পঞ্চম অধ্যায় নবজন্ম

পুরো নির্মম কালো রঙের巻টি, যার ক্যানভাসে সোনালি সুতো ছড়িয়ে রয়েছে, তার অভ্যন্তরীণ জগতে দেখা যায় সোনালি আলো প্রবাহিত হচ্ছে। অথচ এই মুহূর্তে তার পরিধান বাইরের জগতের মতো নয়।

লাল রঙের রূ-স্কার্ট বাতাসে উড়ছে, তার প্রান্তে সোনালি মান্দার ফুলের কারুকার্য। বরফের মতো সাদা চুল, একখানি সোনালি চুলের পিনে আলতো করে গুঁজে রাখা। বক্র ভ্রু, সুন্দর নাক, স্বচ্ছ ত্বক, দুটি চোখ নির্মল ও উজ্জ্বল। ডান চোখের নিচে, পাতলা কালো মান্দার ফুলের ছাপ প্রস্ফুটিত। নেহা নিরবে এই দেবলোকের দিকে তাকিয়ে থাকে।

এটি দেবতাদের পতনের ভূমি।

বিভিন্ন আকারের ছোট-বড় সোনালি স্ফটিক ভাসছে, এই কৃষ্ণ দেবভূমিতে, দূর থেকে দেখলে যেন তারা এক ঝাঁক উজ্জ্বল নক্ষত্রপুঞ্জ। দেব-ইচ্ছায় সাজানো এই তারাকাশমন্ডল সত্যিই দেখতে সুন্দর।

নেহার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ধীরে ধীরে সে দেবভূমির গভীরে এগিয়ে যায়, তার কাছে আসা সমস্ত দেব-ইচ্ছা ধূলিসাৎ হয়ে যায়।

গভীরে দাঁড়িয়ে আছে শুভ্র জাদপাথরের প্রাসাদ, প্রাচীরে বেষ্টিত, পবিত্র ভূমির মতো প্রশান্ত। প্রাচীর অক্ষত থাকলেও, নেহা হাজার বছরের অধিককাল ধরে নির্মম巻টি নিয়ন্ত্রণ করায়, সে সহজেই অনুভব করতে পারে এখানে কী ঘটেছে। সে ফিরে তাকায়, তার দৃষ্টি দেবভূমি জুড়ে ছড়িয়ে থাকা দেব-ইচ্ছার মাঝে নিবদ্ধ হয়, চোখে এক মৃদু কৌতূহল খেলে যায়।

একটি নবজাত... দেবতা... কি?

দুই হাতে মুদ্রা গাঁথে, এক হাতে অর্কিড মুদ্রা বুকে ধরে, অপর হাতে মন্ত্র পাঠ করতে করতে সামনে ফাঁক করে। হঠাৎ দেবভূমির চেয়েও গভীর কালো কম্পন চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, দেবভূমির সঙ্গে মিশে যায়। কিছুক্ষণের মধ্যেই, সেটি এক গভীর বেগুনি রঙের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়।

বেগুনি রঙটি মানবাকৃতি নয়, তবুও তার শক্তি কম নয়, কিন্তু নেহার সামনে তা কিছুই নয়। দেবশক্তির প্রতিবন্ধকতা টের পেয়েই নেহার নির্মল মুখে হঠাৎ এক নিখাদ হাসি ফুটে ওঠে, অনন্যসুন্দর।

বেগুনি রঙটিও এই হাসিতে স্তম্ভিত হয়, মুহূর্তের মধ্যেই নেহার হাতে বন্দী হয়।

"তুমি তো দেবমন্দির থেকেই জন্মেছ," নেহা বলল। "কিন্তু আজ আর সেদিন নেই; দেবমন্দির এখন নির্মম巻ে বন্দি, সেখানকার নবদেবতারা আর অনন্ত বিশ্বশক্তি পায় না, তারা বড় হতে পারে না।"

"তুমি কিভাবে প্রাচীর ফাঁকি দিয়ে বেরিয়ে এলে, আর এত আবর্জনা গিলে ফেললে?" নবদেবতা কখনোই দেব-ইচ্ছা গ্রাস করতে পারে না।

নবদেবতা কথা বলতে পারে না, উন্মত্তভাবে ছটফট করতে থাকে।

নেহা সোজা বসে পড়ে, উজ্জ্বল বেগুনি আলো ধরে, তার মুখের হাসি এই দেবভূমির একমাত্র উজ্জ্বলতা। "তুমি অনেক অপরিশোধিত দেব-ইচ্ছা গিলে ফেলেছ, কিছুটা অশুভ হয়ে পড়েছ। চাও কি, আমি তোমাকে শুদ্ধ করি?"

বেগুনি রঙটি আরও বেশি ছটফট করতে থাকে।

নেহার কণ্ঠে সামান্য হতাশা। "চাও না? তাহলে থাক, তুমি কি অশুভ পথে যেতে চাও?"

বেগুনি রঙটি স্থির হয়ে যায়।

"তাই বুঝি," কিছুক্ষণ চুপ থেকে নেহা বলে। "ঠিক আছে, তবে আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।"

বেগুনি আলো নড়ে ওঠে, যেন বলছে তার সাহায্য দরকার নেই।

নেহা অন্য হাতে সেটিকে ছুঁয়ে দেখে। "তুমি এই দেবভূমিতে বড় হতে পারবে না, যাও অশুভভূমিতে।" সে নিচে তাকায়, মাথার ওপর ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য দেব-ইচ্ছার দিকে। "দেখেছ? দেবভূমির বিপরীত দিকটাই অশুভভূমি।"

বেগুনি আলো আরও উজ্জ্বল, তীব্রভাবে ছুটে যেতে চায়, নেহার শক্তিতে সেটা ধরে রাখা দুষ্কর হয়ে পড়ে, বিরক্তিভরে সে সেটিকে ঠেলে দেয়। "এত তাড়া কেন? এটা দেবভূমি, নির্মম巻, এখানে অশুভভূমিতে ঢোকা যায় না। অশুভভূমি আছে বিধ্বংসী巻ে।"

বেগুনি আলোর সন্দেহ টের পেয়ে, নেহা এবার শান্ত। "তুমি কি সত্যিই আমার ওপর ভরসা করো? আমার কি ভয় নেই, যদি আমি তোমাকে গুঁড়িয়ে দিই?"

"ঠিক আছে, আমি জানি বিধ্বংসী巻 কোথায়, কিন্তু আমি তা আনতে পারব না। কেউ যদি তা পায়, তখন তোমাকে সেখানে পাঠাবো। আপাতত আমার সঙ্গে থাকো, দেবভূমিতে ঘুরে বেড়িয়ো না, তুমি যা গিলে ফেলেছ তা হজম করো, বাইরের ব্যাপারে ভাবো না।"

"না চাও, আরও দেব-ইচ্ছা গিলতে চাও?" নেহার হাসি মিলিয়ে যায়, কণ্ঠস্বর কঠোর। "ছোট্ট প্রাণী, আগে আমার ভুলে তুমি কিছু দেব-ইচ্ছা গিলে ফেলেছ, কিন্তু তার মানে এই নয় আমি তোমাকে আরো গিলতে দেবো। জানো তো, নির্মম巻 থেকে জন্ম নেওয়া নবদেবতা যদি অশুভ পথে যায়, নিয়ম অনুসারে তাকে মুছে ফেলা হয়।"

সে শুধু চায়নি হাজার বছরে জন্ম নেওয়া একমাত্র প্রাণীটি এভাবে বিলীন হয়ে যাক, তাই ছাড় দিয়েছিল, ভাবেনি এই ছোট্ট প্রাণী এতটা বেপরোয়া হবে।

বেগুনি আলো কেঁপে ওঠে, স্থির হয়ে যায়।

স্বার্থ-অস্বার্থ বোঝে, নেহার হাতে কখন যে একখানি লাল ভাজ করা পাখা চলে এসেছে, সে নিজেই জানে না। আঙুলের মোচড়ে পাখাটি খুলে, তার ওপর বেগুনি আলোকে জড়িয়ে, পাকিয়ে পাখার মধ্যে ঢুকিয়ে দেয়। "ভেতরে থাকো আগে, তুমি যা গিলে ফেলেছ তা ভালো করে হজম করো।"

বেগুনি আলো বাধ্য ছেলের মতো হালকা জ্বলে ওঠে।

সব মিটিয়ে, সে চুপচাপ দেবমন্দিরের দিকে তাকিয়ে থাকে, সময় ও স্থানের সীমা পেরিয়ে, পূর্বে দেবসমুদ্রে একসঙ্গে জন্ম নেওয়া, একে অপরকে ভরসা দিয়ে দেবযুগে রক্তাক্ত পথ তৈরি করা তিনজন—না, বলা উচিত তিন দেবতা—এখন একে অপরের শত্রু। যদিও, শুধুমাত্র সে-ই এখনো প্রাথমিক দেবতা হিসেবে টিকে আছে।

আর দেরি না করে, নেহা কালো প্রবাহমান আলোর রূপ নিয়ে অনায়াসে প্রাচীর পার হয়ে, দেবমন্দিরের প্রধান মঞ্চে উঠে দাঁড়ায়।

পুরো মন্দির ধবধবে সাদা, অথচ বলিদানের বেদীর কফিনটি গভীর কালো।

সে ধীরে ধীরে কফিনের দিকে এগিয়ে যায়, তার উজ্জ্বল লাল পোশাক স্তরে স্তরে ঢেউ তোলে, যেন রক্তের সাগর।

কফিনের ঢাকনা নেই, কাছে গেলেই দেখা যায় ভেতরে শুয়ে থাকা দেবতাকে। সবুজ পোশাকের এক নারী শান্তভাবে শুয়ে আছেন। মুখে একটি গভীর ক্ষত, হাড় পর্যন্ত স্পষ্ট, তবুও তার সৌন্দর্যে ছাপ ফেলে না। দেব-অস্থি অক্ষত, দেব-ইচ্ছা বিনষ্ট।

"দিদি..." নির্জন মন্দিরে, নেহার ঠোঁট থেকে নিভৃত ফিসফাস, হালকা বিষাদ ছড়িয়ে পড়ে। প্রাচীরের বাইরে দেব-ইচ্ছা উদ্বেলিত হয়ে ওঠে।

ম卷ের বাইরে, দেব-টাওয়ারের দশম স্তর।

লোহার তরবারিটি কোণের পাশে দাঁড়িয়ে, তার কাছাকাছি ধ্যানমগ্ন অবস্থায় সদ্য একটি নির্মল দেব-ইচ্ছা আয়ত্ত করা লিং রোশু। যদি নেহা এখানে থাকত, দেখতে পেত, এই মুহূর্তে লোহার তরবারিটি তার নিজস্ব ক্রোধ দমিয়ে রাখার চেষ্টা করছে।

আহ, আহ, আহ, ওই মেয়েটি এখনো বেরোলো না, একদিন একরাত হতে চললো, আমি আর এই লোকটার সঙ্গে থাকতে চাই না, আমার ভয় হচ্ছে, নিজেকে ধরে রাখতে পারব না, যদি ওকে কেটে ফেলি!

লোহার তরবারি কী ভাবছে লিং রোশু জানে না, এবং সে কখনো জানবেও না, তাকে রক্ষা করা অজানা শক্তি নিজেকে দমিয়ে রাখতে প্রাণপণ চেষ্টা করছে, যেন তাকে হত্যা না করে।

কী বিরক্তিকর, কী ঘৃণ্য! প্রভুকে হত্যা করা এই জঘন্য জিনিসটা একদম সহ্য হয় না।

লোহার তরবারি অজান্তেই নিজেকে ঘোরাতে থাকে, ছোট্ট এক ঘূর্ণি তৈরি হয়, তরবারির ধার থেকে বেরিয়ে আসে হালকা ক্রোধের তরঙ্গ, তা টাওয়ারের নিচে গিয়ে পড়ে, নিচের তলার যেই সাধকই হোক, কিংবা টাওয়ারের বাসিন্দা, সবাই মাটিতে পড়ে যায়।

ক্রোধের তরঙ্গ তরবারির গায়ে গায়ে ছড়িয়ে পড়ে, লোহার তরবারি ক্রমশ হিংস্র হয়ে ওঠে, আরেকটু হলেই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলবে।