শিকারি যোদ্ধা
নির্জন ও নিঃশব্দ কৃষিজমি।
প্রাক-শরতের চাঁদের আলোয় ইতিমধ্যেই দু-একটা শীতলতা এসে পড়েছে।
একাকী কাঠের ঘরের বাইরে।
দুইজনের উচ্চতার দেয়াল কখন যে ফাঁক হয়ে গেছে কেউ জানে না।
রান্নাঘরের পিছনের দরজার কাছে।
একটি ভেজা, মানুষের মতো অদ্ভুত প্রাণী কাঠের দরজায় লেপ্টে আছে, শরীর অস্বাভাবিকভাবে মোচড়াচ্ছে।
এই অস্বস্তিকর নড়াচড়ায়, দরজার ওপর তার নখের আঁচড়ে একঘেয়েমি ও বেদনাদায়ক শব্দ উঠছে।
...
জলের ভূত— স্তর ২২, জীবন ১৯০, প্রতিরোধ ১১, দুর্বলতা মাটি।
বিশেষতা ১: অতুল শক্তি
অতুল শক্তি: জলের ভূতের শক্তি সাধারণত ১৬ পয়েন্টের নিচে থাকে না, এদের দ্বারা ধরা পড়লে পালানো অসম্ভব।
বিশেষতা ২: মৃতদেহের বিষ
মৃতদেহের বিষ: জলের ভূতের নখ, দাঁত ও শরীরের তরলে ঘন মৃতদেহের বিষ রয়েছে, যা অত্যন্ত সংক্রামক। আক্রান্তরা কিছু ক্ষেত্রে জলের ভূতে পরিণত হতে পারে।
...
"মাটির শক্তির বিপরীতে দুর্বল এই দানব, বেশ অদ্ভুত।"
দেয়ালের বাইরে পাহাড়ি বিচের গাছে।
রজত একদিকে হাই তুলতে তুলতে, অন্যদিকে লাল চাঁদকে বাহিরে বের করছিল।
গভীর রাতে দানবের আগমন কিছু অস্বাভাবিক নয়, কারণ আধা কিলোমিটার দূরেই সেরার নদীর শাখা প্রবাহিত।
জলের ভূতের বৈশিষ্ট্য অধিকাংশ মানুষকে আতঙ্কিত করে।
কিন্তু রজতের কাছে, এ যেন মাত্র একটি ছুরির খেলা।
তবে সে appena কাজ শুরু করতে চাইছিল, তখনই তার দৃষ্টিশক্তিতে দেখা দিল এক করুণ রক্তিম রেখা!
সেরার নদীর শাখার দিক থেকে।
আরও তিনটি কাঁপতে কাঁপতে মানুষ-সদৃশ ছায়া এগিয়ে আসছে।
রজতের মুখে উত্তাপের ছায়া পড়ল।
নতুন তিনটি জলের ভূতের মধ্যে, একটিতে স্তর ২৮— দক্ষ দানব।
এবারে গাফিল হওয়ার সুযোগ নেই।
সে মনোযোগী হয়ে, লাল চাঁদ শক্ত করে ধরে এক লাফ দিল।
দেয়ালের ওপর সে স্থির হয়ে নামল।
পা দ্রুত ও চতুরভাবে দেয়ালের ওপর দিয়ে এগিয়ে চলল।
সামান্য দূরে।
তিনটি মাতাল-সদৃশ জলের ভূত রজতকে দেখতে পেল!
হঠাৎ করেই।
জলের ভূতদের গতি বেড়ে গেল!
তারা রজতের দিকে ছুটে এলো, মুখে অদ্ভুত চিৎকার।
রজত নির্বিকার, নিজের ছন্দে দেয়ালের ওপর দ্রুত চলতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যে।
তিনটি জলের ভূতের মাঝে ফাঁক তৈরি হলো—
দক্ষ দানবটি দ্রুততম!
সে দেয়ালের পাশে এসে, রাগে ধরে এক টুকরো কাঠ কেটে ফেলে!
রজত সুযোগ নিয়ে লাফ দিয়ে মাটিতে নামল।
পরবর্তী মুহূর্তে।
সে হঠাৎ লাল চাঁদ বের করল!
শীতল চাঁদের আলো রক্তিম ছায়ার ওপর রহস্যময় রঙ ছড়িয়ে দিল।
তীক্ষ্ণ দৃষ্টি বিশেষ ক্ষমতা অজ্ঞাতেই জাগল।
দক্ষ জলের ভূতের প্রতিক্রিয়া যথেষ্ট দ্রুত, রজতের মাটিতে নামা ও ছুরি বের করার মুহূর্তেই সে ঘুরে চিৎকারে ফেটে পড়ল!
কিন্তু রজতের গতি আরও বেশি!
চাঁদের আলোয় চলা ও মেঘে পা রাখা— এই দুই বিশেষ ক্ষমতার সংমিশ্রণে সে চোখের পলকে জলের ভূতের সামনে পৌঁছল!
শরীর একটুখানি স্থির।
দক্ষ জলের ভূত ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তের মাঝে।
কাদা ও জলজ অ্যালগি-ঢাকা নখ রজতের মাথায় ছোঁয়ার পথে।
"এখনই সময়!"
রজত ইচ্ছাকৃতভাবে দুর্বলতা দেখিয়ে মাথা নিচু করে, দেহ বাঁকিয়ে ও গতি বাড়িয়ে দক্ষ জলের ভূতের পিছনে চলে গেল।
তারপর হঠাৎ লাফ দিল।
...
উন্নতি।
উনিশ চাঁদের আলো।
ষষ্ঠ ভঙ্গি।
ত্রিস্তর কাটা!
ছুরির আলোয় দক্ষ জলের ভূতের দেহ কাচের মতো ফেটে গেল!
মাথা, বুক, কোমর, নিম্নাঙ্গ—
চারটি ভাগ ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
এখনই।
রজত গন্ধ পেল সেই বেদনাদায়ক দুর্গন্ধ।
...
তোমার স্তর উন্নীত হয়েছে— স্তর ২০
তোমার গুণাবলী উন্নত হয়েছে
তুমি ১টি স্বাধীন গুণাবলী পয়েন্ট পেয়েছ
তুমি নতুন দক্ষতা— দীর্ঘস্থায়ী শক্তি পেয়েছ
দীর্ঘস্থায়ী শক্তি: যুদ্ধবিহীন অবস্থায় তোমার শক্তি ক্ষয় ৪০% কমবে; যুদ্ধের সময় ১০% কমবে
...
তুমি ১টি দক্ষ জলের ভূত হত্যা করেছ
তুমি ৪৫ এক্সপি পেয়েছ
বিধ্বংসী পুরস্কার প্রাপ্তি চলমান...
বিধ্বংসী পুরস্কার প্রাপ্তি ব্যর্থ
...
দক্ষ দানব বিবেচনায়, বিধ্বংসী পুরস্কার ও অপরাধ চিহ্ন একত্রে নেওয়া যায় না, রজত প্রথমটিকে বেছে নিল।
তবে লাভ খুব ভালো হয়নি।
তবে এখন রজতের ভাবার সময় নেই।
আর দুটি জলের ভূত ঘিরে ধরল।
রজত লাল চাঁদ শক্ত করে ধরে দ্রুত কাঠের ঘরের দিকে ছুটল।
পায়ের অগ্রভাগে আলতো চাপ দিয়ে আবার দেয়ালে উঠে গেল।
রাতের বাতাস এল।
ভরা দুর্গন্ধে ভেসে এল।
রজত চোখ তুলল।
দৃষ্টিশক্তিতে, করুণ রক্তিম মেঘ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
চাঁদের আলোয় নদীর কিনারে।
প্রতিটি ভেজা ছায়া নিঃশব্দে তীরে উঠে আসছে।
রজত গুনে নিল, অন্তত বিশটি!
"এটা তো বেশ বেশি!"
সে দ্রুত পিঠ থেকে বেগুনি ধনুক নামাল, তীরের থলি ওজন করল, নিশ্চিত করল পবিত্র জল দিয়ে মোড়ানো সাদা পালকের তীর যথেষ্ট আছে।
"ভাগ্য ভালো, প্রস্তুতি ছিল।"
পরবর্তী মুহূর্তে, সে ধনুক টেনে দেয়ালের ভেতরে এক তীর ছুঁড়ল!
তীক্ষ্ণ তীর হৃদয় বিদ্ধ করল।
রান্নাঘরের পাশে থাকা জলের ভূত নিঃশব্দে মৃত্যু পেল।
...
তুমি ১টি জলের ভূত হত্যা করেছ
তুমি ৩০ এক্সপি পেয়েছ
তোমার যকৃতের বিপাক ক্ষমতা সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে
...
জলের ভূত থেকে পাওয়া গুণাবলী মোটামুটি।
অন্তত খুব অদ্ভুত নয়।
"তবে, যকৃতের বিপাক ক্ষমতা সর্বোচ্চ হলে কী হয়?"
রজত হঠাৎ কৌতূহলী হল।
ঠিক তখনই, তথ্য ফর্মে আরও কিছু বার্তা ভেসে উঠল।
...
মোট ১০০ প্রকার দানব শিকার করায় তুমি নতুন মাইলফলক— দানব বিশেষজ্ঞ— পেয়েছ
তুমি ১টি মাইলফলক পয়েন্ট পেয়েছ
দানব বিশেষজ্ঞ: তুমি দানব মোকাবেলায় যথেষ্ট অভিজ্ঞ, শিকার, রান্না বা অন্য কাজে দক্ষ
...
প্রাসঙ্গিক উপাধি: দানব শিকারী (তুমি দানবের অদ্ভুত গন্ধ টের পাবে)
...
"এই উপাধি... সাধারণই।"
রজত একটু দ্বিধা করল, আপাতত বিনিময় করল না।
দানবের মুখোমুখি হলে, দানব শিকারীর ঘ্রাণ ক্ষমতা দৃষ্টিশক্তির চেয়ে তীক্ষ্ণ হতে পারে।
তবে সে মাইলফলক পয়েন্ট জমিয়ে রেখে ‘বোকা পাখি আগে উড়ে’ কুপন কেনার ইচ্ছে রাখে।
চিন্তা করতে করতে।
দেয়ালের বাইরে জলের ভূত আরও বেশি জমে উঠছে।
রজত আর গাফিল হল না, দেয়ালের ওপর দৌড় শুরু করল।
একটু দূরে গিয়ে আবার ধনুক টানল, জলের ভূতদের হৃদয় লক্ষ্য করে নির্দিষ্টভাবে হত্যা করল!
সসসস!
সাদা পালকের তীর দ্রুত ছুটল।
দেয়ালের আড়ালে রজত ও জলের ভূতদের মধ্যে গেরিলা যুদ্ধ শুরু হল।
তার দেহচলন হালকা, দেয়ালের ওপর ছুটে দূরত্ব তৈরি করল।
সময়ের সাথে সাথে তার নিখুঁত নিশানা বাড়তে লাগল।
একটানা চার গুচ্ছ তীর ছুঁড়ল।
আকাশে সাদা আলো উঠতে শুরু করল।
দেয়ালের বাইরে, মাত্র কয়েকটি জলের ভূত চিৎকার করছে।
হত্যা করা জলের ভূত ভেঙে কাদায় পরিণত হল, দুর্গন্ধও বাতাসে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
রজত গভীরভাবে শ্বাস ছাড়ল।
তারপর ফুর্তিতে দেয়াল থেকে লাফ দিয়ে অবশিষ্ট দানবগুলোও হত্যা করল।
...
এই রাতে।
রজতের হাতে নিহত জলের ভূতের সংখ্যা ৪০ ছাড়িয়েছে।
এটা এক ভয়ানক সংখ্যা।
কৃষিজমির পূর্বতন মালিক স্মিথের মতে, সে জীবনে মাত্র দুইটি জলের ভূত মেরেছে।
যদিও সেরার নদীর অঞ্চলে জলের ভূত দেখা যায়, এত বৃহৎ আক্রমণ সম্পূর্ণ অস্বাভাবিক!
রজতের প্রথম ধারণা, স্মিথ কৃষিজমিতে কিছু করেছে।
তাই পরের দিন সকালে।
সে দৃষ্টিশক্তি ব্যবহার করে পুরো কৃষিজমি তন্নতন্ন করে খুঁজল।
কিন্তু কিছুই পেল না।
দুপুরে।
একজন ঘোড়ায় চড়া টহলদার সৈনিক তড়িঘড়ি করে কৃষিজমিতে পৌঁছল।
সে এক সুন্দর যুবক, হেলমেট খুললে মুখে রক্তের দাগ।
...
"রজত মহাশয়।"
"গত রাতে আশেপাশের সব কৃষিজমিতে জলের ভূতের তাণ্ডব হয়েছিল, আপনাকে নিরাপদ দেখে আনন্দিত।"
টহলদার সৈনিক অবাক হয়ে ঘরের ভেতর ঝাড়ু হাতে থাকা রজতের দিকে তাকিয়ে নিজেকে পরিচয় দিল—
"আমার নাম লিভি, এই অঞ্চল আমার দায়িত্ব। আমি পূর্বদিকে দুই কিলোমিটার দূরের প্রবাহিত কৃষিজমিতে থাকি, প্রয়োজন হলে সেখানে আসতে পারেন।"
রজত আলতো মাথা নাড়ল—
"গত রাতে অনেক কৃষিজমিতে জলের ভূতের আক্রমণ হয়েছিল?"
লিভির মুখে বিষণ্ণতা—
"প্রায় সব কৃষিজমি।"
"বিশেষ করে টাইগার কৃষিজমি... আহ!"
"আপনি কি সল ও ভ্যালিয়ানা সম্বন্ধে জানেন? তারা খুব ভালো তরুণ-তরুণী। কয়েকদিন আগে সল ভ্যালিয়ানাকে বিয়ে প্রস্তাব দিয়েছিল, তাদের বিয়েতে আমাকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল..."
এখানে সে একটু থেমে, আবার বলল—
"আমরা টাইগার কৃষিজমির গুদামঘরের কাছে তাদের মৃতদেহ পেয়েছি।"
রজত কোনো কথা না বলেই টেবিল মুছতে লাগল।
হাতের কাপড়টা একটু ভারী হয়ে গেল।
...