একশ এক নম্বর অধ্যায়
জুহুয়ান: সহজে পেছনের কারুকাজ করাও চলে?
জানইয়ান: আগেই পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু, মালিক, তুমীজী ছেলেটা বেশ দক্ষ, আপনি কি সত্যিই ভাবছেন না?
“জোর করে কিছু করা মধুর হয় না, সে প্রতিভাবান আমি স্বীকার করছি, তবে কিছু কাজ শুধু দক্ষতা দিয়ে হয় না।” তুমীজী ছেলেটার মনোভাব ঠিক নয়।
“মনে হচ্ছে, তোমার সঙ্গীরাও তাকে খুব ভালোভাবে মূল্যায়ন করে। ইয়িজিয়াং নাহার কথা শুনে, তার অতিমাত্রায় প্রাণবন্ত সঙ্গীকে ভাবল, হাসি ঠেকাতে পারল না।”
নাহা মাথা নাড়ল, জানইয়ান তুমীজীর সঙ্গে কিছুদিন কাটিয়েছে, তাই তার পক্ষে কথা বলা স্বাভাবিক।
গরম বাতাস ধীরে ধীরে থেমে গেল, আবার শুষ্ক হল।
“ফিরে যাওয়া উচিত। এতদূর এসে কথা বললাম, আজকে সমাধান করে ফেলি।” নাহা উঠে দাঁড়াল, শরীরের গায়ে লেগে থাকা বালু ঝাড়ল, মাটির শহরের দিকে তাকিয়ে যেন নির্দয় হয়ে গেল।
ইয়িজিয়াং দুটি শব্দ করল: “তুমি যেভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ছো, তাই হয়তো হাজার বছরের মধ্যে কেবল জিনসুয়ানের অনুসরণ পেয়েছো।”
এক কথায় ঝেড়ে ফেলা, কখনো ধরে রাখে না।
“যদি মন সততা না থাকে, রেখে কী লাভ?” শুরু থেকে তারা এক পথচারি নন। ভাগ্যক্রমে সে এখনও তার দেহ পরিবর্তন করেনি, না হলে সত্যিই তাকে নিয়ে জাদুর জগতে যেত।
সততা সময়ের সঙ্গে গড়ে ওঠে, ইয়িজিয়াং চিন্তিত, সে কি সত্যিই জাদুর জগতের শাসন করতে পারবে?
তাদের পদচারণার গতি বলতে গেলে অপ্রয়োজনীয়, অল্পক্ষণেই তারা মাটির বাড়ির সামনে পৌঁছাল। বাড়ি রক্ষাকারী ভদ্রলোক আদব করে দুজনকে থামাল।
“মালিক আদেশ দিয়েছেন, এই যুবককে ছোটো সাদা মেয়েটির সঙ্গে বিশ্রামে যেতে দিন। নাহা, দয়া করে ছোটো লাল মেয়েটির সঙ্গে যান, মালিক আপনার সঙ্গে কথা বলতে চান।”
নাহার কপাল উঁচু হল, সত্যিই যাচ্ছে মনে হল, এবার নিজেকে ভেবে চলে যাচ্ছে।
ইয়িজিয়াং বুঝে হাসল, নাহাকে একটা রঙ ছেড়ে দিল, সাদা পোশাকের দাসীর সঙ্গে চলে গেল।
ছোটো লাল?
জুহুয়ানের হাসি আটকে যাওয়া উপেক্ষা করে, নাহা কালো পোশাকের ছোটো লাল নামে মেয়েটিকে তাকিয়ে, তাকে তুমীজীর কাছে নিয়ে যেতে সংকেত দিল।
এটি এক অলংকৃত সুন্দর কক্ষ।
“তুমি এসে গেছ।” তুমীজী লাল পোশাক বদলে নীল জামা পরেছে, আসলে নীল জামাই তার জন্য বেশি মানায়। নাহা ভিতরে ঢুকলে তার মুখে হাসি, কিন্তু নাহা তিক্ততা বুঝতে পেরেছিল।
নাহা এক বেঁচে “হুম” করল, তার বিপরীতে বসল।
“তুমি আর সেই পুরুষের সম্পর্ক কেমন?” সে কার কথা বলছে, নাহা জানে। কিন্তু শিউলো আর সেই পুরুষ নয়, সে চিরতরে নিঃশব্দ মন্দিরে আটকে আছে।
“সে পরীক্ষায় গেছে।”
হ্যাঁ, সে চিরতরে পরীক্ষায় আটকা পড়েছে, আর ফিরে আসবে না।
তুমীজী হেসে বলল: “বুঝলাম।”
তারপর চুপ করে গেল।
নাহা এই অদ্ভুত পরিবেশ পছন্দ করে না: “আজ ইয়িজিয়াং তোমাকে খুঁজেছিল?”
ইয়িজিয়াং? তুমীজী ভাবল, ইয়িজিয়াং হয়তো তিন প্রাথমিক দেবতাদের একজন।
হুম?
ওই পুরুষ, হয় ইয়িজিয়াং!
“তুমি বলছ, সে ইয়িজিয়াং দেবতা?” তাহলে সে সত্যিই তার বড় ভাই?
নাহা পিছনে ঝুঁকে অলস কণ্ঠে বলল, “আমি তো বলেছি, সে আমার বড় ভাই।”
“সে তোমার সঙ্গে যা বলেছে সব আমাকে বলেছে। দেখে মনে হচ্ছে, তুমি সিদ্ধান্ত নিয়েছ?”
তুমীজী সরাসরি উত্তর দিল না, চারপাশ দেখল: “তুমি কি এই ঘর পছন্দ কর?”
এখানে, যখন সে জানতে পেরেছিল তুমি আসছ, তখন নিজেই মধ্যকৃষ্ণের ছোট বাড়ির পর্যবেক্ষণ থেকে তোমার পছন্দ অনুযায়ী সাজিয়েছিল।
নাহা আসলে বাসস্থানের ব্যাপারে খুব গুরুত্ব দেয় না, কারণ যখন থেকে সে নিজের পরিচয় জানে, এই পৃথিবী তার জন্য কেবল একটি সাময়িক আশ্রয়। যদিও সে শিউলোর সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কখনো বাড়ি ফেরার পথ খুঁজে বের করা বন্ধ করেনি।
“মাঝারি।”
তার কথায় তুমীজীর হৃদয়ে তিক্ততা আরও বাড়ল। তাহলে, সে একটুও আশা, একটুও ভালো ভাব দেখাতে চায় না?
“আমি এসব নিয়ে খুব বেশি ভাবি না, কারণ এখানে আমার বাড়ি নয়, আমার শেষ বিশ্রামের স্থান নয়। তাই সন্তুষ্ট বা অসন্তুষ্ট, যাদের কোনো অন্তর্গত অনুভূতি নেই, তারা বিচার করতে পারে না। তবে, অতিথি হিসেবে, এই ঘর খুব ভালো।”
“এটা আমি বিশেষ তোমার জন্য তৈরি করেছি, নিজের হাত দিয়ে সাজিয়েছি।” তুমীজী তার কথা শুনে অন্যরকম প্রতিক্রিয়া আশা করল। কিন্তু স্পষ্টতই শুধু একটা সাধারণ “ওহ!” পেল।
“তুমি সত্যিই কঠোর।”
তুমীজী হাসল, এক চুমুক চা নিল।
“ওই পুরুষ... না, ইয়িজিয়াং দেবতা, সে সত্যিই আমার সঙ্গে কিছু কথা বলেছিল। তবে হয়তো আমি তা মানতে পারব না।” সে প্রস্তুত, তাকে অক্ষম করলেও বা তার আসল রূপে ফিরিয়ে দিয়েও সে অসন্তুষ্ট হবে না।
সে কোনো অভিযোগ করবে না।
তার একমাত্র চাওয়া, স্বাধীন পরিচয়ে তাকে হৃদয়ে রাখা।
“ওহ!”
কিন্তু নাহা কেবল হালকা “ওহ” করল, যেন তার সিদ্ধান্তে কোনো প্রশ্ন নেই।
সে জিজ্ঞাসা করল: “তুমি রাগ করো না, বা কেন তা জিজ্ঞাসা করো না?”
নাহা অবাক হয়ে তাকাল, সে কেন রাগ করবে?
“তুমি নিজে সিদ্ধান্ত নিয়েছো, আমি কেন রাগ করব? আমি কেন কারণ জানতে চাইব? আমি কেবল একজন অধীনস্থ, একজন পরিপালক চাই। তুমি না চাও, আমি জোর করব না। আমার এত কিছু জানা দরকার নেই।”
যখন জাদুর জগতের দরজা খোলে, হয়তো যুগ বদলে যাবে, সে আর এই ভূমিতে পা রাখতে পারবে না।
এখানকার সবকিছু তার জন্য কেবল একটি স্মৃতি।
অতিরিক্ত জানা বিপত্তি।
তুমীজী স্তব্ধ হল। তার মন ভরা দুঃখ জানাতে পারছিল না, তখন সেই নির্দয় নারী বলল: “ইয়িজিয়াং তোমার প্রতি আগ্রহী, সে যদি তোমাকে আমন্ত্রণ জানায়, তুমি গ্রহণ করতে পারো।”
“কি?” তুমীজী এখনও দুঃখে ডুবে ছিল, নাহার কথা শুনে বিভ্রান্ত।
কিন্তু নাহার আর ব্যাখ্যার ধৈর্য নেই, শুধু হালকা বলল: “হাত বাড়াও।”
সে ছাপ মুছে ফেলতে চায়।
তুমীজী হাত বাড়াল, সাদা হাতে পাতলা কব্জি, সেখানে লাল ছাপ ছিল, এক ভয়ঙ্কর মোহনীয় সৌন্দর্য।
হঠাৎ সে হাত ফিরিয়ে নিল: “এটা রাখতে পারব না?”
একটিও স্মৃতি রাখবে না?
“রাখার কি দরকার?” এটা জাদুর ছাপ, যখন জাদুর দরজা খুলবে, জাদুর গুজব সমগ্র দেবতা মহাদেশে ছড়াবে, দেবতা মহাদেশের শৃঙ্খলা ভাঙবে, জাদুর জগৎ শত্রু হবে। এটা রেখে কী লাভ?
“আমি...”
“এটা রাখা যাবে না।” নাহা তার অমত দেখলে, শক্তি ছেড়ে তাকে আটকে দিল, যেন সে না নড়তে পারে। তারপর জোর করে তার কব্জি ধরে, হালকা মুছে দিল, এক লাল ধোঁয়া বাতাসে মিলিয়ে গেল।
পরে, নাহা শক্তি প্রত্যাহার করল।
তুমীজী কব্জি ফিরিয়ে নিয়ে, একবার লাল ছাপের স্মৃতি স্পর্শ করল, এখন সাদা ও কোমল, স্তম্ভিত হল।
“কিছু না, আমি আগে চলছি।”
“এই সবুজ বাঁশি, তুমি নাও!” তুমীজী তার দেয়া বাঁশিটা টেবিলে ফেলে দিল, বাঁশির সুর কাঁপিয়ে উঠল।
নাহা এক নজর দিল: “লাগবে না, তুমি রেখো। এতে জাদুর গন্ধ নেই।”
বলেই লাল পোশাকের মেয়ে দরজা ঠেলে বাইরে গেল, দরজা বন্ধ করার সময় দরজার ফাঁক থেকে নীরব কাঁদার শব্দ শোনা গেল। নাহা কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তার সাধারণ মুখে এক অল্প সময়ের জন্য দুঃখের ছোঁয়া ফুটে উঠল।