অধ্যায় ১২৮: হিংস্র জন্তুর বংশধর (২/২)

হুয়াং সি নথিপত্র দেখে হাসিমুখে বললেন, "শুয়ে শ্যাং, এই সময়ের মধ্যে মানববসতিগুলোতে ই-গ্রেড হিংস্র প্রাণীদের আক্রমণের প্রতিক্রিয়া কেমন?"

শুয়ে শ্যাং উত্তর দিলেন, "পরিকল্পনা অনুযায়ী, বর্তমানে প্রতি বছর মাত্র ২০টি ই-গ্রেড হিংস্র প্রাণী মানুষের এলাকায় পাঠানো হচ্ছে। ৩০ বছর আগে মানুষের প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল ছিল, কিন্তু ইদানীং তা ধীরে ধীরে শক্তিশালী হচ্ছে। তাছাড়া, হিংস্র প্রাণীদের আক্রমণের এই পরিকল্পনার ফলে মানুষের সমরকৌশল, খনি খনন, ধাতুবিদ্যা এবং যুদ্ধের সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য প্রযুক্তির ব্যাপক উন্নতি ঘটেছে।"

ফলাফলটি হুয়াং সির বেশ পছন্দ হলো।

"আপাতত এই গতি বজায় রাখো। যদি মানুষেরা কোনো ভুল করে, তবেই আক্রমণের তীব্রতা বাড়ানো যাবে।"

এরপর হুয়াং সি পুরো বিশাল প্রান্তরে ঘুরে দেখলেন এবং কিছু দানবীয় প্রাণীকে পরীক্ষা করার জন্য ধরলেন।

"তোমার এখানে এমন কোনো দানবীয় প্রাণী কি আছে যারা বিশেষ ক্ষমতা অর্জন করেছে? যেমন—বায়ুফলক, আগুনের গোলা, বা বজ্রপাত?"

শুয়ে শ্যাং মাথা নাড়লেন, "না। এখানকার হিংস্র প্রাণীগুলো মূলত শক্তিশালী, আর দানবীয় প্রাণীগুলো কেবল একটু বেশি বুদ্ধিমান।"

হুয়াং সি কিছুটা হতাশ হলেন, "শূন্য থেকে জাদুকরী প্রাণী তৈরি করা সত্যিই কঠিন। ভেবেছিলাম কিছু প্রাণীজাত অনুচর খুঁজে পাব যারা শক্তির ব্যবহারিক প্রয়োগে সাহায্য করতে পারবে।"

অবশেষে, তিনি শুয়ে শ্যাংয়ের কাছ থেকে পাঁচটি এস-গ্রেড হিংস্র প্রাণী চাইলেন—পাঁচটি ভিন্ন প্রজাতি থেকে একটি করে।

"আমি যদি এদের মেরে ফেলি, তুমি কষ্ট পাবে না তো?" হুয়াং সি জিজ্ঞেস করলেন।

শুয়ে শ্যাং তার ছোট ঠোঁট বাঁকিয়ে মন থেকে না চাইলেও বললেন, "না... একদমই না।"

"দুঃখিত, আমি এখনও প্রাণীদের আত্মা দেখতে পাই না, তাই মৃত্যুর পরই এদের আত্তীকরণ করতে হচ্ছে।" হুয়াং সি এই বলে প্রাণীগুলোর শরীরের গঠন রেকর্ড করলেন এবং একে একে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা কি আমাকে প্রভু হিসেবে মেনে নেবে?"

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শুয়ে শ্যাং শীতল কণ্ঠে বললেন, "ইনি আমার পিতৃদেব, তোমরা তাকে প্রভু হিসেবে মেনে নাও।"

এই প্রান্তরে তার শাসন নিরঙ্কুশ, যা দীর্ঘদিনের কঠোর অনুশাসনের ফসল। তবে আসলে শুয়ে শ্যাংয়ের সাহায্যের প্রয়োজন ছিল না। হিংস্র প্রাণী বা দানবীয় প্রাণী—সবারই সহজাত প্রবৃত্তি মানুষের চেয়ে অনেক উন্নত। হুয়াং সি কেবল চেতনার মাধ্যমে সামান্য চাপ প্রয়োগ করতেই তারা সব বুঝে গেল এবং মাথা নত করে আনুগত্য প্রকাশ করল।

মুহূর্তের মধ্যে পাঁচটি হিংস্র প্রাণীই সেই মানসিক চাপে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ল এবং তাদের দেহ বাতাসে মিলিয়ে গেল।

হিংস্র প্রাণীদের আত্মা আত্তীকরণের প্রক্রিয়াটি খুব মসৃণভাবে সম্পন্ন হলো, কোনো বাধা ছাড়াই। কারণ, জীবিত থাকতেই তারা পুরোপুরি বশ্যতা স্বীকার করেছিল। এরপর হুয়াং সি তার মানসিক শক্তির এক শতাংশ তাদের মধ্যে বণ্টন করে দিলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই পাঁচটি নতুন হিংস্র প্রাণী পুনরায় মাটিতে দাঁড়িয়ে গেল। তারা কৌতূহলী হয়ে নিজেদের দিকে তাকাল, অস্বাভাবিক কিছু খুঁজে পেল না।

হুয়াং সি এখন পাঁচটি নতুন অনুচর পেলেন। তিনি কৌতূহলবশত তাদের চেতনা ও স্মৃতি হাতড়ে দেখলেন। হিংস্র প্রাণীগুলোর যেমন শক্তিশালী যুদ্ধক্ষমতা আছে, তেমনি তাদের নিজস্ব বৈশিষ্ট্যও আছে। এস-গ্রেড প্রাণীগুলোও এর ব্যতিক্রম নয়। তবে দুঃখের বিষয়, তাদের মধ্যে কোনো সহজাত বিশেষ ক্ষমতার স্মৃতি নেই, যা বিশ্ব-কেন্দ্রের (ওয়ার্ল্ড কোর) থেকে আলাদা। বিশ্ব-কেন্দ্র সম্ভবত বিশেষ এক সত্তা, যারা জন্মগতভাবেই বিশেষ স্মৃতি বহন করে।

এরপর হুয়াং সি তাদের প্রত্যেককে একটি করে 'বোলিং বল' বা শক্তির কেন্দ্র দিলেন। যেহেতু হিংস্র প্রাণীগুলো মানুষের তুলনায় অনেক বড়, তাই তাদের শক্তির কেন্দ্রগুলোও কাস্টমাইজড আকারে তৈরি করা হয়েছিল, যার ভেতরে শক্তির পরিমাণও ছিল কিছুটা বেশি।

শক্তির কেন্দ্র গ্রহণের পর হুয়াং সি পাশে বসে অপেক্ষা করতে লাগলেন, দেখার জন্য যে এদের মধ্যে কেউ বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী হয় কি না। কোনো সাড়া নেই। পাঁচটির একটিরও কোনো পরিবর্তন হলো না।

হঠাৎ, নেকড়ের মতো দেখতে একটি হিংস্র প্রাণী আকাশের দিকে মুখ করে গর্জন করে উঠল। তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা প্রবল শব্দতরঙ্গ বাতাসের তীব্র কম্পন সৃষ্টি করল। পাশে থাকা বাকি চারটি প্রাণী ভয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল এবং যন্ত্রণার অভিব্যক্তি প্রকাশ করল।

"সফল হলাম?" হুয়াং সি অবশেষে বিশেষ ক্ষমতা সম্পন্ন অনুচর পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।

এই প্রাণীটির নাম সিলভার ব্লু উলফ। এর গলার চারপাশে ঘন নীল কেশর এবং শরীরে রূপালি-ধূসর লোম রয়েছে। উচ্চতায় দুই মিটার এবং লেজসহ লম্বায় প্রায় পাঁচ মিটার। এটি পৃথিবীর সাধারণ প্রাণীদের চেয়ে অনেক বিশাল এবং দেখতে অত্যন্ত রাজকীয়।

শক্তির কেন্দ্র গ্রহণের পর, সিলভার ব্লু উলফ নিজের থেকেই শব্দ এবং বায়ুর কম্পন সম্পর্কিত একটি দক্ষতা অর্জন করে ফেলেছে। সে কেবল উচ্চস্বরে গর্জনই করতে পারে না, বরং বাতাসকে কাঁপিয়ে এমন এক ধাক্কা তৈরি করতে পারে যা শত্রুকে আঘাত করতে সক্ষম। এটি কেবল কণ্ঠনালী থেকে আসা শব্দ নয়, বরং সরাসরি শরীরের বাইরে তৈরি হওয়া এক ধরনের শক্তিশালী তরঙ্গ।

হুয়াং সি লাফ দিয়ে সিলভার ব্লু উলফের পিঠে চড়ে বসলেন এবং তার পিঠে চাপড় মেরে বললেন, "চলো, বেরিয়ে পড়ি।"

সিলভার ব্লু উলফটি এক লাফে আকাশে উড়াল দিল, আর শুয়ে শ্যাং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। যদিও মনে হচ্ছিল নেকড়েটি উড়ছে, আসলে হুয়াং সি তার মানসিক শক্তির সাহায্যে তাকে উপরে তুলে ধরেছিলেন। নেকড়েটির ওড়ার ক্ষমতা ছিল না, যা শুয়ে শ্যাংকে বিস্ময়াবিষ্ট করে তুলল।

কিছুক্ষণ পর সে সম্বিৎ ফিরে পেল।

"আহ! পিতৃদেব নিজেই নেকড়েটিকে নিয়ে উড়ে গেলেন! ওটা নেকড়ের ওড়া ছিল না! কী রাগ হচ্ছে, পিতৃদেবকে আমার ঘরে বসতে আমন্ত্রণ জানাতেই পারলাম না!"

হুয়াং সি সিলভার ব্লু উলফের পিঠে চড়ে আকাশে উড়ছিলেন। আত্মার একমুখী তথ্য আদান-প্রদানের মাধ্যমে তিনি এখন নেকড়েটির শব্দ ও বায়ু সংক্রান্ত প্রতিভা সম্পর্কে পুরোপুরি অবগত। দুঃখের বিষয়, এই প্রতিভা হুয়াং সিকে খুব একটা অনুপ্রেরণা দিতে পারল না, কারণ নেকড়েটির দক্ষতা মূলত তার সহজাত শারীরিক সক্ষমতার ওপর নির্ভরশীল।

যদিও তিনি প্রাণীটির আত্মা দেখতে পান, কিন্তু তার দক্ষতা আয়ত্ত করা কঠিন। মনে হয়, অ-মানবীয় অনুচরদের ক্ষমতা তাদের নিজস্ব শারীরিক প্রতিভার ওপরই নির্ভর করে। সিলভার ব্লু উলফ বা বিশ্ব-কেন্দ্র—সবই একই রকম। এখন পর্যন্ত হুয়াং সি বিশ্ব-কেন্দ্র থেকে কেবল একটি 'সচেতনতা চাপ' (কনশাসনেস প্রেশার) নকল করতে পেরেছেন। যদি কোনোদিন 'বিশ্বের দৃষ্টিভঙ্গি' (ওয়ার্ল্ড পারসপেক্টিভ) শিখতে পারতেন, তবে ভালো হতো।

তবে হুয়াং সি নিজের অর্জনের পরিমাণের বিষয়ে খুব একটা মাথা ঘামালেন না। যা আছে তাতেই তিনি সন্তুষ্ট। তার কাছে সিলভার ব্লু উলফটিকে দেখতে বেশ সুন্দর লাগছিল, যেন একটি পোষা প্রাণী। একটি পোষা প্রাণী যদি শক্তিশালী এবং সুন্দর হয়, তবে সেটাই যথেষ্ট।

সিলভার ব্লু উলফের বুদ্ধিমত্তা খুব একটা বেশি নয়, গৃহপালিত কুকুরের চেয়ে সামান্য বেশি। তবে তার আত্মা আত্তীকৃত হওয়ায় হুয়াং সি এখন তার শারীরিক গঠন পরিবর্তন করতে পারেন। সাধারণত বুদ্ধিমত্তা মস্তিষ্কের বিকাশের ওপর নির্ভর করে, কিন্তু হুয়াং সি মস্তিষ্ক বিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা করেননি, তাই সেখানে হাত দিলেন না। তবে তার পেশির শক্তি বাড়ানো, স্নায়বিক পরিবাহিতা পরিবর্তন করা, অঙ্গপ্রত্যঙ্গের আকার বা কোষের গঠন পরিবর্তনের কাজগুলো তিনি অনায়াসেই করতে পারেন।

পিঠে চড়েই তিনি কাজ শুরু করলেন। সিলভার ব্লু উলফের ব্যথার অনুভূতি সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিলেন। এখন সে এক ধরনের ঘোরলাগা স্বপ্নের জগতে ডুবে আছে। ধীরে ধীরে তার শরীরের গঠন পরিবর্তিত হতে লাগল এবং সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠল।

যখন সিলভার ব্লু উলফ পুরোপুরি সচেতন হলো, সে সন্দেহের সাথে মৃদু গর্জন করল। নিজের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করছিল সে—এমন এক অভিজ্ঞতা যা আগে কখনো হয়নি। পুরো শরীর বিস্ফোরক শক্তিতে পরিপূর্ণ। তার মনে হচ্ছিল, সে এক আঘাতেই পাহাড় চূর্ণ করতে পারে এবং এক লাফে নদী পার হতে পারে।

হুয়াং সি হেসে বললেন, "নিজের শক্তি অনুভব করতে পারছ? তবে দুর্ভাগ্যবশত, বুদ্ধিমত্তাটা একটু কমই থেকে গেল।"