পঁচাত্তরতম অধ্যায় আমি একজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনতে চাই

龙启 যখন জিজ্ঞাসা করলেন কুইন হাউয়ের ব্যাপার কীভাবে সমাধান করা হবে, তখন সভাকক্ষে উপস্থিত বহু মন্ত্রী নানা মত প্রকাশ করছিলেন।
বুদ্ধিজীবীরা এখনও তর্ক-বিতর্কে লিপ্ত ছিলেন, অথচ সামরিক কর্মকর্তাদের মধ্যে একজন ইতিমধ্যে অস্থির হয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“মহামান্য, বর্তমান পরিস্থিতিতে দ্রুততম সময়ে কুইন হাউয়ের সাহায্যে সেনাবাহিনী পাঠানো ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। কানগু নগরী আমাদের দেশের উত্তর-পশ্চিমের শেষ প্রতিরক্ষা; যদি এটি পতন ঘটে, কুইন হাউ যদি ফু নদী অতিক্রম করে, পিছনের জি শুই নগরীতে কোনো প্রাকৃতিক বাধা নেই, সহজেই শত্রু প্রবেশ করতে পারবে। তখন হয়তো আমাদের দেশ সরাসরি যুদ্ধের সামনে ভেঙে পড়বে, আর পুনরুদ্ধার সম্ভব হবে না!”

এই কর্মকর্তা কথা শেষ করতেই, আরও সম্মানিত ও উচ্চপদস্থ একজন সামরিক কর্মকর্তা উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর নাম ফং গোয়া।
“মহামান্য, যদি আপনি অনুমতি দেন, আমি ফং গোয়া সেনাবাহিনী নিয়ে কানগু নগরীতে যাব এবং কুইন হাউয়ের অবরোধ ভাঙব।”

ফং গোয়া ছিলেন প্রাক্তন প্রধান সেনাপতি ফং জে-র পুত্র। তিনি সেনাবাহিনীতে যথেষ্ট সম্মানিত এবং লু ছোর সঙ্গে তাঁর সম্পর্কও অত্যন্ত ভালো।
龙启 মুখ গম্ভীর করে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি ঠিক বলো তো, কত সেনা চাইবে?”

ফং গোয়ার মুখ একটু কুঁচকে গেল; রাজা এমন প্রশ্ন করলেন, যেন সেনা সংখ্যা নিয়ে খুব হিসেব-নিকেশ করছেন—এত সংকীর্ণ মনোভাব! কিন্তু প্রকাশ্যে কিছু বললেন না, ভক্তিভাবে উত্তর দিলেন—
“মহামান্য, দু’টি ব্রিগেডই যথেষ্ট।”

龙启 চেয়ার হাতল চাপিয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন,
“দুইটি? তুমি কি দেশের রাজধানীর সব সেনা তুলে নিতে চাও? এখন আমার কাছে দু’টি ব্রিগেড কোথায়?”

তখন বুদ্ধিজীবী মন্ত্রীদের মধ্যে থেকে ধীরে ধীরে একজন বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন; তিনি ছিলেন দং প্রধান উপদেষ্টা, যার ন্যায়পরায়ণতা ও উচ্চ সম্মান ছিল।
তিনি বললেন, “ফং গোয়া, এত তাড়াহুড়ো করো না, বৃদ্ধ তোমাকে ব্যাখ্যা করে। বর্তমানে দক্ষিণ-পূর্বের তিন হাউয়ের জন্য রাজধানীতে তিনটি ব্রিগেড রাখতে হয় নিয়মিত, দক্ষিণ সীমান্তে দু’টি, পূর্বে একটি, দেশের বিভিন্ন দুর্গেও সেনা রাখতে হয়—এসব সেনা কোনোভাবেই সরানো যাবে না। তুমি যদি একবারেই দু’টি ব্রিগেড চাও, রাজধানী রক্ষা শূন্য হয়ে পড়বে...”

ফং গোয়া মাথা তুলে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, “দং প্রধান উপদেষ্টা, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে পরিস্থিতি জটিল করছি না; কুইন হাউয়ের সেনাবাহিনী প্রচুর, একমাত্র একটি ব্রিগেড দিলে তা তো বাঘের মুখে ভেড়া পাঠানোর মতো। তাছাড়া সীমান্ত ও দুর্গে সেনা থাকলে প্রতিরক্ষা যথেষ্ট, রাজধানীতে একটি ব্রিগেড রাখলে সমস্যা কোথায়?”

“চুপ করো!” 龙启 সঙ্গে সঙ্গে হাতের বাঁশের দলিল ছুঁড়ে ফেললেন, “রাজধানী দেশের মূল ভিত্তি, দেশের সম্মান; হঠাৎ করে রাজধানীর অর্ধেক সেনা তুলে নিলে, অন্যান্য হাউয়েরা কী ভাববে?”

ফং গোয়ার শরীর কেঁপে উঠল; যদি এবারও সাহায্য না পাওয়া যায়, লু ছো হয়তো আর টিকতে পারবে না...।
তিনি আর ভাবলেন না, সোজা মাটিতে跪ে পড়লেন, উচ্চস্বরে বললেন,
“মহামান্য, লু প্রধান সেনাপতি ফ্রন্টলাইনে আমাদের সাহায্যের অপেক্ষায়, আমরা কীভাবে তাঁকে ছেড়ে দিতে পারি? এক ব্রিগেড দিন, সঙ্গে একটি সেনা-চিহ্ন দিন, যাতে আমি কাছাকাছি দুর্গের সেনাও ব্যবহার করতে পারি! লু প্রধান সেনাপতিকে কোনোভাবেই অযত্নে ফেলে রাখা যাবে না!”

龙启 একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন।
দং প্রধান উপদেষ্টা পাশে দাঁড়িয়ে সমঝোতার চেষ্টা করলেন,
“মহামান্য, তাহলে এভাবে করা যায়, ফং গোয়াকে একটি ব্রিগেড দিন, সঙ্গে বেশি খাবার ও রসদ পাঠান লু প্রধান সেনাপতির জন্য...”

ফং গোয়া মাটিতে跪ে, সমগ্র শরীর ঠাণ্ডা হয়ে আসছিল; দেশ এমন সংকটে, অথচ রাজা ও মন্ত্রীরা মাত্র একটি-দুটি ব্রিগেডের জন্য দরকষাকষি করছেন! তিনি জানতেন দং প্রধান উপদেষ্টা সদিচ্ছা থেকেই বলছেন, কিন্তু তিনি তো সামরিক কৌশল বোঝেন না! এক ব্রিগেড পাঠালে তা কুইন হাউয়ের ভোজ হয়ে যাবে।
দু’টি ব্রিগেড নিয়ে, সঙ্গে কিছু সাহসী সেনা পাঠালে, কেবল তখনই কুইন হাউয়ের সঙ্গে কিছুটা পাল্লা দিতে পারবে, কানগু নগরী উদ্ধার করা যাবে!

দং প্রধান উপদেষ্টার কথা শুনে 龙启 কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে রাজি হলেন; তবে দং প্রধান উপদেষ্টার সম্মান ছিল, যখন তিনি বললেন, তাহলে তাই করা যাক।
“ঠিক আছে, তাহলে...” 龙启 সম্মতি দিতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দরজা দিয়ে একজন তড়িঘড়ি করে প্রবেশ করল, প্রবেশ করেই উচ্চস্বরে বলল,
“মহামান্য, অপেক্ষা করুন, আমাকে একটু সময় দিন!”

প্রকৃতপক্ষে এই ব্যক্তি সরাসরি দরজা দিয়ে প্রবেশ করা শিষ্টাচারের পরিপন্থী, কিন্তু তিনি 龙启-এর আশীর্বাদপ্রাপ্ত, তাই দ্বাররক্ষীরা বাধা দিল না।
তিনি ছিলেন পূর্বপুরুষদের মহান দেবতার পুরোহিত, পুরোহিতদের মধ্যে একজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, নাম ইয়ান অং, সবাই তাঁকে ইয়ান পুরোহিত নামে ডাকত।
“ইয়ান পুরোহিত, প্রবেশ করো।” 龙启 বললেন।

ইয়ান পুরোহিত যদিও দেশের প্রধান পুরোহিত নন, তবু তিনি 龙启-এর প্রিয় একজন পুরোহিত।
龙启-র মতে, তিনি সৎ, কর্তৃত্বের ভয় করেন না, সোজাসাপটা কথা বলেন, 龙启-এর মতো জ্ঞানী শাসকের জন্য এমন ব্যক্তিই প্রয়োজন।
ইয়ান পুরোহিত হলঘরে গিয়ে নম্রভাবে বললেন,
“মহামান্য, আমি একজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে এসেছি।”
龙启 হাসলেন, “ইয়ান পুরোহিত সবসময় এমন অপ্রত্যাশিত কাজ করেন; কাকে অভিযোগ করতে চাও?”

ইয়ান পুরোহিত মাথা তুলে দুই পাশে থাকা মন্ত্রীদের দিকে না তাকিয়ে সরাসরি 龙启-এর দিকে চাইলেন,
“মহামান্য, আমি অভিযোগ করতে চাই—লু ছোর বিরুদ্ধে!”
সভার মধ্যে হইচই পড়ে গেল।

“লু ছো,” ইয়ান পুরোহিত উচ্চস্বরে বললেন, “গত ছয় বছরে আমাদের দেশের অস্থিরতার মূল!”
মন্ত্রীদের মধ্যে নানা প্রতিবাদ ওঠে, বিশেষত সেনাপতি ও উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তারা; তারা ইয়ান পুরোহিতের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন তাঁকে ছিঁড়ে ফেলতে চান।
“ছয় বছর আগে কুইন হাউ আমাদের দেশে আক্রমণ করেছিল, কারণ লু ছো তার তৃতীয় পুত্রকে হত্যা করেছিল। পুত্র হত্যার প্রতিশোধ কিভাবে না নেয়? তখনই আমাদের উচিত ছিল লু ছোকে সোপর্দ করে কুইন হাউয়ের রাগ প্রশমিত করা, দুঃখজনকভাবে তখন ফং প্রধান সেনাপতি একাই লু ছোকে রক্ষা করলেন, সোপর্দ করলেন না, তাই কুইন হাউ ক্রুদ্ধ হয়ে যুদ্ধ শুরু করল, যার ফলে ছয় বছর ধরে যুদ্ধ চলেছে...”

ইয়ান পুরোহিতের কথা শেষ হয়নি, ফং গোয়া সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করলেন,
“চুপ করো! তুমি কিছুই জানো না! আমাদের দেশের অবস্থা দুর্বল হচ্ছিল, কুইন হাউ আগেই বিদ্রোহের পরিকল্পনা করেছিল, তার তৃতীয় পুত্র সেনা নিয়ে আমাদের রসদ লুট করতে এসেছিল, লু ছো তাকে হত্যা করেছিল—এটা তারই ফল। দুই পক্ষের যুদ্ধ, পুত্র হত্যার অভিযোগ কোথা থেকে এলো? হাস্যকর! যুদ্ধ শুরু করার অজুহাত ছাড়া কিছুই নয়! আর লু প্রধান সেনাপতি তখন অসামান্য বীরত্ব দেখিয়েছিলেন, তিনি আমাদের দেশের কৃতী সন্তান; এমন কৃতী আবার কৃতিত্ব অর্জন করলে তাকে শত্রুদের হাতে তুলে দেওয়া যায়?”

龙启 মুখে অসন্তোষ প্রকাশ করলেন, চেয়ার হাতলে জোরে চাপ দিলেন, তবু ফং গোয়া দমল না, দ্রুত একটানা কথাগুলো বলে ফেললেন।
ইয়ান পুরোহিত একটুও ভয় পেলেন না, কড়া স্বরে বললেন,
“কুইন হাউয়ের বিদ্রোহ, তুমি বলো অজুহাত, কিন্তু সে তো পুত্র হত্যার বদলা ও অসৎ লোক দূর করার নাম নিয়ে যুদ্ধ করছে। যদি তখনই লু ছোকে শাস্তি দেওয়া হতো, কুইন হাউয়ের কাছে আমাদের মহান দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার কী কারণ থাকত? কুইন হাউ তো দক্ষিণ-পশ্চিমের এক কোণায় ছোট হাউ, কীভাবে আমাদের রাজা’র সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে? তোমরা সেনাপতিরা, জোর করে লু ছোকে রেখে দিলে, যার ফলে ছয় বছর ধরে যুদ্ধ চলছে, আমাদের দেশের সাধারণ মানুষ দুর্ভোগে পড়েছে!”

ইয়ান পুরোহিতের কথা শুনে কয়েকজন আবার উঠে এলেন তাঁর সঙ্গে বিতর্ক করতে।
“সবাই চুপ থাকো, ইয়ান পুরোহিতকে কথা শেষ করতে দাও!” 龙启 বললেন।

龙启-এর সমর্থন পেয়ে ইয়ান পুরোহিত আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলেন, সভায় তাকিয়ে বললেন,
“এখানে শত শত মন্ত্রী আছেন, অথচ কেউ কুইন হাউয়ের সমস্যার সমাধান দিতে পারছেন না, কিন্তু আমি পারি!”
“দক্ষিণ-পূর্বের তিন হাউ রাজা’র প্রতি বিশ্বস্ত, কিন্তু তাদের সীমান্তে বারবার লু ছোর আক্রমণে তারা ক্ষুব্ধ। আগে তিন হাউয়ের দূত বলেছিল—লু ছো থাকলে আমাদের দরকার নেই। মহামান্য, তিন হাউয়ের সঙ্গে আলোচনায় বসুন, লু ছোকে শাস্তি দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিন, তাদের রাজা’র জন্য সেনা পাঠাতে বলুন; তিন হাউ এক হয়ে কুইন হাউয়ের বিরুদ্ধে গেলে, এই সংকট অচিরেই কেটে যাবে!”

আরেকজন উচ্চপদস্থ সেনা রেগে গিয়ে বললেন,
“চুপ করো! তিন হাউ সুযোগসন্ধানী, প্রতিশ্রুতি খালি; তুমি তো শত্রুকে ঘরে আনছো, নিজে প্রতিরক্ষা নষ্ট করছো!”

তবু বুদ্ধিজীবী মন্ত্রীদের মধ্যে একজন বলতে উঠলেন,
“ইয়ান পুরোহিতের কথা কিছুটা যুক্তিযুক্ত; আমাদের রাজধানীতে সেনা সংকট সত্যি, তিন হাউয়ের সঙ্গে আলোচনা করে পরিস্থিতি জানার চেষ্টা করা যেতে পারে।”

龙启 বললেন,
“সবাই থামো। ইয়ান পুরোহিতের কথা ঠিক, আগে তিন হাউয়ের কাছে দূত পাঠাও, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।”