকৌশল শিখত, এমনকি নিম্নস্তরের হলেও, তার শরীরের শক্তি আত্মশক্তিকে ছাড়িয়ে যেত।
দুইজনের শরীর কেঁপে উঠল, কয়েক ধাপ পিছাল, ইয়াং জং-এর মুখে লাল আভা; চু মিং শান্ত, ধৈর্যশীল, সাদা পোশাকে অবিচল।
“তুমি আমাকে বাধ্য করেছ!” ইয়াং জং কঠোরভাবে বলল, চোখে কষ্টের ছায়া, তার সঞ্চয়ী আংটি থেকে ছোট এক স্বচ্ছ বোতল বার করল, হাতের তালুতে ধরার মতো, তাতে লাল আঠালো রক্ত ধীরে ধীরে প্রবাহিত, অদ্ভুত তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
তারপর, চু মিং-এর বিস্মিত চোখের সামনে, ইয়াং জং বোতল খুলে, রক্ত ধীরে ধীরে নিজের বাহু ও কাঁধে মাখল, যতক্ষণ না ত্বক তেলতেলে হয়ে উঠল, পেশীগুলো উজ্জ্বল হয়ে স্পষ্ট হল, তারপর থামল।
চু মিং ভ্রূকুটি করল; তার অনুভব অনুযায়ী, ইয়াং জং রক্ত মাখার পর তার শক্তি ক্রমশ বেড়ে চলল, অল্প সময়েই তার ক্ষমতা চল্লিশ ষাঁড়ের সমান হয়ে গেল, দশ ষাঁড়ের শক্তি বাড়ল।
“মগর ষাঁড় মিশ্র শক্তি!”
দমে দুইবার গর্জন, সঙ্গে সঙ্গে ইয়াং জং-এর মুষ্টিতে দু’টি বিশাল গর্জন দেখা দিল, বেগুনি ছায়া ভেসে উঠল—দুইটি মগর ষাঁড়ের অবয়ব, সীমাহীন শক্তির ছায়া ছড়িয়ে দিল।
দুইটি ঘুষি ছুটে গেল, চারপাশের গাছ উপড়ে পড়ল, ধূলিকণা ছড়িয়ে পড়ল, দুইটি মগর ষাঁড় যেন হামাগাড়ি, বর্বরভাবে চু মিং-এর দিকে ছুটে এল, মাটিতে কয়েকটি ফাটল সৃষ্টি হল।