১৪০. আমার কিলিন বাহু অবশেষে জেগে উঠতে পারছে! (দুই অধ্যায় একসঙ্গে, সাবস্ক্রাইবের অনুরোধ)
……
«অতীন্দ্রিয় উপলব্ধি: সম্রাট ইগল ‘অতীন্দ্রিয় সংযোগ’ প্রতিষ্ঠার অনুরোধ জানাচ্ছে, অনুমতি দেবেন কি?»
……
«অতীন্দ্রিয় সংযোগ: লক্ষ্য উভয় পক্ষেরই উপলব্ধি ২০ পয়েন্টের বেশি হলে একটি নিরাপদ ও কার্যকর গোপন যোগাযোগের মাধ্যম প্রতিষ্ঠিত হতে পারে»
……
রজার চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে নিজের শরীরটা একটু গুটিয়ে নিল, তারপর সম্মতি জানাল।
তার হৃদয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতির উদয় হলো।
তার এবং সম্রাট ইগলের মাঝে যেন একটি অদৃশ্য সেতু তৈরি হয়ে গেল।
তবে কিছু উপন্যাসে যেমন বর্ণনা করা হয়, অতীন্দ্রিয় সংযোগ প্রতিষ্ঠার পর রজার এবং সম্রাট ইগলের মধ্যে মনের কথা আদান-প্রদান করা যাবে—বিষয়টি তেমন নয়।
আসলে।
«অতীন্দ্রিয় সংযোগ» বিষয়টিকে দুটো অত্যন্ত শক্তিশালী সংকেত গ্রহণ ক্ষমতা সম্পন্ন কিন্তু দুর্বল সংকেত প্রেরণ ক্ষমতা সম্পন্ন টাওয়ারের মধ্যকার একটি চ্যাট চ্যানেলের সাথে বেশি তুলনা করা চলে।
উভয় পক্ষকেই বার্তা প্রেরণের জন্য প্রচুর মানসিক শক্তি ব্যয় করতে হয়।
এর ফলে তাদের যোগাযোগের ধরণটি কম গতির ইন্টারনেটের আমলের চ্যাটরুমের মতো হয়ে দাঁড়ায়।
……
«সম্রাট ইগল: ...বাঁচাও!»
«রজার: তোমার নাম কী? হার্পিগুলোর সাথে তোমার কী সম্পর্ক?»
……
এরপর দীর্ঘ অপেক্ষার পালা।
কিছুক্ষণ পর।
……
«সম্রাট ইগল: ...আমার কথা শুনতে পাচ্ছো?»
«রজার: তোমাকে কীভাবে বাঁচাবো?»
«সম্রাট ইগল: আমার নাম লারিওন, উইন্টার স্নো মাউন্টেন থেকে এসেছি, আমি সম্রাট ইগল জাতির রাজকুমার।
একবার খাবার খুঁজতে গিয়ে কেউ আমার ওপর আক্রমণ করে এবং আমি অজ্ঞান হয়ে যাই, যখন জ্ঞান ফেরে তখন দেখি আমি এই হার্পিগুলোর... দেবতা হয়ে গেছি?
ওরা মুখে মুখে তো এ কথাই বলে।
ওরা মনে হয় আমাকে দেবতা হিসেবে মানে, প্রতিদিন আমার জন্য প্রার্থনা করে, কিন্তু আমি ওদের কাছ থেকে কোনো বিশ্বাসের শক্তি অনুভব করতে পারিনি।
এসব আমার কাছে একটা দুঃস্বপ্নের মতো।
ওরা আমাকে দিয়ে ডিম তা দেওয়ায়, কিন্তু লারিওন রাজকুমার ডিম তা দিতে জানে না...»
«রজার: শুনতে পাচ্ছি... তুমি কি একটু দ্রুত কথা বলতে পারো?»
……
«সংকেত: আপনার প্রতিষ্ঠিত অতীন্দ্রিয় সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে...»
……
এভাবেই।
উচ্চ ফ্রিকোয়েন্সির ল্যাগ, হ্যাং এবং সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার নানান ঝামেলার মধ্য দিয়ে।
রজার পরকালের ইন্টারনেটের প্রথম অভিজ্ঞতা অর্জন করলেন।
শেষ পর্যন্ত উভয় পক্ষই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
আর কেউ একটা কথাও বাড়তি বলার মতো অবস্থায় ছিল না।
দ্বিতীয় তলার কোণায়।
রজার শূন্য দৃষ্টিতে নিজের মুখে কচ্ছপের শক্তির টনিক ঢালতে লাগলেন, মনে হচ্ছিল তার আত্মাটাই কেউ টেনে বের করে নিয়েছে।
অনেকক্ষণ পর তার খেয়াল হলো।
বোতলটা তো আসলে খালি।
ডেটা বারে ভেসে উঠল।
……
«৪ ঘণ্টা ব্যাপী একটি অতীন্দ্রিয় সংযোগ সম্পন্ন হয়েছে, আপনি নতুন মাইলফলক অর্জন করেছেন- ইন্টারনেট সার্ফিং»
«ইন্টারনেট সার্ফিং: আপনিও ইন্টারনেট সার্ফিং করেন নাকি?»
«সংশ্লিষ্ট উপাধি: নস্টালজিক ব্যক্তি (সকল আইটেমের স্থায়িত্ব ক্ষয়ের গতি অর্ধেক কমে যাবে)»
……
এই উপাধিটি রাজারের কাছে বেশ ভালোই মনে হলো।
তবে এই মুহূর্তে তার সবচেয়ে বেশি চিন্তা স্কাই নেস্টের পরিস্থিতি নিয়ে।
রাজকুমার লারিওনের সাথে গভীর যোগাযোগের মাধ্যমে।
রজার নিচের বিষয়গুলো জানতে পেরেছেন।
……
দ্বিতীয়ত।
স্কাই নেস্টের প্রথম স্তরে কেবল হার্পি নামক দানবগুলোই বাস করে।
দ্বিতীয় স্তরে কী আছে তা সম্রাট ইগলও জানে না।
তবে লারিওন নিশ্চিত করে বলতে পারে।
স্কাই নেস্টের প্রতিটি স্তরের মধ্যে অত্যন্ত স্পষ্ট সীমানা রয়েছে, অন্য স্তরের দানবগুলো সহজে নিচে নেমে আসবে না।
এর মানে হলো রজার এবার পুরোদমে হাত খুলে লড়তে পারবেন।
……
দ্বিতীয়ত।
লারিওন একবার টের পেয়েছিল যে এই হার্পিগুলোর পেছনে একজন রহস্যময় জাদুকর রয়েছে।
তার সন্দেহ, ওই জাদুকরই তাকে বন্দি করার মূল অপরাধী।
তবে ইদানিং সে ওই জাদুকরের উপস্থিতি আর টের পাচ্ছে না।
তার ধারণা, জাদুকরটি হয়তো মারা গেছে অথবা এখান থেকে দূরে কোথাও চলে গেছে।
তৃতীয় স্তরের কিনারায়।
একটি মানুষের কুটির রয়েছে, ভেতরে ওই জাদুকরের রেখে যাওয়া কিছু জিনিসপত্র থাকার কথা।
……
তৃতীয়ত।
হার্পিগুলোর প্রতি লারিওনের মনোভাব সত্যিই ভক্তিমূলক।
যদিও সে বিশ্বাসের কোনো শক্তি অনুভব করতে পারেনি।
তবে তাকে ডিম তা দেওয়ানোর সাহায্য করা ছাড়া, হার্পিগুলো তার সাথে আর কোনো বাড়াবাড়ি করেনি।
উল্টো লারিওনকে খুশি করার জন্য স্কাই নেস্টে অত্যন্ত যত্ন সহকারে অনেকগুলো উষ্ণ প্রস্রবণ বা হট স্প্রিং তৈরি করে দিয়েছে।
রজার যে বাষ্পগুলো দেখতে পেয়েছিল।
সেগুলো ওই উষ্ণ প্রস্রবণ থেকেই সৃষ্টি হচ্ছিল।
……
এই তথ্যগুলো একসাথে করার পর।
রাজারের মনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
শক্তি কিছুটা পুনরুদ্ধার হওয়ার পর, তিনি শ্যাডো ক্লক বা ছায়ার চাদর গায়ে জড়িয়ে লারিওনের বলা সেই কুটিরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
কুটিরের বাইরে।
ভেতরের ও বাইরের অংশে দুটি প্রতিরক্ষামূলক সুরক্ষা বলয় রয়েছে।
কিন্তু «ইউসনের ম্যাজিক সোর্ড» বা ইউসনের জাদুকরী তরবারির সামনে, এই সুরক্ষা বলয়গুলো কেবল এক পলেস্তারা পাতলা পর্দার মতো।
রজার এক আঘাতেই তা ভেদ করে ফেললেন।
খুব দ্রুতই।
তিনি সফলভাবে কুটিরের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
যেমনটা তিনি অনুমান করেছিলেন।
তিনি এই কুটিরের ভেতর প্রচুর নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র এবং জাদুকরী সরঞ্জাম খুঁজে পেলেন।
আর এখানে রেখে যাওয়া সমস্ত সূত্র একই ব্যক্তির দিকে ইঙ্গিত করছিল—
কার্সাট. ইউসন।
রজার কুটিরের লেখার টেবিলের ড্রয়ার থেকে «জেড স্প্রিং টোকেন» এবং ইউসনের নিজের ডায়েরির মতো একটি নোটবুক খুঁজে পেলেন।
ডায়েরির বিষয়বস্তু বেশ সাধারণ।
মূলত ইউসন আকস্মিকভাবেই কোনো এক জাদুকরী বস্তু লাভ করেছিলেন।
তিনি হার্পি এবং ফ্রগম্যানদের ওপর সেটি দিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
স্কাই নেস্ট এবং গ্রে ওয়াটার সোয়াম্পের উপস্থিতি এই পরীক্ষাগুলোর জন্য প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ করে দিয়েছিল।
আর সম্রাট ইগল রাজকুমার লারিওনের কথা।
ডায়েরিতে এক অক্ষরও লেখা নেই।
মনে হয় এটি নিছকই একটি দুর্ঘটনা ছিল।
……
“এমনকি জেড স্প্রিং টোকেনটাও হাতে এসে পৌঁছে গেল।”
“সত্যিই আমার যেন বুঝতে বাকি না থাকে যে এটা ইউসনেরই কাজ।”
রজার মৃদু হাসলেন।
বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী।
প্রতিপক্ষের মনোভাব একেবারে নমনীয় পর্যায়ে নেমে এসেছে, তারা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সবকিছু লুকিয়ে ফেলতে এবং ঝামেলা এড়াতে চেয়েছিল।
যদিও তার এই বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে তদন্ত করার কোনো ইচ্ছা ছিল না, তবুও তার মনে বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে গেছে:
এই ঘটনার সাথে বিশ্বাসের গভীর যোগসূত্র রয়েছে!
খুব সম্ভবত এটিই সেই «সিমুলেটেড ডিভিনিটি» বা কৃত্রিম দেবত্ব, যা রজার অনুমান করেছিলেন!
কারণ রাজকুমার লারিওনের কথায় একটি ছোট বিবরণ ছিল:
হার্পিগুলো তাকে ভীষণভাবে পূজা করে এবং তার সাথে খুব ভালো ব্যবহার করে।
কিন্তু তিনি বিশ্বাসের কোনো লেশমাত্রও অনুভব করতে পারেননি।
তাহলে সেই বিশ্বাসের শক্তিগুলো গেল কোথায়?
নিঃসন্দেহে ইউসনই এর সবচেয়ে বড় সন্দেহভাজন।
খুবই দুঃখের বিষয়।
সে ইতিমধ্যে মারা গেছে।
কেবল জীবিত মানুষের পক্ষেই বিশ্বাস চুরি করা সম্ভব।
“মনে হচ্ছে সে ইউসনের মৃত্যুর খবর জানে না।”
এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য।
……
কুটিরের ভেতরের জিনিসপত্র গোছানোর পর।
রজার কুটিরটির পেছনে একটি ক্ষুদ্রাকৃতির «ইথার গেট» খুঁজে পেলেন।
এটিই সম্ভবত ইউসনের স্কাই নেস্টে ওঠানামা করার মাধ্যম ছিল।
সতর্কতাবশত।
রজার মাটিতে খোদাই করা রুনের প্রান্তে নিজের দুটো হাত রাখলেন।
তার চোখ খুব সতর্কতার সাথে প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় পর্যবেক্ষণ করল।
……
«ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়: এই ইথার গেটটি স্বাভাবিকভাবে কাজ করছে, এতে কোনো ত্রুটির লক্ষণ নেই»
……
«ইথার নলেজ (৪০): আপনার নিজের অর্জিত ইথার জ্ঞান দিয়ে আপনি সামনের ইথার গেটটি গভীরভাবে পরীক্ষা করেছেন, আপনি নিশ্চিত যে এই গেটে কোনো নিরাপত্তা ঝুঁকি নেই»
……
“হুঁ।”
“সম্ভবত কোনো সমস্যা নেই।”
“आखির ইথার গেটে হাত দিতে হলে কমপক্ষে ৪০০ পয়েন্টের বেশি ইথার জ্ঞানের প্রয়োজন, আগের জীবনের ভিলানও এতটা শক্তিশালী ছিল না...”
রজার দীর্ঘ একটি নিঃশ্বাস ফেললেন।
পরের মুহূর্তেই।
তিনি একমুঠো «ইথার পাউডার» বের করে সমানভাবে তার ওপর ছিটিয়ে দিলেন।
সাথে থাকা গার্গয়েলটি অবশেষে নিজের যোগ্যতা প্রমাণের সুযোগ পেয়ে এক লাফে ওটার ওপর উঠে পড়ল।
রজার মৃদু হেসে传送 বা টেলিপোর্টেশন চালু করলেন।
খুব দ্রুতই।
দাসত্বের চুক্তির মাধ্যমে নিরাপদ সংকেত চলে এল।
তখন রজার নিজে ময়দানে নামলেন।
……
অর্ধেক দিন পর।
কুটিরের পেছনে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো দেখা গেল এবং সেখান থেকে একটি অবয়ব বেরিয়ে এল।
রজার কালো কফিনটি নামিয়ে রাখলেন।
হর্নড ডেমন বা শিংওয়ালা অসুররা সুশৃঙ্খলভাবে বেরিয়ে এল।
লজিস্টিক দল ড্রাগন ধরার গাড়ি এবং জালের ইনস্টলেশন শুরু করে দিল।
এক ঘণ্টা পর।
তৃতীয় তলার চত্বরে।
শাঁ শাঁ ক্রসবো তীরের শব্দের সাথে সাথে।
আকাশ ও পৃথিবী জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল বিশাল এক মৎস্যশিকারের জাল!
সম্রাট ইগল এবং হাজার হাজার হার্পি এর ভেতর আটকা পড়ে গেল।
অদূর থেকেই।
এক সুদর্শন যুবক «ট্যাকটিক্যাল স্লাইড» ব্যবহার করে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রবেশ করলেন, হাতের «প্রাথমিক গ্রেনেড» একের পর এক ছুড়ে মারতে লাগলেন!
গর্জনশীল বিস্ফোরণের শব্দের মাঝে।
স্কাই নেস্ট সামান্য কেঁপে উঠল।
তবে এর সামগ্রিক কাঠামো তখনও অত্যন্ত দৃঢ় ছিল।
রাজারের অবয়ব চত্বরে থাকা হার্পিগুলোর মাঝ দিয়ে ইচ্ছেমতো যাতায়াত করছিল।
নির্দয়ভাবে দানবগুলোর জীবন কেড়ে নিচ্ছিল।
শিংওয়ালা অসুররাও ঝাঁকে ঝাঁকে এগিয়ে এসে নিজেদের জাদু প্রদর্শন করতে লাগল।
হার্পিগুলোর চিৎকার ধীরে ধীরে থেমে গেল।
দুঘণ্টা পর।
স্কাই নেস্টের প্রথম স্তর।
সেখানে কেবল ডানাওয়ালা একটি জীবই জীবিত রইল।
……
“পাস!”
রজার পরপর কয়েকটি কোপ দিয়ে সম্রাট ইগল পিন্ট করা লোহার শিকগুলো কেটে ফেললেন।
শেষের জন আলতো করে ডানা ঝাপড়াল এবং তার মুখ থেকে একগাদা অদ্ভুত শব্দ বের হতে লাগল।
এই পাখির ভাষা তো দূরের কথা, বহুভাষায় পারদর্শী অসুররাও বুঝতে পারল না সে কী বলছে।
রজার কেবল মাথা নাড়তে লাগলেন।
সম্রাট ইগল কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।
কিছুক্ষণ পর।
……
«অতীন্দ্রিয় উপলব্ধি: সম্রাট ইগল ‘অতীন্দ্রিয় সংযোগ’ প্রতিষ্ঠার অনুরোধ জানাচ্ছে, অনুমতি দেবেন কি?»
……
«সম্রাট ইগল: আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, আমার বন্ধু!
আজ থেকে উইন্টার স্নো মাউন্টেনের সম্রাট ইগল জাতি আপনার পরম বন্ধু হয়ে উঠবে।
যদি প্রয়োজন পড়ে।
অনুগ্রহ করে আমাকে এবং আমার সঙ্গীদের নির্দ্বিধায় ডাকবেন।
যদিও আমার জন্মভূমি থেকে উড়ে আসতে কিছু দিন সময় লাগবে, তবুও আমরা কখনোই পিছপা হব না।
বাড়ি ফিরে আমি আপনার সাথে অতীন্দ্রিয় সংযোগ বজায় রাখার কোনো উপায় বের করব।
অনুগ্রহ করে আপনার পরম বন্ধুর পাঠানো বার্তার প্রতি সবসময় খেয়াল রাখবেন।
দাঁড়ান...
আপনি কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছেন?!
কেন আমি বার্তা প্রেরণে ব্যর্থতার গন্ধ পাচ্ছি...»
……
«রজার: হ্যালো? আছিস? আছিস তো? কথা বলছিস নাকি?»
……
কিছুক্ষণ পর।
সম্রাট ইগল চরম হতাশা নিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
চোখে মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।
……
সম্রাট ইগলকে বিদায় জানানোর ঘটনাটি ছিল ৫ ঘণ্টা আগের।
সম্রাট ইগল জাতি সত্যিকারের বুদ্ধিমান প্রজাতি, তাদের শরীরে স্বর্গের ইগলের রক্ত রয়েছে।
সিস্টেমের বিচারে তারা কোনো দানব নয়, তাই তাদের রাজারের সত্যিকারের ভাই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
এসব বাদ দিলেও।
রজার এবং লারিওনের মধ্যকার সম্পর্ক বেশ ভালোই জমে উঠেছিল।
«অতীন্দ্রিয় চ্যাটরুম» কিছুটা ঝামেলার তো বটেই।
তবে দূরত্বের কারণে খুব বেশি সমস্যা হচ্ছিল না।
এর মানে হলো রজার গভীর রাতেও বার্তা পাঠিয়ে তাকে বিরক্ত করতে পারবেন।
দীর্ঘদিন একা একা থাকার পর।
এমন একজন কাউকে পাওয়া যাকে যেকোনো সময় বিরক্ত করা যায়, অনুভূতিটা বেশ ভালোই ছিল।
……
অর্ধেক দিন পর।
যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করার পর রজার সাময়িকভাবে স্কাই নেস্ট থেকে সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
হার্পিগুলো তিন হাজারের বেশি ডিম রেখে গেছে।
এটি রজারকে তার প্রোগ্রেস বার পুরোপুরি পূরণ করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
একই সাথে।
তিনি চত্বরের এক কোণে দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার গোপন সিঁড়ি খুঁজে পেলেন।
অতীন্দ্রিয় উপলব্ধি তাকে জানিয়ে দিল।
দ্বিতীয় স্তরে একদল ভয়ঙ্কর দানব বসবাস করে।
তাদের সবার স্তর ৫৪ বা তার বেশি, এবং তাদের অনেকেই অভিজাত মোডের দুর্ধর্ষ চরিত্র।
রাজারের দলের বর্তমান শক্তি দিয়ে তাদের সাথে লড়াই করা অত্যন্ত কঠিন।
তিনি আরও ভালো প্রস্তুতি নিয়ে তবেই দ্বিতীয় স্তরের এলাকা অন্বেষণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তবে তাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে মূলত অন্য একটি কারণ—
যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করার সময় তিনি একদল মানব শিশু খুঁজে পেয়েছিলেন!
তাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট শিশুটির বয়স মাত্র ৯ মাস।
সবচেয়ে বড়টির বয়সও দুই বছরের বেশি নয়।
উচ্চতার কারণে আবহাওয়া ঠান্ডা, ভাগ্যবশত কাছেই উষ্ণ প্রস্রবণ ছিল।
রজার আবিষ্কার করার সাথে সাথেই তাদের দ্রুত কালো কফিনের ভেতরে নিয়ে আসেন।
তবে এটি সাময়িক সমাধান মাত্র।
এই শিশুগুলোর জন্য একটি ভালো পরিবেশ প্রয়োজন।
……
১ দিন পর।
ক্লিয়ার স্প্রিং সেক্টের সদর দফতর।
শিশুদের কান্নার আওয়াজ চারপাশ থেকে ভেসে আসছে।
“শিক্ষকের তো দেখি বেশ কিছু গোপন সন্তান রয়েছে!”
চিন দুটি হাত দিয়ে দুটো শিশুকে জড়িয়ে ধরে অজানা কোনো ঘুমপাড়ানি গান গেয়ে যাচ্ছিল।
“কেন তাদের গোপন সন্তান হতেই হবে?”
রজার ব্যস্ততায় মাথা চুলকাতে চুলকাতে পাশ থেকে জিজ্ঞেস করলেন।
“কারণ শিক্ষক তো বলেছিলেন তিনি বিয়ে করেননি।”
“তাই এই শিশুগুলো গোপন সন্তান হওয়াই স্বাভাবিক।”
রজার অবাক হয়ে বললেন:
“ড্রুইডদের মধ্যেও কি এমন নিয়ম আছে?”
চিন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল:
“থাকতেই পারে।”
রজার প্রথমে বুঝতে পারেননি।
তিনি পাশ দিয়ে যাওয়া শিংওয়ালা অসুরদের নির্দেশ দিয়ে বললেন:
“এই কদিন তাদের বড় বিছানাতেই ঘুমাতে দিও।
উগুরকে একটু তাড়া দাও, সবাইকে বলো ওভারটাইম করতে, যাতে তাড়াতাড়ি ছোট খাট আর দোলনা বানিয়ে ফেলা যায়।
খাবারের ক্ষেত্রে ছাগলের দুধ আর ভুটিয়ার জালার পেস্ট প্রধান রাখবে...”
এসব বলার পর।
তিনি ফিরে এসে একটা ব্যাখ্যা দিলেন:
“ওরা আমার সন্তান নয়।”
চিন কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বলল:
“তাহলে... শিক্ষক কি খুব সন্তান চাচ্ছেন?”
রজার: “হ্যাঁ?”
“নাহলে কেন অন্যের এতগুলো সন্তান কুড়িয়ে আনলেন?”
চিনের মুখটা কিছুটা জটিল হয়ে উঠল:
“আর তা ছাড়া, শিক্ষক আবার চুরি...”
রজার হাসি কান্নার একাকার অবস্থায় তাকে থামিয়ে দিলেন।
পুরো ঘটনার আদ্যোপান্ত বুঝিয়ে বলার পর।
চিনের ছোট্ট মুখে জমে থাকা মেঘ কেটে গেল।
“যাই হোক, এই শিশুগুলোই হবে ক্লিয়ার স্প্রিং সেক্ট ডার্মিটরি পুনরায় খোলার পর প্রথম ব্যাচের শিষ্য।”
রজার সোজাসুজি নিজের পরিকল্পনাটা প্রকাশ করলেন।
শিষ্য মানেই যে সরাসরি ছাত্র তা নয়।
তবে ছাত্রদের বেশিরভাগই এই শিষ্যদের মধ্য থেকেই বাছাই করা হবে।
ওরাই হবে ক্লিয়ার স্প্রিং সেক্ট রক্ষার অন্যতম প্রধান শক্তি।
“ওহ, এই ব্যাপার!”
চিন যেন এক পলকে সব বুঝতে পেরে বলল:
“তাহলে তো আমাকে তাদের খুব ভালোভাবে দেখাশোনা করতে হবে।”
রজার আনন্দের সাথে মাথা নাড়লেন।
তিনি আবার কিছুক্ষণ অন্য কাজে ব্যস্ত হয়ে গেলেন, তবে খুব বেশি সময় কাটেনি, তার মনের মধ্যে বিপদের সংকেত বেজে উঠল।
……
«অতীন্দ্রিয় উপলব্ধি: আপনার শিষ্য চিন শিশুদের খাওয়ানোর চেষ্টা করছে...»
……
রজার ভয়ে আঁশকে উঠলেন।
তিনি সাথে সাথে নিজের চোখ ঢেকে ফেললেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে বাধা দিয়ে বললেন:
“থামো!”
“তুমি কী করছ?”
চিনের বিভ্রান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল:
“ওরা তো ক্ষুধার্থ।”
“স্প্রিং ভ্যালিতে আমি দেখেছি অনেক নারীরাই তাদের বংশধরদের সাথে এমনটাই করে!”
রজার মাথা ঘোরার উপক্রম হলো:
“না... আমার কথা শোনো, শুধু ছাগলের দুধ খাওয়ালেই হবে।”
“তোমার মধ্যে তো এখনও সেই ক্ষমতা জন্মায়নি!”
চিন মনে হয় গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
রজার ধীরে ধীরে হাত সরিয়ে চোখ খুললেন।
কিন্তু তিনি দেখতে পেলেন একটি বোকা সোলোমুন বিয়ার দুটি শিশুকে জড়িয়ে ধরে নিজের বুকের দিকে ঠেলে দিচ্ছে, আর শিশুরা খিলখিল করে হাসছে।
“আশ্চর্য...”
“যেহেতু মানব রূপের সেই ক্ষমতা নেই, তাহলে রূপ বদলানোর পরেও কেন হচ্ছে না?”
চিন নিজেই নিজের সাথে বিড়বিড় করে বলল।
রজার ক্লান্তভাবে হাতটা একটু ওপরে তুললেন।
পরের মুহূর্তে, একটি গোলগাল বস্তু তার সামনে এসে হাজির হলো।
“আহ চি, তোমার জেন্ডার তো নারী হিসেবে সেট করা একটা ‘এয়ার ড্রাইভেন কনস্ট্রাক্ট’, তাই না?”
রজার মনে মনে ভাবলেন।
“হ্যাঁ হ্যাঁ হ্যাঁ।” আহ চি উৎসাহের সাথে বলল:
“সেযুগে আমি পুরুষ শিষ্যদের কাছেও বেশ জনপ্রিয় ছিলাম!”
রজার স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন:
“একটু কষ্ট করে চিনকে নারীদের জানা দরকার এমন কিছু সাধারণ জ্ঞান শিখিয়ে দিও, খুব বেশি না হলেও অন্তত মৌলিক বিষয়গুলো যেন সে জানে।”
“কোনো সমস্যা নেই।”
আহ চি আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল:
“সত্যি বলতে আমারও মনে হয় চিনের কিছু সমস্যা আছে।”
“এভাবে জোর করে তো আর হয় না।”
“আমি গিয়ে ওকে সাহায্য করছি।”
রজার:
“???”
……
তিন দিন পর।
উইন্ড চেজিং ট্রেইলের আন্ডারগ্রাউন্ড সিটিতে।
শিশুদের সামলানোর ঝামেলা থেকে কোনোমতে মুক্ত হয়ে রজার অবশেষে স্কাই নেস্ট ভ্রমণের ফসলগুলো ঘরে তোলার সুযোগ পেলেন।
ডিমের সারিগুলো ইতিমধ্যে নির্দিষ্ট জায়গায় সাজিয়ে রাখা হয়েছিল।
স্ম্যাশ পাম বা গুঁড়িয়ে দেওয়ার হাতের আঘাত একের পর এক পড়তে লাগল।
খুব দ্রুতই।
ডেটা বারে আনন্দদায়ক ইঙ্গিত ভেসে এল।
……
«আপনি ১টি হার্পি হত্যা করেছেন, মোট হার্পি হত্যার সংখ্যা ৩১৫৯»
«আপনার নিক্ষিপ্ত বস্তুর কার্যকর আক্রমণের দূরত্ব সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে (আর বাড়ানো যাবে না)»
«নিক্ষিপ্ত বস্তুর কার্যকর আক্রমণের দূরত্ব (মূল/বর্তমান): ৩০ মিটার/৩৩০০ মিটার»
……
«আপনি দশম পাপের মার্কটি সম্পন্ন করেছেন, আপনি নতুন স্পেশালাইজেশন অর্জন করেছেন: কিরিন আর্ম»
«কিরিন আর্ম (৪র্থ রিং স্পেশালাইজেশন): যখন এই স্পেশালাইজেশনটি সক্রিয় থাকবে, তখন আপনার ব্যবহৃত হাতটি ৪০০% সমস্ত অ্যাট্রিবিউট বুস্ট লাভ করবে»
«ইঙ্গিত: আপনি যখন কিরিন আর্ম অতিরিক্ত ব্যবহার করবেন, তখন ব্যবহৃত হাতটি কিছুটা নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ার সামান্য সম্ভাবনা রয়েছে, যার স্থায়ীত্ব ১৮ সেকেন্ডের বেশি হবে না»
……
“আহ এই...”
“আমার কিরিন আর্ম অবশেষে কি যুক্তিযুক্তভাবেই সক্রিয় হতে পারল?”
রজার নিজেকে সামলাতে না পেরে মনে মনে একটা কমেন্ট করলেন।
……