একান্নতম অধ্যায় : সাময়িক বিদায়

যদিও পাশে আছে এক মিষ্টি সুবাসে আচ্ছন্ন ভাগ্যনেতা, তবু ছিন্নয়ন বরাবরই আরামদায়ক। একটি তলোয়ার—এর বেশি তো আশা করা যায় না, মানুষের সুখ-দুঃখ, টক-মিষ্টি-তেঁতো সব কি সে বুঝবে? তাই এক রাত গভীর ঘুম!

তবে, ঘুম কি সত্যিই কিছু কথা ভুলিয়ে দেয়? ছিন্নয়ন আকাশে ভেসে থাকে, প্রতিদিনের মতো সন্দেহ করে, এই দুই সম্মানিত ব্যক্তি কি কিছু ভুলে গেছে? গত রাতে যারা ছিল লাজুক, কিশোর-কিশোরীর মতো, আজ তারা কেমন করে নির্দ্বিধায় হেসে-খেলে একে অপরের সান্নিধ্যে থাকে?! তোমরা কি ভুলে গেছো গতকালের সেই অস্বস্তি? মানুষ, সত্যিই বোঝা কঠিন।

"যাই হোক, ইজি নদী সন্দেহ করুক বা না-ই করুক, উত্তর সীমান্তে যাওয়া তার এড়ানো যাবে না। আমাকেও সেখানে যেতে হবে, কারণ দেবতা নিধনের巻ও উত্তর সীমান্তে।" দেবতা নিধনের巻— দেবতা চিনয়নের সঙ্গী অস্ত্র।

এই সঙ্গী অস্ত্র আর সাধকের মূল অস্ত্রের মধ্যে পার্থক্য, শুধু ক্ষমতা নয়, বরং এর জীবন-মৃত্যুর সঙ্গী থাকার বৈশিষ্ট্যও আছে। যদি চিনয়ন সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে যেত, সঙ্গী অস্ত্রও বিলীন হয়ে যেত। কিন্তু তার একটুকু আত্মা থেকে গেছে, তাই দেবতা নিধনের巻 এখন বিস্মৃত, ঘুমিয়ে আছে। তবে চিনয়ন দীর্ঘদিন ধরে নিজের শক্তিতে আধা-অসুর শরীরকে দমন করেছে, তার শরীরে চিনয়নের গন্ধও লেগে আছে, তাই সে দেবতা নিধনের巻-এর গোপন জগত—দেবতা ক্ষেত্রে প্রবেশ করতে পারে।

"দেবতা নিধনের巻 উত্তর সীমান্তে? তোমার হাতে নেই?" শূর্য মনে করে, আতা বলেছিল, দেবতার মন্দির সেখানে, সে দেবতার পুকুর থেকে জন্ম নিয়েছিল, নৈহের হাতে পড়েছিল।

নৈহ চোখ পিটপিট করে বলে, "আমি অনুভব করেছিলাম তুমি রূপান্তরিত হবে, তখন আমার নিয়ন্ত্রণ থাকবে না, তুমি অসুর হয়ে যাবে। তাই আমি巻 মুড়িয়ে তা অয়লা পর্বতে লুকিয়ে রেখেছিলাম!"

কথা যখন অয়লা পর্বতের দিকে গড়াল, নৈহ উচ্ছ্বাসে বলল, "আমি অয়লা পর্বতের পাদদেশে একটি লাল পদ্মও কুড়িয়েছিলাম।"

সেই সাপ, যে অয়লা পর্বতে এলাকা দখল করে, শক্তি দেখাচ্ছিল: লজ্জা নেই, সেই ফুল তো আমি বহুদিন ধরে পাহারা দিচ্ছিলাম! কুড়িয়েছো না, ওটা আমার! তুমি নিয়ে গেছো!

"লাল পদ্ম?!"

"সাধারণ পদ্ম নয়, বরং জেল্লা দেয়া আগুনের লাল পদ্মের মতো।" তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছিল, লাল পদ্ম ফোটার সময়, তার আলো যেন নরকের আগুনের মতো ছিল, ভাগ্যিস সে সময়েই ছোট্ট এক জাদুকাঠ দিয়ে ফুলটি ঢেকে দিয়েছিল।

"আগুনের লাল পদ্ম?" এ কথা আতা কখনও বলেনি।

আতা: ...

ভাগ্যনেতা, আমাকে ছেড়ে দাও, আমি আর ছোট কালো ঘরে থাকতে চাই না।

"আগুনের লাল পদ্ম ফোটে যেখানে, সেখানে কোনো অদ্ভুত বস্তু জন্ম নেয়!" নৈহ স্মরণে আনে, সে সেদিন কিছু অস্বাভাবিক দেখেনি। "এই বস্তু, হতে পারে স্বর্গীয় উপাদান, আবার হতে পারে প্রাণী। অবশ্যই, নিয়ম ভেঙে গেলে, অসুর জগতের বস্তুও হতে পারে।"

"অসুর জগত তো সীল দিয়ে আটকানো?" শূর্য অবাক।

"সীল, সীল দেয়া হয়েছে অসুর ক্ষেত্রকে, যেখানে নিয়মের অধীনে অসুররা চাষ হয়। অসুর জগতের প্রবেশদ্বার আছে। অবশ্য..." শূর্য কিছু বলতে চাইলে, নৈহ কথা ঘুরিয়ে নিল, "আমি এখনো প্রবেশদ্বার খুঁজে পাইনি!"

"তাহলে উত্তর সীমান্তে তোমার যাত্রা অপ্রতিরোধ্য।" শূর্য জিজ্ঞেস করল।

নৈহ অবশ্যই যেতে হবে, নিয়মের এ ধরনের আচরণ নিশ্চয়ই চিনয়ন দিদির সাথে সম্পর্কিত।

"আমি এড়াতে পারি না? হুম? তুমি যাচ্ছে না?" তো আমরা একমত হয়েছিলাম?

"আমি..." শূর্য সাদা চুলে হাত রাখল, চোখে আবেগের ছায়া। "আশু বলেছে, আমাকে আতার পরীক্ষায় যেতে হবে।"

গত রাতে, সে আশু আর আতা-কে ছোট কালো ঘর থেকে বের করেছিল, আশু রাগে চিৎকার করে, তাকে তৎক্ষণাৎ নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ারের পরীক্ষায় যেতে বলেছিল।

আশু আর আতা, তাদের শক্তি সাধারণ নয়। যদি তারা স্বেচ্ছায় মাথা নত না করত; কিংবা বলা যায়, যদি নিয়তি তাদের শূর্যকে অনুসরণে বাধ্য না করত, তারা কখনও শূর্যর অধীনে থাকত না।

শক্তিতে, সে নৈহর সমকক্ষ নয়;
অভিজ্ঞতায়, সে আতার ওপর নির্ভরশীল।

প্রায়ই সে মনে করে, সে নৈহর সুরক্ষার চক্রে আছে। এটা সে চায় না।

সে চায় তাকে রক্ষা করতে, ভালোবাসতে। সে একা, এই দেবতা修-এর মহাদেশে নির্জন পথ হাঁটছে, খুব ক্লান্ত।

"তুমি সম্মত হয়েছো?" সত্যি বলতে, তার বড় হওয়া দরকার।

শূর্য কষ্টে মাথা নাড়ল, সে সবসময় ভেবেছিল তাদের সম্পর্ক আসলে একতরফা। এমনকি যখন নৈহ তাদের একসঙ্গে থাকার প্রস্তাব দেয়, তখনও মনে হয়, নৈহ কেবল দীর্ঘ জীবনে এক সঙ্গীর দরকার।

কিন্তু, গতকালের সেই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা, তাকে জানিয়ে দিল, সে একা চেষ্টা করছে না।

"তাহলে যখন সিদ্ধান্ত নিয়েছো, এগিয়ে যাও!"

তবু, সে আবার একা।

শূর্য তাকে গভীর দৃষ্টিতে দেখল, যেন হাজার কথা আছে, কিন্তু মুখ ফুটে বলে না।

"নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ারে তল থেকে শীর্ষে, প্রতিটি স্তরেই অনেক কিছু শেখার আছে, মনোযোগ দিয়ে উপলব্ধি করবে। আমি তো একে একে উঠে গিয়েছিলাম, আতা তখনই কষ্ট করে আমার সাথে চুক্তি করেছিল।" জীবনে বিচ্ছেদ সর্বত্র, দেখা হবে না, এমন তো নয়।

"অপেক্ষা করো আমার!" শূর্য জোরালোভাবে বলল।

নৈহ সেই স্বরে থমকে গেল, চোখের দিকে তাকাল। শান্তি নেই, উদাসীনতা নেই, আছে শুধু দৃঢ়তা আর কঠোরতা। মনে হচ্ছে, সে রাজি না হলে, শূর্য এখানে সাথেই বিচার করবে, বন্দী করে রাখবে।

এমন মানুষই তার হৃদয়ে নাড়িয়ে দেয়।

"ঠিক আছে!" হাসিমুখে উত্তর দিল। আমি অপেক্ষা করব, তুমি না এলে, আর কখনও দেখা হবে না।

ছিন্নয়ন: ...

এটা কেমন অলৌকিক মোড়, গতকালও মধুর, আজ কেন বিচ্ছেদ?

আবার ছোট কালো ঘরে বন্দী আতা আর আশু বলল, মানুষ এমনই, তাদের সূক্ষ্ম হৃদয়, আমরা তো কখনও পৌঁছাতে পারি না।

খুব কঠিন!

আতা মনে হচ্ছে এই বিশাল বন্য ভূমিকে ভালোবেসে ফেলেছে।

একটি লাল ও একটি কালো আলোকরেখা নেমে এল বন্যভূমিতে। অগ্নিসম উষ্ণতা, পর্বতের মতো স্থিরতা।

নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ার মুহূর্তেই দৃশ্যমান হলো, শুভ্র মণির মতো টাওয়ার, বন্যভূমির পুরু বরফের স্তরে ঝলমল করছে।

যেমন তেমন কোনো শব্দ নেই, টাওয়ার দরজা ধীরে খুলল। আতা দরজার সামনে এসে দাঁড়াল, সাদা পোশাক, দুই হাত খোলা।

"ভাগ্যনেতা, মহাসুর!" আতা হালকা নম দিল, অভিবাদন জানাল। এরপর শান্তভাবে পাশে দাঁড়াল, আর কিছু বলল না। ভাগ্যনেতা ও মহাসুরের অবশ্যই কথা বলার আছে।

আশু: মহাসুর সত্যিই সুন্দর!

আতা: তাহলে তুমি তাদের আলাদা করো কেন?

আশু: স্বল্প বিচ্ছেদেই দীর্ঘ মিলন পাওয়া যায়, তুমি বোঝো না, আতা কাকু!

আতা: তারা তো চিরকাল একসাথে থাকতে পারবে না, তুমি কী ভাবছো?

আশু: উঁ... এটা আমার ভুল নয়, নিয়তি এমনই। তবে,主人 সত্যিই দুর্বল～

অবশ্যই, দেবতাসম অস্ত্রদের মধ্যে গোপনে কথোপকথন চলতে পারে,主人 জানে না। এই প্রসঙ্গ,主人 থেকে গোপন রাখা দরকার।

আতা: সত্যিই, মহাসুরের সামনে主人 কিছুই নয়!

আশু: আহ～

আতা: আহ～

আশু: কী করা যাবে, পৃথিবী দিন দিন বিশৃঙ্খল হচ্ছে,主人 যদি শক্তিশালী না হয়, দেবতা修 মহাদেশের কী হবে?

দুঃখিত, মহাসুর আর主人, নিয়তি এমনই, মুক্তি নেই। আশা করি主人 দ্রুত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবে!

শূর্যর অবয়ব নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ারের গভীর অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, আতা নম দিল, মুহূর্তেই অদৃশ্য, নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ারও উধাও।

ছিন্নয়ন: ভাগ্যনেতা, তুমি কি কাঁদবে?

"চুপ!" অত্যন্ত বিরক্ত স্বরে।

ছিন্নয়ন: ঠিক আছে!

রক্তিম তলোয়ার আকাশে ঘুরে উধাও হলো। ভাগ্যনেতার মন খারাপ, দূরে থাকা ভালো!