অধ্যায় ১০৩: নীল-লাল তলোয়ার

কিচির মিচির শব্দের মধ্যেই, রত্নাগারের কাঠের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, অন্ধকার এক সড়ক পথ প্রকাশ পেল, যেন কোনো ভয়ঙ্কর জন্তু যা মনের নিদ্রা ভেঙে দেয়। সেই অন্ধকার থেকে একধরনের শীতল এবং রহস্যময় বাতাস প্রবাহিত হচ্ছিল।

"আমরা এখন ঢুকব, সাবধানে থাকো, কোনো শব্দ করো না!" বড় প্রবীণ সতর্ক করে বললেন। তারপর তিনি মূল ছাত্রদের নেতৃত্ব দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করালেন, সবাই খুব সাবধানে, যেন কোনো জোরালো শব্দ না হয়।

রত্নাগারটি বিস্তীর্ণ ছিল, ভিতরের স্থান অসাধারণ প্রশস্ত। হালকা হাওয়া কোথা থেকে আসছিল, বুঝে ওঠা কঠিন, তবে তা খুবই কোমল এবং শান্ত।

"তোমরা নয়জন ঢুকো! বেশি কিছু নেবেন না!" একটি কাঠের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে বড় প্রবীণ আবারও সতর্ক করলেন, কারণ তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে নয়জনের মধ্যে কেউ লোভে পড়ে বেশি কিছু নিতে পারে।

"বোঝা গেল!" চু মিং ছাড়া বাকিরা সবাই উত্তেজিত চোখে তাকিয়ে ছিল, মনে মনে ভাবছিল তারা কী ধরনের রত্ন খুঁজবে।

বড় প্রবীণ মাথা নাড়লেন এবং নয়জনকে রত্নাগারের ভিতরে ঢুকতে দেখলেন।

প্রবেশ করতেই, কয়েকজন মূল ছাত্র বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। যদি বড় প্রবীণ বারবার সতর্ক না করতেন, তারা হয়তো চিৎকার করে উঠত। রত্নাগারের ভিতরটি খুব বড়, প্রায় একশো মিটার দৈর্ঘ্য ও প্রস্থের, এবং প্রতিটি কয়েক মিটার পরপর তিন মিটার লম্বা, এক মিটার চওড়া তাক বসানো ছিল, যেখানে বিভিন্ন মূল্যবান বস্তু সাজানো ছিল।

প্রত্যেক তাকেই অন্তত দশ ধরনের বস্তু ছিল; কিছু বস্তু কালো শ্যাওলা মতো নিস্তব্ধ, আবার কিছু গহনার মতো উজ্জ্বল, হালকা ঝলমল করছে। সেখানে ছিল তলোয়ার, ছুরি, অদ্ভুত রত্ন, প্রতিরক্ষা বর্ম, এমনকি ভাঙ্গা পুরানো দক্ষতাবিষয়ক গ্রন্থও।

অন্য মূল ছাত্ররা প্রথমবার রত্নাগারে এসেছিল, কারণ আগের সময়ে তাদের এই সুযোগ ছিল না। চু মিং শান্ত ছিল, কারণ তিনি আগে চু পরিবারের রত্নাগারে গিয়েছিলেন, তবে তা কখনোই কিউয়াং ইয়াং সঙের রত্নাগারের সাথে তুলনীয় নয়।

দুঃখের বিষয়, এবার তারা সবাইকে শুধু একটি বস্তু বেছে নিতে হবে। তারা বড় প্রবীণের কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করছিল, কারণ বেশি কিছু নিলে তাদের যোগ্যতা বাতিল হয়ে যাবে এবং কোনো কিছুই পাওয়া যাবে না।

এমনকি চু মিংয়ের আত্মার শক্তি অনেক বেশি হওয়ায় তিনি অনুভব করতে পারছিলেন, যেন একটি চোখ অস্পষ্টভাবে তাদের প্রতিটি কাজ নজর করে, সেটি অবশ্যই কিউয়াং ইয়াং সঙের গুইয়ুয়ান স্তরের শক্তিশালী কোন বীর।

কয়েকজন মূল ছাত্র চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, রত্ন খুঁজতে শুরু করল। চু মিংও একাকী একটি তাকের পাশে গিয়ে মনোযোগ দিয়ে তাকাল।

তিয়ানইয়ান রহস্যময় অঞ্চলে বেঁচে থাকার জন্য দুটি উপায় আছে: এক, শক্তি যথেষ্ট বেশি হওয়া, যাতে বিপদ মোকাবেলা করা যায়; দুই, বেঁচে থাকার উপকরণ প্রচুর থাকা, যাতে বিপদে পালিয়ে যাওয়া যায়।

তিয়ানইয়ান রহস্যময় অঞ্চলে অন্যান্য চারটি সঙের মূল ছাত্রদের সতর্ক থাকা দরকার, পাশাপাশি এই রহস্যময় এলাকাটিও বিপদের পূর্ণ, যেকোনো অমনোযোগই মৃত্যুর কারণ হতে পারে।

চু মিং যেকোনো একটি বস্তু তুলে নিলেন, সেটি একটি কালো গোলাকার বল, পাশেই সাদা এক টুকরো কাগজ লেগে ছিল।

"হং তিয়ান লেই, ছুড়ে ফেলার পর সত্যপথের তৃতীয় স্তরের যোদ্ধার সর্বোচ্চ আক্রমণ তৈরি করতে পারে!"

বলটি তাকের উপরে রেখে দিলেন। রত্নাগারে প্রবেশের জন্য বস্তুগুলো কঠোরভাবে বাছাই করা হয়। হং তিয়ান লেই তিয়ানইয়ান রহস্যময় অঞ্চলে বেঁচে থাকার জন্য উপযোগী, কমপক্ষে পাঁচজন প্রতিভার আক্রমণ প্রতিরোধ করতে পারে, তবে এটি একবার ব্যবহার করা যায় এমন একটি জিনিস।

যদি বাজারে বিক্রি করা হয়, তাহলে এর দাম প্রায় বিশ হাজার নিম্নমানের জাদুকরী পাথর।

মাত্র একটি ধূপের সময় ছিল, চু মিং বেশি সময় নেননি, ধাপে ধাপে এগিয়ে গেলেন, চোখে তাকের বস্তুগুলো দ্রুত ছেয়ে গেল।

রত্নাগারে থাকা প্রতিরক্ষা বর্মগুলি কমপক্ষে মধ্যম ধাপের玄 স্তরের, কিছু উচ্চতর玄 স্তরেরও ছিল। তবে সর্বোচ্চ玄 স্তরের বর্ম দেখা যায়নি, হয়তো সেগুলো পুরানো সময়ে ধর্মীয় প্রবীণদের পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়েছে।

চু মিংয়ের প্রয়োজন নেই বর্মের, কারণ তার দেহে থাকা青銅甲 এখন কাজে লাগছে। তার চোখ বর্মের পাশ দিয়ে অস্ত্রের তাকের দিকে গেল, সেখানে ছিল ছুরি, তলোয়ার, ভেলা, চাবুক ইত্যাদি।

অবশ্য, তলোয়ার ও ছুরি সবচেয়ে বেশি ছিল, অন্য ধরনের অস্ত্র তুলনায় কম। কারণ দা বা তলোয়ারই প্রধান অস্ত্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়, অন্য অস্ত্র ব্যবহারকারীরা অনেক কম।

তবে এর অর্থ এই নয় যে অন্য অস্ত্র ব্যবহারকারীরা দা বা তলোয়ারের চেয়ে দুর্বল। চু মিং জানতেন, মহাদেশের অন্যতম শক্তিমান যোদ্ধা মিয়ে দি দীর্ঘ ভেলা ব্যবহার করতেন, যিনি দশকের বেশি সময় ধরে মহাদেশ জয় করেছিলেন এবং পঞ্চাশ বছর বয়সে জীবনের মৃত্যুর স্তরে পৌঁছেছিলেন, সবচেয়ে কম বয়সী রাজা হিসেবে।

তারপরে দ্রুত উন্নতি করে কয়েক বছরেই সম্রাট পদে অধিষ্ঠিত হন। মহাদেশে তাঁর সাথে তুলনা করা যায় এমন কজনই খুব কম, যেমন চুয়াং দি, মিং হুয়াং, সি দি ইত্যাদি।

কারো মতে, মিয়ে দির ভেলা চালানো প্রাচীন ও আধুনিক যুগের সেরা, তিনি মহাদেশের প্রথম শক্তিমান, কেউ বলেন তিনি শীর্ষ পাঁচের মধ্যে; কেউ বলেন শীর্ষ তিনের। নানা মত থাকলেও, একথা নিশ্চিত যে, তিনি অতিশয় শক্তিশালী ছিলেন।

যোদ্ধারা অস্ত্র বেছে নেন তাদের দক্ষতা ও প্রশিক্ষণের ভিত্তিতে, নিজের পছন্দের ওপর নির্ভর করে না। তবে অনেক যোদ্ধাই তলোয়ারকে সর্বোত্তম অস্ত্র মনে করে।

চু মিংয়ের হাতে থাকা তলোয়ার ছিল হলুদ স্তরের উচ্চতম, যা আগে যথেষ্ট ছিল, কিন্তু এখন তার ক্ষমতার তুলনায় কম পড়ে যাচ্ছে। তাই তিনি নতুন একটি উপযুক্ত রত্ন তলোয়ার খুঁজছিলেন।

তাকের উপর প্রায় একশো তলোয়ার ছিল, বেশিরভাগই মধ্যম玄 স্তরের, কিছু উচ্চ玄 স্তরের। চু মিংয়ের লক্ষ্য ছিল মধ্যম玄 স্তরের তলোয়ার থেকে একটি বেছে নেওয়া, কারণ উচ্চ玄 স্তরের তলোয়ার অনেক সত্যপথের যোদ্ধাদের নজরে ছিল।

青হং তলোয়ার, শীতল তলোয়ার, বরফ নীল তলোয়ার, মূইয়ান তলোয়ার...

চু মিং একটানা সব তলোয়ার দেখেননি, কারণ সময় কম ছিল।

তিনি তার আত্মশক্তি ব্যবহার করে তলোয়ারগুলোর ওপর নজর দিলেন। যদিও সব মধ্য玄 স্তরের তলোয়ার, তবে শক্তি ও দুর্বলতার পার্থক্য ছিল। কিছু মধ্য玄 স্তরের তলোয়ার উচ্চ玄 স্তরের কাছাকাছি ছিল, যা প্রাকৃতিকভাবেই শক্তিশালী।

অল্প সময়ের মধ্যেই চু মিং সব তলোয়ার স্ক্যান করে এগিয়ে গেলেন একটি নীল তলোয়ারের সামনে, যার উপরে পানি স্রোতের মতো নরমভাবে ঢেউ খেলছিল।

নীল-লাল তলোয়ার!

এই তলোয়ারটির নাম মনে পড়ল। হাতের মধ্যে নরমভাবে তুলে ধরতেই হালকা শীতলতা তার শরীর ও মনের মধ্যে প্রবাহিত হলো, তলোয়ারের দেহ কম্পিত হলো।

চমৎকার তলোয়ার!

এই তলোয়ারটি মধ্য玄 স্তরের মধ্যে সবচেয়ে উচ্চ玄 স্তরের কাছাকাছি। চু মিংয়ের পছন্দ এটি।

তলোয়ারটি তার সঞ্চয় রিং-এ রেখে দিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, বাইরে বড় প্রবীণ কখনোই মূল ছাত্রদের রত্নাগারে নেওয়া জিনিস পরীক্ষা করবেন না, কারণ গুইয়ুয়ান স্তরের প্রবীণ একপাশে নজরদারি করছেন, তাই কেউ বেশি নেওয়ার দরকার নেই।

চু মিং আরও কিছুক্ষণ ঘুরে দেখলেন। এক ধূপের সময় দ্রুত কেটে গেল, বড় প্রবীণ বাইরে সবাইকে বিদায়ের সংকেত দিলেন।

তাদের সবাই মনেই অনেক অনুতপ্ত ছিল, তবে বাধ্য হয়ে চলে আসতে হলো। বড় প্রবীণ মুখে হাসি নিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, এবং সত্যিই কেউ ভেতরে তাদের পাওয়া জিনিস সম্পর্কে প্রশ্ন করেননি।