চতুুর্বিংশ অধ্যায়: লেশান একীভূতকরণ
লি ময়ান শত শত মানুষের নজরদারির মধ্যে দ্রুত পা চালিয়ে দরজার সামনে পৌঁছালেন, তিনি ডান হাতে মেগাফোন তুলে ধরলেন, বাম হাতে কোমরে হাত দিয়ে গভীর শ্বাস নিলেন এবং স্পষ্ট উচ্চারণে চিৎকার করে বললেন:
“লেশানের সকল ভাই-বোনেরা, সহোদর ও সহোদরীরা! আপনাদের প্রতি শুভেচ্ছা!...”
কিন্তু তিনি কিছুক্ষণ ধরে মুখ বন্ধ রেখেও পরবর্তী কথাগুলো মনে করতে পারলেন না, লজ্জায় তাঁর মুখ লাল হয়ে গেল, হঠাৎ দ্রুত পকেটে হাত দিয়ে কিছু খুঁজতে শুরু করলেন, তাড়াহুড়োতে মেগাফোনটা মাটিতে পড়ে গেল, তিনি ছুটে গিয়ে ধরতে গেলেন, কিন্তু হঠাৎ পা পিছলে পড়ে গেলেন ধুলোর মধ্যে...
এই দৃশ্য দেখে পিছনের গাড়িতে সিগারেট হাতে কুল কুল করে বসে থাকা ঝাং চি প্রায় নাক ভেঙে ফেলতে বসে!
ঝামেলা আর ধুলোমাখা লি ময়ান যখন কাঁপতে কাঁপতে কাগজের টুকরো ধরে আবার দাঁড়ালেন, তখন আশেপাশের লোকজন ঝাঁক বেঁধে বিভিন্ন ভবন থেকে বেরিয়ে দরজার সামনে জমায়েত হতে লাগল এবং মেগাফোন হাতে লি ময়ানকে মূর্তিপূজার মতো আঙুল দিয়ে নির্দেশ দিচ্ছিলেন।
এই আবাসস্থলটি দুই ভাগে বিভক্ত ছিল, প্রায় সমান সংখ্যক লোক বাম এবং ডান পাশে দাঁড়িয়ে ছিল; কারণ আগের দিন তারা হুয়াং কুয়ানের পাঠানো কূটনীতিকদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, তাই তারা খুব বেশি অবাক হয়নি, বরং মেগাফোন হাতে লি ময়ান এবং তাঁর পেছনে দাঁড়ানো পাঁচশো জনের শক্তিশালী বাহিনীকে মজার চোখে দেখছিল।
ইউ রেনজিয়ে এই আবাসস্থলটির একজন নেতা ছিলেন, মহাপ্রলয়ের আগে একজন বড় কোম্পানির প্রধান হিসেবে তিনি বেশ চতুর ছিলেন। তিনি বুঝতে পারতেন মিলেমিশে কাজ করাই শক্তি বৃদ্ধি করে, কিন্তু আরেকজন নেতার চরিত্র তার পছন্দ ছিল না, তাই তারা কখনো এক হতে পারেনি এবং এই আবাসস্থল দুটো শক্তিশালী পক্ষের মাঝে বিভক্ত ছিল।
গতকাল পাঠানো কূটনীতিকদের মধ্যে একজনকে তিনি চেনতেন, সেই কূটনীতিকের মুখ থেকে তিনি জানতে পেরেছিলেন হানশান অ্যাপার্টমেন্ট আবাসস্থলের সাম্প্রতিক পরিবর্তনসমূহ, বিশেষ করে নতুন “জেনারেল” সম্পর্কে। যদিও তিনি “জেনারেল” এর দক্ষতা প্রশংসা করতেন যে কয়েকদিনের মধ্যে একটি অপরাধী গ্যাংকে নতুন রূপ দিয়েছেন, কিন্তু তাঁর শক্তির ব্যাপারে সন্দেহ ছিল।
যখন তিনি শুনলেন হানশান অ্যাপার্টমেন্টের লোকসংখ্যা এবং বিকশিত মানুষের সংখ্যা এই আবাসস্থলের দ্বিগুণ, তখন তিনি আগ্রহী হয়েছিলেন, কিন্তু ভবিষ্যতে ভালো অবস্থান পাওয়ার জন্য এবং কিছু নেতাদের মধ্যে একত্রিত হওয়ার বিরোধের কারণে তিনি তৎক্ষণাৎ সম্মতি জানাননি, কেবল অস্পষ্টভাবে বলেন যে বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করবেন এবং কূটনীতিকদের সাদর বিদায় জানান।
লি ময়ান, যিনি দুই পক্ষের মাঝে ফাঁকে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মাথা ঘামিয়ে ফেলেছিলেন। প্রথমবারের মতো এত বড় মঞ্চে তিনি উপস্থিত হয়েছেন, তার বাচনশৈলী যেন হঠাৎ হারিয়ে গেছে। তিনি লুকিয়ে পেছনে দাঁড়ানো “জেনারেল” কে এক নজর দেখলেন, গাড়িতে দাঁড়িয়ে সিগারেট হাতে থাকা “জেনারেল” এর মুখ কালো, ভ্রু উচুঁ হয়ে, তার চেহারা দেখে তিনি আরও বেশি নার্ভাস হলেন।
তিনি কাঁপতে কাঁপতে কাগজটাকে চোখের সামনে নিয়ে এলেন:
“আপনাদের প্রতি শুভেচ্ছা! মহাপ্রলয় এসেছে, আমরা সবাই খুব কষ্টে আছি, চারপাশে জম্বি ছড়িয়ে পড়েছে, যদি আমরা মানুষরা একত্র না হই...”
“লি ময়ান, তুই ফিরে যা!”
একটি বজ্রপাতের মতো শব্দে ঝাং চি, যিনি মেগাফোন ছাড়াই চিৎকার করলেন, তার কণ্ঠস্বর গর্জন করে লি ময়ানের ওপর দিয়ে বহু দূর পর্যন্ত গিয়ে আবাসস্থলের হাজার হাজার মানুষের মধ্যে প্রবাহিত হল, যেন বুকে ঝড় উঠেছে, সবাইয়ের চুল পেছনে উড়ে গেল, এমনকি অনেকেই চোখ খুলতে পারছিল না।
এরপর তিনি লাফ দিয়ে উঠলেন, মাটিতে পড়ে থাকা লি ময়ানের উপরে দিয়ে গিয়ে শিবিরের দরজার সামনে অবতরণ করলেন।
“যুদ্ধের ধাক্কা!”
ঝাং চি যেন প্রাচীন যুদ্ধদেবতা, এক বিশাল গর্জনের মধ্যে মাটিতে পড়ে, মাটি তার চারপাশে ঢেউ খেলতে শুরু করল, প্রায় একশো মিটার ব্যাসার্ধে সবাই যেন ঘুমন্ত ঘোড়ার ওপর দাঁড়িয়ে আছে, ভারসাম্য হারিয়ে সবাই পড়ে গেলেন, এক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হল।
ধুলো জমে যাওয়ার পর, ঝাং চি এক পা ভাঁজ করে মাটিতে হাত রেখে উঠে দাঁড়ালেন এবং ধীরে ধীরে শিবিরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“এখন এই কুকুরের মত মহাপ্রলয়ের সময়, তোমরা ভাবো এখানে নিরাপদ? শহরের ওই পাশে দশ হাজার জম্বি আছে, যারা ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে, কখন তারা এসে তোমাদের ছিঁড়ে ফেলবে কেউ জানে না! আমি গত সপ্তাহে এমেই পর্বত এলাম, যেখানে পাঁচ মিটার উঁচু দেয়াল আর তিনশো লোকের একটি আবাসস্থল জম্বিদের আক্রমণে ধ্বংস হয়ে গিয়েছে, কেউ বাঁচেনি, শুধু হাড় কঙ্কাল রয়ে গেছে! তোমরা দেখো, এখনো মাটির নিচে মাথা গুঁজে রাখা উটপাখির মতো আচরণ করতে চাও?”
ঝাং চি দশ মিটারের মধ্যে দাঁড়ালেন, চারপাশের লোকজন ধীরে ধীরে উঠে আসছে, তিনি কঠোর স্বরে চিৎকার করলেন:
“মানুষরা যদি এক হয়ে না থাকে, তাহলে শুধু মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই থাকবে না!!!”
“বুম!”
ঝাং চির শক্তি প্রদর্শনের সঙ্গে বাইরে দাঁড়ানো সৈন্যরা আগুনের গোলা, বরফের তীর, বায়ুর বিস্ফোরণ এবং বজ্রপাত ছুঁড়তে লাগল, ভয়ংকর গর্জন উঠল।
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
পাঁচশো জনের বাহিনী একসাথে তিন বার উচ্চস্বরে চিৎকার করে হঠাৎ থেমে গেল।
সংক্ষিপ্ত নীরবতার পর, আবাসস্থলে প্রথমে একটি কণ্ঠ শোনা গেল:
“আমরা জেনারেলের সঙ্গে যোগ দিতে রাজি!”
সে ছিল ইউ রেনজিয়ে, তিনি ঝাং চির দিকে আগুন ঝরে পড়ার মতো চোখে তাকালেন।
“খুব ভালো, তুমি বড় ব্যাপার বুঝতে পারো, সামনের পিছনের কথা জানো, তাই তোমাকে রেনজিয়ে বলা যায়।”
ঝাং চি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তিনি ডান পাশে থাকা একটি দলের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“তোমরা কী বলো?”
...
“আমরা চাই মানবাধিকার, আমরা চাই সমতা, কথা শুনতে ভালো, তাহলে তুমি কেন আমাদের সঙ্গে যোগ দাও না?”
দলের মধ্যে একটি কণ্ঠ উঠল, ঝাং চি তার উৎসের দিকে তাকালেন, কিন্তু কথা বলা ব্যক্তি তৎক্ষণাৎ চুপ করে গেল।
“কে? কারা কথা বলছিল? সামনে আসো!”
ঝাং চির মুখ কঠিন হয়ে গেল।
লোকেরা হয় তার চোখ এড়াচ্ছিল, বা নির্দোষ চেহারা নিয়ে তাকে দেখছিল এবং স্পষ্ট করছিল যে আগের কথাগুলো তারা বলেনি।
“হেহে~ তুমি ভাবছো পালাতে পারবি? যারা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে, তাদের আমার ক্রোধ সহ্য করতে হবে!”
ঝাং চি হঠাৎ দ্রুত হাত বাড়িয়ে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষকে তুলে নিয়ে এলেন, যিনি প্রায় আড়াই ফুট লম্বা। পরিচিতরা জানতেন, তিনি একজন শক্তিশালী জিনগত দক্ষতাসম্পন্ন ব্যক্তি, কিন্তু এখন ঝাং চির হাতে ধরা পড়ে তিনি যেন সম্পূর্ণ শক্তিহীন হয়ে পড়েছেন।
ঝাং চি লোকদের সামনে ফিরে এসে ডান হাত উঁচু করে পুরুষটিকে আকাশে তুলে ধরলেন, এবং নিজের সৈন্যদের দিকে মুখ করে জিজ্ঞেস করলেন:
“তোমরা বলো, আমাদের তিনটি মূলনীতি কী?”
“স্বাধীনতা, সমতা, ঐক্য!”
সৈন্যদের উচ্চস্বরে চিৎকার মেঘ ছুঁয়ে গেল।
ঝাং চি বিদ্রূপ করে পুরুষটিকে বললেন:
“যারা ঐক্য ভাঙার চেষ্টা করে, তাদের জম্বিদের সঙ্গে মানবাধিকার আর সমতা নিয়ে কথা বলতে হবে!”
তিনি এক হাত নাড়িয়ে পুরুষটিকে দূরে ছুঁড়ে দিলেন, যিনি দশ মিটার দূরে একটি বড় গাছের ডালে ঝুলে পড়লেন। পুরুষটির মুখ ফ্যাকাশে, যেন নিজের ক্ষমতা ভুলে গেছেন, তিনি ডাল আঁকড়ে ধরেছেন এবং ঝাং চিন দিকে ভয় পেয়ে তাকিয়ে আছেন।
ঝাং চি অবজ্ঞাসূচক চোখ দিয়ে তাকিয়ে রাইখলেন, ডান পাশের লোকদের দিকে তাকিয়ে বললেন:
“আর কারো সঙ্গে যেতে ইচ্ছে করে? ... কেউ নেই? ভালো! এখন আমি তোমাদের বলছি, কেন তোমাদের আমাদের সঙ্গে যোগ দেওয়া উচিত—কারণ আমি সিংহ, আর তোমরা মেষ। আমি তোমাদের এই অভিশপ্ত মহাপ্রলয়ে জম্বি ও রূপান্তরিত জন্তুর বিরুদ্ধে যুদ্ধ জিততে সাহায্য করতে পারি! স্বাধীনতা আর সমতা চাও? প্রথমেই তাদের রক্ষার বিশ্বাস ও শক্তি থাকতে হবে! তোমাদের আছে কি?”
“আমার লক্ষ্য হলো চেংদু, চংকিং, পুরো সিচুয়ান, এমনকি সমগ্র দেশ, আর তোমাদের মতো ছোট ছোট কোণে গুটিয়ে বসে মরতে চাই না!”
ঝাং চি হঠাৎ একটু মন খারাপ করলেন, হাত নাড়িয়ে নিজের দলে ফিরে গেলেন:
“সুতরাং, ভাই-বোনেরা, পুনরায় গঠন গ্রহণ কর।”
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
“জেনারেল জয় হোক! ঐক্য জয় হোক!”
দল একসঙ্গে চিৎকার করে ঝাং চির দিকে এগিয়ে গেল।
“শিক্ষিত ভাইগুলো, তোমরা কোথায়? তোমরা থাকলে আমি এত কষ্ট করতে হতো না...”
ঝাং চি জিপিতে ফিরে গিয়ে সিগারেট হাতে নিয়ে ‘চিন্তক’ এর ভঙ্গিতে বসে পড়লেন, চিন্তা ভাবনা শুরু করলেন:
“জু রু বোন, অনেকদিন পর দেখা, কী তুমি আরও সুন্দর হয়েছ কি? যদি ওজন কমাতে চাও, তবে স্তন কমাবে না, বুঝলে...”
ঝাং চির অধীনস্থরা মাঝে মাঝে মূর্তি সদৃশ ঝাং চিকে দেখে ফিসফিস করত:
“দেখো, জেনারেল আবার আমাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছেন।”
“হ্যাঁ, এত বড় দায়িত্ব তার কাঁধে, সত্যিই কঠিন!”
“ওহ, জেনারেল শুধু ভঙ্গি করলেই কী যে আভিজাত্য, সত্যিই তার দেশের প্রতি ভালোবাসা ও উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রতিফলন!”
“তাড়াতাড়ি কাজ কর, যাতে জেনারেলের বোঝা হালকা হয়!”
“হ্যাঁ, দ্রুত কাজ শুরু কর!”
...
দেখো, মহান মানুষের প্রতিটি কাজই অধীনস্থদের মনে গভীর অর্থ বহন করে।
(ঝাং চি নাক খুঁড়ে বললেন: লাইক বা সংগ্রহ করো না, নাকমুণ্ডি দিয়ে জবাব দেবে!)