বিরাশি অধ্যায়: বিদায়

逐欢 বলল: প্রভু, আপনি তো একেবারে একজন অশুরপ্রধানের মতো বাঁচেন না!

“অশুরপ্রধান, দেবপ্রধান—আসলে তেমন কোনো পার্থক্য নেই। শুধু জাতি ও সাধনার পদ্ধতি আলাদা।” দেবসাধনার মহাদেশে, প্রকৃত দেবতারা অশুরদের কথা শুনলেই আতঙ্কিত হয়, কারণ তারা কেবল পরীক্ষায় অশুরদের শারীরিক শক্তি দেখেছে। তাদের অশুরদের বিষয়ে আসলে কতটা জানা আছে? সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে তো এমন কেউই নেই, যারা অশুরদের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানে।

বরং, মানুষের ও দেবসাধকদের প্রতি অশুরদের মুখে খুব একটা ভালো সুনাম নেই।

শেষ পর্যন্ত, নিয়ম তখন সরাসরি অশুরদ্বীপের অধিকাংশ শক্তিশালীকে তুলে নিয়ে অশুররাজ্যে বন্দি করে রেখেছিল, যেন পশুদের মতো পালিত হচ্ছে।

逐欢 বলল: অশুররাজ্যের কথা বললে, প্রভু, আপনাকে সেখানে যেতে হবে কি? অশুররাজ্যের সবাই তো অশুরপ্রধানকে দেখতে চায়।

তিনি কীভাবে যেতে চাইবেন না! কিন্তু সেই চেহারা দেখে তার মনে ভয় জন্মেছে। তিনি ভাবলেন, যদি এতদিন নিদ্রা না যেতেন, যদি আগে জেগে উঠতেন, হয়তো তারা এমন হতেন না। অশুররাজ্যের নিচে হয়তো এত সাদা হাড় থাকত না।

逐欢 বলল: প্রভু, আপনি আবার ভুল পথে ভাবছেন।

“আরও একটু অপেক্ষা করি।” তিনি ভাবলেন, যখন পশ্চিমাঞ্চলের封阵-এর অবস্থান খুঁজে পাবেন, যখন মন যথেষ্ট প্রস্তুত হবে, তখন যাবেন।

逐欢 তার ভাবনা টের পেল, নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। নিয়ম, তুমি জানো না, আকাশজগত জেগে উঠলে তোমার কী শাস্তি হবে!

তুমি碰了个硬梆梆的钉子, তবুও রাগ করলেন না, সামলে নিয়ে 玉府-তে চলে গেলেন।

তাঁর পরিচিত সেই নারী, হারিয়ে গেছে তো গেছে। তিনি শান্ত কোনো জায়গা খুঁজে, সাধনায় মন দিলেন, শক্তি বাড়ালেন, সেই প্রিয় মেয়েটির জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন।

斩渊 বলল: তুমি玉府-তে গেলেন...

“斩渊, তুমি তাকে অনুসরণ করো, কিছু হলে আমাকে ডাকো। আমি চারপাশে ঘুরে খবর নেব।”

পূর্বাঞ্চলের封阵 ফুলদেবী মন্দিরে, দক্ষিণের দুই封阵梅凌水 তিন পরিবারের পাহারায়, উত্তরাঞ্চল বরফের তৃণভূমিতে万刃本体守着। এখন পূর্ব, দক্ষিণ, উত্তর সবখানে封阵 আছে। তাদের অবস্থান দেখে মনে হয়, বাকি ছোট封阵টি পশ্চিমাঞ্চলে। কিন্তু তিনি আগেও কয়েকবার পশ্চিমে গেছেন, কোনো চিহ্ন পাননি, এটা বেশ অদ্ভুত।

两生斩渊-এর ছদ্মবেশ তুলে নিল, ঝটপট奈何-এর কাঁধে উঠে বসে রইল।斩渊 নিজের তরবারির ছায়া লুকিয়ে荼蘼-কে অনুসরণ করল।

奈何 আপাতত স্থির হয়ে রইলেন।

তিনি ভাবতে লাগলেন।

পশ্চিমাঞ্চল আগুনের পূজার দেশ। এই মহাদেশে দুইটি বড় পরিবার পুরো মহাদেশ নিয়ন্ত্রণ করে—একটি আগুন, একটি অগ্নি। দক্ষিণাঞ্চলের凌 ও 水 দুটোই জলজাত। অগ্নি ও জল একে অপরের বিপরীত,梅 পরিবার প্রধানত কাঠ-গুণের, তারা জলনির্ভর, আগুনে ভীত। তবে কাঠ আবার আগুন বাড়াতে পারে।

逐欢 বলল: প্রভু, আমার মাথা ঘুরছে।

জল, আগুন, কাঠ—এত ঘুরপাক খাচ্ছে, তিনি প্রায় জট পাকিয়ে গেলেন। সত্যি বললে,奈何 নিজেও নিজের চিন্তায় বিভ্রান্ত। তবে নারীদের直觉 বেশ নিখুঁত, তাঁর মনে হয়西域封阵梅 পরিবারের সঙ্গে জড়িত।

逐欢 বলল:梅 পরিবারে রাতের অভিযান?

梅 পরিবারে রাতের অভিযান? দারুণ ভাবনা!

“চলো, আমার ছোট্ট প্রিয়ও梅 পরিবারে ফিরেছে।”

তাঁর ছোট্ট প্রিয়, কত কষ্টে আছে! তিনি অনিচ্ছাকৃতভাবে দেখা ও মনোযোগ দিয়ে সেই师徒 যুগলের জন্য সহানুভূতির অশ্রু ফেললেন।

তাই奈何逐欢两生-কে নিয়ে斩渊-কে ফেলে রেখে, চুপচাপ “পালিয়ে” গেলেন।

逐欢 মনে斩渊-এর জন্য নীরব শোক জানাল।

ফেলে যাওয়া斩渊 নিষ্ঠার সঙ্গে荼蘼-এর সঙ্গে রইল।

玉府 কেবল西域 মহাদেশের西凉城-এর একটি ধনী পরিবার।

তবে玉 পরিবারের কাছে幻海渡船-এর কাঠের উৎস আছে, তাই তারা অভিজাতদের মধ্যে প্রভাবশালী।

玉玲珑 কাঁদতে কাঁদতে বাড়ি ফিরল, কয়েকজন ভাই কেউ সান্ত্বনা দিলেন, কেউ চাকরদের জিজ্ঞাসাবাদ করলেন, সবাই নিজেদের কাজ করলেন। ঘটনা স্পষ্ট হলে, তারা কী ভাববেন বুঝতে পারলেন না।

কী আর করা! নিজের বোন মুখ বাড়িয়ে দিল, কেউ না মারলে নিজের প্রতি অন্যায় হত। তারা কীই বা করতে পারে!

玉玲珑 জানে তার ভুল হয়েছে, কিন্তু তাতে তার কষ্ট কমে না।

ঠিক তখনই, দরোয়ান এসে জানাল,荼蘼 এসেছে।

আহ!玉 পরিবারের ভাইরা মুখ চাওয়া-চাওয়ি করলেন,玉玲珑 দুঃখ ভুলে গেল, হাতা দিয়ে মুখ মুছে荼蘼-এর কাছে ছুটে গেল।

...

“荼蘼荼蘼, তুমি আমাকে সান্ত্বনা দিতে এসেছ?”玉玲珑 আনন্দে উজ্জ্বল, আশা ভরা মুখ।

荼蘼 একটু নীরব হয়ে, আন্তরিকভাবে বলল, “玉 কুমারী,荼蘼 জানে আপনি ভালো মেয়ে, কিন্তু আজকের ঘটনায়, সত্যি বলতে荼蘼 ও আপনার ভুল। সান্ত্বনা দেওয়া সম্ভব নয়। ভবিষ্যতে নিজেকে সামলে চলুন।” এটাই荼蘼-এর সবচেয়ে কঠিন কথা।

“玲珑 তো শিশু,荼蘼 ছোট ভাই, এত কঠিন কথা কেন?”玉玲珑-এর সরলতা ও অভিমান, ভাইদের দোষ কম নয়।荼蘼 মনে মনে অসহায়।

“এটা আমার বলার কথা নয়। আজ, যদি পাশের বাসিন্দা অতি দুর্ব্যবহার করতেন,玉 কুমারী হয়তো বিপদে পড়তেন।” ঘটনা তারা জানে, তাই কথাটা তেমন কষ্টের নয়।

“তবুও玲珑 ছোট ভাইকে বাঁচিয়েছে, ছোট ভাই玲珑-কে পছন্দ না করলেও, তার জন্য একটু সাহায্য তো করা উচিত।”玉 পরিবারের তৃতীয় ভাই বলল, বোনের প্রতি অতিরিক্ত আসক্ত।

এই কথা বলতেই玉 পরিবারের বড় ভাই কড়া গলায় থামাল। বড় ভাই সব বোঝে,荼蘼 যদি সাহায্য করে,玲珑-এর আশা আবার জেগে উঠবে।

“তৃতীয় ভাই, তাকে নিয়ে যাও।”

玉玲珑-কে বড় ভাই ছাড়া কেউ সামলাতে পারে না, কিন্তু বড় ভাই সবসময় বাড়িতে থাকেন না।

“তোমার জন্য ঝামেলা হল,荼蘼 ভাই। আজ এসেছ, নিশ্চয় কোনো কাজ আছে?” গতকাল শক্তি দেখিয়ে玉 পরিবারে ফিরে যায়নি, নিজের ঝামেলা বাড়াবে না।

“শুনেছি玉 পরিবার আমন্ত্রণপত্রের বিষয়টি সমাধান করেছে, তাই বিদায় নিচ্ছি।” তিনি সময় নষ্ট করতে চান না, আবার আজকের ঘটনা পুনরায় ঘটলে কোনো কাজই করতে পারবেন না, তখন প্রিয় মানুষটি তাকে চাইবে না।

玉 বড় ভাই: “তুমি西凉城 ছাড়ছ?”

荼蘼 মাথা নাড়ল, “আমার কাজ আছে, এখানে অনেক দিন আটকে ছিলাম। আজ এসেছি বলার জন্য, আজই西凉城 ছাড়ব,玉 কুমারীকে ভালোভাবে দেখুন, তিনি আবেগে কোনো বিপদে পড়লে খারাপ হবে।”

তিনি সত্য বললেন, অন্যদের ভাবনা নিয়ে চিন্তা করলেন না। নিজের বোন, নিজেরা জানে।

“ধন্যবাদ ভাই, আমরা আমাদের বোনকে দেখব।”玉 পরিবারের পরিস্থিতি ভালো নয়, বড় ভাই appena সুস্থ, আবার ক্ষমতা দখলে ব্যস্ত। যদি বোনের বিপদ হয়, সেটা হয়তো তার নিজেরই তৈরি নয়। অশান্তিতে ফায়দা নেওয়া অসম্ভব নয়!

荼蘼 এমন মানুষের সঙ্গে আলাপ পছন্দ করে, অল্পেই সব বোঝে।

“তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”荼蘼 দরজার ছায়া না দেখার ভান করল,玉 তৃতীয় ভাই বোনের কান্না সহ্য করতে পারে না, কোনো বিপদ হলে নিজেই কষ্ট পাবে।