চৌষট্টিতম অধ্যায়: এখনই কি তোমাকে গ্রহণ করব?
দূর আকাশের দুইটি কালো বিন্দু যেন সোনালি-লাল সূর্যের গায়ে দুইটি কালো ছোপ, তারা দ্রুত এগিয়ে আসার সাথে সাথে প্রবল গর্জনও সোনালি চূড়ার আকাশে ছড়িয়ে পড়তে থাকে। যখন তারা সোনালি চূড়ার উপর ভেসে আসে, প্রায় মানুষকে ফেলে দিতে পারে এমন এক উন্মত্ত বাতাস চূড়ার প্রাঙ্গণে এক ফাঁকা জায়গা তৈরি করে দেয়—সেগুলো ছিল দুটি সম্পূর্ণ সাদা-নীল ছদ্মবেশে রাঙানো এইচ৪১০এ হেলিকপ্টার।
দুটি হেলিকপ্টার স্থির হতেই, সেখান থেকে একে একে দশ-বারোজন কালো পোশাকধারী, ছাঁটা চুলে চৌকস চেহারার পৃথিবী বিশুদ্ধকরণ জোটের সদস্য নেমে আসে। তখন, উপত্যকার ভেতর শেষ মানসিক শক্তিবর্ধক আত্মহত্যা করার পর মাত্র তিন ঘণ্টাও পেরোয়নি!
এই অভিযানের নেতৃত্বে ছিলেন একজন মধ্যবয়সী, কাঁধে দুইটি বাদামি খুলি প্রতীকধারী পুরুষ, উচ্চ নাসিকা, গভীর চোখ, যেন মিশ্র জাতির সৌন্দর্য ও পরিপক্ব পুরুষোচিত আকর্ষণে পরিপূর্ণ। তাঁর নাম রো গুয়াংমিং, পৃথিবী বিশুদ্ধকরণ জোটের গোয়েন্দা দপ্তরের বিশেষ অভিযান শাখার প্রধান। তাঁর নামের মতোই, মুখে সর্বদা হাসি, উজ্জ্বল, প্রাণবন্ত একজন মানুষ—অন্তত চেহারায় তা-ই মনে হয়।
রো গুয়াংমিং হাত নাড়তেই, তার অধীনস্থরা দ্রুত দৌড়ে কয়েক ডজন মিটার দূরের সোনালী জাঁকজমকপূর্ণ চূড়া গেস্টহাউসের দিকে ছুটে যায়, আর রো গুয়াংমিং অলস ভঙ্গিতে তাদের পেছনে হাঁটেন। দেখে মনে হয় ধীরগতিতে হাঁটছেন, কিন্তু তাঁর ও সামনের দৌড়াতে থাকা সহকর্মীদের মধ্যে ব্যবধান একটুও বাড়ে না।
‘তোমরা পালাওনি কেন?’
সোনালি চূড়া গেস্টহাউসের প্রশস্ত ঝকঝকে হলঘরে রো গুয়াংমিং তাঁদের ঘিরে থাকা শিকারদের জিজ্ঞাসা করেন।
‘হাসতে হাসতে’, ওয়াং ইউ শি কাঁধ উঁচিয়ে উত্তর দেয়, ‘শব্দ শোনার পরই বুঝে গেছি, পালানোর আর সময় নেই।’
রো গুয়াংমিং মার্জিতভাবে হাততালি দেন—
‘বুদ্ধিমান, আমি বুদ্ধিমান লোকদের পছন্দ করি।’
‘দুঃখজনক, যথেষ্ট বুদ্ধিমান নও, নইলে এ অবস্থা হতো না।’
‘তোমরা একজন কম, হওয়া উচিত ছিল পাঁচজন।’
‘বিস্ময় লাগে, এত তথ্য কীভাবে জানো? কার কাছ থেকে খবর পেল?’
‘তুমি আমাদের দলে যোগ দিলে নিজেই জানতে পারবে, তার আগে আমার প্রশ্নের উত্তর দাও।’
ওয়াং ইউ শি দরজার দিকে ঠোঁট ইঙ্গিত করে বলে—
‘আমাদের নেতা নিচে, তোমরা যে জিনিস খুঁজছ, সেটা হয়তো সে-ই নিচ্ছে।’
‘হা হা হা!’ রো গুয়াংমিং হেসে ওঠেন, হাসিতে উজ্জ্বলতা। তিনি আঙুল তুলে ওয়াং ইউ শি-র দিকে দেখান—
‘তুমি বেশ মজার, আমাদের গোয়েন্দা দফতরের জন্য বেশ মানানসই। ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। তবে এখনো কাঁচা, দেখো তোমার সঙ্গীদের চেহারা—তোমাদের নেতা হয়তো আর বেঁচে নেই। তবে চিন্তা কোরো না, তোমার অনুরোধে আমি উপত্যকায় যাবো, দেখবো কী আশ্চর্য কিছু রয়েছে।’
ওয়াং ইউ শি-র মুখে বিদ্রুপের হাসি বিন্দুমাত্র বদলায় না, হাতে ধরা ধনুক-তীর শক্ত করে ধরে সে বলে—
‘উপত্যকায় যাবে কি যাবে না, সেটা তোমাদের ব্যাপার। তবে যেতে চাইলে তাড়াতাড়ি যাও, সন্ধ্যা হয়ে আসছে, আমরা কয়েকজন একটু বিশ্রাম নিতে চাই।’
‘আতিথ্য নিতে দেরি হবে না, আগে তোমাদের সবাইকে হেলিকপ্টারে ওঠাই।’
এই কথার সাথে সাথেই উভয় পক্ষ একযোগে নড়েচড়ে ওঠে।
ওয়াং ইউ শি মুহূর্তেই পাঁচটি তীর ছোঁড়ে, অসুস্থ ও দুর্বল ওয়েই দোং শি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়, লুও জি জিয়ান রো গুয়াংমিংয়ের দিকে মানসিক আঘাত হানে, আর সুন্দরী তরুণীটি যেন এক টানটানা রবারের ফিতার মতো ছুটে যায়।
সংঘর্ষ স্থায়ী হয় মাত্র দশ সেকেন্ডের মতো।
রো গুয়াংমিংয়ের দিকে ছোঁড়া তিনটি তীর এবং লুও জি জিয়ানের মানসিক আঘাত, সবই তার শরীর থেকে হঠাৎ উদ্ভূত মানসিক প্রতিরক্ষা বলয়ে আটকে যায়।
মানসিক আঘাত প্রতিরোধে মিলিয়ে যায়, অদৃশ্য হয়ে যায়। আর গোপন সোনালি তীরের ফলক প্রচণ্ড ঘর্ষণে জ্বলন্ত লাল হয়ে ওঠে, প্রতিরক্ষা বলয়ের ভেতর দিয়ে কষ্ট করে এগিয়ে যায়, অবশেষে রো গুয়াংমিং সহজেই তা হাতে ধরে মাটিতে ফেলে দেন।
রো গুয়াংমিং দুই হাত বুকের সামনে ক্রস করে, তারপর হঠাৎ চিৎকারে হাত দুটি ছড়িয়ে দেন, ডানপা জোরে মাটিতে আঘাত করেন। মেঝের পালিশ করা মার্বেল ফিনকি দিয়ে উড়ে যায়, পাখার মতো ছড়িয়ে চারজনকে একসাথে ঢেকে ফেলে!
পুরো ভবন কেঁপে ওঠে, যেন পুরো সোনালি চূড়াই এই এক আঘাতে দুলে ওঠে!
ওয়াং ইউ শি-র বাকি দুইটি তীর আঘাতের প্রবাহে পথভ্রষ্ট হয়—একটি হলঘরের স্তম্ভে ঢুকে যায়, আরেকটি এক জোট সদস্যের উরুতে বিদ্ধ হয়; ওয়েই দোং শি যে ছায়ার মতো চলছিল, রো গুয়াংমিংয়ের ঢেলে দেওয়া আঘাতে শরীর দৃশ্যমান হয়, কয়েকজন চৌকস সদস্য তাকে মাটিতে চেপে ধরে; লুও জি জিয়ান এবং ওয়াং ইউ শি—দুজনেই টলতে টলতে দাঁড়িয়ে, জোট সদস্যদের হাতে পরাজিত হয়ে বাঁধা পড়ে যায়, আর সাপের মতো স্তম্ভ আর কাউন্টার ঘুরে ঘুরে আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল যে তরুণী, তাকেও উড়ে আসা ফাঁদে ফেলে দেওয়া হয়।
মাত্র দশ সেকেন্ডে, ওয়াং ইউ শি-রা চারজন সম্পূর্ণভাবে ধরা পড়ে যায়।
…………
বিজয়ী এগিয়ে এসে দুই সদস্যের দ্বারা পিছন ফিরে বাঁধা ওউয়াং ইউ রুর মুখোমুখি দাঁড়ায়, তার গালে হাত বুলিয়ে বলে—
‘কি মসৃণ! অনেক দিন এমন সুন্দরী দেখিনি। মিস, আপনার বয়স কতো?’
‘থুতু!’ তিনি এক গাল থুতু ছুঁড়ে দেন তার কপালে।
রো গুয়াংমিং জিহ্বা বার করে, নাক দিয়ে গড়িয়ে পড়া সেই থুতু খেয়ে নেয়, ঠোঁট চাটে—
‘কি সুগন্ধ! আহা, আরো চাই।’
সে এক ঝটকায় সুন্দরীর চুল ধরে মুখ উপরে তোলে, হঠাৎ করেই তার ঠোঁটে চুম্বন আঁকে……
‘উঁহ~~~’
রো গুয়াংমিং জামার পকেট থেকে সাদা রুমাল বের করে নিজের কামড়ে ফাটানো ঠোঁট মুছে নেয়। ওই রুমালে রক্তের দাগ লাল ফুলের মতো ফুটে ওঠে।
তার মুখে তখনো রোদের মতো হাসি।
‘দেখতে যতটা নিষ্পাপ, ততটাই ঝাঁঝালো—এমনটাই আমার পছন্দ!’
সে ক্ষুব্ধ ওউয়াং ইউ রুর কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলে—
‘তুমি বলো, আমি কি এখনই আমার দশ-বারোজন সহকর্মীর সামনে তোমাকে ভোগ করব? দারুণ মজা হবে নিশ্চয়ই।’
‘তোমার মাকে গর্ভে তুলো! বিকৃত জানোয়ার, নিশ্চয়ই গতকালই তোমার দুধ ছুটেছে, তোমার মা নিশ্চয়ই... উঁহ~’
ক্ষুব্ধ হয়ে গালাগাল করা ওয়েই দোং শিকে পাহারাদার ঘুষি মারে, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ ফুলে ওঠে।
রো গুয়াংমিংয়ের চোখে এক ঝলক নিষ্ঠুরতা খেলে যায়, সে ওয়েই দোং শির সামনে গিয়ে শুধু হালকা করে গাল টিপে বলে—
‘ভাই, মজা করলাম মাত্র, এত সিরিয়াস কেন?’
সে একবারে বাকিদের দিকে তাকায়, হাত নাড়িয়ে বলে—
‘ওদের সবাইকে ২ নম্বর হেলিকপ্টারে তোলো, আমরা চল উপত্যকার ধারে।’
…………
‘লিউ লিন, ফেং ইউন, তিয়ান সি ইউয়ান, তোমরা তিনজন নিচে গিয়ে দেখে এসো, সাবধানে থেকো।’
‘জ্বি!’
দল থেকে তিনজন বেরিয়ে আসে, সঙ্গে নেয় দড়ি, পাহাড়ে ওঠার সরঞ্জাম, তারপর ঝাং চি-রা আগেভাগে টাঙানো দড়ি বেয়ে গভীর খাদে নামে। অচিরেই তারা তিনটি সুতোয় ঝুলন্ত পিঁপড়ের মতো ছোট হয়ে যায়, ঘন মেঘে হারিয়ে যায়।
বন্দিদের পাহারায় ও সতর্কতায় কয়েকজন ছাড়া, বাকি সদস্যরা ও রো গুয়াংমিং সোনালি চূড়ায় ঘুরে ঘুরে দৃশ্য উপভোগ করে, হাস্য-আড্ডায় মত্ত থাকে। বোঝা যায়, বিশেষ অভিযান শাখার প্রধান রো গুয়াংমিং অধীনদের সঙ্গে বেশ বনিবনা করে চলেন।
প্রায় এক ঘণ্টা কেটে যায়, হঠাৎ সূর্য ঘন মেঘে ঢাকা পড়ে, আকাশে কোনও পূর্বাভাস ছাড়াই ঠাণ্ডা বৃষ্টি ঝরতে থাকে।
‘তারা ফিরে এসেছে!’
সদা দড়ির পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সদস্য চিৎকার দেয়।
তারা নয়, সে ফিরে এসেছে।
নেমেছিল তিনজন, ফিরল শুধু ফেং ইউন—তার বাঁ হাত কাঁধ থেকে গায়েব, কাটা অংশে দেখা যাচ্ছে ছেঁড়া রগ-মাংস-রক্তনালী, যেন হিংস্রভাবে ছিঁড়ে নেওয়া হয়েছে!
উপত্যকার কিনারে দাঁড়ানো সবাই অচেতন হয়ে পড়া ফেং ইউনকে ধরে, রক্ত বন্ধ করে, এক মানসিক শক্তিবর্ধক সদস্য তার চিকিৎসা করে।
‘নিচে... এক ভয়ংকর দানবীয় বানর... আমরা একেবারেই পারিনি... বাকি দুজনকে খেয়ে ফেলেছে।’
‘দানব বানর? বিস্তারিত বলো।’
চিকিৎসায় কিছুটা সুস্থ হলে, ফেং ইউন ধীরে ধীরে শান্ত গলায় বলে—
‘ওই বানরটি ছয় মিটারের চেয়ে উঁচু, ওজন অন্তত কয়েক টন! পুরো শরীর জ্বলছে হলুদ আলোয়, বিশেষ ক্ষমতা থাকার কথা, যদিও আমরা দেখিনি। আমরা যখন উপত্যকার তলায় পৌঁছাই, হঠাৎ কোথা থেকে বেরিয়ে এসে আক্রমণ করে! আমাদের আঘাত একেবারেই কাজ করেনি, সে শুধু মাছি তাড়ানোর মতো করেই লিউ লিন আর তিয়ান সি ইউয়ানকে পিষে মেরে ফেলে! যদি শেষ মুহূর্তে বাতাসের ক্ষমতা কাজে না লাগাতাম, আমারও একই দশা হতো।’
রো গুয়াংমিং থুতনি চুলকাতে চুপচাপ ভাবে।
‘প্রধান, নিচে যেও না, ওটা একেবারে শয়তান! আপনি অনেক শক্তিশালী, তবু ওর সঙ্গে পেরে উঠবেন না। আমার মনে হয়, জোটে ওর সমান কেউ নেই!’
‘আমরা চল!’
রো গুয়াংমিং সিদ্ধান্ত নেন, হেলিকপ্টারের দিকে হাঁটেন।
‘প্রধান, আমাদের মিশন?’
এক সহকর্মী নিচু স্বরে মনে করিয়ে দেয়।
‘আগে প্রাণে বাঁচা চাই।’
রো গুয়াংমিং থেমে গিয়ে পাশে দাঁড়ানোদের বলে—
‘জোটের মর্যাদা প্রাণের চেয়ে বড়, কিন্তু তার মানে এই নয় যে মরতে হবে। মনে রেখো, কেবল জীবিত যোদ্ধারাই আমাদের জোটের সম্মান রক্ষা করতে পারে!’
‘সবকিছু জোটের জন্য!’
সহকর্মীরা ডান মুঠি বুকের বাঁ পাশে রেখে গর্জে ওঠে।
‘তাছাড়া, এ-গ্রুপের আগের তথ্য অনুযায়ী, তারাও আমাদের খোঁজার জিনিসটি পায়নি, শুধু একটা অনুমান ছাড়া। একটি অনুমানের জন্য এত বড় ঝুঁকি নেওয়া ঠিক নয়।’
এরপর রো গুয়াংমিং চোরা চোখে ২ নম্বর হেলিকপ্টারের কয়েক বন্দির দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলেন—
‘এ যাত্রা অন্তত একেবারে খালি হাতে ফিরছি না।’
…………
কর্ণবিদারী গর্জনের মাঝে, দুই হেলিকপ্টার একে একে সূক্ষ্ম বৃষ্টিতে উড়ে উঠে, হুনানের দিকে রওনা দেয়, ধীরে ধীরে ধূসর মেঘে মিলিয়ে যায়।
উপত্যকার ঘন মেঘপুঞ্জ, পাহাড়ি হাওয়ায় উড়তে উড়তে, সোনালি চূড়াকে সাদা পাতলা চাদরের মতো ঘিরে ফেলে। যেন রূপবদলকারী এক কিশোরী, মহিমান্বিত সোনালি চূড়া হয়ে ওঠে স্বপ্নময়, কোমল।
(বিষাক্ত ব্যাঙ: দুঃখিত, ফুর্তিবাজ ঝাং চি সামনের দশ-বারো অধ্যায়ে উধাও হয়ে যাবে, কারণ তার ‘স্বর্ণ-ছোঁয়া’ পাওয়ার পালা এসেছে। তবে প্রিয় পাঠকেরা, চিন্তা করবেন না—সে যখন ফিরবে, তখন হবে আগের চেয়েও দুর্দান্ত! তাই লাল ভোট, বুকমার্ক দিন!)