১০৩। খুবই পাতলা!

তৎক্ষণাৎ এটি ব্যবহার করার প্রবৃত্তি দমন করলেন রজার। লুণ্ঠিত সামগ্রীর স্তূপ থেকে তিনি তৃতীয় প্রয়োজনীয় বস্তুটি খুঁজে পেলেন। এটি ছিল একটি অদ্ভুত বস্তু। 'অদ্ভুত বস্তু শনাক্তকরণ স্ক্রোল' এবং 'রেভলেশন পোশন'-এর সাহায্যে তিনি দ্রুতই বস্তুটির বিস্তারিত বৈশিষ্ট্য জেনে নিলেন।

'মার্চিং অর্ডার (অদ্ভুত বস্তু)'
'বৈশিষ্ট্য: আপনার বাহিনীর মনোবল +১০'
'এনচ্যান্টমেন্ট: দ্রুত পদযাত্রা (দৈনিক একবার)'

এটি কৌশলগত দিক থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সরঞ্জাম। রজার এটি খুব পছন্দ করলেন। মনোবল বৃদ্ধি হোক কিংবা দ্রুত পদযাত্রা, যুদ্ধের ময়দানে উভয়ই অত্যন্ত কার্যকর। এই বস্তুটিও সেই ডেথ প্রফেটের কাছ থেকেই পাওয়া। এর আগেও রজারকে অতর্কিতে আক্রমণ করতে সে এই অদ্ভুত বস্তুটিই ব্যবহার করেছিল। তবে শেষ পর্যন্ত ফলাফল আশানুরূপ হয়নি।

চতুর্থ বস্তুটি ছিল 'আন্ডারওয়াটার ব্রিদিং মডিউল'-এর একটি সেট। রজার দ্রুত হিসাব করে দেখলেন, এর মধ্যে রয়েছে চারটি 'আন্ডারওয়াটার ব্রিদিং পোশন', দুটি 'ওয়েবড ফিট স্প্রে' এবং দুটি 'অ্যান্টি-প্রেশার কোমরবন্ধ'। এই মডিউলটি একজন পুরুষ এবং একজন নারীকে ৪৮ ঘণ্টারও বেশি সময় জলের নিচে থাকার সুবিধা দেবে। এটি বেশ কাজের জিনিস।

সবশেষে যে জিনিসটি রজারের নজর কাড়ল, তা হলো একটি কুচকুচে কালো পাথরের ফলক। রজার শুধু এর নামই দেখতে পেলেন—
'অদ্ভুত সমাধিফলক???'

রেভলেশন ভিশনের মাধ্যমে রজার দেখতে পেলেন, বেগুনি এবং কালো রঙের গ্যাস যেন সাপ বা ড্রাগনের মতো কুণ্ডলী পাকিয়ে ফলকটির ওপর ঘুরপাক খাচ্ছে। এর আগে এমন বস্তু তিনি দেখেননি, তবে এটি যে সাধারণ কিছু নয় তা নিশ্চিত। তাই এটি নিজের সংগ্রহের তালিকায় তুলে নিলেন। বাকি জিনিসগুলো উগু এবং উডপেকারের কাছে দায়িত্ব দিয়ে দিলেন।

সরঞ্জামগুলো গোছানোর পর, রজার 'ফেয়ারি ভেইল' বা পরীর ঘোমটা পরার জন্য তাড়াহুড়ো করলেন না। বরং একটি অজুহাত দেখিয়ে তিনি তার অনুগত হর্নড ডেমনদের বাইরে বের করে দিলেন। এতে ভূগর্ভস্থ শিবিরে তিনি একা হয়ে গেলেন। এটি করা হয়েছিল যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে! কারণ চারিত্রিক বৈশিষ্ট্য হিসেবে 'ক্যারিশমা' বা মোহনীয়তা সম্পর্কে রজার খুব একটা জানেন না। তিনি শুধু জানেন যে, উচ্চ ক্যারিশমার অধিকারী মানুষের প্রতিটি পদক্ষেপ আশেপাশের মানুষের ওপর গভীর প্রভাব ফেলে। কে জানে, ১৮ পয়েন্ট ক্যারিশমা তার শক্তিশালী অনুসারীদের হিতাহিত জ্ঞানশূন্য করে কোনো বেপরোয়া কাণ্ড ঘটিয়ে বসে কিনা!

"সবকিছু সাবধানে করাই ভালো!" এমনটাই ভেবে রজার দৃঢ়ভাবে ফেয়ারি ভেইলটি পরে ফেললেন।

'আপনি ফেয়ারি ভেইল পরেছেন, আপনার ক্যারিশমা ১৮ পয়েন্টে উন্নীত হয়েছে।'
'সতর্কবার্তা: আপনার লিঙ্গচিহ্ন অদৃশ্য হয়ে গেছে, অন্য কেউ আপনার লিঙ্গ নির্ধারণ বা পর্যবেক্ষণ করতে পারবে না।'

সেই অনুভূতিটা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। সব মিলিয়ে এটি অত্যন্ত অদ্ভুত এক অভিজ্ঞতা। রজার নিজেকে দেখতে পাচ্ছিলেন না, তবে নিজের শরীরের হালকা ভাব অনুভব করতে পারছিলেন। তিনি জায়গাটিতে দুই চক্কর দিলেন এবং অনুভব করলেন, ঘোমটাটি পরার পর তার নিজের আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেছে। ঠিক সেই মুহূর্তে ডাটা বারে নতুন পরিবর্তন দেখা দিল।

'সতর্কবার্তা: আপনার শরীর স্বর্গীয় বংশধারার কাছাকাছি পৌঁছেছে (অগ্রগতি ৩৩%)।'

"স্বর্গীয় বংশধারা?"
"আমার সেই কাঙ্ক্ষিত সাফল্যের কি তবে সূত্র মিলল?"
প্রথমে রজার আনন্দিত হলেও পরক্ষণেই চিন্তিত হয়ে পড়লেন। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি ধীরে ধীরে ফেয়ারি ভেইলটি খুলে ফেললেন এবং তার শরীর আগের অবস্থায় ফিরে এল। তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। রজার ঠিক করলেন, 'ফেয়ারি ভেইল' এবং 'ইনভিজিবিলিটি ক্লো' বা অদৃশ্য হওয়ার পোশাকটি এক জায়গায় রাখবেন এবং এগুলোকে এমন বস্তু হিসেবে গণ্য করবেন যা একান্ত প্রয়োজন ছাড়া ব্যবহার করা যাবে না। এই দুটি জিনিসেরই সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো, এদের কার্যকারিতা অসাধারণ, তবে কিছুটা রহস্যময় ও অশুভ। রজার ধৈর্যশীল মানুষ, সাফল্যের জন্য তিনি যেকোনো পথ অবলম্বন করতে পারেন, তবে তারও একটি সীমা আছে।

আত্মঘাতী ঘরানার সরঞ্জামের মতোই, যেসব বস্তু সমস্যা তৈরি করতে পারে, সেগুলো ব্যবহারের ইচ্ছা তিনি দমন করে চলবেন। ফেয়ারি ভেইলটি গুছিয়ে রাখার পর রজারের মনের ভার কিছুটা কমল। আসলে তাকে সবচেয়ে বেশি ভাবাচ্ছিল আগের সতর্কবার্তাটি। "স্বর্গীয় বংশধারার পূর্বশর্তগুলোর একটি কি তবে লিঙ্গহীন হওয়া?" এই ধারণাটি রজার মেনে নিতে পারছিলেন না।

ঠিক যখন তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখনই খেয়াল করলেন শিবিরের প্রবেশপথে কয়েকটি ছায়া অস্পষ্টভাবে ঘোরাফেরা করছে! রজার গর্জে উঠলেন, "তোমরা এখানে কী করছ?"
দুই অনুসারী যেন ঘোর থেকে জেগে উঠে বলল, "আমরা নিচ থেকে তীব্র এক আকর্ষণ অনুভব করছিলাম..."
রজার গম্ভীর মুখে তাদের তাড়িয়ে দিলেন। এর ফলে ফেয়ারি ভেইলটিকে আপাতত শীতনিদ্রায় পাঠানোর সিদ্ধান্তটি আরও পাকাপোক্ত হলো! এটি বড্ড অদ্ভুত! এত দূর থেকেও এই দুজনকে আকর্ষণ করে ফেলেছে। ভাগ্য ভালো রজার আগে থেকেই সতর্ক ছিলেন, নাহলে এটি সফল হয়ে যেত। সেই সময়োচিত সাবধানতার কথা ভেবে তিনি নিজেকেই নিজে বাহবা দিলেন, "আমি সত্যিই খুব সূক্ষ্ম!"

দুই দিন পর, অটাম উইন্ড মাউন্টেনের উত্তরাঞ্চলে। একটি লাউ আকৃতির উপত্যকার প্রবেশপথে অসংখ্য মৃতপ্রায় সেনাদল সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল। অর্ধেক মানুষ আর অর্ধেক ড্রাগনের মতো এক দানব তাদের সারিতে তাণ্ডব চালাচ্ছে! রজার একটি ঝাঁপ দিয়ে এবং ড্রাগনের লেজের ঝাপটায় কুড়িটিরও বেশি কঙ্কাল সৈন্য ধ্বংস করে ফেললেন! তার সামনে এই নিম্নমানের মৃতপ্রাণীগুলো যেন শরৎকালের শুকনা খড়—বাতাসে দুলতে দুলতে কেবল কাটার অপেক্ষা করছিল।

"ধড়াম!"
রজার এক থাবায় ব্যূহ ভেঙে ফেললেন এবং সাথে আরও ডজনখানেক শক্তিশালী জম্বি সাফ করে দিলেন। মৃতপ্রাণীরা একের পর এক ঝাঁপিয়ে পড়লেও, জাদুর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ক্ষমতাসম্পন্ন এবং উচ্চ সুরক্ষাবলয়যুক্ত রজারের শরীরে তেমন কোনো আঁচড় কাটতে পারছিল না। গত কয়েকদিনের লড়াইয়ে রজার তার দ্বিতীয় রূপটির ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছেন। তিনি এখন দ্বিতীয় রূপটি আগের চেয়ে অনেক বেশি পছন্দ করেন। এর আঁশ থেকে শুরু করে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ—সবই তাকে দারুণ নিরাপত্তা দিচ্ছে। আর সেই সাথে শক্তিশালী লেজটি! হাড়ের ড্রাগনটিকে সফলভাবে মারার পর থেকেই তিনি লেজটি ব্যবহারের কথা ভাবছিলেন। কয়েকবার চেষ্টার পর তিনি বুঝতে পারলেন, এটি সত্যিই একটি সুপার ওয়েপন। এর ব্যবহার বহুমুখী: এটি দিয়ে আঘাত করা যায়, টানা যায়, ঝাপটানো যায়, খোঁচা দেওয়া যায়, এমনকি ছিদ্রও করা যায়... রজার যতভাবে চিন্তা করেছেন, লেজটি সেভাবেই কাজ করেছে। এই ব্যাপারে হর্নড ডেমনরাও ঈর্ষান্বিত—তাদেরও লেজ আছে, কিন্তু রজারের তুলনায় সেগুলো এতই চিকন যে কোনো কাজেই আসে না।

বহুমুখী ব্যবহারের পাশাপাশি, রজার দ্বিতীয় রূপ ও লেজের বৈশিষ্ট্য মিলিয়ে একটি নতুন কৌশল তৈরি করেছেন!
"হু হু হু!"
রজার শত্রুর ব্যূহের গভীরে ঢুকে পড়লেন, তার লেজটি নিজে থেকেই কুণ্ডলী পাকিয়ে ঘুরতে শুরু করল এবং কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই দড়ির মতো পেঁচিয়ে গেল। মাটি থেকে প্রচুর বিদ্যুৎ স্ফুলিঙ্গ উঠে এল! পাশে থাকা অনুসারী মোক্ষম সময়ে একটি 'স্পেল-লাইক: হেভি রেইন' বা প্রবল বৃষ্টিপাতের মন্ত্র ছুড়ে দিল! মুষলধারে বৃষ্টির জল মুহূর্তেই আশেপাশের সব প্রাণীকে ভিজিয়ে দিল। রজার তার সঞ্চিত শক্তি ছেড়ে দিলেন!

"ঝড়ঝড়!"
দ্রুত ঘূর্ণায়মান লেজটি একের পর এক চাবুকের মতো আছাড় মারতে লাগল, যা বজ্রঝড়ের মতো প্রভাব সৃষ্টি করল। জলের পরিবাহিতার কারণে সমস্ত মৃতপ্রাণীই সেই বজ্রপাতের আঘাতে জর্জরিত হয়ে পড়ল! বজ্র ও বৃষ্টির সংমিশ্রণে হাড়ের কাঠামোয় তৈরি বিশাল এক বাহিনী নিঃশব্দে ধুলোয় মিশে গেল।

রজার নিজের লেজের দিকে তাকিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। তিনি এই কৌশলের নাম দিলেন 'থান্ডার ড্রাগন ড্রিল'! ডাটা বারে লেখা উঠল:
'আপনার পশুবৎ শরীরের রূপান্তর উপভোগ করতে শুরু করার জন্য আপনি নতুন মাইলফলক অর্জন করেছেন: বিস্ট অ্যাস্থেটিক।'
'বিস্ট অ্যাস্থেটিক: আপনি এখন আর মানুষ থাকতে চাইছেন না।'
'অনুরূপ উপাধি: ওয়াইল্ড গেম লাভার (প্রাণীদের সাথে সখ্যতা +১০)'

মাইলফলক সিস্টেমের এই অদ্ভুত রসিকতাকে উপেক্ষা করে রজার পুনরায় যুদ্ধের ময়দানে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তবে বেশিক্ষণ কাটল না। তিনি গম্ভীর মুখে মৃত জাদুকরদের সামনে গিয়ে প্রশ্ন করলেন, "কী ব্যাপার?"
"আমরা আত্মসমর্পণ করলাম!" একজন মৃত জাদুকর আর্তনাদ করে উঠল, "আমরা আর আপনার বিরোধিতা করব না, দয়া করে আমাদের ছেড়ে দিন!"
"যদি আমি তোমাদের আত্মসমর্পণ করতে না দিই?"
রজারের চেহারা অত্যন্ত কুৎসিত হয়ে উঠল। তার শীতল দৃষ্টি সেই কাপুরুষ জাদুকরদের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। আক্রমণের ইচ্ছা তো দূরের কথা, সেখানে একটা শব্দ করার মতোও কেউ অবশিষ্ট ছিল না! রজারের চোখে নিরাশায় ভরে উঠল, "তোমরাই আমার দেখা সবচেয়ে জঘন্য মৃত জাদুকর!"
কথা শেষ হওয়ার আগেই, জাদুকরদের হতভম্ব দৃষ্টির সামনে দিয়ে বিশালাকার থাবা একের পর এক নেমে এল এবং তাদের হাড়ের গুঁড়োয় পরিণত করল!

'আপনি সেন্স ফ্র্যাগমেন্ট*২ পেয়েছেন।'
'মোট সেন্স ফ্র্যাগমেন্ট: ৯৯টি।'

"কপালটাই খারাপ!" রজার বিরক্ত হয়ে গালি দিলেন। ডেথ প্রফেটের বাহিনী ধ্বংস করার পর অটাম উইন্ড মাউন্টেনে মৃতপ্রাণীর সংখ্যা দ্রুত কমে গেছে। অনেক কষ্ট করে তিনি এই জাদুকরদের খুঁজে পেয়েছেন, কিন্তু লাভ খুব সামান্যই হলো। সম্মানের পয়েন্ট বিশ হাজারের গণ্ডি পার করতে পারল না, এমনকি সেন্স ফ্র্যাগমেন্টও ৯৯-এ আটকে রইল। এটি রজারকে বেশ অস্থির করে তুলল। তবে ঠিক সেই মুহূর্তে যুদ্ধের ময়দানের প্রান্তে এক নীল রঙের ভূতুড়ে অবয়ব দেখা দিল! এটি সেই উইন্টার গার্গয়েল, যে দুদিন আগেই আলাদা হয়ে গিয়েছিল।

"কী খবর? অ্যালান সম্পর্কে কোনো তথ্য পেয়েছ?"
"হুঁ? তুমি বলছ পথে অদ্ভুত একদল মৃত জাদুকরের সাথে দেখা হয়েছে?"
"সংখ্যায় কত?"
রজারের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি বিস্তারিত জানতে চাইলেন।
"কী? মাত্র ৬ জন?"
"আচ্ছা... ৬ জনকেও খতম করা যাবে!" রজার উরুতে চাপড় মেরে সিদ্ধান্ত নিলেন।

অর্ধদিন পর। অটাম উইন্ড মাউন্টেনের উত্তরের এক পাহাড়ী এলাকায়। দূরবীক্ষণ যন্ত্রের ভেতর দিয়ে দেখা গেল, খোলামেলা পোশাক পরা এক তরুণী একটি বিশাল ঘোড়ায় চড়ে আছে। খাড়া পাহাড়ে ঘোড়ার দুলুনির সাথে তার সুঠাম দেহটি বিশেষভাবে নজর কাড়ছিল।
"তুমি এদেরকে মৃত জাদুকর বলছ?" রজার পাশে থাকা গার্গয়েলকে উদ্দেশ্য করে বিরক্তির সাথে বললেন। গার্গয়েলটি মাথা নাড়ল। ৪-লেভেলের রেভলেশন ভিশনের মাধ্যমে সংশ্লিষ্ট তথ্য ভেসে উঠল।

'মার্লেনা (আনডেড/এলিট)'
'পেশা: নেক্রোম্যান্সার LV38/হান্টার অফ হাজব্যান্ড LV1'
'বিশেষ দক্ষতা: ???'