০৯৬ বিদ্বেষপূর্ণ লক্ষ্যবস্তু

লাইসেন্স পাওয়ার পর, রজার দ্রুত "শেনকিউ" বের করল।
তিনি বন্দুকের হ্যান্ডেলের নিচে কিছুক্ষণ খুঁজে বের করে ছোট গর্তে ধাতব কার্ড ঢুকালেন।
সুইশ শব্দ ধারা আকৃতির বন্দুকের নল থেকে শোনা গেল।
ওই দুইটি বন্য রূপের বন্দুকের নল ভিতর থেকে বাইরে লাল হয়ে উঠল।
স্পর্শ করলে হাতে দগদগে অনুভূতি হলো।
অনেকক্ষণ পর, এই মহাবিধ্বংসী অস্ত্রটি সম্পূর্ণ সক্রিয় হলো।
...
"শেনকিউ (শটগান) (অসাধারণ অস্ত্র) (সক্রিয়)"
"রেটিং: এস+"
"চালিকা: প্রাথমিক পাথর (আগুন)"
"সাধারণ আক্রমণ: সামনের সংকীর্ণ ফ্যান আকৃতির এলাকা ধ্বংসাত্মক আঘাত;
বুলেটের বৈশিষ্ট্যের উপর নির্ভর করে একক আঘাত, সর্বনিম্ন ক্ষতি প্রতি গুলিতে ১০ এর নিচে নয়;
প্রতি রাউন্ডে কমপক্ষে ৪০০ গুলি লোড করতে হবে"
"বিশেষ ক্ষমতা: সিংহ! চিতা! নেকড়ে! (ব্যবহার অযোগ্য)"
...
কারণ রজার পার্শ্ব পেশায় "শেন গুনশট" নয়, তাই এখনো শেনকিউর নিজস্ব বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারেন না।
তবে শুধুমাত্র সাধারণ আক্রমণও যথেষ্ট।
এই শটগানটি কোয়াস জাতির তৈরি অসাধারণ শটগান, কার্যকর পরিসীমা প্রায় ৫০ মিটার।
৫০ মিটার দূরে বিস্তারের কারণে ক্ষতি অনেক কমে যায়।
কিন্তু ৫০ মিটার এর মধ্যে এটি একেবারে মহাবিধ্বংসী অস্ত্র!
শুধুমাত্র জিনি কুই ও বানলেই ড্রাগনের মত উচ্চ প্রতিরোধশীল প্রাণীর ক্ষেত্রে ব্যতিক্রম।
শেনকিউ এক গুলিতে একজনকে মেরে ফেলে।
বিশেষ গুলির সাথে মিলিয়ে দিলে, এমনকি বানলেই ড্রাগনকেও এক গুলিতে মারতে পারে।
অবশ্যই, এই অস্ত্রের অনেক দুর্বলতাও আছে।
প্রথমত, এটি শক্তি খরচ করে।
কোয়াসরা তৈরি তাপ অস্ত্রগুলি প্রাথমিক পাথর দ্বারা চালিত।
সবচেয়ে নীচের স্তরের প্রাথমিক পাথর একটি শেনকিউকে মাত্র ৫ গুলি চালানোর জন্য যথেষ্ট।
তুলনায়, একই মানের পাথর একটি নিম্ন স্তরের যাদুকরকে ছড়া বানাতে দিলে, তা অন্তত ছয় মাস ব্যবহার করা যায়।
...
দ্বিতীয়ত, চার্জ হতে ধীরে সময় লাগে, কুলডাউন দীর্ঘ।
এক গুলির পর ২০ মিনিট চার্জিং সময় লাগে।
কুলডাউন সময়ও ৫ মিনিটের বেশি।
ঠান্ডা জল দিয়ে বারবার নল ধোলে হয়তো ৩ মিনিটের নিচে নামানো সম্ভব।
কিন্তু যদি আপনি অতিরিক্ত বিলাসিতা না করেন, প্রতি গুলির জন্য একটি নতুন প্রাথমিক পাথর ব্যবহার না করেন, তাহলে এই কাজ অর্থহীন।
তবুও, শটগান রজারের আগের জীবনের গেমে সবচেয়ে প্রিয় অস্ত্রগুলোর একটি ছিল।
বিশেষ কিছু পরিস্থিতিতে, এর চমৎকার প্রভাব থাকে।
...
নরমভাবে শেনকিউ সংরক্ষণ করে, রজার সবাইকে নিয়ে টেলিপোর্ট গেটের মধ্য দিয়ে প্রবেশ করল, অসীম গোলকধাঁধার দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছল।
এখানের গঠন প্রথম স্তরের মতই।
কেবল ঘোরাফেরা করা দৈত্যগুলি লাল রত্ন মূর্তি থেকে বরফ শীতল মূর্তিতে পরিবর্তিত হয়েছে।
পড়ে থাকা জিনিসপত্রও লাল রত্ন ভাঙ্গন থেকে বরফ শীতল হৃদয়ের ভাঙ্গনে রূপান্তরিত হয়েছে।
রজার স্বাভাবিকভাবেই অবিচল থেকে কাজ চালিয়ে গেল।
...
এক সপ্তাহ পর।
যখন রজার আবার পারামাউন্ট মেনশনের জমিতে পা দিল, হৃদয়ে গভীর অনুভূতি বয়ে গেল:
যাত্রা শুরু হয়েছিল বসন্তের শুরুতে, তখন তুষারের গলন শুরু, জীবন নবজীবনে পূর্ণ।
ফিরে আসার সময় গ্রীষ্মকালীন, মেনশন সবুজে ঘেরা, গুঁকু গুঞ্জন ভরা।
এটি তাকে যেন এক জীবনের ব্যবধানে অনুভব করালো।
ডেটা স্ক্রিনে, একের পর এক তথ্য অজান্তেই পেরিয়ে গেল।
...
"তুমি জীবনের নতুন উপলব্ধি পেয়েছ, তুমি নতুন মাইলফলক অর্জন করেছ: বিষণ্ণ বসন্ত, শোকাকুল শীত"
"তুমি পেয়েছ ১ পয়েন্ট মাইলফলক"
"বিষণ্ণ বসন্ত, শোকাকুল শীত: সময় দ্রুত চলে যায়, কিন্তু তোমার আর কোনো সম্পর্ক নেই"
"সম্পর্কিত উপাধি: উদগ্রীব কবিরূপী (তোমার সাহিত্য সৃষ্টির দক্ষতা ১০ পয়েন্ট বৃদ্ধি)"
...
"অবশ্যই আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই, আমার কাছে এখনও নয় হাজার বছরের বেশি জীবন বাকি।"
রজার খুশিতে ভাবল।
...
"তোমার মোট মাইলফলক পয়েন্ট (রূপান্তরিত সহ) ৫১ পয়েন্টে পৌঁছল, নতুন রূপান্তরযোগ্য পুরস্কার পাওয়া গেছে, রূপান্তর করবে?"
...
"বিরূপ লক্ষ্য কেন্দ্রিত কুপন (নতুন)"
"ধরন: খরচযোগ্য বস্তু"
"মূল্য: ২০ মাইলফলক পয়েন্ট"
"ব্যবহার: এই কুপন ব্যবহার করার পর, তুমি একটি নির্দিষ্ট ছোট পেশাকে ‘বিরূপ লক্ষ্য’ করতে পারবে, প্রতিবার তুমি ঐ পেশার একজনকে হত্যা করলে অতিরিক্ত গুণ অর্জন করবে, সময়কাল: ৬ মাস (পুনরায় ব্যবহারযোগ্য)"
...
"আহা..."
"এমন বিরূপ লক্ষ্যও থাকে!"
নতুন আইটেমের আগমনে রজার বিষণ্ণ বসন্ত শোকাকুল শীত ভুলে গিয়ে গভীর চিন্তায় পড়ল।
এই আইটেম অবশ্যই অপব্যবহার করা যাবে না।
অতিরিক্ত লাভ লোভনীয় হলেও, রজারের নিজের সীমাবদ্ধতা আছে।
সাধারণ পেশাকে বিরূপ লক্ষ্য করা উচিত নয়।
কিন্তু কিছু পেশা আছে যাদের ক্ষেত্রে তা প্রযোজ্য।
এক মুহূর্তে, তার মস্তিষ্কে সাত-আটটি খ্যাতনামা দুষ্কৃতকারী পেশার ছবি ঝলমল করল।
"কিন্তু ঠিক কী গুণ দেয় তা জানি না।"
রজারের মনের একাংশে আশা জাগল।
এখন সে সরাসরি রূপান্তরের চিন্তা থামিয়ে, তার দলকে আদেশ দিল জিনিসগুলি প্রথমে খামারে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে, আর নিজে দ্রুত অরোরা শহরে গেল।
পথে, সে অনেক মানুষের সাথে সাক্ষাৎ করল।
অধিকাংশ মানুষ তাকে অজান্তে উপেক্ষা করল।
কেবল কিছু লোক অবাক হয়ে তাকে অভিবাদন জানালো এবং একই রকম “সান্ত্বনা” দিল:
"রজার মাস্টার, এমন ব্যাপার হৃদয়ে নিবেন না।"
"মনের অবস্থা খারাপ হলে এক সময় হঠাৎ ভুল হওয়া স্বাভাবিক।"
"আমাদের মনে, আপনি এখনো একজন অসাধারণ ব্যক্তি!"
এই কথাগুলো শুনে রজার কিছুটা বিভ্রান্ত হল।
কিন্তু সে ধৈর্য ধরে কেবল হাসি দিয়ে এগিয়ে চলল।
অল্প সময় পরে, সে লর্ডের প্রাসাদের বাইরে পৌঁছল।
...
"দেখি, আমি না থাকাকালে অনেক কিছু ঘটেছে।"
আলান ডোমিনিকের লিভিং রুমে।
কঠিন সোফায় বসে, রজার হাতে থাকা লাল চা চুমুক দিল, প্রশংসার অভিব্যক্তি দেখাল:
"স্বাদ অসাধারণ।"
"বাস্তবে মাত্র একটি ঘটনা ঘটেছে।"
লর্ড সাহেব অফিস টেবিলের সামনে সোজা বসে মুখে কোনো অনুভূতি ছাড়াই বলল:
"আধা মাস আগে, পূর্ব উপকূল থেকে একজন মার্শাল আর্টিস্ট এসেছিল, তোমাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল; আমি একজন অধীনস্থকে তোমার ছদ্মবেশে সাজিয়ে একটি সীমিত দ্বৈরথে তাকে হারিয়ে দিয়েছি।"
রজার কপালে ভাঁজ পড়ল:
"তুমি কেন এমন করল?"
"দুঃখিত, কিন্তু সময় নষ্ট করার জন্য।"
আলান দুঃখ প্রকাশ করে বলল:
"আমি জানি ঐ মার্শাল আর্টিস্টের পটভূমি।
তার প্রথম পরিচয় হল ‘ফ্লাইং সার্কাস’ এর উপ-নেতা, দ্বিতীয় পরিচয় একটি বিরল মার্শাল আর্ট শাখার সদস্য, আর তৃতীয় পরিচয়... আমি মনে করি তুমি আন্দাজ করতে পারছ।"
"গ্রে রক সিটি।"
রজার বিনা চিন্তায় উত্তর দিল।
আলানকে এমন অপ্রত্যাশিত, বেপরোয়া পদক্ষেপ নিতে বাধ্য করেছে শুধু পশ্চিমের সেই হাড়ের দল।
"ঠিক তাই।"
আলান মাথা নাড়ল:
"সে গ্রে রক সিটির গুপ্তচর।
ফ্লাইং সার্কাস প্রায় তিন বছর আগে আবির্ভূত হয়েছে।
প্রথমে তারা নাইটস অ্যাভিনিউর পাশের গ্রামে সক্রিয় ছিল।
শোনা গেছে তাদের পারফর্মেন্স স্থানীয় গ্রামবাসীদের পছন্দ, কিন্তু আমার তদন্তে দেখা গেছে যে, যেকোনো গ্রাম যারা তাদের স্বাগত জানিয়েছে, ৩ থেকে ৬ মাসের মধ্যে মৃত আত্মার সৈন্যদের আক্রমণের শিকার হয়।
সব সংকেত দেখাচ্ছে, গ্রে রক সিটি বৃহৎ জলাভূমি পারাপারের উপায় নিয়ন্ত্রণ করে, হয়তো কোনো বড় জলযান, অথবা ভূগর্ভস্থ পথ…"
রজারের মুখ ঘন হয়ে উঠল।
অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে যখন তোরমা শহরে ছিল, শুনেছিল মৃতদেহের যাদুকর নাইটস অ্যাভিনিউ ধরে দক্ষিণে চলে এসে মানুষ হত্যা করছে।
তাহলে সে একা নয়!
"তাহলে, ঐ মার্শাল আর্টিস্ট এবং তার সার্কাস আসলে পারফর্মেন্সের আড়ালে বিভিন্ন স্থান থেকে তথ্য সংগ্রহ করছিল?"
রজার ধীরে চায়ের কাপ নামিয়ে দিল।
"অবশ্যই।"
আলান দ্রুত বলল:
"গ্রে রক সিটির প্রধান যাদুকর উইলিংটন অত্যন্ত সন্দেহপ্রবণ।
যুদ্ধ শুরু করতে চাইলে, সে অবশ্যই মেনশনের সব তথ্য বিস্তারিত জানবে।
বাস্তবে, এত বছর ধরে আমাদের পক্ষ-পক্ষের মধ্যে সবকিছু জানা।
কিন্তু রজার তোমার আগমন আমাদের জন্য একটা পরিবর্তন নিয়ে এসেছে।
উইলিংটন পরিবর্তন সহ্য করতে পারে না, তাই সে তোমার বিরুদ্ধে বিশেষ তদন্ত শুরু করবে।
আসলে ঐ মার্শাল আর্টিস্টের চ্যালেঞ্জ প্রথম বারই ছিল।
আর শীঘ্রই, দ্বিতীয় বারও আসবে।"
এই কথা বলার পর, সে টেবিল থেকে উঠে একটি জটিল কাগজ রজারের হাতে দিল।
...
"সুসংবাদ: পূর্ব উপকূলের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্লাইং সার্কাস সেপ্টেম্বরের প্রথম দিকে পারামাউন্ট মেনশন পরিদর্শন করবে, আমাদের পারফরম্যান্স তালিকায় আছে: আকাশে উড়ন্ত মানুষ, ফাঁকা বাতাস, খলনায়ক এবং ছুরি ছোড়া…"
...
"এসবে ভালো কিছু নয়।"
রজার মুখ থেকে আওয়াজ বের হলো।
"এটা স্বাভাবিক, কিন্তু আমরা কখনো ভয় পাইনি।"
"আমাদের শুধু নতুন রক্ষাব্যবস্থা সম্পন্ন করার সময় দরকার।"
আলান একটি পুরানো বাক্স নিয়ে এল:
"উইলিংটনের সন্দেহ আমাদের সবচেয়ে বড় সাহায্য। আমি তাকে ভালো জানি—‘রজার মাস্টার’ এত দ্রুত পরাজিত হওয়ায় সে ভাববে এটা আমার ছলনা, তাই সে আবার পরীক্ষায় নামবে।"
"যদিও এটা সাময়িক কৌশল, কিন্তু এতে তোমার খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।"
"আমার এই ভুলের জন্য দুঃখিত, তবে ক্ষতিপূরণ স্বরূপ এবং আগের চুক্তির উপহার হিসেবে, নাও... আমি যখন রত্ন নগর ধ্বংসাবশেষে ছিলাম, মার্শাল আর্টিস্ট সম্পর্কে যা পেয়েছিলাম সব এখানে আছে।"
বলেই আলান কাঠের বাক্স পুরোপুরি রজারের হাতে দিল।
রজার বাক্সটি শক্ত করে ধরে রাখল, কিন্তু খুলল না।
সে গম্ভীর হয়ে আলানের দিকে তাকিয়ে বলল:
"খ্যাতি আমার কাছে অমূল্য নয়।"
"যদি এটা শুধু চুক্তির উপহার হয়, তাহলে এটা অনেক মূল্যবান।"
"লর্ড সাহেব কি চান আমি কিছু করব?"
আলান হেসে বলল:
"আমি না থাকলে, যতটা সম্ভব মেনশনের প্রতিটি সাধারণ মানুষকে রক্ষা করো।"
"আপনি থাকলে আমি রক্ষা করব না?"
এই কথা শুনে সে মজা করল।
আলান গম্ভীর হয়ে বলল:
"আমি থাকলে অবশ্যই নিজে রক্ষা করব।"
"ঠিক আছে!"
রজার হাসি ফেলে সোজা মাথা নাড়ল।
তারপর ধীরে ধীরে কাঠের বাক্সটি খুলল।
পুরনো সময়ের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
ভেতরে ছিল তিনটি বই, একটি মণি ও একটি প্রাচীন মুষ্টিযুদ্ধের দস্তানা।
সে একটি বই নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল।
...
"দক্ষ মার্শাল আর্ট ম্যানুয়াল (সূর্যের শক্তি আত্মস্থ করা)"
...
"এটা কী?"
রজার হতবাক হয়ে গেল।
...