অধ্যায় ১০৭: মানব প্রকৃতির শুভ ও কুশীলবতা (২/৩) ভোটের আবেদন

গে শে সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখে কঠোরতা, মুখে গভীর মনোযোগ, যেন সে যে ব্যক্তির সামনে দাঁড়িয়ে, সে কোনো সাধারণ ধনী মানুষ নয়, বরং সমমানের এক বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব:

“জিজ্ঞাসা করি, হুয়াং স্যার, মানুষের প্রকৃত স্বভাব কি সত্যিই সৎ, নাকি অসৎ?”

চারপাশে হঠাৎ এক বিশাল গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

প্রশ্নটি খুবই সাধারণ মনে হলেও, প্রত্যেকেই বুঝতে পারত, কিন্তু সঠিকভাবে উত্তর দেওয়া খুবই কঠিন, সামান্য ভুল করলেই গে শে আবার প্রশ্ন চালিয়ে যাবে, আর তখন সবকিছু ফাঁস হয়ে যাবে।

উপস্থিত সকল বিদ্যালয়ের ছাত্ররা মনেই ভাবতে লাগল, যদি নিজের কথা হয়, কীভাবে উত্তর দেবে।

মানুষের প্রকৃতি যদি সৎ হয়, তাহলে অসৎ কীভাবে আসে? আর যদি অসৎ হয়, তাহলে সৎ কাজ কিভাবে থাকে?

কিন্তু বিচারক মণ্ডলীতে, বিশেষ করে ফাং তাইশি এবং অনেক প্রবীণরা মনের মধ্যে প্রশংসা করছিলেন, প্রশ্নটি খুবই সূক্ষ্ম ও গভীর!

এ ধরনের প্রশ্ন নৈতিকতার সঙ্গে সম্পর্কিত, আলোচনা করলে বড় বা ছোট কিছু বেরিয়ে আসতে পারে, এটি প্রতিপক্ষের প্রকৃত দক্ষতা পরীক্ষা করার সুযোগ দেয়, এবং তার ব্যক্তিত্বের প্রকৃত চিত্রও স্পষ্ট হয়।

যেহেতু হুয়াং স্যার নিজেকে জন্মগত পুণ্যবান হিসেবে দাবি করেছেন, যদি তিনি ভালভাবে উত্তর না দেন, তবে তিনি লজ্জিত হবেন।

বিচারক মণ্ডলীর নামকরা ব্যক্তিরা সবাই অপেক্ষা করছিলেন এই ব্যক্তির হাসির পাত্র হওয়ার জন্য, সামনে দাঁড়ানো হুয়াং শি রেন, সাজসজ্জায় চরম সাধারণ, স্পষ্টতই কোনো শিক্ষিত মানুষ নয়, আর এমন অশিক্ষিত লোকেরা সবচেয়ে বেশি বাজে কথা বলে, বিশেষ করে এই বিদ্যালয়ের মঞ্চে এত নীরসভাবে আচরণ করে, সত্যিই অদক্ষ।

আজ তারা দেখতে চায় কিভাবে ইন লি বিদ্যালয় তার পৃষ্ঠপোষকসহ ধ্বংসপ্রাপ্ত হবে।

হুয়াং সি সরাসরি বিচারক মণ্ডলী এবং দর্শকদের গুঞ্জন উপেক্ষা করল, গে শে ছাড়া আর কেউ তার সাথে কথা বলার যোগ্য নয়, বাকি সবাই শুধুই অযোগ্য।

“তোমার প্রশ্নের ধরন ভুল,” হুয়াং সি বিনয়ী নয়, সরাসরি প্রশ্নটিকে বাতিল করল, “মানুষের প্রকৃত স্বভাবকে সহজে সৎ বা অসৎ বলে ভাগ করা যায় না। যদি তুমি এই প্রশ্নের উত্তর জানতে চাও, তবে আমি তোমাকে বলি—”

“মানুষের প্রকৃতি প্রাণীর স্বভাব, প্রাণীর স্বভাব হলো নিজের জীবন রক্ষা এবং প্রজন্ম চালিয়ে যাওয়া। কেন সৎ ও অসৎ আলাদা? কারণ মানুষ দুর্বল, দুর্বল প্রাণীকে টিকতে হলে দলবদ্ধ হতে হয়, অন্যের সঙ্গে সহযোগিতার জন্য মানুষ সৎ আবিষ্কার করেছে—সৎ হলো অন্যকে সুবিধা দিয়ে নিজের লাভ করা। তারপর জীবনযাত্রার সম্পদ কম থাকায় মানুষ অসৎ আবিষ্কার করেছে—অসৎ হলো অন্যকে লুটপাট করে নিজের লাভ। সুতরাং, সৎ-অসৎ একসাথে, টিকে থাকা ও প্রজন্ম চালিয়ে যাওয়া প্রাণীর স্বভাব। মানুষ সৎ-অসৎ একত্রের প্রতীক। আমি যেভাবে বললাম, তুমি বুঝলে?”

গে শে এই কথাগুলো শুনে অনেকক্ষণ কথা বলতে পারল না। মানুষের প্রকৃতি প্রাণীর স্বভাব? সৎ-অসৎ একসাথে? প্রাণীর স্বভাব টিকে থাকা ও প্রজন্ম চালানো? যদিও তার শব্দচয়ন নতুন, কিন্তু বোঝা সহজ, বরং এমন বলাই যথার্থ মনে হলো।

তবে এই কথা নিঃসন্দেহে মানুষের প্রচলিত ধারণাকে উল্টে দেয়।

গে শে অনেকক্ষণ ভাবল, তারপর আবার প্রশ্ন করল:

“কিন্তু, যদি হুয়াং স্যারের কথামতো হয়, তাহলে মানুষের জীবন শুধু বাঁচা আর সন্তান পালন করা, আর এই বিদ্যা, এই আচরণ, এই ইতিহাস, এই মন্দির, এই রাষ্ট্রের অর্থ কী?”

তার কণ্ঠে কিছু কম্পন ছিল, কারণ এগুলো মানবজাতির সাফল্য, তার জীবনের আদর্শ, যা এত সহজে অস্বীকার করা কঠিন।

“অবশ্যই অর্থ আছে,” হুয়াং সি শান্ত মুখে বলল, গে শের উত্তেজনার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন,“আমি আগে যে বলেছি, তা হলো মানুষের প্রাণীর স্বভাব। পানি খাওয়া, সন্তান জন্ম, প্রাণীরাও তাই করে। মানুষের প্রাণীর থেকে পার্থক্য হলো মানুষ নিজের প্রচেষ্টায় সেই স্বভাবের বিরুদ্ধে যেতে পারে। তুমি যা বলেছ, সব মানব ইতিহাসে তৈরি হয়েছে, মানুষ প্রাণী নয়, সত্যিকারের মানুষ হিসেবে।”

“কেউ সম্পদ জমায়, বিয়ে করে সন্তান জন্মায়, যা দেখলে মনে হয় সফল, আসলে তার জীবন শুধু প্রাণীর স্বভাবের জন্যই। কেউ জীবনব্যাপী দরিদ্র থাকলেও মনের গভীরে বিশালতা নিয়ে পথ খোঁজে, বিশ বছর ধরে পরিবর্তন হয় না, এমন মানুষ শত প্রজন্মের কথা বলে, হাজার বছরের মহান সৃষ্টি করে, হাজার বছর ধরে শিক্ষক হয়।”

হুয়াং সি গে শের দিকে হাসল: “এমন হলে, তখনই মানুষ প্রকৃত প্রাণীর স্বভাবকে পরাজিত করে, আদর্শ পূরণ করে, মানবজাতিকে সাহায্য করে, সর্বকালের প্রথম শিক্ষক প্রতিষ্ঠা করে। গে স্যার, তুমি কি এ কাজ করতে চাও?”

গে শের মনে এক অজানা অনুভূতি জাগল।

সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি যা বলল তা খুবই বিস্ময়কর, কিন্তু তার ভঙ্গি, তার মাধুর্য, তার হাসি গে শেকে মনে করিয়ে দিল যেন সে সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী, অথচ নিচু হয়ে তাকে প্রশ্ন করছে।

অনেকক্ষণ পর গে শে সাহস করে বলল, কণ্ঠে কম্পন ছিল: “গে আমি সম্পূর্ণ শিক্ষার জন্য নিবেদিত, সুযোগ পেলে নিঃস্বার্থ কাজ করব।”

এই কথাগুলো শুনে সবাই হতবাক।

যে চিন্তা, যে ধারণা, তারা আগে কখনো ভাবেনি, কিন্তু মনে হলো নতুন পথ নির্দেশ পেয়েছে।

গে শের উত্তর শুনে হুয়াং সি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞাসা করল: “আমি পুণ্যবান, হুয়াং ঝংইন স্বভাবতই পুণ্যবান নারীর মেয়ে, মানবজাতির সম্মান পাওয়া উচিত, এতে কি কোনো ভুল আছে?”

এই কথাটি শুনে, আগের চিন্তার প্রভাবে সবার মনে একটাই ভাবনা: কোনো ভুল নেই, একদম নেই!

মঞ্চে ও দর্শকস্থলে সম্পূর্ণ নীরবতা, বিচারক মণ্ডলীর প্রবীণরাও কথা বলতে পারল না।

গে শের শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরছিল, তিনি অসাধারণ মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করে হুয়াং সির দিকে তাকিয়ে ধীরস্থির বললেন: “তাহলে… হুয়াং স্যার… কেন… নিজেকে… পুণ্যবান বলছেন?”

গে শে চাপ অনুভব করছিল, চারপাশের সবাই তার এবং হুয়াং এর দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন পিঠে কাঁটা লাগা।

“কারণ… যদি স্বর্গ আমাকে না জন্মায়, চিরকাল ঘুমন্ত অন্ধকার।”

কথাটি শেষ হতেই গা স্তব্ধতা নেমে এলো।

হুয়াং সি কোমল চোখে গে শেকে দেখছিল।

সে সাহস, স্থিরতা, বিশেষ করে চিন্তা ও মতামত রাখার মানুষকে মূল্যায়ন করত।

সব সত্য কথা, হয়তো মানবজাতি এখন বুঝবে না, কিন্তু তা জরুরি নয়।

সে অপেক্ষা করছিল, মানবজাতি যেন নিজেই ধোঁয়া সরিয়ে সত্য পথ খুঁজে পায়।

গে শে আর নিজের ভয়াবহ ভাবনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, সামনে দাঁড়ানো লোকের চোখ যেন পিতার দৃষ্টি, যারা বড় হতে চলা সন্তানকে ভালোবাসা ও উৎসাহ দেয়।

এটি কোনো সাধারণ মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি নয়।

“ধন্যবাদ, হুয়াং স্যার, আমাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য।” গে শে গভীর নম্রতা সহকারে সালাম করল।

তারপর সে ফাং তাইশির দিকে ফিরে বলল:

“তাইশি, গে আমি সব বুঝেছি, হুয়াং স্যারের কথাগুলো সত্য, তিনি প্রকৃত জন্মগত পুণ্যবান, হলেন হুয়াং院長 এবং শী ফাং এর যোগ্য শিক্ষক। তদুপরি, হুয়াং স্যার আসলে আমার গে氏 বিদ্যালয়ের পৃষ্ঠপোষক, সমস্ত খরচ তিনি বহন করেন। যদি ইন লি বিদ্যালয়ের অর্থের উত্স সন্দেহজনক হয়, তাহলে গে氏 বিদ্যালয়ের জন্যও তো তাই বলা যাবে? তাই, তাইশি, আপনার বিচার কামনা করছি। ইন লি বিদ্যালয়ের ব্যাপারে আর কোনো সন্দেহ নেই।”

প্রকৃতপক্ষে, গে শে এটা না বললেও, ফাং তাইশি ইন লি বিদ্যালয়কে ছেড়ে দিতেন, কারণ হুয়াং সির বিস্ময়কর বক্তব্যই প্রমাণ করে তিনি সাধারণ মানুষ নন! তার মনোভাব এত শান্ত, ফাং তাইশি তার বহু বছরের অভিজ্ঞতায় নিশ্চিত যে, তার কাছে অবশ্যই কোনো গোপন শক্তি আছে!