অধ্যায় ১: উল্কাপাত ও অস্বাভাবিক পরিবর্তন

        ৩ জুন ২০১৭গভীর রাতের আকাশের ওই উল্কা গুলো, তাদের আলো অত্যন্ত সুন্দর।আকাশ জুড়ে বিস্তৃত বাঁকানো পথ, গভীর নিশার আকাশে অতি মনোমুগ্ধকর আকর্ষণ ফেলছে।সেই সময়, উল্কার প্রতি প্রণিপাত করে শুভ ইচ্ছা পোষণকারী মানুষরা জানত না যে এটি যা নিয়ে আসছে, তা হল বিপর্যয় ও মৃত্যু।বিপর্যয়, এবং মৃত্যু।সেই দিনটি,৩০ জুন ২০১৭।উল্কাটি কর্কশ চিৎকার সহ ব্রাজিলের মালভূমির বিশাল বনভূমির মাঝে, কয়েক কিলোমিটার প্রশস্ত অ্যামাজন নদীর মাঝখানে বিস্ফোরণের মতো পড়েল।আওয়াজটি বজ্রপাতের মতো ছিল, কানে বিরক্তিকর।উঠে ওঠা জলের স্তম্ভটি প্রায় শত মিটার উচ্চতা লাভ করল!অসংখ্য বিভিন্ন আকারের মাছগুলো ছিটকে পড়া জলের সাথে প্রায় এক হাজার মিটার পর্যন্ত বনভূমিতে ছড়িয়ে পড়ল।ক্ষণিকভাবেই উল্কা নদীতে পড়া স্থানটিতে প্রায় ৬০ থেকে ৭০ মিটার গভীর নদের তলদেশের কাদা দেখা যায়!সেই মুহূর্তে, পৃথিবীর বৃহত্তম নদীটি প্রায় দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল!তাৎক্ষণিকভাবে, প্রতি সেকেন্ডে ১০ হাজার বেশি ঘনমিটার বিশাল প্রবাহের জল উল্কা দ্বারা নদের মাঝখানে তৈরি হওয়া গর্তটি ভরে দেয়, বিশাল নদীর পানির উপরিভাগ পূর্বাবস্থায় ফিরে আসে।শুধুমাত্র, নদের তীরে, বিখ্যাতভাবে পতিত গাছপালা, এখনও প্রাণশক্তি থাকা নদের বাইরে লাফিয়ে উঠা মাছগুলো, ভয়প্রাপ্ত হয়ে পালানো পশুপাখি ও পোকামাকড় সবাই এই ঘটনার প্রমাণ দিচ্ছে।এখানে কোনো মানব বসতি নেই, স্বাভাবিকভাবেই কেউ দেখেনি যে উল্কা পড়ার পর জলের মধ্যে কিছু লাল রঙের রেখা বাড়লো।এর লালতা রক্তের মতো।প্রবাহিত বিশাল নদীর সাথে এটি নদের নিচের দিকে বয়ে যাচ্ছিল……‘আহ! আহ!! আহ!!!’দক্ষিণ আমেরিকার বনভূমির এক আদিবাসী, পুরো শরীরে রক্তে ভিজে হেঁটে হেঁটে গ্রামের প্রান্তের মাটির পথে মুহূর্তেই পড়ল।বাম হাত কাঁধের সাথে সম্পূর্ণ ভাঙ্গে গেছে, খোলা পিঠে অসংখতে জালজালে ক্ষতবিক্ষত, মাংস ফেটে হাড় দেখা যাচ্ছে।এই আদিবাসীর মুখ থেকে কিছু আওয়াজ আসছিল, তবুও সে জীবিকা নিয়ে এগোচ্ছিল। তাৎক্ষণিকভাবে, গ্রামের বিভিন্ন কুঁড়িঘর থেকে তার একাদশজন আত্মীয় বের হয়ে এল, কেউ কেউ বিভিন্ন কথা বলছিল, একইসাথে তাকে তোলে ঘরে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। অন্য কয়েকজন আহত ব্যক্তিটি আসা বনের গভীর দিকে সতর্কভাবে তাকালো।‘গর্জন! গর্জন!’আদিবাসীটি যে বন থেকে বের হয়েছিল সেই দিক থেকে বজ্রের মতো কয়েকটি বিশাল পশুর গর্জন শোনা গেল।গর্জনটি এখনও শোনা যাচ্ছিল, কয়েকটি ধূসর হলুদ ছায়া গাছের ডালে এক ক্লিপ করে বিদ্যুতের মতো দ্রুত মানুষের দিকে এগোচ্ছিল।এগুলো হলো হাউলার বানর!শুধুমাত্র গাছপালা খাওয়া হাউলার বানরগুলো এখন পুতুলা লাল রঙের হয়ে গেছে, রক্তপিপাসু ও পাগল চেহারা ফেলছে। তারা মুখ খুলে দীর্ঘ দাঁত ও তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে সমাবেশিত আদিবাসীদের উপর তীব্র আক্রমণ চালাল।অপ্রত্যাশিতভাবে তাত্ক্ষণিকভাবে কয়েকজনকে ক্ষতবিক্ষত করে চিৎকার করালো। কয়েকজন আহত বোধ করে আক্রমণকারী বানরগুলোকে আঁকড়ে ধরে লড়াই করল।‘শুশুশু’, কয়েকটি তীর সঠিকভাবে আক্রমণকারী বানরগুলোর শরীরে ঢুকলো, কিন্তু পূর্বে বানরের শরীরকে প্রায় ভেদ করে দিতে পারত এমন তীরগুলো এখন মাত্র এক ইঞ্চি মাত্র ঢুকল!কুঁড়িঘর থেকে বের হওয়া তরুণ প্রধান কোঙ্কা ও পার্শ্বের কয়েকজন গ্রামের সবচেয়ে শক্তিশালী শিকারী বিস্মিত হলো, কিন্তু কিছুক্ষণের বিস্ময়ের পরও তীর চাপিয়ে শ্যুট করতে লাগল।আহত কয়েকটি হাউলার বানর মুখ্যে গর্জন করলো, তাদের শিকার ত্যাগ করে কয়েককে লাফিয়ে আক্রমণকারীদের দিকে বিদ্যুতের মতো এগোচ্ছিল।আর বনের ঘন ঝাড়বাতি অত্যন্ত দ্রুত নড়ছিল, আরও বেশি সংখ্যক হাউলার বানরগুলো গ্রামের মানুষের উপর আক্রমণ করতে আসছিল!গ্রামের মাঝের মাঠে, বিভিন্ন কুঁড়িঘরের ছাদে, গ্রামের টোটেম স্তম্ভে…… তাত্ক্ষণিকভাবে সব জায়গায় ক্রোধান্বিত হাউলার বানরের ছায়া দেখা গেল!নারী, শিশু ও বৃদ্ধরা প্রথমে প্রতিরোধ ক্ষমতা হারালো, দ্রুত ক্রোধান্বিত হাউলার বানরের আক্রমণে একে একে মারা গেল।কোণেক ঘন্টার পর, সমগ্র উপজাতির ১০০ জনেরও বেশি লোক যারা এই অ্যামাজন বনভূমিতে বছরের পর বছর বাস করছিল, চারপাশের পরিবেশ ও প্রাণীদের খুব ভালোভাবে জানতো, শুধুমাত্র সবচেয়ে শক্তিশালী ও ভাগ্যবান ১০ জনেরও কম লোক বিভিন্ন ক্ষতবিক্ষত হয়ে বিপদে পালিয়ে চলল।
তাদের সবচেয়ে কাছে অন্য একটি বড় উপজাতি উত্তরে ৫০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত, সেখানে যাওয়া হলে হয়তো বাঁচার আশা রয়েছে?প্রধান কোঙ্কা শ্বাস ফেলছিল, ঘাম রক্তের সাথে চোখের কোণে বয়ে যাচ্ছিল, সে মুছে ফেলার সময়ও পাচ্ছিল না।সে দীর্ঘকালীন ভয় অনুভব করছিল!প্রথমবার, প্রায় ৩০ বছর এই বনে বাস করা এই বনটি অপরিচিত হয়ে গেছে।প্রথমবার, সে অনুভব করছিল যে চারপাশের সবুজতা এত ভয়ঙ্কর ও ক্রূর।‘হেঁট!’সে পাশে সরে একটি হাউলার বানরের আক্রমণ এড়ালো, এটি মাটিতে পড়ে মুখ ফিরিয়ে লাল মুখ খুললে সেই মুহূর্তে হাতের বর্চাটি বানরের মুখের মধ্যে ঢুকিয়ে দিলো, চারটি অঙ্গ নড়ছে বানরটিকে পাতা ভরা মাটিতে আটকে মেরে ফেললো।এই পূর্বে ভয়প্রিয় বানরগুলো কোঙ্কার ধারণাকে সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত করে দিয়েছে।তারা ক্রোধান্বিত, রক্তপিপাসু, নির্ভীক হয়ে গেছে!আরও খারাপ বিষয় হলো তাদের চালানো আরও চতুর, চামড়া আরও শক্তিশালী হয়ে গেছে, বিপদের মাত্রা ব্যাপকভাবে বাড়ানোর সাথে সাথে তাদের মারা পাওয়া আরও কঠিন হয়ে গেছে!খেয়াপ! এটা কি হাউলার বানর?এটা কি নিজের পরিচিত অ্যামাজন নদী?!শেষের দশজনেরও কম সাথীদের সাথে পরস্পর রক্ষা করে তারা বানরদলের আক্রমণ প্রতিরোধ করে পাশের বড় উপজাতির দিকে পালিয়ে যাচ্ছিল।‘ফুফু’, বুকে ঠিক দুটি তীর, ১০ মিটার দূরে আসা একটি শক্তিশালী হাউলার বানরকে মাটিতে গড়িয়ে দিলো, চিৎকার করার সাথে সাথে অসংখ শুকনো ডাল ও পাতা উঠল।কিন্তু আরেকটি দ্রুত ধূসর ছায়া পাশের পতিত গাছের পিছন থেকে কোঙ্কার পাশে তীর ছোড়া শিকারীর কোলে ঢুকলো, দুটি নখ তাত্ক্ষণিকভাবে শিকারীর চোখের দিকে বের করলো।‘আহ!’তীব্র চিৎকারের মধ্যে এই হাউলার বানরটি আনন্দের সাথে উষ্ণ আঁশের দুটি চোখের কাঁচ মুখে নিয়ে গেলো, গ্রাস করলো এবং রক্তে ভিজে মুখ খুলে অন্ধ শিকারীর গালে কামড় লাগালো……‘হ্যায়রা, জাতক!’কোঙ্কা বাম হাত দিয়ে এই হাউলার বানরের পিঠের লম্বা লোম ধরে টেনে আনলো, ডান হাতের বর্চাটি বিদ্যুতের মতো সঠিকভাবে বানরের ডান চোখে ঢুকিয়ে দিলো, বিভ্রান্ত করে ঘুরিয়ে দিলো।হাউলার বানরটি অঙ্গ কাঁপলো, সাত অঙ্গ থেকে রক্ত পড়লো, তাত্ক্ষণিকভাবে মারা গেল।কিন্তু দুটি তীরে আহত হাউলার বানরটি ইতিমধ্যে মাটি থেকে উঠে গেলো, আরেকটি ছোট আকারের সাথীটির সাথে একসাথে চোখ হারানো শিকারীর উপরে ঢুকলো যে মাটিতে বিশ্রাম নিচ্ছিল।কোঙ্কা পায়ে মৃত হাউলার বানরের মৃতদেহে চাপ দিয়ে বর্চা বের করলো, বিপন্ন সাথীকে উদ্ধার করতে চাইলো, চোখের কোণে দেখলো কমপক্ষে ৩টি ধূসর ছায়া তার দিকে আসছে!সে হালকা ঝুঁকে গেলো, মনোযোগ দিয়ে সতর্ক হলো।কিন্তু এই মুহূর্তে তার পায়ের নিচে তীব্র ব্যথা অনুভব হলো!দুটি লাল চোখের, বাহুর মতো মোটা সবুজ টিকটিকি কখনো তার পায়ে ঢুকলো, আনন্দের সাথে কামড় লাগাচ্ছিল!সে দ্রুত বর্চার প্রান্ত দিয়ে টিকটিকিটিকে কয়েক মিটার দূরে নিক্ষেপ করলো, কিন্তু পরের মুহূর্তে হাউলার বানরগুলো তাকে জলাভূমিতে পতিত করে দিলো……কোঙ্কা বর্চা ফেলে দিয়ে কোমরের ছোট ছুরি বের করলো, জলাভূমিতে গড়িয়ে, ক্রোধে ও হতাশায় চিৎকার করে বেশ কয়েকটি হাউলার বানরের সাথে জীবনযুদ্ধ করছিল!এই মুহূর্তে, তার দশজনেরও কম সাথীরা হাউলার বানরের তীব্র আক্রমণে এবং বনভূমিতে অপ্রত্যাশিতভাবে রক্তপিপাসু হয়ে ওঠা বিভিন্ন প্রাণীর সম্মিলিত আক্রমণে আর কেউ দাঁড়াতে পারছিল না।উচ্চতা থেকে দেখলে, চারপাশের কয়েকশ বা হাজার মিটার পর্যন্ত ঝাড়বাতি নড়ছে, কতগুলো অস্বাভাবিক প্রাণী এখানে সমবেত হচ্ছে, এই রক্তভোগ ও মৃত্যুর উৎসবে অংশ নিতে প্রস্তুত……১ জুলাই।ব্রাজিল, রিও ডি জেনিরো, চার্চ হাসপাতাল।‘খেয়াপ! এটা কি মাছের কামড়?! আমি কখনোই মাছের কামড়ের ফলে এমন লক্ষণ দেখিনি!’প্রধান চিকিৎসক জর্জ বিছানায় কাঁপছেন রোগীর প্রতি কোনো উপায় না পেয়ে, হাতে রোগীর রেকর্ড কার্ড ধরে অভিযোগ করছেন।রোগীর পায়ে একটি বাটি বড় ফোসকা আছে, ফোসকাটির ফেটে যাওয়া অংশ থেকে দুর্গন্ধযুক্ত হলুদ সবুজ পুস্তি বের হয়ে আসছে। ফোসকাটিকে কেন্দ্র করে ত্বকের নিচে শিরার মতো কালো রেখা দেখা যাচ্ছে যা দ্রুত পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ছে, এখনও রোগীর ঘাড় পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে।‘কামড় লাগার ১ ঘন্টা পর ক্ষতিস্থানে পুস্তি জমল। ২ ঘন্টা পর রোগীর হৃদস্পন্দন অসামঞ্জস্যপূর্ণ হয়ে ওঠে এবং বিরামবিরাম করে অজ্ঞান হয়ে ওঠে; ৪ ঘন্টা পর মুখ থেকে ফেনা বের হতে শুরু করে এবং গভীর অজ্ঞানস্থিতিতে পড়ে। হে ভগবান! এটি সত্যিই কি মাছের কামড়ের ফলে?!’
‘টিৎ~~~~’হৃদস্পন্দন পর্যবেক্ষণ যন্ত্রটি কর্কশ অ্যালার্ম দিচ্ছিল, তরঙ্গরেখা অনুভূমিক রেখায় পরিণত হয়ে গেল।‘দ্রুত! অবিলম্বে ই-টাইপ অ্যান্টিভাইরাল সিরাম ইঞ্জেক্ট করুন, এড্রেনালিন!’‘হায়, দেরি হয়ে গেছে! বৈদ্যুতিক শক্তি দিয়ে পুনর্জীবিত করার প্রস্তুতি নিন!’‘১….২…৩…খেয়াপ……ওহ, সে ইতিমধ্যে মারা গেছে।’জর্জের মাথা ঘামে ভিজে গেছে: ‘আমি কীভাবে এই বাজে চিকিৎসা রেকর্ড লিখব?!’‘অন্না, আমার জন্য ব্যবস্থা করুন, রাত ৭ টায় আমি মৃতদেহের অটোপ্সি করবো।’‘ঠিক আছে, ডক্টর জর্জ।’ ব্যস্ত নার্সটি বললো।বিস্তৈস্ন চিকিৎসক ও ব্যস্ত নার্স দুজনেই লক্ষ্য করেনি যে বিছানায় মৃতদেহের ত্বকের কালো রেখা এখনও গাল ও মাথার দিকে বাড়ছে।রাত ৭ টা একক্ষণে, হাসপাতালের অটোপ্সি রুমে।‘টিং~’জর্জ কাঁচটি থালায় রেখে তীক্ষ্ণ সার্জিক্যাল ছুরি নিয়ে মৃতদেহের পায়ের ফোসকার ক্ষতটি বড় করে পর্যবেক্ষণ করতে চাইল। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে ক্ষণিকের মধ্যে অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটল!!!মৃতদেহটি চোখ খুললো।তার পুতুলা একটি পাতলা উল্লম্ব রেখায় পরিণত হয়ে গেছে, শিরাযুক্ত কালো রেখাযুক্ত চোখের সাদা অংশটি চোখের অধিকাংশ অংশ জুড়েছে।সে নাক দিয়ে শুঁকলো: মানব মাংসের গন্ধ!রক্তপিপাসু তাড়না কশেরুকা থেকে মস্তিষ্কে পৌঁছে তার চেতনাকে পূর্ণ করলো!‘ক্ষুধা লাগছে~~~’মৃতদেহটি হঠাৎ বসে উঠলো, তার পায়ে কঠোর পরিশ্রমে অটোপ্সি করছেন ডক্টর জর্জকে একবারে আঁকড়ে ধরলো, যেন প্রাণশক্তিসম্পন্ন কিশোর দীর্ঘকালীন বিচ্ছেদ প্রিয়জনকে আলিঙ্গন করছে।সে মুখ খুলে ডক্টরের ঘাড়ে একবারে কামড় লাগালো, দাঁত মিলিয়ে মাথা ঘুরিয়ে একটি বড় অংশ লাল ও সাদা মাংস, উষ্ণতা বিস্তীর্ণ করে ডক্টর জর্জের চিৎকারের সাথে ছিন্ন করে নিলো。মৃতদেহটি বিশ্রাম নিয়ে মুখস্থ করে সুস্বাদু মাংসটি পেটে ভরলো, রক্ত ছিটকে যাওয়া ক্ষতিস্থানে মাথা রেখে লালসায় ভাবে পান করলো!জর্জের দুটি হাত বিশ্রাম নিয়ে বিভিন্ন চিকিৎসা যন্ত্রপাতি মাটিতে ছড়িয়ে দিলো, কিন্তু কোনোভাবেই মৃতদেহের উন্মাদনা আলিঙ্গন থেকে মুক্তি পাচ্ছিল না।হয়তো দ্রুত প্রচলনের কারণে, হয়তো অবর্ণনীয় ভয়ের কারণে, সে অনুভব করছিল, খুব ঠান্ডা……‘জম্বি……জম্বি……’চেতনা হারানোর আগে জর্জ ক্ষণিকের মধ্যে ক্ষণিকের কথা বললো।‘আহ!~~~আহ!~~~’এখনই দরজা খুলে ডক্টর জর্জের জন্য চিকিৎসা যন্ত্রপাতি নিয়ে আসা নার্স অন্না, হাতের জিনিসপত্র ফেলে উচ্চ স্বরে ক্রমাগত তীব্র চিৎকার করছিল।মূত্রত্যাগের প্রস্রাব সাদা স্টকিংয়ের মধ্যে বহন হয়ে মাটিতে ভিজে গেল।সে পালাতে চাইলো, কিন্তু ভয়ের কারণে পুরো শরীরের শক্তি নষ্ট হয়ে গেছে!সে দেওয়ালে হেলে মাটিতে বসে গেল, শুধুমাত্র অচেতনভাবে বারবার চিৎকার করছিল।জম্বিটি মুখ ফিরিয়ে অন্নার দিকে তাকালো।পুরো মুখ ও ঠোঁটে রক্ত, ঠোঁট থেকে বুকে পর্যন্ত টপকে পড়ছে।চোখের সাদা অংশের শিরাগুলো সুন্দর লাল রঙে পরিণত হয়ে গেছে।……