অধ্যায় আটচল্লিশ: অপ্রত্যাশিত ঘটনা

রক্তিম কাপড়ে মোড়ানো, দুলে ওঠা, দুর্বল ফুটা ফুলের মতো কাঁপতে থাকা সেই মেয়েটিকে দেখে, ওয়েই তুং শি আবারও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। সে এগিয়ে গিয়ে এক লাথি মারল ধর্মগুরুর মুখে, একসাথে কয়েকটি সামনের দাঁত ছিটকে গেল, ঠোঁটও তৎক্ষণাৎ ফুলে উঠল।

ধর্মগুরুর মুখে এখন আর সাধুজনের কোন ছায়া নেই; রক্ত ও ক্ষতচিহ্নে ভরা, চোখে মিশে আছে হতাশা, উন্মাদনা আর বিকৃতি। সে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা রক্তের মাঝে হামাগুড়ি দিয়ে আবারও নিথর, নিঃশ্বাসহীন সেই যুবকের দেহকে জড়িয়ে ধরে, ঝড়ের মতো অভিশাপ দিতে থাকে:

“মানবজাতির আর কোনো আশা নেই... কাশি... যারা ঈশ্বরের বিরুদ্ধে যায়, তারা সবাই ধ্বংস হবে! যদি তোমরা আমার চারপাশে একত্রিত হতে, আমরা এখানে এক স্বর্গ গড়ে তুলতে পারতাম, এমনকি সিচুয়ান একত্রীকরণ করে এক পক্ষের অধিপতি হতে পারতাম! কাশি... তুমি, তুমি, আর তোমরা, তোমরা সবাই মরবে! আমি তোমাদের অভিশাপ দিচ্ছি, মৃত্যুর পর তোমরা নরকে যেতে পারবে না, শুধুই শূন্যতায় অনন্তকাল ঘুরে বেড়াবে!! কাশি... ভবিষ্যদ্বক্তা, ঈশ্বরের সামনে... কেবল এক হাস্যকর কৌতুক!”

এই কথা ঠিকই যেন ঝাং ছির যন্ত্রণার কেন্দ্রে গিয়ে বিঁধল। সে মুরগির ছানার মতো ধর্মগুরুকে তুলে নিল, আর হাতের এক ছোঁড়ায় ফেলে দিল। ধর্মগুরু বাতাসে ঘূর্ণায়মান, উঁচু দেয়াল পেরিয়ে বিশাল পাথরের সিংহের মাথায় আঘাত করে, প্রাণ হারাল।

“আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি শূন্যতা!”

...

“আমার নাম ওয়াং ইউ রু।”

একটি নারী শিষ্যের পোশাক পরে, কিছু গরম চা পান করে, অবশেষে আতঙ্ক থেকে একটু সেরে উঠে, মেয়েটি তার উদ্ধারকারীদের কাছে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিল।

“আমি সিচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের চতুর্থ বর্ষের বাংলা বিভাগের ছাত্রী। বৌদ্ধ ধর্মের আধুনিক সমাজে প্রভাব ও পরিবর্তন নিয়ে একটি থিসিস লেখার ইচ্ছায় জুনের শেষে এমেই পর্বতে এসেছিলাম। তারপরেই মৃতদেহ ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ে, কিছু বেঁচে থাকা মানুষের সঙ্গে আমি এখানে আটকা পড়ি। আগে মনে করতাম ধর্মগুরু, যার আসল নাম হুই থং, ছিলেন বৌদ্ধ শাস্ত্রে বিশেষজ্ঞ একজন সাধু। কিন্তু একদিন সকালে, তিনি কয়েক ডজন বেঁচে থাকা মানুষের সামনে ‘ওয়ান লিং ধর্ম’ প্রতিষ্ঠার ঘোষণা দেন, নিজেকে ধর্মগুরু বলে ঘোষণা করেন। জানি না তার কণ্ঠে কেমন এক জাদু ছিল, তার বক্তৃতা শুনে সবাই গভীর বিশ্বাসে ধর্ম গ্রহণ করল, আমি নিজেও।”

“তাহলে তোমার আচরণ অন্যদের মতো এত উন্মাদ ছিল না কেন?” ঝাং ছি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ওহ, সেটা ছিল গতকাল। তিনি বললেন পরদিন ‘পবিত্র কুমারী উৎসব’ হবে, সেখানে সম্পূর্ণ সচেতন... কুমারী দরকার।”

শেষ দুটি শব্দ বলার সময় ওয়াং ইউ রু’র কণ্ঠ নিচু হয়ে গেল, মুখে লজ্জার লাল আভা ফুটে উঠল।

“তারপর তিনি আমার কপালে হাত রাখলেন, হঠাৎ মনে হল স্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছি। তারপর আমাকে একা একটি ঘরে বন্দী করল। ভাবতেও পারিনি, পবিত্র কুমারী উৎসব আসলে ঐরকম কিছু।”

স্মরণ করতেই, স্বপ্নের মতো সেই বিভীষিকাময় মুহূর্তে, ওয়াং ইউ রু’র ঠোঁট কাঁপতে লাগল, চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, পাশে থাকা চারজনের হৃদয়ে ব্যথার সঞ্চার করল।

সে যেন পদ্মফুল নয়, পদ্মের পাঁপড়িতে পড়া শিশিরের মতো; ঝকঝকে, স্বচ্ছ, কিন্তু স্পর্শে ভেঙে যায়। সত্যিই অবাক হয়েছিল তারা, এমন প্রাচীন চিত্রের মতো নির্মল, কোমল মেয়েটির সঙ্গে এখানে দেখা হবে, আবার কেউ সেই মেয়েটির সঙ্গে এমন নিষ্ঠুর আচরণ করতে পারে!

ঝাং ছি আকাশের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল:

“ওয়াং বোন, আমরা সবাই মিলে ‘জিন ডিং’-এ যাচ্ছি। শুনেছি রাস্তা খুব বিপদজনক। তুমি কী ভাবছো? চাইলে আমরা তোমাকে কিছুটা নিরাপদ স্থানে পৌঁছে দিতে পারি।”

“না!”

ওয়াং ইউ রু আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করল:

“আমাকে ফেলে দিও না! আমার বাবা-মা দু’জনেই চিকিৎসা কলেজের অধ্যাপক, আমি কিছু চিকিৎসা বিদ্যা জানি, রান্না করতে পারি, নিজের যত্ন নিতে পারি... আমাকে ফেলে দিও না!”

তার বড় বড় চোখে আবারও অশ্রু জমে উঠল।

ঝাং ছি হিমশিম খেয়ে বলল:

“না না, আমরা তোমাকে ফেলে দিতে চাইনি...”

ঝাং ছি’র অসহায়তা দেখে, দলের সবচেয়ে প্রবীণ লো ঝি জিয়ান এগিয়ে এসে বলল:

“ওয়াং বোন, আমরা শুধু তোমার নিরাপত্তার চিন্তা করছি, ফেলে দেয়ার নয়। এখানে আমাদের সঙ্গে দেখা হয়েছে, আমরা তোমাকে উদ্ধার করেছি, এটাই ভাগ্য, তোমার নিরাপত্তা রক্ষার দায়িত্বও আমাদের। তাই ভুল ভাবো না।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমি ঠিক তাই বলতে চেয়েছিলাম।” পাশে ঝাং ছি মাথা নাড়তে লাগল, চেন মো চুপ করে বসে, ভ্রু কুঁচকে আছে; মনে হল, ঝাং ছি আর লো ঝি জিয়ান, সৌন্দর্যের প্রতি বিশেষ প্রতিরোধ আছে।

“তুমি আমাদের সঙ্গে থাকো। এই শেষ যুগে নিরাপদ স্থান পাওয়া কঠিন। তাছাড়া, আমাদের দলে আরও মেয়েদের থাকলে পরিবেশও প্রাণবন্ত হবে।” ওয়াং ইউ শি’র কথা শুনে মেয়েটি নিশ্চিন্ত হল।

ঝাং ছি আকাশের দিকে তাকিয়ে, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল:

“ওয়াং বোন, আমরা কি আজ এখানে বিশ্রাম নিয়ে কাল ‘জিন ডিং’-এর দিকে যাব, নাকি আরও একটু এগিয়ে, সন্ধ্যা হলে বিশ্রাম নেব?”

ঝাং ছি’র কণ্ঠে অদ্ভুত কোমলতা, অন্তত ওয়াং ইউ শি’র আগে সে কাউকে এত কোমলভাবে কথা বলতে দেখেনি; আর লো ঝি জিয়ান, যাকে ঝাং ছি বারবার ডাকাডাকি করে, তার কথা না বলাই ভালো।

“সবচেয়ে ভালো... ভালো হবে জায়গা বদলালে, আমি এখানে ভয় পাচ্ছি।”

দুঃখী চোখে তাকিয়ে, ঝাং ছি হাত তুলে বলল:

“তাহলে আমরা যাত্রা শুরু করি! সবাই প্রস্তুতি নাও, কিছু ফেলে রেখো না। ওয়াং বোন, তোমার দরকারি কিছু থাকলে নাও, দশ মিনিট পরে এখানে সবাই জড়ো হবে, তারপর রওনা দেব।”

...

আশা করা যায়নি, ওয়াং ইউ রু শুধু একটি ছোট কাঁধের ব্যাগ নিয়ে, সবার সঙ্গে আবারও যাত্রা শুরু করল, পাহাড়ের মাঝখানে ‘লেই দং পিং’-এর দিকে। তারা ধর্মগুরুর কথিত পর্যটন এলাকার বৈদ্যুতিক বাস খুঁজে পেল, গাড়ির অবস্থা বেশ ভালো, প্রায় নতুন, কিন্তু বিদ্যুৎ নেই।

“ধিক, অভিশপ্ত ভণ্ড, আবারও আমাদের ঠকিয়েছে!”

ঝাং ছি এক লাথি মারল বাসে, গাড়ির গায়ে বড় গর্ত হয়ে গেল।

“চলো, দেখা যাচ্ছে তেল-বিদ্যুৎ ছাড়া দুই পায়ের ওপরেই ভরসা করতে হবে।”

কিছুদূর হাঁটার পর, বুঝতে পারল ওয়াং ইউ রু’র শরীরের সক্ষমতা বেশ ভালো, পুরুষদের সঙ্গে সহজেই তাল মিলিয়ে চলতে পারে, তাই প্রশংসা করল সবাই। ‘বাও গুও সি’ থেকে দূরে যাওয়ায় ওয়াং ইউ রু’র মনও ভালো হয়ে উঠল, সে গর্বের সঙ্গে বলল:

“অবশ্যই! আমি কলেজে বাস্কেটবল দলের চিয়ারলিডার! আর আমি হাঁটা ভ্রমণ আর ফোটোগ্রাফি ভালোবাসি, শরীরের ক্ষমতা তো ভালোই!”

উৎসবে তার পোশাক সম্পূর্ণ ছিঁড়ে গিয়েছিল, পরে পোশাক খুঁজলেও ব্রা পাওয়া যায়নি, এখন তার চঞ্চল হাঁটার সঙ্গে বুকের দুটি খরগোশ পোশাকের নিচে লাফাচ্ছে, ঝাং ছির চোখ প্রায় বেরিয়ে আসছে।

“উঁহু, তাহলে তুমি নাচও ভালো পারো, দেখতে ইচ্ছে করছে!” ঝাং ছি গিলতে গিলতে বলল।

“ওই! দুষ্ট লোক, কোথায় তাকিয়ে আছো?!”

“আহ?! আমি তোমার পেছনের দৃশ্য দেখছি, ওহ, ওই গাছটা কত বড়, আমাদের পাঁচজনেরও ঘিরে ধরতে কষ্ট হবে!”

ঝাং ছি দিশেহারা হয়ে বিষয় ঘুরিয়ে দিল।

...

এক্স ভাইরাস ছড়ানোর প্রায় দুই মাস হয়ে গেছে, বেঁচে থাকা মানুষের অনুভূতি শুরুতে হতাশা ও অসহায়তা থেকে ধীরে ধীরে খানিকটা স্বাভাবিক হয়েছে। বিশেষ করে সহজাতভাবে আশাবাদী, পরিবর্তনশীল যুবকরা দ্রুতই ঘুরে দাঁড়িয়েছে। আগের আশ্রয়স্থলে তারা জানতে পেরেছিল, প্রথম মাসে অনেকেই প্রিয়জন বা বন্ধু মারা যাওয়ায় বা মৃতদেহে পরিণত হওয়ায় আত্মহত্যা বা আত্মনাশের পথ বেছে নিয়েছিল। তারা জীবনের অর্থ হারিয়েছিল, আর কোনো মনোবল ছিল না, বেঁচে থাকার ইচ্ছা ছিল না। বিশেষ করে ত্রিশ থেকে চল্লিশ বছর বয়সীদের আত্মহত্যার হার সবচেয়ে বেশি ছিল; সম্ভবত তারা যুবকদের মতো প্রাণবন্ত নয়, আবার বৃদ্ধদের মতো দার্শনিকও নয়। লো ঝি জিয়ান ছিলেন এরই এক典型 উদাহরণ।

তবে সময়ের সাথে, আরও বেশি মানুষ একত্রিত হওয়ায়, তারা একে অপরকে সান্ত্বনা ও যত্ন দিতে শুরু করল, আত্মহত্যার হার কমে এল। মোটের ওপর, যত বড় আশ্রয়স্থল, যত বেশি মানুষ, ততই তাদের মানসিক স্থিতি ভালো।

...

এখন তারা ‘লেই ইন সি’, ‘চুন ইয়াং দেন’, ‘শেন শুই গে’ পেরিয়ে ‘ইশিয়ান থিয়ান’-এ পৌঁছেছে। আগের তুলনায় পথ বেশ কঠিন, আঁকাবাঁকা, খাড়া ও পিচ্ছিল। সুন্দরীর দিক থেকে চেয়ে নিতে গিয়ে অস্থির ঝাং ছি অসাবধানতায় ভেজা শ্যাওলা পা দিল, ভারসাম্য হারিয়ে পাশে থাকা খাড়া পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম!

নিজের গলার গিঁট ঠিক করতে থাকা ওয়াং ইউ রু ঝাং ছিকে টেনে ধরতে চেষ্টা করল, কিন্তু নিজেই চিৎকার করে নিচে পড়ে গেল! ঝাং ছি পাশের ছোট গাছ ধরে নিজেকে স্থির করল, তারপর ওয়াং ইউ রুকে ধরতে গিয়ে ফাঁকা পেল!

সবকিছু এত দ্রুত ঘটল, সামনে থাকা ওয়াং ইউ শি ও অন্যরা কিছু করতে পারল না, শুধুই দেখল সে পাহাড়ের দেয়ালে কয়েকবার ধাক্কা খেয়ে দশ মিটার নিচে ঝর্ণার পাথরের মাঝে পড়ে গেল। সবচেয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ওয়াং ইউ শি দেখল,可怜 মেয়েটির দেহ বহু জায়গায় বিকৃত হয়ে গেছে...

সুন্দর, মিষ্টি, নির্মল সে, এভাবে, এভাবেই, চিরতরে হারিয়ে গেল!!!

(লাল ভোট আর সংগ্রহ ঠিকমতো হচ্ছে না, সবাই, যা আছে, ছুড়ে দাও, উন্মাদনা ছড়িয়ে দাও!)

বন্ধুদের জন্য সুপারিশ: ইউ মূ শেং হুয়া-র “নয় মাঠ”।

এটা একটি ইতিহাস, যা শিয়া রাজবংশের সঙ্গে জড়িত; বিশ্বাস না করলেও, হারিয়ে যেতে পারো না;
এটা এক হারিয়ে যাওয়া সভ্যতা, বীরের হাড়, সুন্দরীর সৌরভ, কিন্তু সহস্র বছর অজানা;
এটি এক যুগ, যেখানে বন্যতা ও বিষণ্নতা মিশে আছে, যা প্রতিটি চীনা হৃদয়ে ঘুমিয়ে ছিল, আজ ফিরে এসেছে...