০১২ মানবচর্মের পুতুল

গহ্বরের ভেতরটা ছিল অন্ধকারে ঢাকা।
রজার নিজের ক্ষীণ দৃষ্টিশক্তির ওপর নির্ভর করে এগিয়ে চলল।
সামনের ভূমি আকস্মিকভাবে অনেকটা নিচে নেমে গেছে।
রজারের সামনে একের পর এক সিঁড়ি দেখা দিল।
সিঁড়ির শেষ প্রান্তে, এক ভয়ঙ্কর দৃশ্য অপেক্ষা করছে—
রক্ত-জর্জরিত, মাংস ছিন্নভিন্ন মৃতদেহগুলো নষ্ট হয়ে পড়ে আছে, সেগুলোকে যেন অবহেলায় ফেলে রাখা হয়েছে, অবিরত পচে যাচ্ছে।
শুকিয়ে যাওয়া গাঢ় লাল রক্তের দাগ আর ছিন্নভিন্ন দেহাংশ মিশে গেছে, যেন বিশাল এক ঘোলাটে ভেলভেট পর্দা।
রজার বেশ কিছুক্ষণ ধরে মৃতদেহগুলো পর্যবেক্ষণ করল, তারপর নিশ্চিত হলো, এগুলো সব মানুষের দেহ।
“তাদের চামড়া কোথায়?”
তার মনে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, সাথে সাথে সতর্কতাও বাড়ল।
সে দ্রুত সিঁড়ি নেমে এসে মৃতদেহগুলো পর্যবেক্ষণ করল।
“সব চামড়া সম্পূর্ণভাবে তুলে নেওয়া হয়েছে।”
“আর, খুব দক্ষ হাতে করা হয়েছে!”
রজারের মুখে কালো ছায়া নেমে এলো।
এই গহ্বরের মালিক, এতটাই নিষ্ঠুর ও ঘৃণ্য!
দেহে বাকি থাকা চিহ্নগুলো স্পষ্ট করে জানিয়ে দিল—
সে চামড়া তুলতে দক্ষ।
চামড়া তুলে নেওয়াটা তার কাছে হয়তো খাওয়া-দম নেওয়ার মতো সহজ ব্যাপার।
এ ধরনের প্রতিপক্ষ...
এ কি তবে সেই মৃতদেহের রাক্ষস?
এমন ভাবনা নিয়ে, রজার মৃতদেহের স্তূপের পাশ ঘুরে সামনে এগিয়ে চলল।
...
এটি একটি সুড়ঙ্গাকৃতির গুহা।
রজার সাবধানী, প্রতি পাঁচ কদমে নিজেকে লুকিয়ে রাখে।
একটি সংকীর্ণ বাঁক ঘুরে, সামনে আলো-ছায়ার নড়াচড়া।
সে চোখ মেলে তাকাল।
এটি বিশাল এক ভূগর্ভস্থ কক্ষ।
অনেকগুলো টেবিল ও যন্ত্রপাতি।
দেখে মনে হলো, এটি একটি গবেষণাগার।
একজন লাল রঙের জাদুবস্ত্র পরা খর্বাকৃতি ব্যক্তি পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে, টেবিলের ওপর লেখায় ব্যস্ত।
ল্যাবরেটরিতে
মানুষের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ও হাত-পা ছড়িয়ে ছিটিয়ে রাখা।
রজার নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
এটাই ছিল তার ভ্রমণের পর থেকে সবচেয়ে কঠিন মুহূর্ত, যখন সে নিজেকে সংযত রাখতে পারল না!
...
“রক্ত-জাদুকর শিক্ষানবিস ৯তম স্তর, জীবন ৪৫, প্রতিরক্ষা ৫, মানব/অমৃত”
“জাদুবিদ্যার ক্ষেত্র: কুফর”
...
“আসলেই, অর্ধমানব-অর্ধঅমৃত এক দানব।”
রজার মৃতদেহের রাক্ষসের তথ্য পড়েছিল।
এই দানবটি বিকৃতির আগে রত্নপুরীর স্বনামধন্য এক জাদুকর ছিল, তখনই সে ঘোষণা দিয়েছিল, অর্ধঅমৃতরূপে রূপান্তর সফল।
আর সে যে জাদুবিদ্যার চর্চা করত, সেটি ছিল ‘কুফর’।
তথ্যগুলো হুবহু মিলে যায়।
‘কুফর’ জাদুবিদ্যার ক্ষেত্রটি অত্যন্ত নিষ্ঠুর।
শুধুমাত্র যারা মানবতা হারিয়ে ফেলেছে, তারাই এ পথে হাঁটে।
এ ব্যক্তি, যদি মৃতদেহের রাক্ষস না হয়, তবে তারই দাস।
রজার চুপিচুপি আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
এমন সময়, মাথার ওপর থেকে ঠান্ডা বাতাসের ঝাপটা এলো।

রজার মাথা তুলতে না তুলতেই তড়িঘড়ি নিচে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধারালো ছুরির আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
হু!
ছুরির ধার তার মাথার ওপর দিয়ে ছুঁয়ে গেল, চুলের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল।
রজার বুঝে গেল, সে ধরা পড়েছে, তাই আর আড়াল করল না।
তার হাতে ছিল নীল ফিঙের তরবারি, সে হঠাৎ করে স্থূল দেহের দানবের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
‘মেঘের চলার কৌশল’ চালু হলো।
মাত্র পাঁচটি আক্রমণের পরেই—
পবিত্র জল মাখানো নীল ফিঙের তরবারির ফলা সোজা আঘাত করল ছুরি হাতে থাকা স্থূল দেহের দানবের শরীরে।
শোনা গেল, সীষধ্বনি।
কালো ধোঁয়া আক্রমণকারীর ক্ষতস্থান থেকে বেরিয়ে এলো।
সে নিজে যেন ফাঁকা বেলুনের মতো সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
কালো ধোঁয়া মিলিয়ে গেলে
মাটিতে পড়ে রইল হাসির মতো মুখের একটি মানবচর্ম।
...
“মানবচর্ম দাস ৯তম স্তর, জীবন ২৬, প্রতিরক্ষা ১, দুর্বলতা: বিদ্যুৎ/আগুন/ধারালো বস্তু”
“এনচ্যান্টমেন্ট: নকল মানব কুফর”
“নকল মানব কুফর: মানবচর্মে ঢাকা একজন রক্ষক তৈরি করে, যিনি জীবিত অবস্থার কিছু বৈশিষ্ট্য ধারণ করেন।”
...
“হাহাহা।”
“তুমি বেশ চটপটে, ছেলেটি, দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালে।”
খর্বাকৃতি জাদুকর কলম রেখে রজারের দিকে ঘুরে তাকাল।
তার ত্বক অতি সাদা, যেন বহুবার পাউডার লাগানো।
তার চিবুক উঁচু, অহংকারে পরিপূর্ণ, কথার ভঙ্গিও ঊর্ধ্বতন।
“এত সহজে আমার দাসকে নষ্ট করে দিলে, তুমি কি তার পরিবর্তে আমার রক্ষক হতে চাও?”
রজার কোনো কথা না বলে তরবারি তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
এ ধরনের অপদেবতার সঙ্গে কোনো কথা নয়।
খর্বাকৃতি জাদুকর হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, বাঁ হাতে একটি গাঢ় সবুজ জেল ভর্তি বোতল ধরল, দ্রুত মুখ খুলল।
জাদু মন্ত্রের শব্দ একের পর এক উচ্চারিত হতে থাকল।
এক মুহূর্তে—
ছয়টি সবুজ আলোকরশ্মি তার বুকের সামনে ভেসে উঠল, পিছন ফিরে না তাকিয়ে, ঝাঁপিয়ে আসা রজারের দিকে ছুড়ে দিল!
...
“শক্তিশালী সালফিউরিক অ্যাসিড তীর: এক স্তরের জাদু, ৪ থেকে ৬টি অ্যাসিড তীর শত্রুর দিকে ছোড়ে, প্রতি একটি তীর ১০ পয়েন্ট ক্ষতি করে; যদি তীর লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করে ও ক্ষতি করে, তবে ‘জীর্ণ’ প্রভাব সৃষ্টি হয়।”
“জীর্ণ: লক্ষ্যবস্তুকে ৯ মাত্রার অ্যাসিড দ্বারা ক্ষয় করে, ক্ষয়স্থল অনুযায়ী জীবন পয়েন্ট হ্রাস (ত্বক: ২ পয়েন্ট প্রতি মিনিটে)”
...
এ উচ্চমাত্রার জাদু দূষিত জগতে, একই স্তরের জাদুর ক্ষমতা অন্যান্য কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি।
যেমন এই শক্তিশালী সালফিউরিক অ্যাসিড তীর।
এ ধরনের সংকীর্ণ স্থানে, এটি নিকটযুদ্ধের পেশাজীবীদের জন্য এক বিভীষিকা।
একবার এড়াতে না পারলে, মৃত্যু নিশ্চিত।
কিন্তু রজার কোনো ভয় না করে—
তার হাতে তরবারি, মনে আগুন।
সে সরাসরি আঘাতের সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“শ্বাস~”
খর্বাকৃতি জাদুকর অবাক হয়ে ঠান্ডা শ্বাস নিল, তারপর নিজের মনেই অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল—
“ভালো চামড়া নষ্ট হলো...”
তবে তার কথা শেষ না হওয়ার আগেই—
সে দেখল, রজার জাদু মোকাবিলা করেই এগিয়ে এলো!
সালফিউরিক অ্যাসিড তীর কেবল তার পোশাকে সামান্য ক্ষতি করেছে।
তার শরীরে কোনো ক্ষতি হয়নি!

“আহ! এটা কীভাবে...”
খর্বাকৃতি জাদুকর আতঙ্কিত হয়ে লাফিয়ে উঠল।
সে তাড়াহুড়ো করে দ্বিতীয় মন্ত্র উচ্চারণ করতে শুরু করল।
কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
রজারের স্মৃতি স্পষ্ট।
এক স্তরের জাদুকর প্রতি জাদু ব্যবহারের পর ‘নিষিদ্ধ সময়’ থাকে।
কমপক্ষে দশ সেকেন্ড, তারপরই সে দ্বিতীয় জাদু ব্যবহার করতে পারবে।
আর, দশ সেকেন্ডে, রজার তার শরীরে শতবার তরবারি চালাতে পারে।
ছিপছিপে তরবারি যেন জলের ওপর ফিঙের মতো, মুহূর্তে খর্বাকৃতি জাদুকরের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে বিদ্ধ হলো।
কয়েক মুহূর্ত পরে—
খর্বাকৃতি জাদুকর চোখ বড় করে মুখ বাঁকিয়ে, দেহ কাদার মতো মাটিতে পড়ে রইল।
...
“তুমি রক্ত-জাদুকর শিক্ষানবিসকে হত্যা করেছ।”
“তুমি ৫ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা অর্জন করেছ।”
“তুমি ১৬ পয়েন্ট ন্যায়মূল্য অর্জন করেছ।”
...
এই ১৬ পয়েন্ট দেখে, রজারের মনে কোনো আনন্দ নেই।
কারণ সে জানে, এর অর্থ কী।
নিজেকে সামলে—
রজার দ্রুত গবেষণাগারটি তল্লাশি করল।
অবশিষ্ট জিনিসপত্র থেকে সে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করল—
খর্বাকৃতি জাদুকরের নাম ছিল মোস।
সে এসেছে অন্য একটি গ্রহ থেকে।
অর্ধ বছর আগে, তার গুরু নির্দেশে, সে মৃতদেহের রাক্ষসের কাছে এসেছিল।
এই গবেষণাগারটি মৃতদেহের রাক্ষস তার জন্য তৈরি করেছে, যাতে মোস কুফর জাদুর চর্চা করতে পারে।
বিনিময়ে, মোসকে ‘পারফেক্ট মানবচর্ম’ তৈরি করতে হয়েছে।
মোসের গবেষণার ডায়েরিতে পাওয়া গেল—
গত ছয় মাসে, মৃতদেহের রাক্ষসের চাহিদা হঠাৎ বেড়ে গেছে।
মোস বারবার অভিযোগ করেছে, চামড়া তুলতে তুলতে হাত ব্যথা করছে।
মাত্র ছয় মাসে—
তিনশোটি মানবচর্ম।
এটাই মোসের অর্জন।
তবুও, মৃতদেহের রাক্ষস সন্তুষ্ট নয়, সে মোসকে আরও বেশি কাজ করতে বাধ্য করছে।
জনসংখ্যার সরবরাহ নিশ্চিত করতে, মৃতদেহের রাক্ষস স্বয়ং কঙ্কাল সৈন্যদের নিয়ে নাইটস্‌ অ্যাভিনিউ ধরে দক্ষিণে গিয়ে বিপুল পরিমাণ মানুষ অপহরণ করেছে!
আরও ভয়াবহ—
মোসের চামড়া তুলতে হলে, মানুষকে জীবিত থাকতে হয়; কখনো চামড়া তুলে নেওয়ার পরেও, মানুষটি যন্ত্রণায় জীবিত থাকে।
এ ধরনের জীব, যদিও মানব আত্মা রয়েছে, তবুও তারা এখন রাক্ষসের মতো।
“মৃতদেহের রাক্ষস... ধ্বংস হোক!”
নীরবে গবেষণার ডায়েরি বন্ধ করল।
রজার গভীর শ্বাস নিয়ে কয়েক মুহূর্ত পর চোখ রাখল আরেকটি পাতলা বইয়ের ওপর।
‘মিস্ট্রার সাধারণ জাদু মন্ত্র’।
সে বই খুলে সূচি দেখে নিল, যা খুঁজছিল তা পেয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পরে—
...
“তুমি মিস্ট্রার নবম মন্ত্র আয়ত্ত করেছ।”
...