১০৭ হাড়ের মাস্টার (অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করুন!)

রাত্রি।
পিতলের বড় দরজার পেছনে।
মৃদু ভূতুড়ে আগুনে পুরো মাটিতে ছড়ানো হাড়ের ঢের আলোকিত।
নিশ্চিত হয়ে যে এখানে কোনো বিপদ নেই,
সঙ্গমে আসা মৃতাত্মা জাদুকররা স্বতঃস্ফূর্তভাবে ছড়িয়ে পড়ে।
তারা উপকরণ সংগ্রহ শুরু করে।
এই দৃশ্য দেখে,
জোড়ালো লাঠি হাতে পিছনে হেঁটে আসা "মৃতাত্মা জাদুকর"-এর ঠোঁটের কোণে অল্প হাসি ফুটে ওঠে।
সে দ্রুত তার "সঙ্গীদের" দিকে এগিয়ে যায়।
শীঘ্রই,
শান্তিপূর্ণ গোপন হত্যা পর্ব শেষ হয়।
……
"তুমি একজন মৃতাত্মা জাদুকরকে হত্যা করেছো, মোট মৃতাত্মা জাদুকরের সংখ্যা ৫৮ জন।"
"তুমি পেয়েছ ১১ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা এবং ১৯ পয়েন্ট সাহসিকতা।"
"তুমি পেয়েছ ১ পয়েন্ট সম্মান।"
……
"তুমি পেয়েছ ৪টি উপলব্ধি খণ্ড।"
"মোট উপলব্ধি খণ্ড: ৬৪টি।"
……
বড় সমাধিক্ষেত্রের প্রথম স্তর।
ছদ্মবেশ ত্যাগ করে রজার দক্ষতার সাথে মৃতাত্মা জাদুকরদের মরদেহ সামলাচ্ছে।
এটি ইতোমধ্যে ষষ্ঠ ধাক্কা।
এই পনেরো দিনের মধ্যে,
উপলব্ধি খণ্ড সংগ্রহের জন্য রজার মৃতাত্মা চার শহরে ঘন ঘন গিয়েছে।
পরিবর্তন কৌশল সরঞ্জাম ও যাদু কারিগর সাহায্যে,
সে নিজেকে নিম্নস্তরের এক জাদুকরে রূপান্তরিত করে শত্রুর ভেতরে ঢুকে পড়ে।
এই প্রক্রিয়ায়,
সে অনেক দরকারী তথ্য জানতে পারে।
তাদের মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল "হাড় কর" সম্পর্কিত তথ্য।
……
সবার জানা কথা,
অশুভ যাদুকে চর্চা করা মৃতাত্মা জাদুকরদের সবচেয়ে প্রয়োজনীয় দুটি মৌলিক উপকরণ হল হাড় এবং মানুষের ত্বক।
যেখানে হাড় মাটিতে পুঁতে রাখা হয়, সেই স্থান ধূসর পাথর শহরের প্রধান কেন্দ্র ছিল,
কারণ সেখানে প্রচুর হাড় পাওয়া যেত।
কিন্তু তা অতীতের কথা।
বছর কয়েক আগে,
ধূসর পাথর শহর হাড়ের অভাবে সংকটে পড়ে।
এর কারণ হল অশুভ আত্মার নেতা ভেলিংটন একতরফাভাবে "হাড় কর" চালু করেন।
শোনা যায় এই অদ্ভুত কর নিয়ে ধূসর মণ্ডপের ভিতরে বহু বিতর্ক হয়েছিল।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভেলিংটনই জয়ী হন।
এই কঠোর শাসন শুরু হতেই, সাধারণ জাদুকরদের জীবন কঠিন হয়ে পড়ে।
ভুয়া উপকরণ দিয়ে পালানোর চিন্তা?
অসম্ভব।
নেগেটিভ শক্তির স্তরে থাকা হাড়গুলো "প্রথম স্তরের হাড়" যোগ্যতাও পায় না, তাই গোনা হয় না।
কর ফাঁকি দেওয়ার কোন সুযোগ নেই!
ভেলিংটন নিজের হাড় ড্রাগন রাইডার সৈনিকদের কর সংগ্রহের দায়িত্ব দেন,
কারো যদি কর ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা থাকে, তার কঠোর শাস্তি নিশ্চিত।
কেউ কর দিতে না পেরে নির্বাসিত হওয়ার ভয়ে নিজের হাড় দিয়ে দেন কর।
প্রথমে ছিল পাঁজরের হাড়।
তারপর ঝাঁজু ও বাহুর হাড়।
এরপর তো নিজেকে ভূতেও রূপান্তরিত করে।
কিন্তু ভূত হওয়ার পর জীবন তেমন সহজ হয়নি।
যদিও তাজা মানুষের হাড় "তৃতীয় স্তরের হাড়" হিসেবে মূল্যবান,
কিন্তু সংখ্যা কম হওয়ায় দ্রুত সম্পদ শেষ হয়ে যায়।
এই পরিস্থিতিতে,
হাড় শব্দটাই মৃতাত্মা জাদুকরদের সহজে আকর্ষণ করে।
রজারকে বিশেষ কিছু বলার দরকার পড়ে না,
এই মৃতাত্মারা নিজেই নিজেরা সামনে এসে পড়ে।
যদিও ধূসর পাথর শহরের সরকার স্পষ্ট ঘোষণা করেছে যে শরৎবাতাস পর্বতশ্রেণী ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা,
তবুও তারা দাঁতকষে এগিয়ে আসে।
কঠোর শাসন সত্যিই ভয়ংকর।
……
"হাড় কর" এর পেছনে অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে।
রজারের কোনো ধারণা না থাকায়, সে এই বিষয়টি আলানকে দেয়।
মৃতাত্মা জাদুকরদের মরদেহ সাফ করার পর,
সে দ্রুত পিতলের দরজার সামনে যায়।
এই সময়,
দরজার বাইরে হঠাৎ তিনটি ছায়া দেখা দেয়!
অন্ধকারে "পু-পু-পু" শব্দ বাজে।
এক একটা ভূতুড়ে আগুন দীপ্তিমান বাতির মতো সমগ্র সমাধিক্ষেত্র আলোকিত করে তোলে!

"ভাবেছিলাম এটা দলবদ্ধ ফাঁদ।"
"কিন্তু শেষ পর্যন্ত একজনই ছিল।"
কথাটা বলছে এক ব্যক্তি, যার হাতে লাঠি, অর্ধেক মুখ ধূসর হুডে ঢাকা, কণ্ঠস্বর একটু কোমল:
"আমরা তিনজনই একটু বিব্রত।"
রজার কয়েক পা পিছিয়ে যায়, তার মনোযোগশক্তি ইতোমধ্যেই সক্রিয়।
……
"রস, স্তর ৩৮, মৃতাত্মা জাদুকর (মৃতাত্মা/প্রতিভাধর)" (ধূসর মণ্ডপে চতুর্থ স্থান)
……
"হেইমার, স্তর ৩৭, অন্ধকার যোদ্ধা (মৃতাত্মা/প্রতিভাধর)" (ধূসর মণ্ডপে সপ্তম স্থান)
……
"ফারুল, স্তর ৩৭, উচ্চতর ভূত (মৃতাত্মা/প্রতিভাধর)" (ধূসর মণ্ডপে ত্রয়োদশ স্থান)
……
"দেখি তুমি আসলে কে!"
কোমল কণ্ঠের রসের চোখে তীক্ষ্ণ দীপ্তি জ্বলে উঠে, তারপর হেসে বলে:
"দেখো আমি কি পেয়েছি? কিছু মজার উপাধি..."
"‘প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞ’, ‘প্রতিভাবান যাদুকর’ এবং ‘অসাধারণ তরোয়ালবাজ’।"
রজারের মুখভঙ্গি কিছুটা বদলায়।
কিন্তু পরের মুহূর্তে,
মৃতাত্মা জাদুকর নিজের মত করে মাথা নাড়ে:
"আমার জ্ঞান সবসময় কম, আমি যেগুলো শনাক্ত করি, বেশিরভাগই ফাঁকি।"
"আমি অনুমান করছি, তোমার আছে নাম পরিবর্তনের ক্ষমতা?"
"তাই সবকিছু উল্টো, তাই না?"
"আসলে ‘প্রতিরক্ষা দুর্বল’, ‘একদমই যাদু জানে না’ এবং ‘নতুন তরোয়ালবাজ’।"
রজারের রঙ চেপে যায়।
কিন্তু মৃতাত্মা জাদুকর আবার মাথা নাড়ে:
"তোমার প্রতিক্রিয়া সঠিক নয়, মুখাভঙ্গি ঠিক হয়নি।"
"আহ, আমি বুঝেছি, তোমার মতো বুদ্ধিমান লোক সবকিছু নেতিবাচক করে সাজায় না, অন্তত একটি সঠিক থাকে, যা ভুল কমাতে সাহায্য করে! তাহলে কোনটি হবে? অনুমান করার দরকার নেই!"
এখানে সে হঠাৎ দ্রুত বলে ওঠে:
"আমার ধারণা হল ‘প্রতিরক্ষা দুর্বল’, ‘একদমই যাদু জানে না’ এবং ‘অসাধারণ তরোয়ালবাজ’।"
রজার চুপ থাকে।
পাশের উচ্চতর ভূত নিঃশব্দে হাততালি দেয়:
"তুমি বুদ্ধিমান, মৃতাত্মা জাদুকরের মতো নয়।"
রস নম্রভাবে মাথা নোয়ায়:
"তুমি আকর্ষণীয়, ভূতের মতো নয়।"
"হচ্ছে!" অন্ধকার যোদ্ধা হেইমার বিরক্ত হয়ে বলে:
"তোমরা দুজনের প্রশংসা একে অপরের দেখে আমি বিরক্ত।"
রস অবজ্ঞাসূচকভাবে বিদ্রূপ করে:
"আমি জানতাম না অন্ধকার যোদ্ধারাও গর্ভবতী হতে পারে, যদি থাকো ক্ষমা চাইছি।"
হেইমারের উত্তর না পেয়ে,
সে এক ধাপ এগিয়ে, তার হাতে লাঠি উঁচু করে, একটি বিস্তৃত "জীবন সনাক্তকরণ" মন্ত্র ছুড়ে দেয়।
গাঢ় লাল তরঙ্গ সমাধিক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ে।
কোনো সাড়া মেলে না।
"অন্য কেউ সত্যিই নেই!"
রস রেগে পায়ে পা মাড়িয়ে বলে:
"তুমি আমাদের বিব্রত করেছো!"
পরের মুহূর্তে,
তার পেছনে বহু মৃতাত্মা জাদুকর ও তাদের আহ্বানকৃত প্রাণী হাজির হয়!
৪০-এর বেশি সংখ্যায়!
রজার মাত্র এক নজরে বুঝে যায় বিষয়ের সারমর্ম।
"চতুর্থ স্তরের মন্ত্র: দলগত অদৃশ্যতা!"
মৃতাত্মা প্রাণীরা একে একে ঢুকে, রজার এবং কবরে থাকা কফিনগুলোকে চতুর্মুখে ঘিরে ফেলে।
"কোন বিদায়ী কথা?" রস হাসিমুখে বলে:
"আমি মানুষের স্মৃতিস্তম্ভ লেখায় পারদর্শী।"
রজার তাকে একবার দেখে, এবং হাসে:
"তাহলে একটা লিখো।"
"নিজের জন্য।"
পরের মুহূর্তে,
তার শরীর হঠাৎ বাড়তে থাকে।
রূপালী সাদা পাঁজর ভূতুড়ে আগুনে আলোকিত হয়ে দেবতাদের মতো ঝলমল করে!
"আক্রমণ করো!"
রজারের আদেশে,
দশের অধিক বিশাল কফিন ভেতর থেকে ঠেলে ফেলা হয়।
বিশজন শিংযুক্ত দানব কফিন থেকে উঠে দাঁড়ায়।
তারা চিৎকার করে পিতলের দরজার দিকে দৌড়ায়।
"পিছু হটো!"
রস বুঝতে পেরে পালানোর চেষ্টা করে।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত,
তার পেছনের পথ বন্ধ হয়ে গিয়েছে!
"স্যার, বাইরে হঠাৎ অনেক মানুষ এসেছে!"
"তারা প্রবেশ পথ আটকে দিয়েছে!"

"আমরা বের হতে পারছি না!"
রস মুখ ফ্যাকাসে করে ফিরে দেখে,
দরজার কাছে, সেই অর্ধ মানুষ অর্ধ ড্রাগনের দৈত্য দ্রুত তার লেজ ঘুরিয়ে বিদ্যুতের ঝলকানি ছড়াচ্ছে!
"আশুই!"
রজার চিৎকার করে।
হঠাৎ প্রবল বর্ষা পড়তে শুরু করে।
"তাকে থামাও!"
রস লাঠি উঁচু করে, সঙ্গে সঙ্গে একটি "মৌলিক উপাদান বিরোধী বাধা" তৈরি করে।
কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
রজারের লেজ শক্ত করে ঢুকে পড়ে, ভেজা ভিড়ে বিস্ময়কর মুক্তি দেয়!
"নিজস্ব দক্ষতা: বজ্র ড্রাগন ড্রিল!"
বিদ্যুতের ঝলকানি আর শব্দের মাঝে,
বজ্র উপাদানে পরাজিত মৃতাত্মা প্রাণীরা তাত্ক্ষণিক মারা যায়।
বেঁচে থাকা সবাই অচেতন হয়ে পড়ে।
রজার এগিয়ে গিয়ে একজনের গালে হাত রেখে শেষ করে দেয় ধূসর মণ্ডপের এই তিন প্রতিভাধরের জীবন!
যুদ্ধের ভারসাম্য সম্পূর্ণ পাল্টে যায়।
বাকি মৃতাত্মা জাদুকররা যেন বাঘের মুখে ভেড়া, আর পালাতে পারে না!
……
এক ঘণ্টা পর,
এই ক্লাসিক ফাঁদ ও প্রতিফাঁদ ও ত্রৈমাসিক ফাঁদের কৌশলগত খেলা শেষ হয়।
রজার ভাবতে থাকে নিজের অর্জন।
তিন প্রতিভাধর দানব থেকে সে মাত্র একটি দক্ষতা পেয়েছে।
এটা তার পছন্দ হয়নি।
বিশেষ করে মৃতাত্মা জাদুকর রস।
এই লোকটি সম্ভবত রজারের সবচেয়ে বুদ্ধিমান শত্রু ছিল।
উপাধি বিশ্লেষণে তার প্রায় নিখুঁত ধারণা ছিল।
কিন্তু দুঃখের বিষয়,
সব বুদ্ধিমান মানুষ ভুল করে:
যদি সে রজারের কাস্টমাইজড উপাধিতে এত মগ্ন না হত, তবে অবশ্যই সে দরজার পাশে অযৌক্তিকভাবে অনেক কফিনের সংখ্যা লক্ষ্য করত।
এক ভুলে সমস্ত পরিকল্পনা ব্যর্থ।
……
রস থেকে দক্ষতা না পাওয়ায় এই ফাঁদ প্রতিযোগিতা পুরোপুরি সফল হয়নি।
ভালো হয় অন্ধকার যোদ্ধার দক্ষতাও বেশ অনন্য।
……
"হাড় নিয়ন্ত্রক (চতুর্থ স্তরের দক্ষতা): তুমি সহজেই নিজের হাড় সরাতে, স্থানান্তর করতে বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, প্রয়োজনে কিছু হাড় অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারো, যা তোমার শরীরের জন্য কোনো ক্ষতি করবে না।"
……
রজারের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—
আমার হাড় ড্রাগন ভাই কোথায়?
পূর্ণাঙ্গ হাড়ের ঘনত্ব আর হাড় নিয়ন্ত্রক দক্ষতা, এটা কি ছোট্ট ওলভেরিন নয়?
দৈনন্দিন জীবনে,
এই দক্ষতা "হাড় সংকোচন" ও "সহজ হাড় যাদু" এর উচ্চতর বিকল্প।
যুদ্ধক্ষেত্রে এর ব্যবহার খুঁজে বের করতে হবে।
……
যুদ্ধের পর,
রজারের উপলব্ধি খণ্ড পৌঁছায় ১৮৩টি।
"নিশ্চিতভাবে বিনিময়" বেছে নেওয়ার মুহূর্তে,
তার কানে যেন মেয়েদের কন্ঠস্বর গুঞ্জরিত হয়—
"অভিনন্দন রজার, উপলব্ধি ১ পয়েন্ট পেয়েছ!"
সেই তিক্ত মিষ্টি অনুভূতি,
শুধু সে বুঝতে পারে।
তার পাশাপাশি,
সম্মান পয়েন্ট ৩০,০০০ ছাড়িয়ে গেছে,
১০০,০০০-এর গন্তব্য এখনো দূরে।
কিন্তু রজার দৃঢ় বিশ্বাস করে পরিশ্রমের ফল মিষ্টি হয়।
হাড় মাটিতে পুঁতে রাখার সংকল্প নিয়ে, সে ছোট ভাইদের নিয়ে সমাধিক্ষেত্র ত্যাগ করে।
বাইরে পাহাড়ের মুখ বন্ধ করে রাখা মানুষের দলে যোগ দেয়।
সঙ্গে মিলে তারা স্থান ছেড়ে যায়।
একই সময়, রজার বার্তা পাঠায়।
কিছুক্ষণ পর,
তাদের কাছাকাছি একটি উপত্যকায়,
আলান নিঃশব্দে হাত নাড়ে, প্রত্যাহারের সংকেত দেয়।
রক্ষীরা স্বস্তি নিয়ে একে একে চলে যায়।
সবাই নিরাপদে চলে যাওয়া পর্যন্ত।
তারপর আলান আবার সংকেত পাঠায়।
আরও কিছুক্ষণ পর,
তাদের নিকটবর্তী ভূগর্ভস্থ দুর্গে,
বান্দার শহর থেকে আগত ধূসর বামনরা সংকেত পেয়ে বিভ্রান্ত হয়ে ফিরে যায়।
……