অধ্যায় ১৫৬: শক্তিমানের ন্যায়বিচার (২/২)

“থாமو!” সাংলিউ সোজা চিৎকার করে থামতে বললেন। কংয়ু আগেই হেরে গেছে, আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার কোনো মানে হয় না। তিনি নিজেও একজন বড় মাপের মার্শাল আর্ট বিশারদ, এবং লিন ঝোওকে তিনি ভালোভাবে চেনেন, তাই তিনি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন যে লিন ঝোও যদি আর একটা কোণায় হাঁটু দিয়ে আঘাত করে, তবে কংয়ু সরাসরি আহত হয়ে যাবে।

লিন ঝোও হাত থামিয়ে পিছিয়ে গেল, এরপর কংয়ুর দিকে সৌজন্যমূলকভাবে হাত জোড় করে বলল, “ধন্যবাদ।”

কংয়ু গায়ে লেগে থাকা ধুলো ঝেড়ে উঠে দাঁড়াল, তার তলোয়ারটি ঠিকমতো গুজে রেখে সততার সাথে স্বীকার করল, “তুমি আমার চেয়ে শক্তিশালী, কোনো অস্ত্র ছাড়াই তুমি আমাকে এই দশায় নিয়ে এলে।”

লিন ঝোও হেসে বলল, “মার্শাল আর্টের পথে, শক্তি বিচার করার জন্য অস্ত্রের প্রয়োজন হয় না। কংয়ু ছোটবোনের সত্যিই অভিজ্ঞতার অভাব রয়েছে, আর তার শরীরও এখনো পুরোপুরি বাড়েনি, তাই তলোয়ারবিদ্যার পূর্ণ শক্তি সে প্রকাশ করতে পারছে না। তবে তার সম্ভাবনা অপরিসীম।”

হোয়াং সি পাশে দাঁড়িয়ে পুরো দৃশ্যটি দেখছিলেন, এবার তিনি মুখ খুললেন, “সত্যি বলতে গেলে, তোমার লিন ঝোওয়ের ক্ষমতাই আসল শক্তির পরিচয় দেয়। কংয়ু মানুষ নয়, আর সাংলিউ ও ঝং ফু হলো মর্ত্যে নেমে আসা দেবতা ও দানব। তুমি একজন মানুষ হয়েও নিজের হাতে মার্শাল আর্ট সৃষ্টি করেছ, লিন মর্গ গঠন করেছ এবং মার্শাল আর্ট ছড়িয়ে দিয়েছ। ভবিষ্যতে যদি মানবজাতির মধ্যে মার্শাল আর্টের এই শাখাটি বিকশিত হয়, তবে তুমি এই যুগের স্রষ্টা হিসেবে পরিগণিত হতে পারো।”

কোনো দেবতার কাছ থেকে এমন স্বীকৃতি পেয়ে লিন ঝোও যথেষ্ট স্বস্তি পেল।

হোয়াং সি কংয়ুকে সঙ্গে নিয়ে চ্যাংচাং শহরে আরও দুদিন থাকলেন। তৃতীয় দিনে লিহুইও সেখানে এসে পৌঁছাল।

তিনজন আদি দেবতা ও মহারথীর মধ্যে লিহুইয়ের যুদ্ধের ক্ষমতা ছিল সবচেয়ে বেশি। তার মার্শাল আর্ট মূলত তার নিজেরই গবেষণালব্ধ, এবং তিনি সাধারণত একটি দীর্ঘ বর্শা ব্যবহার করতে অভ্যস্ত ছিলেন। হোয়াং সি লিহুই ও লিন ঝোওকে মুখোমুখি লড়াইয়ে নামালেন, আর লিন ঝোও খুব দ্রুতই হেরে গেল। এরপর সাংলিউ ও ঝং ফু দুজনেই লিন ঝোওয়ের স্থག་সে নেমে এল, কিন্তু লিহুই খুব একটা পরিশ্রম ছাড়াই একে একে তাদের সবাইকে পরাজিত করল।

এতে করে লিন ঝোও, সাংলিউ এবং ঝং ফু—তিনজনই বুঝতে পারল যে আকাশের ওপারেও আকাশ আছে এবং মানুষের চেয়েও দক্ষ মানুষ থাকে। মার্শাল আর্টের পথ সত্যিই অন্তহীন, যা সারা জীবন ধরে সাধনা করার যোগ্য।

লিন ঝোও এ নিয়েও বেশ আনন্দিত ছিল যে ভবিষ্যতে সে সাংলিউয়ের সঙ্গী হয়ে একজন দানব বা অমর সত্তায় পরিণত হতে পারবে, ফলে বার্ধক্যে পৌঁছানোর সাথে সাথেই তাকে মৃত্যুর মুখে পড়তে হবে না।

……

এর পরপরই, যে ব্যক্তিটি এর আগে উস্কানি দিয়ে গ্যাং প্রধানকে কংয়ুকে শাস্তি দেওয়ার জন্য প্ররোচিত করেছিল, তাকে গ্রেপ্তার করা হলো। লিউ জং এবং গ্যাং প্রধানের সাথেই তাকেও শাস্তি দেওয়া হলো।

“আমার কোনো ভুল নেই! খুন করলে তার বদলে জীবন দিতেই হবে!”执法弟子 বা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী শাখার দুই শিষ্যের হাতে ধরা পড়ার পরও সেই ব্যক্তি তীব্রভাবে ধস্তাধস্তি করতে লাগল, তার মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ও বিদ্রোহী, “কেন সে অপরাধী নয়? কেন আমাকেই কেবল শাস্তি দেওয়া হবে?”

লিউ জং এবং গ্যাং প্রধানের হাসফাঁস করা অসন্তুষ্টিতেও বুক ভরা ছিল।

অথচ ঝং ফু অত্যন্ত ঠান্ডা গলায় বললেন, “উস্কানি দেওয়া, সৎ মানুষকে মিথ্যা অভিযোগে ফাঁসানো—তোমার এক হাত কেটে নিয়ে লিন মর্গ থেকে চিরতরে বহিষ্কার করাই অত্যন্ত লঘু শাস্তি। আমার ইচ্ছামতো চললে তোমাকে তো আমি সরাসরি মৃত্যুদণ্ডই দিতাম। কেবল হোয়াং সি মহাশয়ের কথাতেই লিন মর্গের নিয়ম মেনে রায় দেওয়া হয়েছে, তাই তোমার প্রাণটি রক্ষা পেয়েছে।”

সে ব্যক্তি তখনো ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করে উঠল, “তোমরা আইনের অপব্যবহার করছ! আমাকে জুৎসীর সাথে দেখা করতে দাও! জুৎসী নিশ্চয়ই আমার ওপর হওয়া অবিচারের বিচার করবেন! গ্যাং প্রধান, আপনি তো একজন প্রধান, আপনি কি এভাবেই মহান রক্ষণাবেক্ষক কর্মকর্তার হাতে বেআইনি শাস্তির শিকার হয়ে চুপ করে থাকবেন? আপনার কি একটুও খারাপ লাগছে না?”

ঝং ফু বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “এই নির্দেশ স্বয়ং জুৎসী নিজেই দিয়েছেন।”

গ্যাং প্রধান হঠাৎ মাথা তুলে তাকালেন, “আমি বিশ্বাস করি না! আমি লিন মর্গের একজন প্রাচীন সদস্য, জুৎসী আমাকে এত বড় শাস্তি দেবেন না!”

“প্রাচীন সদস্য……” ঝং ফু মৃদু হেসে বললেন, “তোমরা কীভাবে জানবে যে হোয়াং সি মহাশয়ই হলেন লিন মর্গের আসল প্রতিষ্ঠাতা। এভাবে বলি, যদি হোয়াং সি মহাশয় না থাকতেন, তবে লিন মর্গ বলে কোনো কিছুর অস্তিত্বই থাকত না!”

তিন অপরাধী ঘটনাস্থলেই হতবাক হয়ে গেল, তারা এই কথার অর্থ পুরোপুরি অনুধাবন করতে পারল না।

“এটা অসম্ভব! হোয়াং সি তো মাত্র তিরিশ বছরের বেশি বয়সী, আর আমাদের লিন মর্গও তো তিরিশ বছরের বেশি সময় ধরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। সে কি তবে মায়ের গর্ভ থেকেই……”

ঝং ফু ঠান্ডা গলায় বললেন, “তোমরা তিনজন যদি সত্যিটা জানতে চাও, তবে জানতে পারো, তবে তার মূল্য দিতে হবে তোমাদের জীবন দিয়ে। তোমরা কি তা মেনে নেবে?”

তিনজন কিছুক্ষণ ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত মাটিতে লুটিয়ে পড়ে হার স্বীকার করল।

কংয়ু ঘরের পেছনে দাঁড়িয়ে জানলার ফাঁক দিয়ে বিচারকার্য দেখছিল।

বিচার শেষ হওয়ার পর, যখন তিন অপরাধীকে শাস্তি কার্যকরের জন্য নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন হোয়াং সি তার হাত ধরে তাকে সেখান থেকে দূরে নিয়ে গেলেন।

তারা ফাঁসির মঞ্চের দিকে হাঁটতে লাগলেন।

পুরо পথে তারা অনেকের ফিসফিসানি ও আলোচনার আওয়াজ শুনতে পেলেন, নানা ধরনের মতামত ভেসে আসছিল বাতাসে। কংয়ুর মন এক জটিল অনুভূতিতে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

লিন মর্গ আসলে একটি অত্যন্ত চমৎকার জায়গা। সে নিজের ইচ্ছায় লিন মর্গের নিয়ম অমান্য করেছিল, মানুষকে বাঁচানোর জন্য সে ছয়জন গুণ্ডাকে হত্যা করেছিল, যা আসলে এখানকার নিয়মের পরিপন্থী।

অথচ এই সবকিছুই পরমপিতা অত্যন্ত সহজে ধামাচাপা দিয়ে দিলেন।

কংয়ু কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। পরমপিতা তাকে শিখিয়েছিলেন ন্যায়পুততা কী, আর সে তার নিজের অন্তরের নির্দেশ মেনে সেই ন্যায়বিচার রক্ষা করতে চেয়েছিল। কিন্তু এখন সে দেখতে পাচ্ছে যে লিন মর্গই যেন ন্যায়বিচার বাস্তবায়নকারী, আর সে নিজেই হলো শৃঙ্খলার পরিপন্থী এক ধ্বংসকারী।

“বাবা, আমি কি সত্যিই ভুল করেছি?” সে মাথা উঁচু করে হোয়াং সিকে প্রশ্ন করল।

“তোমার কেন এমন মনে হচ্ছে?” হোয়াং সি পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“কারণ আমি দেখতে পাচ্ছি এখানকার অনেকেই লিন মর্গকে ভালোবাসে। তারা বলে লিন মর্গ তাদের রক্ষা করে, লিন মর্গই ন্যায়বিচার। আর যারা ওই দুজনকে শাস্তি দেওয়ার জন্য দায়ী করেছে, তারাই হলো অপরাধী।”

কংয়ুর এই দ্বিধা শুনে হোয়াং সি মৃদু হাসলেন, “তুমি কি দেখছ যে তুমি নিজে শক্তিশালী হয়ে অন্যায় সৃষ্টি করেছ, আর তোমার বিপক্ষের দলটি মানুষের চোখে দুর্বল হয়ে দাঁড়িয়েছে, তাই না? মানুষ তো সবসময়ই দুর্বলদের প্রতি সহমর্মিতা দেখায়।”

“তাহলে, তুমি কি মনে করছ যে একজন নিরপরাধ পথচারীকে রক্ষা করতে গিয়ে সাতজন গুণ্ডাকে মেরে ফেলা ভুল নয়, অথচ বাকিরা মনে করে খুন করার শাস্তি মৃত্যু হওয়াই উচিত এবং তোমার ভুল হয়েছে? পরবর্তী সময়ে তুমি কি তোমার এই কাজের পুনরাবৃত্তি করবে, নাকি武力 ব্যবহার করা থেকে বিরত থাকবে এবং অন্যদের কথা শুনে জনসমর্থিত উপায়ে সমস্যার সমাধান করবে?”

হোয়াং সি কংয়ুকে আরও জটিল বিষয় নিয়ে চিন্তা করার জন্য উৎসাহিত করার চেষ্টা করলেন।

কংয়ু গভীরভাবে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর জবাব দিল:

“যদি পরিস্থিতি অত্যন্ত জরুরি হয়, তবে আমি আমার নিজের পথেই সমস্যার সমাধান করব। একটি মানুষকে রক্ষা করা ভুল নয়, আর গুণ্ডাদের হত্যা করাও ভুল নয়। যেহেতু কোনোটিই ভুল নয়, তাই অন্য সবাই যদি আমার বিরোধিতা করেও, তবুও আমি……”

কংয়ু তার ছোট হাত দিয়ে হোয়াং সিয়ের হাত শক্ত করে চেপে ধরল, যেন তার কাছ থেকে কিছুটা শক্তি ধার করে নিতে চাইছে।

“আমার যা করতে ইচ্ছে করে, আমি তাই করব!”

হোয়াং সি মৃদু হাসলেন। মেয়েটি সত্যিই বড় হয়ে উঠেছে।

“হ্যাঁ, এই পৃথিবীতে নিজের ভাগ্যকে অজানা অন্য কারও হাতে সঁপে দেওয়ার চেয়ে নিজের অন্তরের পথপ্রদর্শককে বিশ্বাস করা অনেক ভালো। তাছাড়া, কংয়ু, তুমি সাধারণ কোনো মানুষ নও। একদিন তুমি উচ্চাসনে আসীন হবে, যখন তোমার নিজের দৃষ্টিভঙ্গি ও দৃঢ়তা থাকবে নিজের ইচ্ছাকে কার্যকর করার জন্য এবং তা যখন অন্য সবার মতের সাথে সাংঘর্ষিক হবে, তখন তুমি বুঝতে পারবে নিজের নীতিতে অটল থাকার গুরুত্ব কতখানি।”

তিনি দূরের দিগন্তের দিকে তাকালেন এবং সুদূর পৃথিবীর অতীতের একটি প্রবাদ স্মরণ করলেন।

“দুর্বলচিত্ত ও দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভোগা মানুষের এই পৃথিবীতে কোনো স্থান নেই। কেবল দ্রুত পদক্ষেপ এবং অবিচল বিশ্বাসই মানবজাতিকে বাঁচিয়ে রাখতে পারে। কোনো উৎসর্গই অতিরিক্ত বড় নয়। কোনো বিশ্বাসঘাতকতাই এত তুচ্ছ নয় যে উপেক্ষা করা যায়। কেউ কেউ প্রশ্ন তুলবে যে এক কোটি মানুষকে হত্যা করার অধিকার তোমার আছে কি না। কিন্তু যারা বোঝে, তারা জানে যে তাদের বাঁচিয়ে রাখারই কোনো অধিকার তোমার নেই……”

মানব সমাজের এই প্রাথমিক পর্যায়ে আইন পরিচালনা করার মতো কোনো স্থিতিশীল ও নির্ভরযোগ্য রাষ্ট্রীয় কাঠামো গড়ে ওঠেনি। তাই সেখানে কোনো সার্বজনীন ন্যায়বিচার বলে কিছু ছিল না, কেবল যার যার নিজস্ব ন্যায়বিচারই বিদ্যমান ছিল।

যখন দুর্বলরা ন্যায়বিচার পেত না, তখন শক্তিশালীরাই নিজ অন্তরের ন্যায়বিচার রক্ষা করত।

এই বিষয়টি হোয়াং সি কংয়ুকে বিস্তারিতভাবে শেখাতে চাননি, তিনি কেবল চেয়েছিলেন সে যেন মানব সমাজের কার্যকলাপের মধ্য দিয়ে নিজেই তা অনুভব ও উপলব্ধি করে। এটিই ছিল মানবজাতিকে বোঝার তার প্রথম পদক্ষেপ।

পরিস্থিতি শান্ত হওয়ার পর, হোয়াং সি কংয়ু এবং লিহুইকে সাধারণ মানুষের বেশে লিন মর্গে রেখে গেলেন, যাতে তারা অন্যদের তলোয়ার ও বর্শার চাল শেখাতে পারে।

সে থেকেই মানবজাতির মাঝে অস্ত্র ব্যবহারের মার্শাল আর্ট ছড়িয়ে পড়ে।

কংয়ু ও লিহুই তিন বছর ধরে শিক্ষা দেওয়ার পর সেখান থেকে চলে গেল। এরপরে লিন ঝোও তার পদ থেকে সরে দাঁড়াল এবং জুৎসীর পদটি দু পিংয়ের হাতে তুলে দিল। একই বছর দু পিং ও লিন তাও বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলো। এরও পরে লিন ঝোও, সাংলিউ এবং ঝং ফু লিন মর্গের সমস্ত দায়িত্ব থেকে মুক্ত হয়ে একনিষ্ঠভাবে মার্শাল আর্ট সাধনায় মনোনিবেশ করল।

সেটি থেকেই মানবজাতির মধ্যে মার্শাল আর্ট সত্যিকার অর্থে সমৃদ্ধ হয়ে উঠতে শুরু করল।