বাহান্নতম অধ্যায়: শুদ্ধিকরণ পুকুরে চূড়ান্ত সংঘর্ষ

পাতার সরু ঘর্ষণের শব্দের মাঝে, হঠাৎই শুরু হলো “আউ আউ, চি চি~” — বিকৃত বাঁদরদের চিৎকার। তবে এরা মোটেই সেই ছোট বাঁদরদল নয়, যাদের তারা আগে দেখেছিল মাত্র বিশ-ত্রিশটি; গাছের শাখায় ছড়িয়ে পড়ার মাত্রা দেখে অনুমান করা যায়, হয়তো কয়েক শতাধিক!

শীষা পুকুরটি আসলে একটি ছোট পাহাড়ের কাঁধে অবস্থিত, পাহাড়ের স্রোত থেকে তৈরি একটি ক্ষুদ্র জলাশয়। জলাশয়ের পানিতে বহু সোনালী মাছ ছাড়া হয়েছে। পুকুরের চারপাশে লাল দেয়াল আর লাল ছাদের ছোট একটি মন্দির চত্বর গড়ে উঠেছে, মোট দশটির মতো ছোট-বড় স্থাপনা। তাই, আগে张弛 যে শীষা পুকুরের কথা বলছিলেন, সেটি এই মন্দির চত্বরকেই বোঝায়। মন্দিরের সামনের পাহাড়ের দরজা খুবই সরু, কেবল একটি পাথরের সিঁড়ি পাহাড়ের নিচে নেমে গেছে; এমন জায়গা সহজে রক্ষা করা যায়, আক্রমণ করা কঠিন। তবে চতুর ও পরিশ্রমী বাঁদরদের জন্য এই সুবিধা খুবই সীমিত; একমাত্র ভরসা সেই স্থাপনাগুলোই।

সবাই প্রায় গড়াগড়ি খেতে খেতে শীষা পুকুরের দরজায় ঢোকার সময়, সূর্য প্রায় অস্ত যাচ্ছে, আকাশ রক্তিম, পাহাড়ের চূড়ার আড়ালে মিলিয়ে যাচ্ছে। সূর্যের আলো মেঘকে সোনালী, লাল, বেগুনি নানা রঙে রাঙিয়ে দেয়, অপূর্ব এক দৃশ্য।

“দ্রুত দৌড়াও, ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ো!”

张弛 ঘুরে দাঁড়িয়ে ভাঙা দরজাটা বন্ধ করেন। সামনে থাকা কয়েকটি বাঁদর থামতে না পেরে জোরে দরজায় আঘাত করে, তারপর আরও বহু বিকৃত বাঁদর হালকা ও চটপটে ভঙ্গিতে দেয়াল পেরিয়ে লোকদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে।

魏东实 欧阳玉茹-কে টেনে প্রথমে একটি দোতলা ঘরে ঢোকে, পেছনের সবাই নানা দক্ষতা ব্যবহার করে — “শত্রুতা নাশ”, “যোদ্ধার গর্জন”, 王与时-এর বিস্ফোরক, এবং শেষে 陈默-এর “মানসিক ঢাল”; অবশেষে সবাই নিরাপদে সেই ঘরে আশ্রয় নেয়।

বিকৃত বাঁদরদের আক্রমণ বিদ্যুৎগতিতে, টানা ও একটানা; কিন্তু তারা সবাই দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা 张弛-এর বাধার সম্মুখীন হয়। ঘরের দরজা এমনিতেই সরু,变身后的张弛-এর বিশাল দেহ প্রায় পুরোটা ঢেকে দেয়; তাই যত বাঁদরই থাকুক, একসাথে মাত্র তিন-চারজনই আক্রমণ করতে পারে।

ঘরের ভেতরে, দীর্ঘদিন পর নিরাপদ অনুভব করে, অন্য সঙ্গীরা মাঝে মাঝে দরজার 张弛-কে সহযোগিতা করে এবং বিকৃত বাঁদরদের মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ শুরু করে।

বিকৃত বাঁদররা সাধারণত স্বাভাবিক বাঁদরদের চেয়ে দ্বিগুণ বড়, আকারে প্রায় দুর্বল গড়নের প্রাপ্তবয়স্ক নারী সমান। তাদের চোখ লাল, দাঁত ধারালো, দশ আঙ্গুলের নখ ছুরি সদৃশ, ভয়াবহ ও আক্রমণাত্মক।

তবে张弛 ধারাবাহিক যুদ্ধের অভিজ্ঞতায়, নিকটবৃত্ত মারামারির কৌশল ও变身 ক্ষমতার নিয়ন্ত্রণে দক্ষ হয়ে উঠেছে। দরজায় দাঁড়িয়ে, কখনো মুঠো, কখনো থাবা, সীমিত জায়গায়ও তার প্রতিটি আঘাত ঠিকঠাক সময়ে বিকৃত বাঁদরদের গতিপথ রোধ করে। একের পর এক বাঁদর যেন তার মুঠো বা থাবায় ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাত করে ফিরছে, চিৎকার করে, আহত হয়ে পিছু হটে — আর ফিরে গেলে তারা আর তেমন বিপজ্জনক থাকে না।

দেখে বোঝা যায়, এভাবে সময় লাগলেও, স্থানিক সুবিধা কাজে লাগিয়ে বাঁদরদের ধীরে ধীরে নিস্ক্রিয় করা যাবে। এই সময় ঘরের মধ্যে魏东实 সবাইকে সতর্ক করলেন:

“সাবধান, ওরা ছাদে উঠে গেছে!”

বলেই তিনি হাতে থাকা সাইলেন্সার লাগানো পিস্তল তুলে ছাদের দিকে গুলি চালালেন।猕猴দের আর্তনাদ ও ছাদ ফাটার শব্দে, একের পর এক বিকৃত বাঁদর গুলিবিদ্ধ হয়ে ছাদ থেকে গড়াগড়ি খেয়ে পড়ে। ৯২ মডেলের পিস্তলের ৯ মিমি গুলি তাদের কিছুটা ক্ষতি করতে পারে; তবে সাধারণ বাঁদরদের মতো এক গুলিতে মারা যেতে হলে চোখ বা মুখে আঘাত করতে হবে।

魏东实 চারপাশে গুলি চালান — ছাদ, দেয়াল, জানালার গ্রীলে। প্রতিটি গুলির পর বাঁদরের আর্তনাদ। এতে王与时, যিনি刚刚 গুলি সাশ্রয় করতে বলেছিলেন, অস্বস্তিতে পড়লেন:

“তুমি জানো কীভাবে এসব জায়গায় বাঁদর আছে, আর গুলি বাইরে যেতে পারে?”

পুনরায় গুলি লোড করতে করতে魏东实 একটু লজ্জিত হয়ে বললেন:

“আমি মনে করি, দলের পাশে নিজেকে তেমন কাজে লাগাতে পারি না, তাই এই ক’দিন নিজের দক্ষতা নিয়ে ভাবনা ও অনুশীলন করছিলাম; মনে হচ্ছে刚刚 নতুন ব্রেকথ্রু হয়েছে — ‘দৃশ্যের ভেতর দেখতে পারা’! তুমি বলেছিলে, আমার ভূমিকা স্কাউট ও গোয়েন্দা, এই ক্ষমতা মনে হচ্ছে বেশ কাজে লাগবে।”

王与时 দৃঢ়ভাবে魏东实-এর কাঁধে চাপ দিলেন:

“তুমি চমৎকার! পরে তোমার নতুন ক্ষমতা নিয়ে আরও গবেষণা করব, এখন চালিয়ে যাও!”

罗子健-সহ সবাই兴奋 হয়ে শুভেচ্ছা জানালেন魏东实-কে। 罗子健 দেখলেন,魏东实-ও উন্নতি করেছে; তার হৃদয়ে অদ্ভুত এক অনুভূতি — গাঢ়তা, জ্বালা, ঈর্ষা, হতাশা। তবে ক্ষমতা অর্জন বা বিকাশ, এখন পর্যন্ত দেখলে, নারীর চোখের জলের মতো; কখন আসবে, কীভাবে আসবে, কেউ জানে না।

“যেভাবেই হোক, আমাকেও চেষ্টা করতে হবে!”

“বড় ভাই, সাবধান, বাইরে বড় কিছু আসছে!”

刚刚 ‘透视’ ক্ষমতা পাওয়া魏东实 দরজায়守护张弛-কে সতর্ক করলেন। কথা শেষ না হতেই, কয়েকটি বিশাল আকারের “দানব” সরু পাহাড়ের দরজা দিয়ে ঢুকে পড়ল।

তিনটি বিশাল金刚 সদৃশ বিকৃত বাঁদর!

সবার আগে যে বাঁদর, স্পষ্টতই এই বিশাল দলের রাজা; উচ্চতা দুই মিটারের বেশি, হাঁটার সময় মাটি কাঁপে। তার লাল চোখে অপরিসীম আত্মবিশ্বাস, তার চোখের সামনে পড়া সব বাঁদর শ্রদ্ধায় মাথা নত করে।

পেছনের দুইটি আকারে সামান্য ছোট, তবে ওজন দুইশ কেজিরও বেশি! একটির বাঁ কান দু’ভাগে ছেঁড়া, অন্যটির একটি চোখ অন্ধ, সেই চোখে ভয়ংকর দৃষ্টি। মনে হয়, এরা মূলত ছিল দুই দলের রাজা, পরে নতুন রাজা তাদের জয় করে, তিনটি দল একত্রিত হয়ে এই ভয়াবহ চার-পাঁচ শত বাঁদরের দল গড়ে।

পাহাড়ের দরজায় দাঁড়ানো রাজা বাঁদর একবার গর্জন করল; পেছনের একচোখা দানব বাঁদর চার পা মাটিতে রেখে ছুটে এসে张弛-এর সামনে পৌঁছে, হাত উঁচু করে, উপর থেকে张弛-এর মাথায় আঘাত করতে যায়! আঘাত আসার আগেই হাওয়া张弛-এর মুখে যন্ত্রণার অনুভূতি আনে।

张弛-এর পিঠের লোম খাড়া হয়ে যায়, চোখ সংকুচিত, তীব্র হুমকি অনুভব করে দুই হাত তুলে সেই আঘাত ঠেকায়।

“বুম!” — ঘরের সবাই কানে ঝাঁঝালো শব্দে কষ্ট পায়। তারা দেখতে পায়, একটি তরঙ্গবৃত্ত, পাতার টুকরো, ধুলো, পাথর নিয়ে张弛 ও দানব বাঁদরের কেন্দ্র থেকে ছড়িয়ে পড়েছে; ঘরের টেবিল, মাদুর সব লাফিয়ে উঠে গেছে।

ধুলা সরে গেলে দেখা যায়,张弛 সেই আঘাতে শক্তির জোরে মাটিতে গর্তে প্রায় হাঁটু পর্যন্ত ঢুকে গেছে!

এই আঘাত এত ভয়াবহ!

প্রথমবার进化丧尸-এর পর张弛 আবার এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পেলেন। তার দুই হাত শিরশির করে, শরীরে হাড়গুলো কঁকিয়ে ওঠে, তার হৃদয়ে উগ্রতা জ্বলে উঠে, দ্রুত মাথায় ছড়িয়ে পড়ে।

সাগরের জলের মতো, তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, গর্জন করে মাথার ওপর থাকা দানব বাঁদরের হাত ঠেলে ফেলে, মাটির গর্ত থেকে লাফিয়ে উঠে, বুকে এক ঘুষি মারেন।

লাল চামড়ার এই প্রতিপক্ষের শক্তি কম নয়, তা বুঝে দানব বাঁদর兴奋 হয়ে চিৎকার করে, দুইজনের মধ্যে ঘুষি ও থাবার মারামারি শুরু হয়।

এ সময় পাহাড়ের দরজায় বাঁদর রাজা মাটিতে পা ছড়িয়ে বসেছে; পেছনে ছেঁড়া-কান বাঁদর তার পশম গুছিয়ে দিচ্ছে। অন্যান্য বিকৃত বাঁদর, কেউ ফুলের বাগানে, কেউ গাছের ডালে, কেউ ঘরের বিমে, আগ্রহ নিয়ে লড়াই দেখছে;院ে张弛 ও একচোখা দানবের মারামারিকে তারা বিনোদন হিসেবে নিচ্ছে।

“এখন কী করব?”

魏东实 হাতে পিস্তল, কিন্তু গুলি চালাতে সাহস পাচ্ছেন না; ভয়, পেছনের দুই দানব ক্ষিপ্ত হলে তারা সবাই ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে!

王与时-ও গুলি চালাতে সাহস পাচ্ছেন না; উদ্বেগে ঘেমে তিনি罗子健-এর দিকে তাকালেন:

“子健 ভাই, রাজা বাঁদরের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করবে?”

“ও খুব শক্তিশালী! তবে চেষ্টা করব…陈默, সাহায্য করো।”

陈默 তার দুই হাত罗子健-এর পিঠে রাখলেন; তারপর欧阳玉茹,魏东实,王与时, সবাই陈默-এর কাঁধে হাত রাখলেন। যদিও তাদের মানসিক শক্তি বেশি নয়, আর যোগাযোগে অনেকটাই ক্ষয় হয়, তবু তারা尽力 চেষ্টা করলেন罗子健-কে শক্তিশালী বাঁদর রাজার সাথে যোগাযোগ করতে সাহায্য করতে, নইলে ফলাফলের কোনো নিশ্চয়তা নেই।

罗子健 দুই হাতের তর্জনি ও মধ্যমা একত্র করে কপালের দুই পাশে রাখলেন, চোখে সূর্যাস্তের আলোয় অলস রাজা বাঁদরকে ঘনিষ্ঠভাবে দেখলেন।

এক মিনিট, দুই মিনিট…

“আমরা তোমার বন্ধু… আমরা তোমার বন্ধু… আমরা তোমার বন্ধু…”

罗子健 চোখ না মেলে, সর্বশক্তি ও মনোযোগ দিয়ে বারবার রাজা বাঁদরকে এই একক বার্তা পাঠান।

সময় কেটে যাচ্ছে,变身张弛 ও একচোখা দানব院ে সমানতালে লড়াই করছে! তাদের কাছাকাছি সব কিছু ধ্বংস হয়ে গেছে। এখন তারা院 থেকে শীষা পুকুরে চলে গেছে, হাঁটু পর্যন্ত পানিতে লড়াই করছে। জল ছিটিয়ে, মুঠোর ঝড়ে জল কুয়াশায় পরিণত হয়, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে; যুদ্ধরত মানুষ ও বাঁদর সেই কুয়াশায় ঢেকে, স্বপ্নিল এক দৃশ্য — যেন পাহাড় চূড়ায় চূড়ান্ত লড়াই।

একদিকে মহাবলি অবতার, অপরদিকে লাল দানব, শক্তিশালী ও সাহসী।

“আ~ও~”

রাজা বাঁদর মুখ ফাঁক করে দীর্ঘ হাই তোলে; বের হওয়া দুই দাঁত মানুষের আঙ্গুলের চেয়েও মোটা, ধারালো ও ভয়ংকর। হঠাৎ সে স্থির হয়ে যায়, মনে হয় মাথার ভেতরে এক অজানা আহ্বান শুনতে পাচ্ছে — শুভ ও আপন অনুভূতি, যা তার জন্য অচেনা ও অদ্ভুত।

“আমরা তোমার বন্ধু…”

金刚 সদৃশ রাজা বাঁদর বিশাল দেহ সোজা করে, সন্দেহভরে মাথা ঘুরিয়ে চারপাশে খোঁজে, শেষে নজর দেয় বিশ-পঁচিশ মিটার দূরের কাঠের ঘরের দরজায়; সেখান থেকে আসা সেই আহ্বান অনুভব করে। পেছনের ছেঁড়া-কান বাঁদর কোনো প্রভাব না পেয়ে, নিজের রাজা উঠে গেলে, সে পাশে চলে যায়,张弛-দের লড়াই দেখতে বসে।

এই সময় দূরে এক তীক্ষ্ণ, গম্ভীর চিৎকার — যেন ভালুকের গর্জন, বাঁদরের ডাক — ভেসে আসে। রাজা বাঁদর তা শুনে কান খাড়া করে, চোখ সেই দিকেই ঘুরিয়ে নেয়।

একসাথে ঘরের মধ্যে罗子健 একবার জোরে নিশ্বাস নিয়ে, মাটিতে পড়ে যান, নাক দিয়ে রক্ত ঝরে।刚刚 রাজা বাঁদরের সাথে স্থাপিত যোগাযোগ হঠাৎ ভেঙে যায়, মানসিক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়। পেছনের সবাইও তার সঙ্গে দুর্বল হয়ে পড়ে।

“আউ~আউ~আউ~”

রাজা বাঁদর তার দলকে নানা দৈর্ঘ্যের ডাক দিয়ে, তিন মিটার উঁচু পাহাড়ের দরজায় লাফিয়ে উঠে, চিৎকারের দিকে ছুটে যায়। ছাদ, দেয়াল, গাছের ডালে ছড়িয়ে থাকা বিকৃত বাঁদররা দ্রুত অনুসরণ করে।张弛-এর সঙ্গে দীর্ঘ সময় লড়াই করা একচোখা দানবও যুদ্ধ ছেড়ে, নিজের বুক পেটায়, দাঁত বের করে张弛-কে গর্জন করে, তারপর নিজের বড় রাজার পিছু নেয়।

মাত্র এক মিনিটের মধ্যে, আহত দশ-পনেরো বাঁদরসহ বিশাল দল অদৃশ্য হয়ে যায়;院, ছাদে রক্ত ও বাঁদরের লোম পড়ে থাকে, শীষা পুকুরের পাশে কিছু সোনালী মাছ এখনো কাঁপছে।

…

আজ বন্ধুর জন্মদিন, তাকে শুভেচ্ছা ও তার লেখা “অতল মহাকাব্য” পড়তে পরামর্শ।

এক রহস্যময় ভূমি, এক বিস্ময়কর অতল জগৎ, অবিরাম কুয়াশা, নয়টি অঞ্চলের অস্তিত্ব, তরুণের নিয়তি, প্রাচীন গোত্র, অসংখ্য জগত, সবই ‘অতল মহাকাব্য’-এ!

অনন্ত কালের খেলা, অসংখ্য জগতের উদ্ভব!

ত্রিশ শত চক্র ঘুরে, অতল মহাকাব্য বদলে যায়!