সপ্তাত্তরতম অধ্যায় প্রাচীর ভঙ্গ (তৃতীয়)

奈হে যখন আবার বন্ধুত্বের সরাইখানায় ফিরল, তখন সেই সরাইখানা হয়ে উঠেছে একেবারে মৃতপ্রায়, যেখানে দুই-একজন বাইরের অতিথি ছাড়া আর কেউ নেই। মালিক চলে গেছে, কর্মচারী তার ভয়ে পালিয়েছে, ফলে স্বাভাবিকভাবেই সেটা এখন মৃত ঘর।
“তোমরা দু’জন এখনও যাওনি?” এতে তার কিছুটা বিস্ময়ই হলো, কারণ সে যখন চাবি হাতে পেয়েছিল, তখনই লো শি শির দন্তিয়ানের ফুল ছড়িয়ে দিয়েছিল।
লো শি শি খুব একটা খুশি দেখাল না; সে বেই জিং লির কথাগুলো শুনে বুঝেছে, তার বাবার সাজানো ফাঁদটা আসলে কতটাই অপরিপক্ব ছিল, কিন্তু তবুও, এমন একটা অগোছালো ফাঁদ হলেও, সে নিজেও হয়তো প্রতারিত হত।
“আপনার পাশে কিছুদিন দাসী হয়ে কাজ করার কথা ছিল, তাই নিজের ইচ্ছায় চলে যেতে পারি না।” তার কণ্ঠে ছিল স্বস্তি, দন্তিয়ানের ফুল ছড়িয়ে গেছে সে জানে, কিন্তু সে যা পেয়েছে, তার তুলনায় যা দিয়েছে, সেটা সমান হয়নি—তাই তার মনে অপরাধবোধ।
奈হে হাত নাড়ল, “তোমার চা আমি খেয়েছি, তোমাকে কিছু কাজও করতে বলেছি, এতেই যথেষ্ট। তাছাড়া, আমার কোনো নির্দিষ্ট ঠিকানা নেই, তোমাদের সঙ্গে নিয়ে ঘোরা সম্ভব নয়। তোমরা নিজ নিজ পথে চলো।”
“কিন্তু...”
“কোনো কিন্তু নেই, তোমাদের সঙ্গে নিয়ে গেলে আমার ঝান ইউয়ান খুবই রেগে যাবে।” রক্তরঙা তরবারিটি ধীরে ধীরে সামনে এল, তার হুমকিময় উপস্থিতিতে দু’জন কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
“যদি সত্যিই অপরাধবোধ হয়, কাল সকাল হতেই এই দুই সরাইখানার সব অতিথিকে বের করে দিও। তারপর এই ছোট শহরটা একটু ঘুরে দেখো—কেননা খুব শিগগিরই এটি একেবারে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে।” কথা শেষ করে奈হে নিজের মতো নিচে নেমে গেল, কারণ প্রথম সরাইখানার ছোট্ট প্রিয়জনটি এখনও তার জন্য অপেক্ষা করছে।
লো শি শি নিচে যেতে দেখা মাত্র, আবার খেয়াল করল, সবুজ গাছের ভেতর থেকে একটি ছোট্ট লতা বেরিয়ে এসে ঝান ইউয়ান তরবারির হাতলে জড়িয়ে পড়ল, তরবারির সঙ্গে সেও奈হে-র পিছু নিল।
“শি শি, মনে হয় অধিপতি এখনও অন্য কোথাও গিয়ে ফাঁদ ভাঙবে, আমরা সঙ্গে গেলে কেবল বোঝা হয়ে যাবো।” বেই জিং লি-র সাধনা নেই, আগের চেয়ে আরও বেশি বয়স্ক দেখাচ্ছে। লো শি শি এসব কিছু মনে করেনি, বরং সে-ই তো বয়সে বড়। ভালোই হয়েছে, এই জন্মে তাদের হাতে এখনও অনেকটা সময় আছে, বাইরের পৃথিবীটা একটু ঘুরে দেখার জন্য।
“তোমার এত কথা বলার কী আছে!” লো শি শি বিরক্ত হয়ে একবার তাকাল, কিন্তু তার চল্লিশের মাঝামাঝি হলেও শরীরটা ষাটের কাছাকাছি, দেখে মনটা নরম হয়ে এল। “এই কয়েকদিন একটু সাধনা করো, অতিথিরা চলে গেলে আমরাও একটু গোছগাছ করে শহর ছেড়ে দেবো।”
তাকেও ব্যবসার হিসেব整理 করতে হবে, কিছু নির্ভরযোগ্য লোক খুঁজে ব্যবসাটা তাদের হাতে তুলে দিতে হবে।
“হুম!” সে লোভী, সে স্বার্থপর। এমন অবস্থাতেও, সে চায় তার সঙ্গে বাইরের জগৎটা দেখুক। কিছু বছর পরে সে নিজেই বিদায় নেবে, তাকে মুক্ত করে দেবে।
বেই জিং লি-র কোমল দৃষ্টি নারীর উপর পড়ল, সেখানে ছিল মমতা আর গভীর ভালোবাসা।
মমতা, নির্ভরতা, বিশ্বাস—এগুলোই লিং রুয়ো শুর নিজের দুর্ভাগা ভাইয়ের চোখে দেখে, নিজের প্রতি গভীর নির্ভরতা।
“আ খং, চিন্তা করো না, আমি তোমাকে সারিয়ে তুলবই।” হাত-পা অকেজো, শিরা ছিন্ন, এত বছর ধরে সে কীভাবে টিকে আছে!
লিং রুয়ো খং দাদার প্রতিশ্রুতিতে আবেগাপ্লুত, তবুও দাদার এই অপরাধবোধ সে দেখতে চায় না, “দাদা, এটা তোমার দোষ নয়।” গোপন অভিযানে, জীবন-মৃত্যু ভাগ্যের ব্যাপার। তার না পারার দুঃখ কেবল এই নয়—প্রিয়তমার সন্তান, যে ইতিমধ্যেই অন্যের ঘরের, সে কি নিজের সন্তানের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ?
নিঃশব্দ দেবতা টাওয়ারের সেই দৃশ্য বারবার তার স্বপ্নে আসে, রাগ থেকে অবসাদে রূপ নিয়েছে, এখন আর হৃদয়ে ব্যথা জাগে না।

“ঠিকই বলেছ, দাদা, তুমি সুস্থভাবে ফিরে এসেছ, আমরা খুব খুশি। দেখো, এটা গত কয়েক দিনের ভ্রম্মর সাগরের নথি, আগামীকালই নিরাপদ সময়, আমরা বাড়ি ফিরতে পারি।” লিং রুয়ো শিং হাসি মুখে বলল, বাড়িতে ফিরে দুই ভাই আর মা-র সঙ্গে একবেলা খাওয়া—এটাই তার মনের গহীনে বাস করা একান্ত আকাঙ্ক্ষা।
“মাও-ও তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, দাদা।” দ্বিতীয় ভাই দাদাকে দেখে কিছুটা হালকা মনে হচ্ছে, এটা দেখে লিং রুয়ো শিং-এর আনন্দের শেষ নেই।
“তবে এখনই ঘুমাতে যাও, কাল সকালে উঠে বাড়ি ফেরা!” লিং রুয়ো শিং সাফ জানিয়ে দিল, আজকের ভাই-বোনের চা-আড্ডা এখানেই শেষ।
দুই ভাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসল, বোনকে আদর করা তাদের কাছে খুব সহজ ব্যাপার।
লিং রুয়ো খং appena ঘরে ঢুকেছিল, তখনই টের পেল কিছু অস্বাভাবিক। আগন্তুক লুকানোর কোনো চেষ্টা করেনি, বরং সাবলীলভাবে চাঁদের আলোয় বসে আছে।
“তুমি কে?” হাতল ধরে রাখা হাতটা আবার টেনে ধরল, পরমুহূর্তেই এক ঠাণ্ডা তরবারি গোপনে রাখা অস্ত্রের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
“একজন স্বাভাবিক মানুষ হতে চাও? পঙ্গুত্বের শৃঙ্খল ছিঁড়ে ফেলতে চাও?” নারীর মুখের একাংশ অন্ধকারে, কিন্তু কণ্ঠস্বর ভীষণ প্রলুব্ধকর; তার হাতের ফাঁকে ধরা এক লাল পদ্ম।
লাল পদ্ম!
অন্ধকারে, তার মনের গভীর বাসনা আরও প্রবল হয়ে উঠল, এক নিখুঁত শরীরের আকাঙ্ক্ষা তাকে ঘিরে ধরল।
শেষ পর্যন্ত সে শান্ত হল, টেবিলের উপর রাখা লাল পদ্মটির দিকে চেয়ে নিচু স্বরে হেসে উঠল।
কেবল বলা যায়, লো শি শি আর বেই জিং লি-র কাজ সত্যিই দ্রুত হয়েছে।奈হে যখন ঘুম থেকে জাগল, তখন শহরটা একেবারে খালি।
“অধিপতি।” দু’জন গুছিয়ে নেওয়া ব্যাগ হাতে, বিদায় নিতে প্রস্তুত।
“ভালো করেছ।” তখন রোদ্দুর মাথার উপর, মধ্যাহ্ন। শহরের প্রবেশপথে ইয়ি জিয়াং-এর গন্ধ ছাড়া, এখন কেবল এই তিনজন।
সে একখণ্ড কাপড় বের করল।
“এটা কী?” লো শি শি অবাক, বিদায় উপহার?
“তোমার স্বামীর জন্য, যদিও তাকে একেবারে তরুণ করে তুলতে পারবে না, তবে কয়েক বছর তো কমিয়ে দিতেই পারবে।” মূলত, লো শি শি-র মন জয় করেছে বলে, ছোট্ট একটা উপকার করতেই পারে, এতে তার অসুবিধা নেই।
“এটা...” সে চাইছে, কিন্তু এত উপকার পেয়ে কিছুটা সংকোচও বোধ করছে, বেই জিং লি তো স্পর্শ করতেও সাহস পেল না।

奈হে জিনিসটা টেবিলে ছুড়ে দিল, তার সময় নেই, সে তাড়াতাড়ি ফাঁদ ভাঙতে চায়।
লো শি শি দম্পতি অনেকক্ষণ দ্বিধায় ছিল, শেষমেশ নিয়ে গেল, কারণ সত্যিই তাদের খুব দরকার।
নেবে কি না,奈হে-র তাতে কিছু যায় আসে না, জিনিস সে দিয়ে দিয়েছে, নেওয়া না নেওয়া তাদের ব্যাপার। জোর করে গছিয়ে দেবে, এমন তো নয়—সত্যি বলতে, তাদের জোর করে দেওয়ার যোগ্যতাও নেই।
সে আবার ফিরে এল গতরাতের সেই চত্বরে; মাটিতে ছড়িয়ে থাকা লাশগুলো আগুনে পুড়ে একেবারে ছাই, এখনও হালকা পোড়া মাংসের গন্ধ উড়ে আসছে।
চাবিটা আকাশে স্থিরভাবে ভাসছে, মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
奈হে মন্ত্রপূর্বক হাত তুলে, লাল জাদুবলে চাবির ছোঁয়া লাগাতেই চাবি আস্তে আস্তে ঘুরতে শুরু করল, যেন কোনো দরজা খুলছে।
কিছুক্ষণ পরেই একফালি দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল, অন্ধকারের গহ্বর উদ্ভাসিত হল।
ঝান ইউয়ান: কী শক্তিশালী দেবশক্তি! এমন শক্তি দেখে আমার রক্ত গরম হয়ে যায়।
ঝু হুয়ান: নিশ্চয়ই এখানেই ফাঁদের আসল কেন্দ্র ছিল! কৌশলে গড়া, কিন্তু শেষমেশ ধ্বংস হয়ে গেছে।
“মানুষের লোভকে কম গুরুত্ব দিয়েছিলাম।”奈হে ঝান ইউয়ান হাতে নিয়ে দরজার মধ্যে এক ফলা তরবারির আঘাত হানল, সাথে সাথে কাঁচের মতো ফাটার শব্দ শোনা গেল। “ফাঁদের কেন্দ্র দুর্বল হলে, ফাঁদ রক্ষাকারীর মনোবল অটুট থাকতে হয়, তবেই এই ছোট্ট দরজা রক্ষা করা যায়, না হলে দুর্বলতা প্রকাশ পেয়ে যাবে।”
দুঃখজনক!
কান জুড়ে একের পর এক ভেঙে পড়ার শব্দ,奈হে ঝান ইউয়ান-এ চড়ে আকাশে উঠল, দেখল ছোট শহরটা ধুলোয় মিশে যাচ্ছে, উন্মোচিত হচ্ছে দুটি একে অপরকে ঘিরে থাকা সিলমোহর।
চাবিটা ধীরে ধীরে ঘুরছে, চাবির সাথে সাথে সিলমোহরের রেখাগুলো নিস্তেজ হয়ে আসছে...
শেষ ফুলের রেখাটাও নিভে গেলে, চাবিও তার কাজ শেষ করল, একমুঠো ধুলোর মতো মিলিয়ে গেল।