০০৯ অভিযাত্রা: শবলোকের দৈত্য!

গোপন কৌশল।
এটি ‘বীরের ছায়া’ নামক পেশার বিশেষ ক্ষমতা বলে ধরা যায়, যা শেখার শর্ত অত্যন্ত কঠিন এবং শুধুমাত্র বিশেষ অস্ত্র ধারণ করলে শতভাগ ফলপ্রসূ হয়।
প্রত্যেক অস্ত্রের জন্য আলাদা গোপন কৌশল রয়েছে।
যেমন, রক্তিম চাঁদ নামক অস্ত্রের জন্য রয়েছে ‘উনিশ চাঁদের নূর’ নামে এক ধারালো তলোয়ার চালনা কৌশল।
নাম থেকেই বোঝা যায়, এই কৌশলের মোট উনিশটি ঘাত আছে।
রজত কেবলমাত্র প্রথম ঘাতটি আয়ত্ত করেছে।
দ্বিতীয় ঘাতটি শেখার জন্য অন্তত দশম স্তরে পৌঁছাতে হবে, যা সে এখনও পারছে না।
তবে রজত এতে উদ্বিগ্ন নয়।
সে তো তেমন ‘বীরত্বের মান’ও সংগ্রহ করেনি।
‘বীরত্বের মান’ বলতে সেই মূল্য যা ‘বীরের ছায়া’র গোপন কৌশল শেখার জন্য দিতে হয়।
এটি অভিজ্ঞতার মানের মতো, তবে শুধুমাত্র দানব হত্যা করেই তা অর্জন করা যায় না।
রজতের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, নির্দিষ্ট কিছু ঘটনা সমাধান করলেই কেবল ‘বীরত্বের মান’ জমা হয়।
যেমন, পথে অন্যায় দেখলে তলোয়ার তুলে সাহায্য করা।
ঘটনা সফল হলে ১ থেকে ৩ মান পাওয়া যায়।
আবার, কোনো অঞ্চলে উপদ্রবকারী দানবকে হত্যা করে সেখানকার বাসিন্দাদের কল্যাণ সাধন।
এই কাজ শেষে ৬ থেকে ১০ মান অর্জন করা যায়।
রজতের অনুমান, ‘বীরের ছায়া’ পেশার নামেই ‘বীর’ কথাটি আছে; তাই তার কাজকর্মের মধ্যে বীরত্বের সংজ্ঞা থাকতে হবে, তবেই মান পাওয়া যায়।
আর মানের পরিমাণ নির্ধারিত হয়, কত বড় গোষ্ঠী তার বীরত্বে উপকৃত হয়েছে।
তাই বেশি বীরত্বের মান অর্জন করতে হলে বিপজ্জনক কাজ করতে হয়।
এটা রজতের শান্ত, নিরবচ্ছিন্ন জীবনযাপনের সঙ্গে একেবারে বেমানান, ফলে তার মানের সংখ্যা অত্যন্ত কম।
ভাগ্যক্রমে, সে সদ্য রক্তজোয়ার মৃতদেহকে হত্যা করে ৯ মান পেয়েছে।
এর আগে জমা ছিল ২, তার মধ্যে ‘চাঁদের নূর’ শেখার জন্য ৫ খরচ হয়েছে, বাকি আছে ৬।
এখন রজতের সামনে এক কঠিন সিদ্ধান্ত—
নীল ফু তলোয়ার আর বেগুনি ছায়া ধনুকের জন্য দুটি গোপন কৌশল আছে:
‘মেঘ-ধোঁয়ার ধাপ’ এবং ‘উচ্চতর শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি’।
…
‘মেঘ-ধোঁয়ার ধাপ’
‘মূল্যায়ন: এ (ধাপ চালনা, চমৎকার দক্ষতা)’
‘বিস্তারিত: প্রথম স্তর শেখার পর ২ পয়েন্ট ফাঁকি মান বৃদ্ধি (মোট তেরো স্তর)’
‘ব্যয়: ৫ মান/প্রথম স্তর’
…
‘উচ্চতর শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি’
‘মূল্যায়ন: এ+ (শ্বাস-প্রশ্বাস কৌশল, মনোসংযোগ ও শান্তি)’
‘বিস্তারিত: প্রথম স্তর শেখার পর ২ পয়েন্ট মনোসংযোগ মান বৃদ্ধি (মোট নয় স্তর)’
‘ব্যয়: ৬ মান/প্রথম স্তর’
…
আসলে, সে দুটোই শিখতে চায়।
ফাঁকি ও মনোসংযোগ—দুটিই যুদ্ধের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, এবং বাড়ানো কঠিন।
দুর্ভাগ্যক্রমে মান যথেষ্ট নেই।
ভেবেচিন্তে, অবশেষে সে ‘মেঘ-ধোঁয়ার ধাপ’ বেছে নিল।
রজতের কাছে, প্রাণরক্ষা কৌশল সর্বদা অগ্রাধিকার পায়।
সে উঠানে ‘মেঘ-ধোঁয়ার ধাপ’ কিছুক্ষণ অনুশীলন করল, কিন্তু বিশেষ কিছু টের পেল না।
কারণ, ফাঁকি মানের বৃদ্ধি肉 চোখে দেখা যায় না, এমনকি দৃষ্টিপ্রবাহ কৌশলেও নয়।
‘জানি না, মেঘ-ধোঁয়ার ধাপ মোট কতটা ফাঁকি মান বাড়াতে পারে।’
‘যদি ফাঁকি মান পুরোপুরি পূর্ণ হয়, তার সঙ্গে পূর্ণ জাদু প্রতিরোধ থাকলে, আর কেউ আমাকে আঘাত করতে পারবে না?’
এক মুহূর্তে, রজতের মনে নানা কল্পনা ভেসে উঠল।
…
দুই দিন পরে।
ভোরবেলা, তুঁত শহরের বাইরে এক কৃষিজমির কাছে।
একটি একটি করে মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে উঁচুতে ঝুলে থাকা কুমড়ার আলোটির কাছে এসে জড়ো হতে লাগল।
শেষে, আরও বেশি মানুষ সেখানে একত্রিত হল।
তারা অস্ত্রে সজ্জিত, সরঞ্জামে প্রস্তুত।
তাদের চোখে উচ্ছ্বাস, তবে নিজেদের মধ্যে কথা বলার আকাঙ্ক্ষা দমন করছে।
তারা—দানব দমন দলের পুনর্গঠিত প্রথম সদস্যরা!
এবং, তুঁত শহরের কাছে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাদের দল!
…
দোলরেস, এক সুন্দর চামড়ার বর্ম পরিহিত, জনতার মাঝে দাঁড়িয়ে সংখ্যা গুনছিল।
তার পিছনে এক গম্ভীর মধ্যবয়স্ক পুরুষ দাঁড়িয়ে।
বয়স কিছু হলেও, তার পিঠে বিশাল দ্বৈত তরবারি ঝুলে আছে, যা বলে দেয়—এই রত্ন নগরীর যোদ্ধা সহজে পরাজিত নয়।
তিনি দোলরেসের বলা ‘ত্রি কাকা’।
কিছু দূরে, ভিড়ের প্রান্তে।
রজত মাঠে চলার জন্য ব্যবহৃত চাদর গায়ে জড়িয়ে, শরীরের বেশিরভাগ অংশ ঢেকে রেখেছে, শুধু মুখের এক অংশ দেখা যাচ্ছে।
শুরুতে, অনেকেই কৌতুহলী দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল।
শীঘ্রই, তরুণ অভিযাত্রীরা সুন্দর, নবীন দলনেতার দিকে আকৃষ্ট হয়ে গেল।
রজত এই অবহেলার অনুভূতি খুব পছন্দ করে।
একই সঙ্গে, দোলরেসের শান্তভাবে বের হওয়ার সিদ্ধান্তে সে সন্তুষ্ট—
গতবার কেইনের ব্যর্থতা ‘শব রাজা’ দানবের বিষয়ে নানা সন্দেহ সৃষ্টি করেছে।
কেউ কেউ এমনও বলছে, শহরে ‘শব রাজা’র সহায়তাকারী আছে।
রজত এসব বিশ্বাস করে না, তবে শান্ত থাকা উত্তম।
শহরের বহু চোখ এখন সদ্য গঠিত দলের দিকে।
“সবাই এসে গেছে!”
দোলরেস নামের তালিকা গুটিয়ে, এক এক করে অভিযাত্রীদের দিকে তাকাল।
তার কণ্ঠস্বর স্পষ্ট ও দৃঢ়:
“এই দানব দমন দলে, মোট একত্রিশ জন; তার মধ্যে অগ্রগামী তিনজন, সহায়তা উনিশজন, মূল যোদ্ধা তেরজন।”
“আমি প্রতিটি মানুষের নিরাপদ ফিরে আসার নিশ্চয়তা দিতে পারি না, কিন্তু নিশ্চয়তা দিচ্ছি—আমরা যখন ফিরব, সঙ্গে থাকবে শব রাজা দানবের মৃতদেহ!”
“তুঁত শহরের জন্য।”
“শব রাজা দানবের হাতে মারা যাওয়া নিরীহ বাসিন্দাদের জন্য।”
“কেইনের জন্য।”
“লক্ষ্য: দক্ষিণ খনির ক্ষেত্র।”
“চল!”
কোনো বাড়তি উৎসাহ নেই, বাহুল্যপূর্ণ আহ্বানও নেই, কেবল কয়েকটি সত্য কথাই সামনে রাখা।
তুঁত শহরের বাসিন্দারা শব রাজা দানবের অত্যাচারে জর্জরিত, তাই অতিরিক্ত কথা বলার প্রয়োজন নেই।
সব অভিযাত্রীই মৃত্যুর প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে!
সবাই শক্ত করে মুষ্টি বাঁধল, একত্রিত হয়ে হালকা স্পর্শ করল, তারপর পূর্বের পরিকল্পনা অনুযায়ী, দলবদ্ধভাবে বেরিয়ে পড়ল।
সবচেয়ে সামনে তিনটি সঙ্কেতদাতা নিয়ে গঠিত অগ্রগামী দল।
তারা দ্রুত দক্ষিণ খনির দিকে যাবে, শব রাজা দানবের অঞ্চল ভেদ করে মূল দমন দলকে তথ্য দেবে।
এরপর সহায়তা দল।
উনিশ জন অভিজ্ঞ অভিযাত্রী নিয়ে গঠিত দলটি সঙ্কেতদাতাদের পথ ধরে, কিছু পরে, দক্ষিণ খনির প্রথম বৃহৎ দানবের আস্তানায়—বামন পাহাড়ে প্রবেশ করবে।
তারা সেখানে বহুদিন ধরে থাকা নিম্নমানের বামন দানবদের সরিয়ে, প্রথম সহায়তা কেন্দ্র গড়ে তুলবে।
মূল দল সেখানে পৌঁছালে, সেই ছোট পাহাড়ে তারা পূর্ণ সরঞ্জাম ও বিশ্রাম পাবে।
এরপর মূল দলের তেরজনের সময়—
পরিকল্পনা অনুযায়ী, তারা দ্রুত বামন পাহাড়ের দক্ষিণে শব রাজা দানবের তৈরি ‘শ্বেত হাড়ের পাহারা’ ছিন্ন করবে, তারপর সঙ্কেতদাতাদের তথ্যের জন্য অপেক্ষা করবে।
শেষে, তারা সুবিধাজনক স্থান বেছে নিয়ে, শব রাজা দানব ও তার কঙ্কাল সৈন্যদের সঙ্গে চূড়ান্ত যুদ্ধ করবে!
এই পরিকল্পনা আসে প্রভুর দপ্তর থেকে, রজত, দোলরেস ও ত্রি কাকা—এই তিনজনেরই আগে পড়ার অধিকার ছিল।
অস্বীকার করার উপায় নেই, প্রভুর দপ্তর আজকের জন্য বহুদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে।
“সব ঠিকঠাক চলুক।”
ভিড়ের মধ্যে, রজত খুব দ্রুত হাঁটে না।
মূল দলের সদস্য হিসেবে, তাদের শক্তি বজায় রাখা জরুরি।
প্রায় দুই ঘণ্টা পরে, তারা পুরোপুরি তুঁত শহরের সীমা ছেড়ে দক্ষিণ খনির প্রান্তে পৌঁছাল।
এ সময়, দূরে দক্ষিণ দিক থেকে বিশাল কালো মেঘ ছেয়ে আসছে।
দৃষ্টিপ্রবাহ কৌশলে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
তবুও, রজতের মনে অজানা উদ্বেগ খেলে গেল।
…