অভিশাপ (অনুরোধ করছি, সুপারিশ দিন)

রাতের নিস্তব্ধতায়, রজার মৃত্যুর ছায়ার মতো তাণ্ডব চালাল।
সে যেন মৃত্যুদূত, ছাউনির মাঝখানে ঘুরে বেড়িয়ে, নিঃশব্দে একের পর এক অসুরের প্রাণ কেড়ে নিল।
এই হত্যাযজ্ঞ চলল ভোর পর্যন্ত।
তখনই সে অনিচ্ছাসহকারে বিদায় নিল।
এটি ছিল প্রথমবার, যখন সে কামনা করছিল যেন এক রাতের মধ্যে বাহাত্তর ঘন্টা থাকে, যাতে আরও বেশি পাপী ধূসর বামনকে মুক্তি দিতে পারে।

পরদিন সকালে ধূসর বামনের শিবিরে তুমুল হাহাকার শুরু হল।
প্রথমে, পাহারাদাররা দেরিতে আবিষ্কার করল অসংখ্য মৃতদেহ, এতে ধূসর বামনদের মধ্যে প্রবল আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
বিকেলে অতিরিক্ত মাত্রার জুলাপ তার প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করল।
প্রতিটি শিবিরে ছড়িয়ে পড়ল এক অশুভ গন্ধ।

রজার, যিনি সব পরিকল্পনায় অভিজ্ঞ, ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিলেন না।
তিনি নিজের জন্য কয়েকটি মুখোশ প্রস্তুত করলেন, নাকের ছিদ্র তুলো দিয়ে বন্ধ করলেন, এবং চুপচাপ শিবিরের বাইরে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল।
শিবিরের অস্থিরতা বাড়তে লাগল।
অবশেষে কেউ নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল, জঙ্গলের ঝোপে গিয়ে শৌচকর্মে রত হল।

রজার, যিনি বহুক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলেন, ওই অজানা অসুরদের শিকার করতে বিন্দুমাত্র দেরি করলেন না।
তাঁর কৌশল দ্রুত চালু হল।
সবুজ জাদুকরী তরবারি জলের স্রোতে ডুবে থাকা ড্রাগনের মতো, সহজেই একের পর এক ধূসর বামনের প্রাণ কেড়ে নিল।
শক্তিশালী জুলাপের প্রভাবে, ধূসর বামনদের সহনশীলতা অনেকটাই কমে গেল, এতে রজারের কাজ আরও সহজ হয়ে পড়ল।

সারা দিন তিনি ছয়টি শিবিরের বাইরে ঘুরে বেড়ালেন।
জঙ্গলের ঝোপ, গুল্মের ফাঁক, ঘাসের ঢালে—
যেখানে ধূসর বামনের শৌচকর্মের চিহ্ন, সেখানেই সবুজ তরবারির ঝলক।

সন্ধ্যায় বাড়ি ফিরে মুখোশ খুলতে গিয়ে, মনে হল তাঁর তরবারি যেন এক অদ্ভুত গন্ধের অস্ত্র হয়ে উঠেছে।
রাতে, তিনি গুহার তলদেশের জলাশয়ে তরবারি বহুবার ধুয়ে নিলেন, তবু সেই গন্ধ যেন কিছুতেই সরল না।
সেই রাতে রজার আর অভিযান চালালেন না।
একদিকে, তাঁর শক্তি এবং সহনশীলতা চরম সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল, বিশ্রাম না নিলে যুদ্ধের শক্তি হারাবে।
অন্যদিকে, তিনি অনুমান করলেন, ধূসর বামনদের নেতা এবার কিছু ব্যবস্থা নেবে।
এ রাতে আবার শিবিরে ঢুকে পড়লে, হয়তো ফাঁদে পড়ে যাবেন।
এ ধরনের একক অভিযান প্রথমবারেই সবচেয়ে কার্যকর হয়।

তাই, innumerable ধূসর বামনদের আতঙ্কের মাঝেও, রজার এক গভীর ঘুমে ডুবে গেলেন।
ভোরবেলা, হাই তুলতে তুলতে বাইরে এসে দেখলেন, হলুদ পাথরের দ্বীপে ধূসর বামনের আর কোন চিহ্ন নেই, পড়ে আছে শুধু ফাঁকা শিবির আর কিছু নোংরা জিনিস।

ড্রাগনের নিঃশ্বাস এবং জুলাপের যুগপৎ যন্ত্রণায়, ধূসর বামনদের অবশেষে পিছু হটতে হল।

পরবর্তী দিনগুলোতে, রজার শুরু করলেন দীর্ঘ জলাভূমির শিকারযাত্রা।
ধূসর বামনরা কেবল সাময়িকভাবে হলুদ দ্বীপ থেকে সরে গেছে।
আসলে, তারা ড্রাগনের দাঁতের পল্লী দখলের আশা ছাড়েনি।
ফলে, জলাভূমির আশেপাশে একের পর এক প্রহরী চৌকি গজিয়ে উঠল।
কে জানে কোথা থেকে তারা এত উপকরণ এনে এমন ঘন প্রাচীর তুলে দ্বীপকে অবরুদ্ধ করল।
ভাগ্যক্রমে, রজারের কৌশল তাদের বাধা দিতে পারল না।
তিনি কখনও প্রাচীরের ভিতরে, কখনও বাইরে হত্যাযজ্ঞ চালালেন, ধূসর বামনদের ভোগান্তি বাড়ল।
এভাবেই বহু দিন কেটে গেল।

সাত মাস পর, প্রাচীরের কাছে।
একটি ভাসমান ঘাসের গাদায়, এক ধূসর বামন হুড়োহুড়ি করে পালাচ্ছিল।
কিন্তু রজারের কৌশলের কাছে তার গতি অপ্রতুল।
এক ঝলক তরবারির আলো, রজারের চমকপ্রদ লাফ, সবুজ তরবারির অগ্রভাগে সহজেই তার গলার রক্ষা সরিয়ে, এক কোপে হত্যা।
ধূসর বামনের দেহ প্রবল ঝাঁকুনি দিল, অনেকক্ষণ পরে চোখ বড় করে ঘাসের গাদায় পড়ে গেল।
রজার ঝুঁকে দ্রুত সংগ্রহ করলেন বিজয়লাভ।
কয়েকটি নিঃশ্বাসের পর, তাঁর বিশেষ দৃষ্টিতে দেখা দিল একের পর এক সতর্ক সংকেত, কাছেই শোরগোল—
ধূসর বামনের বিশাল বাহিনী এগিয়ে আসছে!
রজার আর দেরি করলেন না, লাফ দিয়ে জলাভূমির কুয়াশার মধ্যে মিলিয়ে গেলেন।
দেরিতে আসা ধূসর বামনদের বাহিনী অসহায়ভাবে তাঁর ছায়ার দিকে তাকিয়ে রোষে ফুঁসল।

“তুমি এক জলাভূমির ধূসর বামন হত্যা করেছ, মোট হত্যা সংখ্যা ৮৪০৯, তোমার মাইলফলক—জাতিগত হত্যাকারী নতুন রেকর্ড করেছে।”
“তুমি ২ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা অর্জন করেছ।”
“তোমার ‘সহনশীলতা’ সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে।”

“শক্তি অর্জনের পথে আরও এক ধাপ এগোলাম।”
পাপের চিহ্নের অগ্রগতি প্রায় নব্বই শতাংশে পৌঁছেছে, অর্থাৎ বারবার শক্তিবৃদ্ধি করা ‘অদম্য দেহ’ শীঘ্রই সত্যিকারের রূপান্তর পাবে।
তথ্যপত্রের নির্দেশ পড়ে রজারের মনে এক অপূর্ব তৃপ্তি জেগে উঠল।
সে এই ধাপে ধাপে অগ্রগতির স্বাদই সবচেয়ে পছন্দ করে।
যেমন একদিন তিনি পাহাড়ে ব্যাঙ শিকার করেছিলেন, তাঁর সহনশীলতা একে একে ধূসর বামন কেটে বাড়িয়েছেন।
এই কৃতিত্ব কেউই নিতে পারবে না।

সাত মাস ধরে তিনি জলাভূমিতে ধূসর বামনদের সঙ্গে কৌশল ও শক্তির লড়াই চালিয়ে গেছেন।
শিকার করতে গিয়ে প্রায় সব ধরনের পন্থা চেষ্টা করেছেন।
আর সেই অদৃশ্য ধূসর বামন নেতা পাল্টা কৌশল চালিয়েছেন।
সেই মৃত বামনের গলায় থাকা ‘রক্ষা’ ছিল এক দুর্দান্ত আবিষ্কার।

এতে রজারকে প্রথমে রক্ষা খুলে, তারপর হত্যা করতে হয়েছে, এতে দক্ষতা কমে গেছে।
এ ছাড়া, বহু ফাঁদ তৈরি করে রজারকে ফাঁসাতে চেয়েছে।
কিন্তু রজার সবসময় সতর্ক ছিলেন।
ধূসর বামন নেতার কৌশল ব্যর্থ হয়েছে, বরং রজার পাল্টা চাল দিয়ে তাদেরই ঘায়েল করেছেন।
প্রকৃত ফলাফল—শত্রু হারাল, নিজের শক্তি বাড়ল।

অন্যদিকে, ধূসর বামনরা ড্রাগনের দাঁতের পল্লী আক্রমণ করেছে।
এইসব আক্রমণে কিছু কিছু সাফল্য পেয়েছে।
বিশেষ করে, দুই দিন আগের রাতে, এক নতুন ধরনের বলিষ্ট ধনুক ব্যবহার করে翡翠 শিশু ড্রাগনকে আহত করেছে!
যদি সিন্ডি হঠাৎ তিন স্তরের জাদু ব্যবহার না করত, হয়তো পল্লী ধ্বংস হত।
সেই রাতে ধূসর বামনরা বাধ্য হয়ে ফিরে গেল, তবে সিন্ডির শক্তি অনেকটা ক্ষয় হল।
রজার যখন আবার তাকে দেখলেন, তিনি বিছানায়।
তখন সিন্ডি জানালেন, ড্রাগনের দাঁতের পল্লী স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

এটা মোটেও তাড়াহুড়োর সিদ্ধান্ত নয়।
ধূসর বামনদের অবিরাম আক্রমণে তারা আর টিকতে পারছে না।
翡翠 শিশু ড্রাগনের আহত হওয়া ছিল শেষ ধাক্কা।
তারা গোটা গোষ্ঠী নিয়ে জলাভূমির পূর্ব দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সিন্ডি রজারকে সঙ্গী হতে বললেন।
কিন্তু রজার বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন।
তিনি স্পষ্ট জানেন, তাঁর লক্ষ্য কী।
যতক্ষণ না পর্যাপ্ত ধূসর বামন শিকার হয়, তিনি কোথাও যাবেন না।

ড্রাগনের দাঁতের পল্লীর বিদায় রজারের জন্য নিশ্চিতভাবে অশনি সংকেত।
তারা কীভাবে স্থানান্তর করবে, তা তিনি জানেন না।
কিন্তু সিন্ডি যেহেতু প্রকাশ্যে বলেন, নিশ্চয়ই এমন কোনো উপায় যার বাধা দেয়া অসম্ভব।
এটা তো সত্যিকারের ড্রাগনের আশীর্বাদপ্রাপ্ত পল্লী, কিছু রহস্য থাকতেই পারে।
翡翠 শিশু ড্রাগন চলে গেলে, রজারই হবে ধূসর বামনদের প্রধান লক্ষ্য।
তখন তাঁর ওপর চাপ কতটা বাড়বে, সহজেই অনুমেয়।

তাই সাম্প্রতিক দিনগুলোতে রজার শিকার বাড়িয়েছেন, টানা তিনদিনে শিকার সংখ্যা তিনশো ছাড়িয়েছে!
এতে ধূসর বামনদের তীব্র প্রতিক্রিয়া এসেছে।
এখন হলুদ দ্বীপের আশেপাশে খুবই বিপদজনক হয়ে উঠেছে।
ধূসর বামনদের সৈন্যরা ঘাসের ঢাল, জলাশয়—সব কিছু খুঁজে ফেলতে চলেছে।
রজারের জীবনযাত্রার পরিসর সংকীর্ণ হচ্ছে।
আরও খারাপ হল, আজ সকালে তিনি আবিষ্কার করলেন, তাঁর বাঁ হাতের পিছনে এক কালো চোখ ফুটে উঠেছে!
বিশেষ দৃষ্টিতে দেখা গেল, এটি এক ভয়ংকর অভিশাপ!

“রক্তসম্পর্কের অভিশাপ: তোমার দেহের সব কার্যক্ষমতা ক্ষয় হচ্ছে, প্রত্যেক বাহাত্তর ঘণ্টায় একবার মৃত্যুর বিচার হবে।”