অধ্যায় সতেরো: কালো বিড়ালের দিনলিপি
আমি একটি কালো বিড়াল, পুরুষ। আমার কোনো মালিক নেই, আমি নিজেই আমার মালিক। আমি জানি আমি কতটা সুদর্শন ও বলিষ্ঠ, কারণ আশপাশের সব মেয়ে বিড়ালই আমাকে পছন্দ করে। তারা লেজ উঁচু করে আমার চারপাশে ঘোরে, তাদের শরীর আমায় ছুঁয়ে যায়।
চাঁদ অস্ত যায়, আবার উঠে আসে। সাম্প্রতিক কয়েকটি চাঁদের রাতের মধ্যে আমি আনন্দের সাথে নিজের পরিবর্তন লক্ষ্য করেছি। আমার দেহ আরও বড় ও শক্তিশালী হয়েছে, ঝাঁপ দিতে আমি আরও দ্রুত। আমার নখর আরও ধারালো হয়েছে, এমনকি ইস্পাতও সহজে কেটে ফেলতে পারি।
এখন আবর্জনার স্তূপে পচা খাবার আমার আর ভালো লাগে না, কেবলমাত্র রক্ত-মাংসের স্বাদই আমার পছন্দ, বিশেষ করে টাটকা, উষ্ণ রক্ত-মাংস। এক রাতে, যখন আমি পাশের সেই ভয়ংকর বড় কুকুরের চোখ উপড়ে ফেলি, গলা ছিঁড়ে দিই, তখন থেকে আমি এই অঞ্চলের বিড়ালদের নিঃসংকোচ রাজা।
এখন আমি রাজা! কালো বিড়ালের রাজা।
সাম্প্রতিক সময়ে, চারপাশের পরিবেশেও বড় পরিবর্তন এসেছে। আগে রাত জুড়ে আলোর ঝলকানি থাকত, এখন আলো কমে এসেছে, এতে আমি খুশি, কারণ আমি অন্ধকার ভালোবাসি।
আমি আরও লক্ষ্য করেছি, অনেক মানুষের রক্ত যেন ঠান্ডা হয়ে গেছে, তারা আর আগের মতো সারারাত হৈচৈ করে না, আমাদের শান্তি নষ্ট হয় না। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, তারা এখন আমাদের বিড়ালদের প্রতি অদ্ভুত আগ্রহ দেখাচ্ছে, আমাকে দেখলে দাঁত বের করে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, অথচ আগে হয়তো আদর করতে চাইত কিংবা লাথি মেরে সরিয়ে দিত।
তবে তারা এখন অনেক ধীর, আগের চেয়ে অনেক বেশি ধীর, তারা আমাকে ধরা তো দূরের কথা, ছোঁয়াও পারে না। আরও একটি বিষয় আমি খেয়াল করেছি, তাদের চোখ আমাদের বিড়ালের চোখের মতো হয়ে গেছে, সত্যিই অদ্ভুত, তবে এতে আমার কোনো মাথাব্যথা নেই।
বিড়ালের রাজা হিসেবে, আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠা আমি তাদের এই আচরণকে উপেক্ষা করি না। তাদের মাংসের স্বাদ মন্দ নয়, তবে রক্তের স্বাদ যেন পচা খাবারের মতো, আমার ভালো লাগে না।
সব মিলিয়ে, তারা ইঁদুরের চেয়ে ভালো এ কারণে যে, তারা সর্বত্র ছড়িয়ে আছে এবং তাদের শরীর থেকে এক-দু'টুকরো মাংস কমে গেলেও তারা যেন টেরই পায় না, এইটাও বেশ অদ্ভুত।
আজ রাতে, আমি এক চমৎকার শিকার পেয়েছি।
সে একজন মানুষ, নারী, রক্ত উষ্ণ। তার গায়ের রং ধবধবে, কোমল, গায়ের গন্ধও দারুণ, এতটা মধুর যে আমার মুখে জল এসে গেল।
এমন শিকার এখন আর সহজে মেলে না। দেখলেই বোঝা যায়, সে আমার জন্য কোনো হুমকি নয়। যদিও আকারে আমার চেয়ে অনেক বড়, কিন্তু সুস্বাদু সাদা ইঁদুরের মতো, যত বড় তত ভালো!
চাঁদের আলোতে, আমি দ্বিতীয় তলার জানালার বাইরে বসে ছিলাম, পর্দার ফাঁক দিয়ে ঘরের মোমবাতির আলোয় তাকে ঘরের মধ্যে হাঁটতে দেখছিলাম।
সে মোটেও আমার উপস্থিতি টের পায়নি। ঠিক তেমনি, সে জানতও না দেয়ালের কোণায় এমন একটা গর্ত আছে, যেখানে দিয়ে আমি সহজেই ঢুকতে পারি।
আমি চটপট, নিঃশব্দে ঘরে ঢুকে গেলাম, আলমারির ওপরে বসে মাথা কাত করে কৌতূহলী দৃষ্টিতে শিকারকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলাম।
সে আমাকে দেখল, আর্তনাদ করে উঠল।
তার এই চিৎকারে আমি বিরক্ত হলাম। তাই লাফ দিয়ে তার মুখ ঢেকে রাখা হাতে আলতো করে আঁচড় কাটলাম। আহা, তার চামড়া-মাংস কতই না কোমল, সঙ্গে সঙ্গে গভীর কয়েকটি ক্ষত তৈরি হল, সাদা-মসৃণ মাংসের ফাঁক দিয়ে টাটকা রক্ত উপচে বেরিয়ে এল।
সে মেঝেতে গড়িয়ে পড়ল, চিৎকার আরও জোরে হতে লাগল।
আমি কিছুটা রেগে গিয়ে তার গায়ে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, ধারালো নখরে একের পর এক আঘাত করতে লাগলাম।
...
অবশেষে সে চুপ করল। শুধু গলা দিয়ে ভাঙা ভাঙা “কর্কর” শব্দ বের হচ্ছে।
বড্ড বিরক্তিকর! সে আমার লোমগুলো এলোমেলো করে দিল!
আমি তার পাশে বসে, জিভ দিয়ে নিজের মসৃণ লোম পরিষ্কার করতে লাগলাম। ভাবলাম, একটু পরেই এই সুস্বাদু শিকারকে উপভোগ করব।
যাই হোক, ভোর হতে এখনও বেশ সময় বাকি...