ত্রিশতৃতীয় অধ্যায়: শূন্যতার মধ্যে সেই দুটি চোখ

জ্যাং ছি আবারও সেই অস্পষ্ট স্বপ্নের জগতে ডুবে গেল।
সে এখনও শূন্যতার অনুভূতির মাঝে জড়িয়ে আছে, ক্রমশ আরও গভীর অজানার দিকে পতিত হচ্ছে।
কিন্তু কোথাও থেকে এক ঝাঁক ক্ষীণ আলোর বিন্দু, যেন জোনাকির আলো, দূর থেকে ভেসে এসে তার চারপাশে এক আলোর ফিতা হয়ে ঘুরতে ঘুরতে নাচছিল।
আগে কখনোই জ্যাং ছি ভাবেনি যে, শুধু সাদা আলোর কয়েকটি বিন্দু দিয়ে এত মোহময় সৌন্দর্য সৃষ্টি হতে পারে, যেন কবিতা ও চিত্রকল্পের মিশেল, অথবা অগণিত তারাভরা আকাশের ক্ষুদ্র প্রতিচ্ছবি।
আলোর ফিতাটি ঘুরতে ঘুরতে গড়ে তুলল একজোড়া চোখ, তাদের গায়ে রুপালি আভা, শূন্যতার মাঝে তারা অত্যন্ত স্পষ্ট ও ব্যতিক্রমী হয়ে উঠল। এই ব্যতিক্রমিতায় তাদের নিখুঁত ভাব কমে কিছুটা রহস্যময়তা ও অদ্ভুত আকর্ষণ যোগ হল।
চোখদুটির মণি যেন হৃদয়ের মতো স্পন্দিত হতে লাগল—বড় হচ্ছে, ছোট হচ্ছে ছন্দময় গতিতে। সেই সঙ্গে জ্যাং ছির মস্তিষ্কে শব্দ ভেসে উঠল—
“জ্যাং ছি... জ্যাং ছি...”
শব্দটি প্রথমে পুরোনো রেডিওর মতো, তীব্র গুঞ্জন ও কাটা-ছেঁড়া শব্দের মধ্যে এল; কিছুক্ষণ পরে তা পরিষ্কার হয়ে উঠল।
এই স্বপ্নের জগতে প্রথমবার কিছু দেখতে পেয়ে, জ্যাং ছি উচ্ছ্বসিত হয়ে উত্তর দিল—
“আমি জ্যাং ছি। তুমি কী? ওহ, মানে তুমি কে?”
“আমি বহির্জাগতিক বুদ্ধিমত্তার এক সত্তা। আমার নাম তোমাদের পৃথিবীর ভাষায় বলা কঠিন, তুমি আমাকে ‘পূর্বদ্রষ্টা’ বলতে পারো।”
এরপর, জ্যাং ছি ও সেই চোখজোড়া, বা বলা ভালো, পূর্বদ্রষ্টা, স্বপ্নের মধ্যে দীর্ঘ সময় ধরে আলাপ করল—
জ্যাং ছি: বহির্জাগতিক বুদ্ধিমত্তা বলছ? সত্যিই কি এমন প্রাণী আছে?!
পূর্বদ্রষ্টা: হ্যাঁ, শুধু আছে তাই নয়, সংখ্যায় তারা অসংখ্য এবং সমগ্র মহাবিশ্বে ছড়িয়ে আছে।
জ্যাং ছি: বাহ, এ তো চমকপ্রদ খবর! তাহলে আমরা মানুষ একা নই। তুমি দেখতে কেমন? তুমি কি পুরুষ, না নারী? তোমার কণ্ঠস্বর শুনে কিছুই বোঝা যায় না। আর, তুমি কীভাবে পৃথিবীর ভাষা, তার ওপর আমাদের চীনা ভাষায় কথা বলছো?
পূর্বদ্রষ্টা: আমরা চেতনার স্তরে যোগাযোগ করছি, তাই কোনো অনুবাদ ছাড়াই পরস্পরকে বুঝতে পারি। একইভাবে, এখানে কণ্ঠস্বরও নেই, তাই পুরুষ বা নারীর কোনো পার্থক্য থাকছে না। আমার চেহারা বা লিঙ্গ এই আলাপের জন্য তেমন জরুরি নয়।
জ্যাং ছি: আমার কাছে কিন্তু অনেক জরুরি! তুমি তো আমার দেখা প্রথম এলিয়েন, আশা করি তুমি সুন্দরী।
পূর্বদ্রষ্টা: ...
জ্যাং ছি: তুমি কিভাবে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করলে? নিশ্চয়ই আমি দেখতে ভালো বলেই, তাই না? হা হা হা!
চোখের মণিগুলো একটু বিশৃঙ্খলভাবে কাঁপল, তবে মুহূর্তেই স্বাভাবিক হয়ে গেল।
পূর্বদ্রষ্টা: চল, সরাসরি মূল কথায় আসি। তুমি আমার যোগাযোগ করা ৩৭তম পৃথিবীবাসী।
জ্যাং ছি: এতজন? আমি তো ভাবছিলাম, আমিই একমাত্র!
পূর্বদ্রষ্টা: সংখ্যাটা আরও বাড়বে। আমাদের যোগাযোগ নির্ভর করে তোমাদের মস্তিষ্কের বিকাশ ও তরঙ্গের সাথে আমাদের মিলের ওপর। তাই সবার সাথে যোগাযোগ সম্ভব নয়, তবে তুমি একা নও।
জ্যাং ছি: মস্তিষ্কের বিকাশ?
পূর্বদ্রষ্টা: অবশেষে তুমি মূল বিষয়ে এলে। (পূর্বদ্রষ্টার কণ্ঠে যেন স্বস্তির ছোঁয়া)
যখন জম্বি ভাইরাস বিস্ফোরিত হলো, তখন যারা বেঁচে ছিলো তারা ধীরে ধীরে বিবর্তিত হতে শুরু করল—প্রধানত জেনেটিক ও মস্তিষ্কের দুই স্তরে। জেনেটিক বিবর্তন তোমাদের শারীরিক শক্তি, যেমন রূপান্তর, প্রতিরোধ, স্নায়বিক প্রতিক্রিয়া বাড়িয়ে দেয়; আর মস্তিষ্কের বিকাশ মানে হলো শক্তি ও মানসিক নিয়ন্ত্রণ, যেমন মানসিক শক্তি, টেলিকাইনেসিস, অথবা বাতাস, আগুন, বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণ।
জ্যাং ছি: বাতাস, আগুন, বজ্রপাতও? এটা তো ম্যাজিকের মতো! আমি তো কখনও দেখিনি।
পূর্বদ্রষ্টা: খুব শীঘ্রই দেখবে।
জ্যাং ছি: আমার এক বন্ধু ধারণা করেছিল, মানুষের এই বিবর্তনের জন্য জম্বি ভাইরাস দায়ী। তাই তো?
পূর্বদ্রষ্টা: তোমার বন্ধু খুব একটা মন্দ নয়, সে ঠিকই ধরেছে।
জ্যাং ছি: মন্দ নয়? আমার মনে হয় সে খুবই বুদ্ধিমান।
পূর্বদ্রষ্টা: আমাদের চোখে, সে এখন পর্যন্ত এক চতুর পিপিলিকা মাত্র। তবে পিপিলিকা আর মানুষের তুলনা করলে, যতই চতুর হোক, বড়জোর ‘কম বোকা’ বলা যায়।
জ্যাং ছি: ...তুমি নিজেকে ঈশ্বর ভাবো? এলিয়েন বলে তোমার এমন গরিমা?
পূর্বদ্রষ্টা: ‘ঈশ্বর’ আলাদা সত্তা, তাদের তুলনায় আমিও নগণ্য এক পতঙ্গ মাত্র, নিজের ভাগ্য বদলাতে চাওয়া এক সামান্য প্রাণী।
জ্যাং ছি: তাহলে বুঝি, তোমার অবস্থাও খুব ভালো নয়?
পূর্বদ্রষ্টা: ঠিক তাই। আমি তোমাদের মানুষের উপকার করতে পারি, তবে আমরাও ভবিষ্যতে তোমাদের সাহায্য চাইব।
জ্যাং ছি: বলো দেখি, আমাদের কীভাবে সাহায্য করবে?
পূর্বদ্রষ্টা: তাহলে ক্ষমতা প্রসঙ্গে আসা যাক। জম্বি ভাইরাস আসলে ‘ঈশ্বর’-এর ব্যবহৃত এক যন্ত্র, যা বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন প্রাণীদের বিবর্তনের জন্য। এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো, বেশিরভাগ সংক্রমিত প্রাণী জম্বিতে রূপ নেয়, মানুষের ক্ষেত্রে এই অনুপাত প্রায় ৯০%। আর সাধারণ প্রাণীদের মধ্যে এটি তাদের হিংস্রতা ও আক্রমণাত্মক প্রবৃত্তি বাড়ায়, তারা কিছুটা বিবর্তিত হলেও, সেটা শুধু শারীরিক দিকেই হয়, মস্তিষ্কে নয়—তাই তারা মানুষ-ধর্মী বুদ্ধি অর্জন করে না।
জ্যাং ছি: এ ব্যাপারে আমরা কিছুটা আন্দাজ করেছিলাম।
পূর্বদ্রষ্টা: জম্বি ভাইরাসের প্রভাবে, যারা বেঁচে আছে, তাদেরকে জম্বি ও বিবর্তিত প্রাণীদের সঙ্গে লড়াই করতে হয়। এই যুদ্ধই আবার তাদের ক্ষমতার বিকাশ ও বিবর্তনের গতি বাড়িয়ে দেয়। তোমাদের জন্য এটা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলেও, ‘ঈশ্বর’-এর কাছে এটা শুধু বিশাল পরিকল্পনার এক অংশ।
জ্যাং ছি: থামো, আমাদের বিবর্তন, কিংবা জম্বি আর বিবর্তিত প্রাণীদের হাতে আমাদের ধ্বংস হওয়া—এতে ওই তথাকথিত ঈশ্বরের কী লাভ?
পূর্বদ্রষ্টা: ‘ঈশ্বর’দের উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং চাহিদা অসীম, কিন্তু তাদের জন্ম প্রক্রিয়া অত্যন্ত ধীর। মহাবিশ্ব জয় ও সম্পদ আহরণের জন্য, তারা কিছু শক্তিশালী ও বুদ্ধিমান দাস, সৈন্য, কিংবা যোদ্ধা চায়। বিবর্তনের আগে মানুষ তাদের চোখে পিপিলিকার চেয়েও নগণ্য। জম্বি ভাইরাসের প্রভাবে ও পরবর্তী বাঁচা-মরার সংগ্রামে টিকে গিয়ে ক্ষমতা বাড়াতে পারলেই কেবল মানুষ তাদের ন্যূনতম দাসত্বের যোগ্যতা অর্জন করে। তখন তারা তাদের অধীনস্থদের পাঠিয়ে তোমাদের ডাকবে।
জ্যাং ছি: এইসব ঈশ্বর তো আসলেই জঘন্য!
পূর্বদ্রষ্টা: ...তোমাদের ভাষা ও অনুভূতি অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়। যদি বলো তারা জঘন্য, তাহলে তারা এত বিশাল ও শক্তিশালী যে, তোমাদের ধ্বংস করা তাদের কাছে কিছুই নয়।
শূন্যতায় সেই চোখজোড়া হঠাৎই ঝাপসা ও অস্থির হয়ে উঠল, চোখে যেন আতঙ্কের ছাপ।
পূর্বদ্রষ্টা: ওরা আমাকে খুঁজে পেতে চলেছে! আমাকে যেতে হবে!
জ্যাং ছি: থামো, আমাদের ক্ষমতা কীভাবে বিবর্তিত হয়? তোমার সাথে কীভাবে যোগাযোগ করব? আমাদের কাছ থেকে ঠিক কী চাও?
শূন্যতায় চোখের ছায়া ক্রমশ ফিকে হয়ে গেল, কণ্ঠস্বরও ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল—
পূর্বদ্রষ্টা: ভাবো, ধ্যান করো, রক্ত ও অগ্নির মধ্য দিয়ে পুনর্জন্ম নাও, জীবন ও মৃত্যুর সীমান্তে ঘুরে বেড়াও... তুমি যখন আরও শক্তিশালী হবে, আমি আবার আসব...
জ্যাং ছি টের পেল, তীব্র রোদের আলোয় সে নিজেকে খুঁজে পেল লুও জিজিয়ানের খামারবাড়ির উঠোনে, এক বাঁশের চেয়ারে শুয়ে। সেখানেই সে স্বপ্নে ঢুকে আবার জেগে উঠল।
জটিল অনুভূতিতে সে পাশের লোকটির দিকে চাইল—ওয়াং ইউশি তখনও রিকার্ভ ধনুকের তারে মোম লাগিয়ে যত্ন নিচ্ছিল। জ্যাং ছি বলল—
“আমি ঠিক এখনই, পূর্বদ্রষ্টার সঙ্গে দেখা করেছি।”