বত্রিশতম অধ্যায় নিশিপুষ্প (উপরাংশ)

রাজধানীর ক্যাসিনো, নামটিই রাজধানী ক্যাসিনো।
এই নামটি একেবারে দাপুটে, পাশের রাজপ্রাসাদের কোনো তোয়াক্কাই নেই।
মজার ব্যাপার হলো, রাজপরিবারের হুয়াংফু বংশের কেউ তাতে অসন্তুষ্ট নয়, বরং কখনও কখনও হুয়াংফু পরিবারের কিছু তরুণ-তরুণীকে এখানে আসতে দেখা যায়, যেন অশালীন এ স্থানের রাজপ্রাসাদের নাম ব্যবহারকে তারা মৌন সম্মতি দিয়েছে।
দুজন স্থানীয় রীতিতে একটি আত্মা-চালিত রথ ভাড়া করল, সুন্দরভাবে তৈরি রথ সরাসরি রাজধানী ক্যাসিনোতে পৌঁছাল।
স্বীকার করতে হবে, রাজধানীর নামে সরাসরি নামকরণ করা এই ক্যাসিনো তার নামের যোগ্য।
প্রবেশদ্বারের খোদাই করা সোনালী দরজা কিংবা আলাদা ঘরের সুগন্ধি কাঠের বিছানা—সব কিছুতেই যেন 'আমার অর্থ আছে' ভাব প্রকাশ পায়!
"তাই তারা টাকা নিয়ে বাজি ধরে না?" ঝলমলে সোনালী সাজ চোখে ব্যথা দেয়। "এটা তো খুবই সস্তা!"
শূরার তো বেশ ভালোই লাগে, সোনালী ঝলকে মনে পড়ে যায় দেবলোকের ছোট ছোট সুস্বাদু 'মিষ্টান্ন'।
"বস্তু, মানুষ, জীবন—সবই বাজি ধরা হয়, শুধু টাকা নয়। নিয়মটা বেশ ভালো, সব মানুষের তো অর্থ নেই।"
নৈহের মাথায় সে অপছন্দ করা ঘোমটা, নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে গাইডের পেছনে বিশাল রাজকীয় ক্যাসিনো ঘুরে বেড়ায়।
তরুণ, সুদর্শন গাইড কথায় হাসে, চোখে হাজারো রঙ।
"আমাদের মালিকের চিন্তা ঠিক এটাই, আপনি সত্যিই বোঝেন।"
বোঝেন?
এটা তো খুব সাধারণ কথা। ক্যাসিনোর লোকজন মানুষের সাথে মানবিক ভাষায়, ভূতের সাথে ভূতীয় ভাষায় কথা বলে—দারুণ কৌশল।
"সাবধান!" শূরা সবসময় নৈহের পেছনে থাকে, কেউ হঠাৎ সামনে চলে আসলে সে টেনে নৈহকে একটু পিছিয়ে নেয়, তরুণদের দৌড়াদৌড়ি থেকে দূরে রাখে।
"ওয়াং সাহেব, ক্যাসিনোর নিয়ম ভুলে গেছেন?" তরুণ যখন অতিথিকে ধাক্কা দিতে যাচ্ছিল, গাইডের মুখ গম্ভীর।
তরুণরা গাইডের দিকে তাকিয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
"তুমি তো বিখ্যাত তুয়ামি!" প্রধান তরুণ বারবার ক্ষমা চায়।
তুয়ামি গাইড—এর খ্যাতির কথা শুনেছে সবাই।
তুয়ামি তরুণদের ক্ষমা শুনে না, বরং মাথা নিচু করে, দুজন অতিথিকে নম্রতা প্রকাশ করে।
তরুণরা বুঝে যায়, এ দুজন গুরুত্বপূর্ণ অতিথি, তাড়াতাড়ি ক্ষমা চায়।
"কিছু না," নৈহের চোখে তরুণরা শিশুদের চেয়েও ছোট, তাছাড়া কেউ তো ধাক্কা দেয়নি।
"আমাদের একটি ঘরে নিয়ে চলো।"
তরুণের হাতে গন্ধযুক্ত ওষুধ, সম্ভবত সদ্য জিতেছে বলে আনন্দে নিয়ম ভুলে গেছে।

তুয়ামি হাত নাড়লে তরুণরা হাঁফ ছেড়ে নিয়ম মেনে চলে যায়।
"আপনি সত্যিই উদার," তুয়ামি আবার পথ দেখায়, একের পর এক সাজানো ক্যাসিনো ঘর পেরিয়ে অবশেষে পৌঁছায় পেছনের উঠানে।
"শুধু ঝামেলা এড়াতে চাই, বেশি ভাবো না," উদার? হাস্যকর।
"তুয়ামি বেশ মজার," শূরা নৈহের ঘোমটা খুলে দেখে, সে ঘামে ভিজে গেছে।
"এত ঘাম? অসুস্থ?" শূরা দুঃশ্চিন্তায় শরীর পরীক্ষা করতে চায়, কিন্তু দুজনের শক্তি বিপরীত।
নৈহ অস্বস্তিতে শূরার ঘাম মোছার হাত এড়াতে চায়, ব্যর্থ হয়। "স্বাভাবিক, শিরা বন্ধ হলে নানা উপসর্গ দেখা দেয়, তেমন কোনো ক্ষতি নেই। কখনো ঠাণ্ডা, কখনো গরম—স্বাভাবিক।"
শূরা স্নেহে তার ঘাম মুছে দেয়, গরম পানিও আনায়, এমনকি বলে, "আমি কি তোমাকে গোসল করিয়ে দেব?" প্রশ্নের ছলে, কিন্তু চোখে স্পষ্ট আকাঙ্ক্ষা।
নৈহের ফর্সা মুখে লজ্জার লাল আভা ভেসে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে শূরার জন্য উড়ন্ত তলোয়ারের ছায়া।
শূরা দ্রুত সরে যায়, মজা করতে গিয়ে বেশি বাড়াবাড়ি ঠিক নয়, ধীরে ধীরে এগোতে হবে।
নৈহ একা ঘরে দাঁত চেপে বলে, "আমি সুস্থ হলে ওকে কেটে ফেলব।"
শূরা বের হতেই তুয়ামি এসে যায়, "আপনার কি কোনো আদেশ আছে?"
আসলে তেমন কিছু নয়, তবে গোসলের পর খেতে হবে, সে তো এখন সাধারণ মানুষ।
"তুয়ামি, দয়া করে ভালো খাবার সাজাও।"
তুয়ামি পাশে থাকা কর্মচারীর দিকে ইশারা করে, নিজে অতিথির আদেশের জন্য দাঁড়িয়ে থাকে।
এখানে, 'প্রশস্ত' মানে অর্থ নয়, বরং ক্যাসিনোতে প্রবেশের জন্য তারা যে বস্তু দিয়েছে, তা যথেষ্ট আকর্ষণীয়।
যেমন, এই সুন্দর ঘরে থাকতে পারে, ক্যাসিনো থেকে বের হলে হয়তো তারা ভিখারি।
শিগগিরই, সৌন্দর্য্যবতী পরিচারিকারা প্রশিক্ষিতভাবে সুস্বাদু খাবার ও পানীয় সাজিয়ে দিয়ে নীরবে চলে যায়।
"তুয়ামি আর বিরক্ত করবে না। খাওয়া শেষে ছোট পরিচারিকা দিয়ে আমাকে ডাকতে পারেন, আমি আপনাদের ক্যাসিনো ঘুরিয়ে দেখাবো।"
তুয়ামি বলেই চলে যায়।
"এটা সত্যিই রাজপ্রাসাদের নামের যোগ্য, খাবারের স্বাদও অসাধারণ," গোসল শেষে নৈহ বের হয়।
তার সদ্য গোসল করা চুলে জলবিন্দু, গরম পানির ধোয়ায় গোলাপি মুখ যেন টাটকা ফল।
শূরা এমন নৈহকে দেখে হৃদয়ে প্রবল উত্তেজনা, বড় হাত তুলে সুরক্ষা দেয়াল তৈরি করে।
"দেয়াল কেন?"
"গোপনীয়তা," এখানে নিশ্চয়ই দক্ষ কেউ আছে। আজকের দেওয়া বস্তু মূল্যবান, কোনো বেখেয়ালি লোকের জন্য সতর্কতা।

বস্তু গুরুত্বহীন, নৈহের কোনো ক্ষতি হতে দেওয়া যাবে না।
নৈহ তাকিয়ে দেখে, তার মন ইতিমধ্যে স্থির। কখনো কখনো শূরার কৌতুক, সে নির্ভার; শূরার আহ্বানেও সে অভ্যস্ত।
রাত দ্রুত নামে, পরিচারিকা চলে গেলে তুয়ামি এসে হাজির।
শূরা তাকায়, তুয়ামি এবারও লাল পোশাক পরে, তার চাহনি আরও চিত্তাকর্ষক।
"তুয়ামি, একটু অপেক্ষা করো," শূরা লাল পোশাক দেখে চোখে খচখচ করে।
ঘরে ফিরে, দেখে নৈহ অলসভাবে চেয়ারে বসে আছে, হাসে।
সে বুঝে গেছে, নৈহ সত্যিই অলস।
"চলো?" ঘোমটা নিতে গিয়েও তার ঘামের কথা মনে পড়ে, ঘোমটা ফেলে দেয়। দেখুক, কেউ দেখলে ঠিক করবে।
নৈহ অবশেষে চেয়ারে থেকে ওঠে, ধীর পায়ে পিছনে।
দুজন বের হয়ে, তুয়ামি অপেক্ষায়, নৈহের লাল পোশাক দেখে চোখ চকচক করে, বিস্ময় ঢেকে রাখতে পারে না।
বিস্ময়ের সঙ্গে সঙ্গে, পিছনে ঠাণ্ডা অনুভব, মাথা ঝিমঝিম, শূরার কঠোর চোখে বদলে যায়।
তুয়ামি বিব্রত হাসে, দুজনকে রাজকীয় ক্যাসিনোর প্রাসাদে ঘুরিয়ে নিয়ে চলে।
তবে মাঝে মাঝে সে চোখের কোণ দিয়ে নৈহের দিকে তাকায়।
"অন্য কেউ আসুক, অথবা আমরা নিজেরা ঘুরব," শূরার ঠাণ্ডা, কঠিন ভাষা, প্রত্যাখ্যানের অবকাশ নেই।
তুয়ামি বুঝে যায়, সে সীমা লঙ্ঘন করেছে, আচরণে ভুল হয়েছে।
"দয়া করে রাগ করবেন না, তুয়ামি সীমা লঙ্ঘন করেছে," তুয়ামি হাতজোড় করে নম্রতা দেখায়।
তারপর বিষণ্ণভাবে চলে যায়।
শিগগিরই, একটি সবুজ পোশাকে তরুণী আসে, নৈহের লাল পোশাক দেখে বিস্ময়ে চোখে লুকানো আফসোস।
নৈহ সে আফসোস ধরে ফেলে, ঠোঁটের কোণে হাসি, শূরা তাকিয়ে অবাক।
তিনজন বাঁকানো ঘরের ভেতর দিয়ে হাঁটে, তরুণীর কোমল পরিচিতিতে পরিবেশ আরামদায়ক।
এতক্ষণে শূরার চোখ খুলে যায়।
এখানে, সত্যিই সবকিছু বাজি ধরা যায়।
বেশ মজার!