অধ্যায় আটচল্লিশ – বজ্রপাত

আকাশ আগে ছিল একেবারে নির্মল, কিন্তু এখন সেখানে জমে উঠেছে ঘন বজ্র মেঘ। সেই মেঘের আড়ালে, এক কালো পোশাক ও টুপি পরিহিত ব্যক্তি নিরবিচ্ছিন্নভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
“এখন, সেই নারী, যার শরীরে চিন ইউ-র আত্মার ক্ষুদ্রাংশ রয়েছে, উত্তর সীমান্তের দিকে এগোচ্ছে। তোমার ধ্বংসাত্মক মন্ত্রও সেখানে। যদি তুমি সফলভাবে প্রতিমূর্তি রূপান্তর করো, নিশ্চয়ই উত্তর সীমান্তেই যেতে হবে।”
কালো পোশাকধারীর চোখে করুণা ফুটে উঠলেও, তার হাতে বিরাম নেই, বজ্র মেঘ আরও ঘন হয়ে উঠছে।
“আমি কিছুতেই তোমাদের আবার মুখোমুখি হতে দিতে পারি না।”
কিন্তু মেঘ ক্রমশ ঘন হয়ে উঠছে, প্রায় সেই দিনের মতোই, যেদিন সে দানবীয় রূপ নিয়েছিল।
“তোমার ঐ ই-চিয়াং দেবতা কি আসলে কোনো দানব নয়? এই ভয়ানক বজ্রপাত যদি নামে, পুরো রাজপ্রাসাদ নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতে পারে! এমনকি রাজধানী শহরও ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।”
জং তিং উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, “এখন কি করা যায়?”
…
নাইহে হঠাৎ করেই মনে করল, তার ছোট গৃহভৃত্য আসলে বেশ উপকারী—যদিও দুর্বল, তবু পরিবেশ বুঝে চলতে জানে এবং সাহসী। সবচেয়ে বড় কথা, তার পর্যবেক্ষণ শক্তি আছে!
“তুমি কি ভাবছো, ওরা দু’জন মরে গেছে? দেখছো না বজ্র মেঘ ওদের তাড়া করছে, আর জায়গায় নেই?” ওরা তো সবার চেয়ে দ্রুত পালিয়েছে।
তাঁর শিউরা পালানোর সময় তাকে ডেকেওনি, সে দুঃখিত!
জং তিং উপরে তাকিয়ে দেখল, বজ্র মেঘ সত্যিই বর্বর প্রান্তরের দিকে সরে যাচ্ছে।
বজ্র মেঘের আড়ালে, কালো পোশাকধারী কিছুটা স্বস্তি পেল। ওরা না গেলে, এই বজ্রপাত নেমেই আসত, তখন যদি আসলেই শহরবাসীর প্রাণহানি হতো, স্বয়ং স্বর্গের নিয়ম জেগে উঠে তাকে ছিঁড়ে টুকরো করত।
নাইহে সেই বজ্র মেঘের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তি বোধ করছিল।
“আমি একটু দেখে আসি!” কথা শেষ করেই, জং তিং কিছু বোঝার আগেই সে আলোর রেখায় রূপ নিয়ে মুহূর্তেই মেঘের সমান্তরালে উঠে গেল।
কালো মেঘের মধ্যে সে খুব বেশি কাছে যাবার সাহস করল না। সর্বাঙ্গে সজাগ হয়ে, চারপাশে খুঁটিয়ে দেখছিল।
কালো পোশাকধারী বজ্র মেঘে লুকিয়ে থেকে মনে মনে বিস্মিত হল, সে এই দানব রাজ্যের সম্রাজ্ঞীর তীক্ষ্ণ অন্তর্দৃষ্টি এখন বেশ ভালোই বুঝতে পারল। ভবিষ্যতে তার সামনে কম আসাই ভালো।
এমন ভাবতে ভাবতেই, সে শরীর ঝাঁকিয়ে মুহূর্তেই এক স্রোতের মতো মিলিয়ে গেল।
“আরে, সেই অদ্ভুত অনুভূতিটা উধাও হয়ে গেল।” ব্যাপারটা কী, হঠাৎই দিকবোধ হারিয়ে গেল।
ঝান-ইউয়ান বলল: ভাগ্যবতী, তুমি কিছু কি টের পেয়েছো?
“এখনও একটু আগে এক অদ্ভুত শক্তি অনুভব হচ্ছিল, যা একদিকে হৃদয়ে কাঁপন তুলছিল আবার অন্যদিকে যেন আত্মসমর্পণ করাতে চাইছিল।”
ঝান-ইউয়ান: আত্মসমর্পণ?
“হ্যাঁ, ঠিক তাই। তবে কি স্বর্গের বিধান জেগে উঠেছে? আবার ঠিক মিলছে না, কারণ বিধান জেগে উঠলে, সে নিশ্চয়ই নিয়মের শক্তিকে খুঁজতে যেত। বিধান বা নিয়মে সামান্য পরিবর্তন এলে আমি অবশ্যই টের পেতাম।”
ঝান-ইউয়ান: তাহলে, ভাগ্যবতী এখনও কিছু ধরতে পারোনি?
“না, আমার কী! এতে আমার কী আসে যায়?” নাইহে তলোয়ার বুকে নিয়ে দাঁড়িয়ে আকাশে তাকাল, সত্যি বলতে, এতে তার কিছুই করার নেই।
ঝান-ইউয়ান: তাহলে এত তাড়াতাড়ি উঠে কী করতে এলে?
“কারণ আমার শিউরাও তো বজ্রপাতে পড়ার আশঙ্কায় আছে, যদি কিছু ঘটে বসে?” নাইহে বিলকুল স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল—এটাই তো স্বাভাবিক!
…
ঝান-ইউয়ান মনে করল সে একেবারে নির্বোধের মতো প্রশ্ন করেছে, কারণ তার ভাগ্যবতীর মনে এখন শিউরা ছাড়া কিছু নেই! ছি!
“বল তো, আমরা দু’জনে কি এই বজ্র মেঘ ছড়িয়ে দিতে পারব?” হঠাৎ সে উৎসাহী হয়ে উঠল, এই বজ্র মেঘ দেখে সত্যিই চমৎকারভাবে গুঁড়িয়ে দিতে ইচ্ছে করছে।
ঝান-ইউয়ান: থাক, থাক, বজ্র আমার সবচেয়ে ভয়ংকর জিনিস। ভাগ্যবতী, তুমি নিচে নেমে যাও না? বিশ্বাস রাখো, শিউরা আর ই-চিয়াং দেবতা নিজেরাই সামলে নেবে!
“ঠিক আছে!” এমন অকাজের ঝামেলা সে নিতে চাইল না, শুধু শিউরা নিচে থাকায় গুরুত্ব দিচ্ছিল।
নিচে, বর্বর প্রান্তরের ওপরে, ই-চিয়াং-এর শক্তি কেন্দ্রে প্রতিমূর্তি প্রায় সম্পূর্ণ।
বজ্রপাতও প্রস্তুত।
বজ্রপাত প্রচণ্ড শক্তি নিয়ে নিচে বসে থাকা দুই পুরুষের দিকে ছুটে এল।
শিউরা আগেভাগেই প্রস্তুত ছিল, নিঃশব্দে উঠে দাঁড়াল, আতা উপরে তার গড়ন প্রকাশ করল। দেয়ালের কোণে থাকা সীমান্ত-চক্র ছুঁড়ে দিয়ে, সে আধা গোলক আকৃতির এক সুরক্ষা বলয় তৈরি করল।
“ধ্বংস!”
প্রথম বজ্রপাত ও সুরক্ষা বলয় একসঙ্গে ভেঙে গেল, দ্বিতীয় বজ্রপাত প্রস্তুত।
নাইহে সেই বজ্রপাত দেখে মনে মনে কিছু ভাবল, ঝান-ইউয়ানকে ছুঁড়ে দিল।
ঝান-ইউয়ান: ভাগ্যবতী, কী করছো! শুধু শিউরার জন্য আমাকে ফেলে দাওনি তো!
“একবার চেষ্টা করি, আমার কেন মনে হচ্ছে এই বজ্রপাতটা একটু দুর্বল?” নাইহের মনে একটা সন্দেহ, ঝান-ইউয়ানকে সাহায্য করতে হবে।
নাইহের কথা শুনে, ঝান-ইউয়ান দ্বিতীয় বজ্রপাতের দিকে তেড়ে গেল। সে তো ভাগ্যবতীর ডাকে সৃষ্টি, তাই পুরোপুরি বিশ্বাস করে।
ঠিক যেমনটা মনে করা হয়েছিল, ঝান-ইউয়ান সহজেই দ্বিতীয় বজ্রপাত ভেঙে দিল।
“ওহো, এই বজ্রপাত তো আমার ঝান-ইউয়ানের গায়ে গায়ে খেলার মতো।” নাইহে উপহাস করে বলল। ঝান-ইউয়ান তার মনের কথা জেনে সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল।
ঝান-ইউয়ান: এই শক্তি তো সত্যিই চুলকানির মতো!
“তাই তো, তাহলে বাকিগুলোও তোমার দায়িত্ব।” নাইহে ঠোঁটের কোণে হাসল। বর্বর প্রান্তরের বাতাসে লাল পোশাক উড়ছে।
প্রকৃতির নিয়ম ক্ষোভে কাঁপছে, সে তো ই-চিয়াংকে বড়ো বজ্রপাত দিয়ে আঘাত করতে পারে না। সে শুধু চায়নি ই-চিয়াং এত তাড়াতাড়ি প্রতিমূর্তি সম্পূর্ণ করুক। যদি বেশি আঘাত করে, ক্ষতি হলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে যাবে।
তৃতীয় বজ্রপাতও এল। ঝান-ইউয়ান আবার সহজেই ভেঙে দিল।
চতুর্থ, পঞ্চম…
মোট সাতটি বজ্রপাত, একটিও নিচে থাকা দু’জনের গায়ে স্পর্শ করল না। তবু পাশে দাঁড়িয়ে নাইহে ঠাট্টা করেই চলল।
“নিয়ম বুঝি দুর্বল হয়ে পড়েছে, বজ্রপাতও ঠিকমতো নেমে না।”
ঝান-ইউয়ান: চুলকানির শক্তিটাও ঠিকমতো নেই।
ঝান-ইউয়ানও কম যায় না, বস্তু তো মালিকের মতোই হয়!
নিয়ম এতটাই রেগে গেল যে, সে ঠিক কী করতে চায় ভুলেই গেল, সোজা গিয়ে সেই ভাঙা তলোয়ারে আঘাত করতে লাগল।
…
নাইহে আড়ালে মুচকি হাসল, মাঝ আকাশ থেকে নিচে নেমে এল। তখন ই-চিয়াং-এর শক্তি ও বল পূর্ণতা পেল, মেরুদণ্ড সম্পূর্ণ, প্রতিমূর্তি সিদ্ধ। প্রবল প্রাকৃতিক শক্তি তার কেন্দ্রে প্রবাহিত হয়ে প্রতিমূর্তিকে যথেষ্ট শক্তি দিল।
এই প্রবাহে বিধান চমকে উঠল, ই-চিয়াং-এর প্রতিমূর্তি সম্পূর্ণ, আর রোধ করা যাবে না।
সত্যিই, তথাকথিত দানব সম্রাট, দানব তলোয়ার আর দানব সাধক সবাই এসেছে নিয়ম ভাঙতে, ওকে কাবু করতে।
হঠাৎ, ঝড় উঠল, আকাশে ড্রামের মতো মোটা বেগুনি শাস্তি-বজ্র জেগে উঠল।
নাইহে দেখে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। চোখে বরফের ঝলক, সে আকাশে উঠে পড়ে, ঝান-ইউয়ানকে ধরল। প্রথমবারের মতো, লাল দানবীয় শক্তি এই দেবসাধনার মহাদেশে প্রকাশ পেল।
“আমি নাইহে, রাষ্ট্রের ক্ষতি করিনি, প্রজাদের অমঙ্গল করিনি, নিয়ম শাস্তি-বজ্র পাঠাচ্ছে, এর কৈফিয়ত চাই!” নিশ্চয়ই, কালো পোশাকধারীই বিধান, কী আশ্চর্য, বিধান মানব রূপ নিয়ে ঘুরে বেড়াতে পারে!
শাস্তি-বজ্র সাধারণত তখনই নামে, যখন বড় অপরাধী জন্ম নেয়। সে দানব রূপ নিয়েছিল বলে শাস্তি-বজ্র নেমেছিল, সে মেনে নেয়। কিন্তু আজ, কোন যুক্তিতে?
লাল দানব শক্তি তলোয়ার বেয়ে, আকাশ থেকে নেমে আসা বেগুনি শাস্তি-বজ্রের সঙ্গে সংঘর্ষে অবিচল হয়ে দাঁড়াল।
বজ্র আর শক্তির সংঘর্ষে চারদিকে আগুনের ফুলকি ছিটিয়ে পড়ল।
শিউরা শক্তি সংহত করে দেখল, তার নাইহে শাস্তি-বজ্রের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। তার বুক ধড়ফড় করল, তবে কি স্বর্গের বিধান তার ছোট নাইহেকে শাস্তি দেবে?
সে ঝাঁপ দিয়ে নাইহের পাশে এসে দেবশক্তি দিয়ে শাস্তি-বজ্র প্রতিরোধে সাহায্য করতে চাইল। কে জানত, তার শক্তি মাত্রই স্পর্শ করতেই, সেই প্রবল বেগুনি বজ্রপাত শুকনো কাঠের মতো ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল।
???
এটা কী হলো?
নাইহে চমকে তাকাল শিউরার দিকে, চোখে রহস্যের ছায়া। শিউরা এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, কোমর জড়িয়ে তাকে নিয়ে মাটিতে ফিরে এল।
“কোথাও আঘাত পেয়েছো?” শিউরা নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল, সেই স্বরে পাশের ই-চিয়াং-এর শরীর জুড়ে অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।
নাইহে শুধু তাকিয়ে রইল, ওপর থেকে নিচে, ঘুরে ঘুরে দেখল: “তুমি একটু ভয়ংকর, ওটা তো শাস্তি-বজ্র ছিল, তোমার ছোঁয়ায় এমন ঝিমিয়ে গেল?”
শিউরা নিজেও হতবাক: “আমি ভেবেছিলাম আমরা দু’জন একসঙ্গে প্রতিহত করেছি।”
“কীভাবে সম্ভব, প্রতিহত করতে হলে তো বড় ধরনের কিছু ঘটত!” নাইহে হাত বাড়িয়ে তার গাল চেপে ধরল, “তুমি কি কিছু গোপন করছো?”
শিউরা দুষ্টু হাত সরিয়ে দিল: “না, আমার সবকিছুই তোমার সামনে খোলা।”
“তোমরা দু’জনের একটু বেশিই হচ্ছে!” ই-চিয়াং পাশ থেকে বলল, দাঁতে দাঁত চেপে!
“সহ্য করতে না পারলে চলে যেতে পারো।” একটু আগের বজ্রপাত তো ই-চিয়াং-এর দিকেই ছিল। “আর, ওটা তো তোমার উদ্দেশ্যেই এসেছিল।”
ই-চিয়াং কিছু বলতে যাচ্ছিল, নাইহে থামিয়ে দিল: “আমি দেখলাম, পাশে থাকা বজ্রপাত আমার দিকে তাকালও না, একেবারে তোমার দিকে ছুটে গেল। আমি সাতটা বজ্রপাতে বাধা দিলাম, তারপরই সে আমার ওপর ক্ষিপ্ত হয়ে পড়ল।”
তাই এবার ভালো করে ভেবে দেখো, যে বিধান তোমাকে নিজ সন্তানের মতো দেখত, হঠাৎ কেন এমন আচরণ করল?
ই-চিয়াং মুহূর্তেই সব বুঝে গেল।