০৪০ মার্শাল আর্টের সাধক

এখানটিই সম্ভবত ধূসর বামনদের নেতার আশ্চর্য ঘটনার স্থান।
সবে মাত্র নদীর নিচে সাঁতার কাটার সময়,
রজার নদীর তলদেশে অসংখ্য ভাঙা মাটির পাত্র লক্ষ্য করেছিল।
কিছু পুরোনো বস্তু ছিল, যেগুলো জল ও সময়ের ক্ষয়ে তাদের মূল চেহারা হারিয়েছে।
নদীর পাড়েও সেসব জিনিস ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল।
তার ধারণা, ধূসর বামন নেতা এখানেই "শ্বেত কাকের মুকুট" আর "অগ্নি প্রতিরোধী রত্ন" পেয়েছিল।
নদীর পাড় ধরে দুই কিলোমিটারほど এগিয়ে গেলেই,
পথের শেষ এসে পড়ে।
সেখানে এক বিশাল পাথরের দেয়াল সামনে পথ আটকে রেখেছিল।
কয়েকটি "দীপ্তি ছত্রাক" মৃদু আলোক ছড়াচ্ছিল।
কানেপাশে নদীর নিচের জলধারার নরম প্রবাহ।
হলকা বাতাস।
রজারের মনে দীর্ঘদিনের অনুপস্থিত স্বস্তি জেগে উঠল।
সে ধীরে ধীরে পাথরের দেয়ালের কাছে গিয়ে,
হাত বাড়িয়ে সেই রহস্যময় উঁচু অংশে স্পর্শ করল।
হঠাৎ করেই,
কানেপাশে এক অস্পষ্ট হাসির শব্দ ভেসে এল।
তারপর,
অভূতপূর্ব শীতলতা বিদ্যুতের মতো তার আঙুলের ডগায় ছুটে এল,
এক মুহূর্তেই হৃদয়ে পৌঁছাল।
এই অনুভূতি এত দ্রুত মিলিয়ে গেল যে,
রজার চাইলেও তার স্বাদ ফিরিয়ে আনতে পারল না।
কীভাবে যেন,
এটি সদ্য ঘটে গেলেও,
সে কিছুতেই স্মরণ করতে পারল না।
তখন সে একবার তথ্যপত্রিকার দিকে তাকাল।
...
"তুমি 'শক্তি'-র অস্তিত্ব অনুভব করেছ"
...
"শক্তি?"
রজার বিশেষ বিস্মিত হয়নি।
শূরাপুরুষের ছাঁচে "শক্তি"-র ধারণা আছে,
তবে মনে হয় চার স্তর পার হওয়ার পরেই সে ক্ষমতা পাওয়া যায়।
সে আরও চিন্তা করছিল,
যদি মিস্ট্রার সত্যিই এক সময় উজ্জ্বল মার্শাল সভ্যতা ছিল,
তবে সে ও শূরাপুরুষের পেশার মধ্যে কোনও সম্পর্ক আছে কি না।
এ বিষয়ে দু’টি সাধারণ অনুমান রয়েছে।
"শূরাপুরুষ" হয়তো কোনো খেলোয়াড়ের ইচ্ছায় তৈরি এক মড।
মিস্ট্রার মার্শাল সভ্যতা ও শূরাপুরুষ ছাঁচের কিছু মিল থাকলেও,
সেটি কেবল কাকতালীয়।
দ্বিতীয়টি বেশ ষড়যন্ত্রমূলক।
রজারের নিজস্ব স্থানান্তরের কথা মাথায় রেখে,
সে এক মিনিটেই চমৎকার এক মহাকাব্যিক নাটক কল্পনা করতে পারে,
যেখানে সে কেবল এক মহান ব্যক্তির দাবার ঘুঁটি।
শূরাপুরুষ পেশার প্রকৃত রহস্য হয়তো হারিয়ে যাওয়া মার্শাল সভ্যতার সঙ্গে জড়িত।
তবে চিন্তা করে দেখলে,
রজার প্রথম অনুমানটিতেই বেশি বিশ্বাসী।
কারণটি সহজ।
যদি সত্যিই কোনও মহান ব্যক্তি তার স্থানান্তর নিয়ন্ত্রণ করত,
তবে তাকে নতুন গ্রামে দশ বছর পড়ে থাকতে দিত না।
যত সহজে তাকে নিরবে শহর থেকে বের করে দেওয়া যেত,
শূরাপুরুষ ছাঁচ দিয়ে কয়েকটি কুইস্ট দিলেই হত।
এই দিক থেকে চিন্তা করলে, ষড়যন্ত্রের সম্ভাবনা কমই।
তবে,
মহান ব্যক্তির স্তর যদি তার ধারণার চেয়ে আরও উচ্চ হয়,
তাহলে তো এক অজস্র ঘূর্ণিতে পড়তে হয়।
রজার কখনও এ বিষয়ে মাথা নষ্ট করে না।
...
সে বহুক্ষণ পাথরের দেয়ালে স্পর্শ করল,
কিন্তু "শক্তি"-র অনুভূতি আর ফিরে পেল না।
সে আবার শ্বেত কাকের মুকুট ও কুঞ্জবাতাস গুরুজীর অগ্নি রত্ন বের করল,
কোনও সূত্র খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করল।
কিন্তু ফল হল না।
বেশ কিছুক্ষণ চেষ্টা করেও,
রজার কিছুটা হতাশ হল।
"আমি কি সত্যিই ধূসর বামনের চেয়েও দুর্বল?"
এই ভাবনা মাথায় আসতেই,
পাথরের দেয়ালে হঠাৎ দৃষ্টিনন্দন পরিবর্তন ঘটল।
রজার বিস্ময়ে চোখ বড় করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল—
সবটা ভালো করে দেখতে চাইল।
পাথরের দেয়ালের পেছন থেকে মৃদু আলো আসছিল,
হঠাৎ সেখানে অসংখ্য মানুষের ছায়া দেখা গেল!
শুধু মানুষের ছায়া নয়,
দেয়ালে পাহাড়, জল, মেঘ, গাছ, ঘরবাড়ি।
হঠাৎ মেঘের ঘনঘটা।
দেয়ালের দৃশ্য যেন সমুদ্রের ধারে চলে গেল।
একটি নব সূর্য পূর্ব দিগন্তে উঠে এল।
বিক্ষুব্ধ তরঙ্গ পাথরের ওপর সজোরে আছড়ে পড়তে লাগল।
সমুদ্রের পাড়ে,
শত শত মানুষের ছায়া।
তারা বাতাসে মার্শাল কৌশল অনুশীলন করছিল।
প্রতিটি পদ্ধতি ছিল শক্তিশালী ও দৃঢ়।
কানে তাদের গর্জন ও শ্বাসের শব্দ ভেসে আসছিল।
আকস্মিকভাবে,
দশ মিটার উচ্চ তরঙ্গ ছুটে এল,
সোজা সৈকতের দিকে।
সেই হাজার মানুষের ছায়া এক মহান আচার্যরূপে রূপান্তরিত হল।
সে একটি পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে,
উভয় হাত দিয়ে সামনের দিকে ঠেলে দিল।
এক মুহূর্তেই,
তরঙ্গ উলটে ফিরে গেল সমুদ্রে!
...
অজান্তে,
রজার মুগ্ধ হয়ে দেখছিল।
সে যেন ঈশ্বরের দৃষ্টিকোণ থেকে,
প্রাগৈতিহাসিক মার্শাল শিল্পীদের অতুলনীয় গৌরব প্রত্যক্ষ করছিল!
যখন তার চেতনা ফিরল,
পাথরের দেয়াল আগের অবস্থায় ফিরে গেছে,
সব ভ্রম চিত্র মিলিয়ে গেছে।
রজার লক্ষ্য করল,
দেয়ালের কাছে "দীপ্তি ছত্রাক"গুলোও ফ্যাকাসে হয়ে গেছে,
নরম হয়ে মাটিতে পড়ে রইল।
তথ্যপত্রিকায় নতুন বার্তা এল।
...
"তুমি লৌহ仙 দেয়ালে পরিষ্কার জল শাখার মার্শাল কৌশল আয়ত্ত করেছ"
"তুমি নতুন পেশা পেয়েছ: মার্শাল শিল্পী"
"মার্শাল শিল্পী পছন্দের অপশন: ১. পার্শ্ব পেশা ২. উন্নয়ন ৩. সম্প্রসারণ মডেল ৪. পরিত্যাগ"
...
"তাই এই নাম 'চুরি করা মার্শাল শিল্পী',
ধূসর বামন নিশ্চয়ই এই দেয়ালেই মার্শাল কৌশল আয়ত্ত করেছিল।"
রজার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

সে মূলত প্রথম তিনটি অপশন বিবেচনা করছিল।
মার্শাল শিল্পী পেশা পাওয়ার সরাসরি সুবিধা হল,
তার হাতে থাকা মার্শাল কৌশল বইগুলো এখন সে শিখতে পারবে।
সম্ভবত এটিই তাকে নতুন করে মিস্ট্রার আরও প্রাগৈতিহাসিক সভ্যতায় পৌঁছাতে সাহায্য করবে।
অসুবিধা মাত্র একটাই।
সে চিন্তিত,
নিজের লোভের কারণে হয়তো সবটা আয়ত্ত করতে পারবে না।
সে খুব বাস্তববাদী মানুষ।
"প্রথমে দ্বিতীয় অপশন বাদ দিই।"
সরাসরি উন্নয়ন অসম্ভব,
মার্শাল শিল্পী আসলে কতটা শক্তিশালী,
তার ধারণা নেই।
তবে শূরাপুরুষের ক্ষমতা সে আন্দাজ করতে পারে।
শূরাপুরুষ মডেলে পরে উন্নয়নের অপশন থাকে,
সে প্রথমেই মূল্যবান উন্নয়ন সুযোগ নষ্ট করবে না।
"পার্শ্ব পেশা" অপশনটি যথেষ্ট ভালো।
এতে সে শূরাপুরুষকে প্রধান,
মার্শাল শিল্পীকে সহায়ক রাখার পথ পাবে।
রজারের ধৈর্য এতটাই,
পার্শ্ব পেশার কারণে অভিজ্ঞতা ক্ষতির বিষয় সে পাত্তা দেয় না।
তবে শূরাপুরুষ ও মার্শাল শিল্পীর কিছুটা ওভারল্যাপ আছে,
পরে হয়তো তা সমস্যা হবে।
এখন তার কাছে তথ্য খুবই সীমিত।
এই মুহূর্তেই চূড়ান্ত পেশা নির্ধারণ ঠিক হবে না।
সব দিক বিবেচনায়,
সে তৃতীয় অপশনই বেছে নিল।
একটি "সম্প্রসারণ স্লট" খরচ করে,
মার্শাল শিল্পীর ক্ষমতা শূরাপুরুষের "সম্প্রসারণ মডেলে" অন্তর্ভুক্ত করল।
এটি শূরাপুরুষ মডেলের অতিরিক্ত শক্তি।
এভাবে,
"মার্শাল শিল্পী" পেশাটি "শূরাপুরুষ"-এর অংশ হয়ে গেল।
মূল্য হল,
একটি অমূল্য সম্প্রসারণ স্লট নষ্ট করতে হল!
জেনে রাখা দরকার,
শূরাপুরুষ ছাঁচের প্রাথমিক সম্প্রসারণ স্লট কেবল একটি।
তাত্ত্বিকভাবে এটি বাড়ানো যায়,
কিন্তু কীভাবে বাড়ানো যায়,
রজার এখনও জানে না।
...
"তুমি 'মার্শাল শিল্পী' সম্প্রসারণ মডেল পেয়েছ"
"তুমি 'মার্শাল কৌশল বই' থেকে মার্শাল কৌশল আয়ত্ত করতে পারবে!"
"তুমি নতুন মৌলিক বৈশিষ্ট্য পেয়েছ: বোধ"
"তোমার প্রাথমিক বোধ ১৩ পয়েন্ট"
"বোধ (১৩): তুমি মার্শাল কৌশলে অনন্য দক্ষ,
বই আয়ত্তের গতি অত্যন্ত দ্রুত;
তোমার আয়ত্তের সীমাও বাড়বে"
...
"এবার সত্যিই আরাম পেলাম।"
১৩ পয়েন্ট বোধ দেখে,
রজার বুঝল,
সম্প্রসারণ স্লটটি সঠিকভাবে ব্যবহার হয়েছে।
এটি তার সবচেয়ে উচ্চ মৌলিক বৈশিষ্ট্য!
"তবে কি আমি কিংবদন্তির সেই অনন্য মার্শাল শিল্পী?"
ঠিক তখনই,
পাথরের দেয়ালের এক কোণ হঠাৎ ভেঙে পড়ল,
এক ছোট ছিদ্র উন্মুক্ত হল।
একটি ভদ্র কণ্ঠ দূর থেকে ভেসে এল—
"অবশেষে তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।"
"যদিও কিছুটা অপ্রস্তুত,
তবুও...
তুমি কি একটু কষ্ট করে এখানে আসতে পারো?"
...