০৫৫ আত্মহত্যার মরণ-আংটি

রজে নিশ্চিত হলেন যে রক্তজোয়ারের লাশ-রানী সম্পূর্ণভাবে মৃত্যুবরণ করেছে, তারপরই তিনি মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধের লাভ গণনা শুরু করলেন।
এই যুদ্ধের বেশিরভাগ ঘটনাই তাঁর পূর্বাভাস অনুযায়ী ঘটেছিল।
যে কেউ মস্তিষ্কভূত দানবদের দ্বারা আক্রান্ত ইউনটাই পর্বতে টিকে থাকতে পারে, সে নিশ্চয়ই দুর্বল নয়।
তাদের গোপন অস্ত্র...
বুদ্ধিমান প্রাণী হিসেবে কেউ গোপন অস্ত্র রাখলে তা অদ্ভুত নয়।
রজের একমাত্র অসন্তোষের কারণ ছিল—
রক্তজোয়ারের লাশ-রানী শুধু "লাশ বিস্ফোরণ + পুনর্জন্ম" জাতীয় কৌশল লুকিয়ে রেখেছিল না, বরং তার স্তরও গোপন ছিল।
সবাই যখন শক্তিশালী দানব, LV5 আর LV7-এর মধ্যে পার্থক্য বিশাল।
এ কারণে রজে বাধ্য হয়ে দ্রুত স্তর বাড়াতে হয়েছে, তার ‘শক্তি সঞ্চয়ের’ পরিকল্পনা কিছুটা বিঘ্নিত হয়েছে।
সৌভাগ্যক্রমে, দৃষ্টিশক্তি অনুশীলনও শক্তির আভা ঢেকে রাখে।
এখন তিনি ৮ স্তরের গোপন নায়ক, কিন্তু দৃষ্টিশক্তির ছায়ায়, অন্যরা তাঁকে ৬ স্তরেই ভাববে।
এই তথ্যের পার্থক্য রজেকে দারুণ নিরাপত্তা দেয়।
...
রক্তজোয়ারের লাশ-রানীর শরীরে তেমন মূল্যবান কিছু ছিল না।
তবুও রজে নিরাশ হলেন না।
কয়েকটি জীবিত রক্তজোয়ারের লাশ সাফ করে তিনি দ্রুত পদক্ষেপে উপত্যকার দিকে এগোলেন।
রক্তজোয়ারের লাশ-রানী যেহেতু বুদ্ধিমান দানব, তাই সম্ভবত সম্পদ জমা রাখার অভ্যাস রয়েছে; ভাল কিছু থাকলেও, হয়তো সঙ্গে রাখেননি।
এত বড় উপত্যকায়, যেখানে কিছু রাখা যায়, তা শুধুই সেই তাঁবু।
রজে উপত্যকার প্রতিটি কোণ খুঁটিয়ে দেখলেন।
তাঁবুটিই ছিল তাঁর অনুসন্ধানের মূল লক্ষ্য।
ফলাফলও হয়তো যথেষ্ট সন্তোষজনক।
তিনি তাঁবু ও উপত্যকার কোণে কয়েকটি মাটির পাত্র পেলেন।
পাত্রগুলোতে ছিল সবুজাভ তামার মুদ্রা।
রজে হিসেব করলেন, এখানে প্রায় ৬০০ তামার মুদ্রা আছে, যা লর্ডের পুরস্কারের দ্বিগুণ!
“তাই তো, এত মানুষ কেন ঝুঁকি নিতে চায়, অর্থ উপার্জন সত্যিই দ্রুত।”
তিনি মনে মনে ভাবলেন।
এটাই তাঁর এই জগতে আসার পর সবচেয়ে বড় সম্পদ!
যেমন তোলমা শহরে—
২ তামার মুদ্রায় বড় একটি পুরনো কুমড়া পাওয়া যায়।
১০ তামার মুদ্রায় পানশালায় সবচেয়ে ভালো ‘ড্রাগন ঝরনার মদ’ ছোট এক কাপ।
৩০ তামার মুদ্রায় একটি শুকর কেনা যায়।
আর একটি ভালোভাবে তৈরি করা অভিযান সরঞ্জামের দাম প্রায় ৩০০ তামার মুদ্রা বা তার বেশি।
...
তামার মুদ্রার বাইরে, রজে আরও কিছু দরকারি বস্তু পেলেন।
তিনি উপত্যকায় দু’টি কাঠের বাক্স পেলেন, সেইসব সামগ্রী সেখানে রেখে ভালোভাবে প্যাক করলেন।
এই সামগ্রীগুলো বেশিরভাগই পুরনো গৃহস্থালির জিনিসপত্র—
মাটির হাঁড়ি, কাদার পাত্র, লোহার বাক্স ইত্যাদি।
তিনি আন্দাজ করলেন, এগুলো যদি লোহারি বা সাধারণ দোকানে বিক্রি করেন, প্রায় ১০০ তামার মুদ্রা পাওয়া যাবে।
যদি তিনি এগুলো দক্ষিণের রত্ননগরে নিয়ে বিক্রি করেন, দাম দ্বিগুণ হবে।
গৃহস্থালির সামগ্রীর মধ্যে, তিনটি জিনিস রজে দৃষ্টিশক্তি অনুশীলনে চিহ্নিত করলেন।
প্রথমটি ‘বালি প্রদীপ’।
এটি দেখতে সাধারণ তেলের প্রদীপের মতো, প্রথমে রজে এর বিশেষত্ব বুঝতে পারেননি, অন্যান্য গৃহস্থালির সাথে ফেলে রেখেছিলেন, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই তিনি বালি প্রদীপের অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য আবিষ্কার করলেন।
সাধারণ প্রদীপের মতো নয়, এর ভিতরে সাদা সূক্ষ্ম বালি।
হালকা ঝাঁকালে, বালিকণাগুলো ঘর্ষণে আলোকিত হয়, মৃদু সাদা আলো দেয়, রাতের আলো হিসেবে দারুণ।
দ্বিতীয়টি ‘গুপ্ত রূপা’।
এটাই রজে প্রথমবার এই জগতের গুপ্ত রূপা দেখলেন। লোহারি মিলার বলেছিলেন, গুপ্ত রূপা জাদুকরদের কাছে অমূল্য, দক্ষিণের রত্ননগরে এটি মিলেই না।
রক্তজোয়ারের লাশ-রানী কোথা থেকে পেয়েছিলেন, জানেন না, এখন রজের ভাগ্যে।
গোপন নায়ক পেশার সীমাবদ্ধতায়, তিনি জাদু ব্যবহার করতে পারেন না, তাই গুপ্ত রূপা তাঁর কাছে শুধু বিনিময়ের বস্তু।
তবে এই বস্তুটি এতটাই মূল্যবান—
এটির আকার শিশুর মুষ্ঠির মতো, দাম ২০০০ তামার মুদ্রার বেশি!
“এটাই কি সম্পদের আনন্দ?”
রজে সতর্কভাবে গুপ্ত রূপা জামার ভেতরে লুকিয়ে রাখলেন।
...
তৃতীয়টি অদ্ভুত এক সরঞ্জাম।
...
‘আত্মহত্যার জাদুকাঠ’
‘মূল্যায়ন: বি+’
‘মন্ত্র: অগ্নিশিখার ঝড়’
‘অগ্নিশিখার ঝড়: দ্বিতীয় স্তরের জাদু, জাদুকাঠের কেন্দ্র থেকে তিনটি অগ্নিশিখার ঘূর্ণি বেরিয়ে সব প্রাণ ছারখার করে’
‘ব্যবহার: মিস্ট্রার নবম মন্ত্র’
‘সীমা: প্রতিদিন একবার’
...
‘অগ্নিশিখার ঝড়’-এর প্রভাব দেখে রজে বুঝলেন এর নামের কারণ।
এটি শত্রুর সাথে আত্মবিনাশের জন্য তৈরি।
কারণ অগ্নিশিখার ঝড় দ্বিতীয় স্তরের জাদু, নিঃসন্দেহে নিজেকে কেন্দ্র করে, শত্রু মারলেও কেন্দ্রের কেউ বাঁচতে পারে না।
“এটা যেন আমার জন্যই বানানো...”
রজে এই জাদুকাঠের প্রতি আরও আকৃষ্ট হলেন।
কারণ তাঁর জাদু প্রতিরোধ পূর্ণ, অগ্নিশিখার ঝড় দ্বিতীয় স্তরের, তাঁর স্তর এক হলেও ‘স্তর চাপ’ আছে, কিন্তু প্রভাব সীমিত।
একমাত্র সমস্যা ‘মিস্ট্রার নবম মন্ত্র’।
তিনি শুনেছেন, মিস্ট্রার জাদুকররা কিছু সহজ মন্ত্র নিয়ম করে নিয়েছেন।
এসব মন্ত্রের উদ্দেশ্য, জাদু সরঞ্জাম সকলের ব্যবহারের জন্য সহজ করা।
মোট দশের বেশি মন্ত্র, প্রতিটি এক ধরনের জাদু সরঞ্জাম ব্যবহার নির্দেশ করে।
যেমন নবম মন্ত্র, আঙটি জাতীয় জিনিসের জন্য।
দুঃখজনক, রজে এ বিষয়ে অজ্ঞ।
তোলমা শহরের শিক্ষানবিস জাদুকরদেরও মনে হয় না তারা নবম মন্ত্র জানে।
“দেখি, লাশ-দানবের ঝামেলা শেষ হলে দ্রুত রত্ননগরে যেতে হবে।”
“তোলমা শহর আসলে ছোট জায়গা।”
এইভাবেই, তিনি আত্মহত্যার জাদুকাঠ ও গুপ্ত রূপা একসাথে লুকিয়ে রাখলেন।
...
যুদ্ধের লাভ গণনা শেষে, বাক্স সাজিয়ে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল।
রজে তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ে নামলেন না, বরং বালি প্রদীপ ও ভাঁজ করা ঝুড়ি নিয়ে উপত্যকার গভীরে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে, তিনি উপত্যকার কিনারায় থামলেন, ঘাস সরিয়ে, উজ্জ্বল হলুদ ফুল ও সূক্ষ্ম কাঁটা পাতার এক গাছ দেখতে পেলেন।
...
‘সপ্তফুল মঙ্গা: উদ্ভিদ/ঔষধ’
‘বৈশিষ্ট্য: ছায়া ও আর্দ্রতা পছন্দ করে, সাধারণত জাদুতে পূর্ণ অঞ্চলে বাস করে’
‘প্রভাব: “জাদু-নেশা” নিরাময়ে ব্যবহৃত’
...
“আসলেই ‘সপ্তফুল মঙ্গা’।”
রজে আনন্দিত হলেন।
তিনি ছোট ঔষধি কোদাল দিয়ে নরম মাটি খুঁড়ে, মূল্যবান গাছটি মাটিসহ তুলে ঝুড়িতে রাখলেন।
তারপর পরবর্তী ঔষধি খুঁজতে এগোলেন।
শিগগিরই, আরেকটি সপ্তফুল মঙ্গা পেলেন, আনন্দে খনন শুরু করলেন।
জানতে হবে, রজে শুধু গোপন নায়ক নয়, মধ্যম শ্রেণির ঔষধি প্রস্তুতকারকও।
অতীত দশ বছরে, তিনি ফাঁকা সময় ঔষধি সংগ্রহ ও প্রস্তুতিতে ব্যয় করেছেন।
গোপন নায়ক ও ঔষধি প্রস্তুতকারক, দুটি পেশা বেশ অনুরূপ।
দুই ক্ষেত্রের বহু মিল, যা রজেকে উৎসাহ দেয়।
কেবল দুঃখজনক, দৃষ্টিশক্তি অনুশীলন ঔষধি চিহ্নিত করতে পারে না।
তাই তিনি অলস হতে পারেন না, চোখে দেখে গাছ খুঁজতে হয়।
ভাগ্য ভালো, রজের ধৈর্য যথেষ্ট।
আকাশ ঘনিয়ে এলো, রাতের হাওয়া বাড়ল।
উপত্যকায় শুধু বাতাসের শব্দ ও রজের নীরব পদক্ষেপ।
এক রাত ঔষধি সংগ্রহে, পূর্ণ ঝুড়ি নিয়ে ফিরলেন।
চারটি ‘সপ্তফুল মঙ্গা’ ছাড়াও, তিনি আরও বিশটির বেশি ‘গ্রিড লতা’ ও ‘বার্ষিক ফুল’ পেলেন—এ দুটি ‘প্রাথমিক রক্তবন্ধক মলম’ তৈরির মূল ঔষধি।
“এবার নামা উচিত।”
ঝুড়ির ভার অনুভব করে, রজে মনোযোগ দিয়ে দুটি কাঠের বাক্স নির্দিষ্ট স্থানে লুকিয়ে রেখে, ভোরের ঠাণ্ডা বাতাসে ইউনটাই পর্বত ছেড়ে গেলেন।
...