চতুর্তি-ছয়তম অধ্যায় সন্দেহ

“প্রিয় রাজকুমারী, আপনি এখন কেমন অনুভব করছেন?”
ধর্মতীর奈হকে আনতে গিয়েছিল, তার পর থেকে তিন দিন কেটে গেছে। এই তিন দিনে, ইজিয়াং নিজের অবস্থার অনেকটা ঠিক করে নিয়েছে, ক্ষতও ভালো হয়েছে। কিন্তু সহচরী প্রতীক গঠনের মুহূর্তে বাধা পেয়েছিল, ফলে তার দেবশক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যা সহজে বা অল্প সময়ে সেরে উঠবে না।
অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে দন্তিয়ান পর্যবেক্ষণ করলে দেখা যায়, সাদা রঙের স্ক্রলের মূল কাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত, একটি অংশ অনুপস্থিত, ফলে স্ক্রলটি আর ভাঁজ করা যাচ্ছে না। স্ক্রলটি ভাঁজ না হলে প্রতীকটি অসম্পূর্ণ, কেবল মন্দ নিধনের স্ক্রল召 করতে পারছে না, এমনকি অবস্থানও অনুভব করতে পারছে না।
“আমি এখন ভালো আছি। চার দিকের প্রধানদের শান্ত করা হয়েছে তো?”
হুয়াংফু জংইং ইজিয়াং-এর ফিরে আসা দেখে নিজের অপরাধবোধে দগ্ধ হচ্ছিল, তাই সে প্রবীণদের সামনে আসতে সাহস পাচ্ছিল না, ফলে কাজে অনেক ত্রুটি হচ্ছিল। তার কন্যা হুয়াংফু লিনলাং এখনও গভীর নিদ্রায়, সম্রাজ্ঞী মেই সুয়ে প্রতিদিন কন্যার পরিচর্যায় ব্যস্ত, ফলে চার দিকের লোকদের সঙ্গে যোগাযোগে অপারগ। ধর্মতী নিজেই এগিয়ে এসে অধিকার নিয়েছে, চার দিকের প্রধানদের শান্ত করেছে, সকলকে বিদায় দিয়েছে।
“সব বিস্তারিতভাবে বলা হয়েছে, চার দিকের প্রধানরা ফিরে গেছেন।” ধর্মতী দুঃখে মাথা নাড়ল, আশা করছিল লিনলাং জেগে উঠবে, পিতার স্থলাভিষিক্ত হবে। সে তো নিজের চোখে বড় হয়েছে, দক্ষতা ও মনোভাব পিতার চেয়ে অনেক বেশি।
“তুমি সেই মেয়েটিকে দেখেছ?” সেদিন মাটিতে অচেতন রক্তের উত্তরাধিকারীর কথা মনে পড়ে ইজিয়াং প্রশ্ন করল। এক শিশু, সে নিজে নিশ্চয়ই এমন ভগ্নস্থানে পড়ে থাকতে পারে না।
ধর্মতী ভ্রু কুঁচকাল, লিনলাং সাধারণত শান্তশিষ্ট, কেবল সম্প্রতি কিছুটা রহস্যময় হয়েছে।
“আমি দেখেছি, কোনো অস্বাভাবিকতা পাইনি, তবে মেয়েটি এখনও ঘুমিয়ে, ডাকলেও জাগে না।”
“আমাকে নিয়ে যাও, আমি দেখে আসি।” উত্তরাধিকারী রক্তের শক্তি বলে, ইজিয়াং চাইছিল না শিশুটি দীর্ঘদিন প্রাণহীন পড়ে থাকুক।
“আমি এসেই দেখি, ইজিয়াং দাদা চলে যাচ্ছেন?” নেহা স্পষ্ট স্বীকার করল, সে ইচ্ছা করেই সময় দেখে কথা বলেছে।
লাল পোশাকের নারী, দুর্দমনীয়, আত্মবিশ্বাসী। কালো পোশাকের পুরুষ, সৌম্য, সুদর্শন।
শরীরের গড়নে, নেহা সেদিন দেখা কালো পোশাকের মানুষের সঙ্গে বিশেষভাবে মিল।
“তুমি এমন চোখে তাকিয়ে আছ, কি তুমি লড়াই করতে চাও?” সন্দেহের ভঙ্গিতে, সে কি সম্প্রতি কোনো অন্যায় করেছে? না তো, সে তো শান্তভাবে নিজের ছোট উঠানে ছিল, বাইরে যায়নি!
“নেমে এসো!” দরজা তো আছে, কেন দেয়াল বেয়ে ওঠে? ইজিয়াং মনে করল, যেন হাজার বছর আগের সেই দিন ফিরে এসেছে, যখন সবকিছুর জন্য দুশ্চিন্তা করতে হতো।
নেমে এলেই হলো।
শান্তভাবে লাফিয়ে নিচে নেমে এলো, নেহা ইজিয়াং-এর চারপাশে ঘুরে দেখল। “তুমি কি প্রতীক রূপান্তরে ব্যর্থ হয়েছ? মুখ ফ্যাকাশে, শরীর দুর্বল, দেবশক্তি অস্থির। একেবারে এক দুর্বল, বাতাসে দুলতে থাকা সুন্দর যুবক!” তার কথায় স্পষ্ট আনন্দ লুকিয়ে ছিল না।
“তুমি কি এসেছিলে?” ইজিয়াং সরাসরি প্রশ্ন করল; তাদের মধ্যে কোনো পরীক্ষা-নিরীক্ষার দরকার নেই।
নেহা বিস্মিত, কিসের এসেছিলে? “কি এসেছিলে? তুমি কি বলতে চাও, তোমার প্রতীক রূপান্তরের সময় আমি এসে তোমার কাজ নষ্ট করেছি?”
অপবাদ দেওয়ারও একটা পদ্ধতি আছে।
“সেদিন এক কালো পোশাকের নারী ছিল, দেবশক্তি না মন্দ শক্তি স্পষ্ট নয়, কিন্তু তার শক্তির প্রকাশ রক্তলাল।” ইজিয়াং শুধু নিজের সন্দেহ জানাল।
“রক্তলাল শক্তি, দেবশক্তি না মন্দ শক্তি। তাই বলে আমি হবই এমন নয়। আমি যদি তোমার ক্ষতি করতে চাইতাম, এত গোপনে করতাম না।”
“সে পুরোপুরি আমার প্রতীক রূপান্তর নষ্ট করেনি, শেষ মুহূর্তে একটু বাধা দিয়েছে, ফলে প্রতীকটি অসম্পূর্ণ হয়েছে। হাজার বছর আগের তুলনায়, তোমার দুষ্টামির চেয়ে কিছুটা কম।”
“তাহলে বলতে হয়, আমি নই। রক্তলাল শক্তি শুধু আমার নয়। দেবশক্তির মহাদেশে কখনো দেখা যায়নি বলে নেই তা নয়। আর, প্রতীক গঠনের এত গুরুত্বপূর্ণ সময়ে, তুমি কি কাউকে পাহারায় রাখনি?”
“ধর্মতী এক চিরকাল দেবশক্তির ও তিন সত্য দেবশক্তির শক্তিমানদের নিয়ে বাইরে পাহারা দিচ্ছিল, কেউ সেই নারীর অস্তিত্ব টের পায়নি। তাই তোমার ওপর সন্দেহ করছি।”
“এটা স্পষ্ট অপবাদ, ষড়যন্ত্র। আমি যদি তোমাকে মারতে চাইতাম, সরাসরি মেরে ফেলতাম। এত স্পষ্ট প্রমাণ রেখে নিজের বিপদ ডেকে আনতাম না!” ইজিয়াং কি শুধু শক্তি হারিয়েছে, মাথাও খারাপ হয়েছে?
“তাই আমি তোমাকে ডেকেছি, কারণ আমি নিশ্চিত তোমার কাজ নয়, কিন্তু চাইছি তোমার সঙ্গে মিলে হঠাৎ আসা সেই ব্যক্তিটি কে হতে পারে তা মিলিয়ে দেখি।” ইজিয়াং কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল, কিন্তু তাতে নেহার রাগ গলার কাছে আটকে গেল।
“তুমি!” ছায়া তরবারি হাতে, সে সরাসরি ইজিয়াং-এর দিকে এগিয়ে গেল।
দু’জনের উত্তেজনায় লড়াই শুরু হতে যাচ্ছিল, শিউরা ধীরে পাশের দিকে সরে গেল, কেন্দ্রে না থাকাই ভালো, যাতে সংঘর্ষের কবলে না পড়ে।
ধর্মতী ভাবছিল, এই সৌম্য পুরুষ বোধহয় বিরোধ মিটাতে এগোবে: “…”
ভালোই হলো, দু’জন কয়েকটি চাল চালিয়েই থেমে গেল, সম্ভবত মূল শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত, ইজিয়াং কিছুক্ষণ নড়াচড়া করে হাঁপিয়ে গেল।
“তুমি এত দুর্বল হয়ে পড়েছ? আহা, একেবারে করুণ অবস্থা।” লড়াই না পারলেও, নেহার হাসাহাসিতে কোনো বাধা নেই, তারাও তো শত্রুপক্ষ।
“আচ্ছা, ভাবো তো, কিভাবে একেবারে চুপিচুপি, এত দেবশক্তির পাহারায় থাকা অবস্থায় কেউ রাজপ্রাসাদে ঢুকে, কেবল ইজিয়াং দেবতার প্রতীক রূপান্তর নষ্ট করার জন্য আসবে, সে কে হতে পারে?” শিউরা দু’জনকে অযথা কথা বন্ধ করতে বাধ্য করল।
“কোনো সূত্র নেই!” সে জানলে, তার চামড়া ছিঁড়ে নিত। ইজিয়াং-এর দুর্বল অবস্থা দেখে সে খুশি, কিন্তু তাকে সন্দেহ করায় বিরক্ত।
ইজিয়াং-এরও কোনো ধারণা নেই।
“হতে পারে আরেকজন প্রাচীন মন্দ?” নেহা হঠাৎ বলল, “ভাবো তো, প্রথম দেবতা ছিল তিনজন, তাহলে প্রাচীন মন্দ কেন একজন?”
…
“হতে পারে দ্বিতীয় মন্দ দেবতা, তুমি টের পাওনি?” ইজিয়াং প্রায় তার ভাবনা ভুল পথে নিয়ে যাচ্ছিল। যদি আগে মন্দ দেবতা আসত, নিয়মে নাড়া দিত, চুপিচুপি আসা অসম্ভব।
“আমি তো শুধু বলছি। যদি নিয়মের চোখে ছানি থাকে?”
শব্দ শেষ হতে না হতেই, বজ্রের গর্জন শুরু হলো। নেহা শিউরার পেছনে লুকিয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
“এত রাগ কেন, নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছো, সতর্ক থাকো, নিয়মকে জাগিয়ে দিও না।”
নেহার কথা শুনে, আকাশে জমা মেঘ যেন একটু দ্বিধা করল। তারপর ধীরে ধীরে ছড়িয়ে গেল।
ইজিয়াং:…
শিউরা:…
ধর্মতী:…
অন্ধকারের মানুষ:…
“এই নিয়ম, কিছুটা ভীতু।” শিউরা মন্তব্য করল।
“আগড়মাগড়, আবার ভীতু। রাজধানীর ক্যাসিনোর দেবশক্তিরদের সঙ্গে তুলনা করা যায়।” নেহা মেঘ সরে যেতে দেখে ধীরে শিউরার পেছন থেকে বেরিয়ে এল।
“তুমি ঠিক কী করতে যাচ্ছো?” প্রশ্নটা ইজিয়াং-এর উদ্দেশ্যে, “এখন নিজেই এমন অবস্থায়, আরো ঝামেলা করতে চাও কেন? মন্দ নিধনের স্ক্রল নেই, হাজার ব্লেড জানো না কোথায়, তুমি যত চেষ্টা করো, খুঁজে পাওয়ার আগেই হয়তো শেষ হয়ে যাবে।”
“এক মেয়ের একটু সমস্যা হয়েছে, আমি সমাধান করতে যাচ্ছি।” এই মিশ্র উদ্বেগের সামনে, শিউরার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে, ইজিয়াং সত্য বলল। ঈর্ষাকাতর পুরুষের সাথে ঝামেলা করতে চাই না।
“এটা তাদের পূর্বসূরিদের পাপ, তুমি গেলে কিছু হবে না। বরং শান্তভাবে প্রতীকটা সারাও।” কত ঝামেলা!
“হুম?” মানে কী, কিভাবে সারাবে, তার তো এখন শক্তি নেই আবার প্রতীক গঠনের।
আসলেই, কয়েক যুগের পুনর্জন্মে, বোকা হয়ে গেছে। নেহা আর কথা বলতে ইচ্ছুক নয়।
শিউরা মৃদু হাসল: “আমাদের নেহার অর্থ, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”