অধ্যায় আটাশি: প্রমাণ করুন, আপনি সাদা পাটাতনের দানব নন (তিনের চার)

হুয়াং সি এখন সত্যিকার দেহে রয়েছে, তাই বিশ্ব-হৃদয়কে স্থানান্তরের কাজে ব্যবহার করা যায়। তবে এর আগে শিয়াও-কে প্রায়ই হুয়াং সিকে জানাত যে বিশ্ব-হৃদয় ঠিকমতো কথা শোনে না। তিনি খতিয়ে দেখে বুঝলেন, আসলে তিনি যখন বিশ্ব-হৃদয়ের চেতনা ব্যবহার করে সমগ্র বিশ্ব জুড়ে মুহূর্তিক স্থানান্তর করতেন, তখনই এমন হতো।

হুয়াং সি সঙ্গে সঙ্গে বিচিত্র স্থানে গিয়ে সেই দুঃখী ছোট্ট হৃদয়টাকে সান্ত্বনা দিলেন, তারপর শিয়াও-কেকে জানালেন—এরপর থেকে এ নিয়ে বিশ্ব-হৃদয়কে আর দোষারোপ করতে হবে না।

ফলে, বিশ্ব-হৃদয় অল্পক্ষণের জন্য এমন উষ্ণতা অনুভব করল, যেন তারও এক জন বাবা আছে।

দুর্ভাগ্য, সে-উষ্ণতা ছিল মাত্র সেই এক মুহূর্তের।

তারপর আবার আর নেই।

তাই এবার হুয়াং সি আর বিশ্ব-হৃদয়কে ঝামেলায় ফেললেন না; বরং সরাসরি নিজের মানসিক শক্তিক্ষেত্র দিয়ে দুজনকে সঙ্গে নিয়ে উড়ে গেলেন।

যাই হোক, মানসিক শক্তিক্ষেত্র বাতাসের চাপ মুছে ফেলতে পারে, তারপর উচ্চগতিতে অগ্রসর হয়। এখন তিনি সরাসরি উড়লেও বেশ দ্রুতই যেতে পারেন।

অল্প সময়ের মধ্যেই হুয়াং সি শিয়াও হুয়াকে নিয়ে এক মানববসতিতে পৌঁছে গেলেন।

এখন হুয়াং সি নিজস্ব দেহে এখানে এসেছেন, আর শিয়াও হুয়াও মানুষের দেহেই রয়েছে—অতএব যেন কেউ দেখে না ফেলে, সে জন্য হুয়াং সি আগে একটি চেতনা-চাপ নামিয়ে দিলেন।

সঙ্গে সঙ্গে শহরটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সকল জীবের আত্মা কেঁপে উঠল, কেউ আর চোখ তুলে চারপাশ দেখতে পারল না।

তিনি শিয়াও হুয়াকে এক উঁচু ছাদের ওপর নামিয়ে দিলেন, তারপরই সেই চাপ তুলে নিলেন।

“দেখেছ ওই খুশি পথচারীটাকে?” হুয়াং সি ছাদের কাছের রাস্তার দিকে ইশারা করলেন। সেখানে এক পথচারী হাত-পা নেড়ে, অদ্ভুত উচ্ছ্বাসে ভরপুর, বিশেষ আনন্দিত দেখাচ্ছিল।

শিয়াও হুয়া মাথা নাড়ল।

“তুমি কি শুধু নিজের আবেগ দিয়ে অন্যকে প্রভাবিত করতেই পারো, নাকি অন্যের আবেগকে কেন্দ্র করে অন্যদেরও প্রভাবিত করতে পারো?” হুয়াং সি আবার জিজ্ঞেস করলেন।

শিয়াও হুয়া দুইটি ক্ষমতা আয়ত্ত করার পর, হুয়াং সিও সঙ্গে সঙ্গেই এই দুই মানসিক-ক্ষমতা ব্যবহারের উপায় পেয়ে গেলেন। তবে তিনি আরও দূরদর্শীভাবে ভাবলেন। একজনের নিজের আবেগ তো সীমিত, আর নিজের সহানুভূতি ছড়িয়ে দেওয়ার উপকারও খুব বেশি নয়।

কিন্তু যদি ইচ্ছেমতো একটি লক্ষ্য বেছে নিয়ে সহানুভূতি ছড়ানো যায়, তবে নিশ্চয়ই অনেক অপ্রত্যাশিত ও কাজে-লাগা উপায় বেরোবে।

অবশ্য আরেকটি কারণও ছিল। হুয়াং সি নিজে সাধারণত আবেগে ভাসেন না; তাঁকে নিজের আবেগ দিয়ে সহানুভূতি ঘটাতে বললে, কিছুই ঘটবে না।

শিয়াও হুয়া কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। সে হুয়াং সির নির্দেশ বারবার ভেবে দেখল, তারপর স্থিরদৃষ্টিতে ওই পথচারীর দিকে তাকাল।

পথচারী ইতিমধ্যে একটু দূর এগিয়ে গেছে, একটুও টের পায়নি যে তাকে দু’টি ভয়ংকর সত্তা লক্ষ্য করছে।

তারপর হুয়াং সি দেখলেন, শিয়াও হুয়া আর পথচারীর মধ্যে এক ধরনের মানসিক তরঙ্গ ওঠানামা করতে লাগল।

কিন্তু শিয়াও হুয়া উল্টোভাবে পথচারীর আবেগ গ্রহণ করছে না; বরং আত্মা দিয়ে সেই পথচারীর আবেগ-তরঙ্গের অনুকরণ করার চেষ্টা করছে।

হুয়াং সি সামান্য পর্যবেক্ষণ করেই বুঝে গেলেন।

সবচেয়ে সাধারণ মানুষও, তার আত্মা যতই দুর্বল হোক বা শক্তির সহায়তা না থাকুক, আবেগ জাগলে তার আত্মায় তবু তরঙ্গ ওঠে।

আর শিয়াও হুয়ার মানসিক ক্ষমতা “সহানুভূতি”-র আসল রূপ হলো নিজের শক্তি দিয়ে আত্মার তরঙ্গ-রূপ নকল করা এবং তা অন্যের কাছে ছড়িয়ে দেওয়া, যাতে তার আত্মাও হুবহু একই রকম তরঙ্গ সৃষ্টি করে।

“মজার তো।” হুয়াং সি দুইজনকে দেখতে দেখতে বললেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, শিয়াও হুয়ার মধ্যেও যেন মানসিক শক্তি আছে। যদিও সেই শক্তি শক্তিক্ষেত্র তৈরি করতে পারে না, কিন্তু তা দেহের বাইরে বেরোনো সম্ভব।

শিয়াও হুয়ার আত্মার রূপ আবার বদলে গেল। তার মানসিক শক্তি আত্মা থেকে প্রসারিত হয়ে, সেই খুশি পথচারীকে কেন্দ্র করে তার আবেগ অনুলিপি করে চারদিকে ছড়িয়ে দিল।

প্রথমে পথচারীর কাছাকাছি থাকা কয়েকজন হঠাৎ নিজেদের কাজ ফেলে ছুটোছুটি করে নাচতে লাগল।

তারপর অপেক্ষাকৃত দূরের লোকেরাও।

অল্পক্ষণের মধ্যেই, আশপাশের একশো মিটারেরও বেশি এলাকার সব মানুষই অজানা উচ্ছ্বাসে ডুবে গেল। গোটা শহরটি যেন স্পষ্টভাবে দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেল—বেশির ভাগ এলাকায় লোকজন স্বাভাবিক, আর একটি বৃত্তাকার এলাকায় যেন উৎসবের আনন্দে মেতে উঠেছে, সর্বত্র হইচই।

“আরও জোর দাও, ওই পথচারীটা তো শহরের বাইরে যাচ্ছে। তোমাকে অন্যদের মধ্যেও তার মতো বাইরে যাওয়ার তাগিদ জাগাতে হবে।”

শিয়াও হুয়া কথামতো নিজের শক্তির সঞ্চালন আরও বাড়াতে লাগল, যাতে মানসিক অনুলিপির প্রভাব আরও ভালো হয়।

কিছুক্ষণ পর, কয়েকশো শহরবাসী ধীরে ধীরে, অজান্তেই, লাফাতে লাফাতে শহরের বাইরে হাঁটা শুরু করল।

এই সময়ে, শিয়াও হুয়ার মুখ কিছুটা ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

হুয়াং সি তার আত্মিক অবস্থা পরীক্ষা করে দেখলেন, সে মানসিক শক্তি অতিরিক্ত ব্যয় করে ফেলেছে, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়বে।

এটা শুধু আত্মার শক্তি কম হওয়ার বিষয় নয়, মানসিক শক্তির মোট পরিমাণও খুব কম ছিল বলেই এমন হয়েছে।

সবশেষে শিয়াও হুয়া সাধারণ মানুষ—হুয়াং সির মতো খণ্ডাংশধারী সৃষ্টিকর্তা নয়। হুয়াং সি মানসিক শক্তি দিয়ে শিয়াও হুয়ার আত্মাকে যতই উন্নত করুন, সে শক্তির দিক থেকে সমানুপাতিকভাবে উন্নতি করতে পারবে না।

তাই হুয়াং সি নিজেই কাজটি হাতে নিলেন।

তার চেতনা মুহূর্তেই গোটা শহরকে ঢেকে ফেলল—অনুলিপি, তারপর বিস্তার।

এক নিমেষে পুরো শহরের বাসিন্দারা উন্মত্ত হয়ে উঠল।

ফল এতটাই ভালো হল যে, তা আশাতীত।

শুরুতে যে পথচারীটি লাফাতে লাফাতে চলছিল, সে আজ খুব আনন্দিত ছিল, কারণ সে তার প্রেয়সীর বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব দিতে যাচ্ছিল। সে সবচেয়ে সুন্দর পোশাক পরেছিল, হৃদয় ভরে ছিল সুখ আর আনন্দে।

সে জানতেই পারল না, শহরের বাইরে হাঁটতে হাঁটতেই তার পেছনে এক বিশাল মানুষদল লেগে গেছে।

ওরা নানা অদ্ভুত, উল্লাসময় ভঙ্গি করতে করতে তার পেছনে তাড়াহুড়ো করে চলছিল।

অল্প সময়ের মধ্যেই, পুরো শহরের মানুষ ওই পথচারীর সঙ্গেই শহরের বাইরে বেরিয়ে এল।

যেন ওই পথচারী একাই গোটা শহরবাসীকে টেনে নিয়ে চলেছে। বিশাল মিছিল গড়ে দূরের দিকে এগিয়ে গেল।

“অসাধারণ, একেবারে লোককথার ব্রেমেনের সঙ্গীতশিল্পীদের মতো।” হুয়াং সি আনন্দিত ভঙ্গিতে শহরবাসীর জন্য হাততালি দিলেন।

লোককথায় এক বাঁশিওয়ালা নাকি সব শহরবাসীকে নিয়ে গিয়েছিল—এখন সেই কাহিনি যেন আবার ফিরে এল।

পরীক্ষা শেষ হলে, হুয়াং সি সন্তুষ্ট মনে শিয়াও হুয়াকে নিয়ে জগতের দেশে ফিরে গেলেন।

জগতের দেশের লোকজন প্রায় শিয়াও হুয়াকে ভুলেই গিয়েছিল। কত শতাব্দী পেরিয়ে গেছে, বেশ কিছুক্ষণ পরেই তাদের মনে পড়ল—হ্যাঁ, এমন এক আত্মা ছিল বটে, যাকে হুয়াং সি সেই ভুয়ো স্বর্গীয় জগতে, অর্থাৎ বৃত্তাকার মঞ্চে ফেলে রেখেছিলেন।

হুয়াং সি শিয়াও হুয়াকে পালনক্ষেত্রে ফেলে দিলেন।

পালনক্ষেত্রকে বলা যায় শিয়াও হুয়ার পুরনো বাড়ি। শিয়াও হুয়াও কিছুটা বিস্মিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, চারপাশের দিকে তাকাল।

এ ছিল তার খুব চেনা এক দৃশ্য—অত্যন্ত সুদূর অতীতের, যখন সে তখনও এক তরুণ মানুষ ছিল।

হুয়াং সি আগ্রহভরে শিয়াও হুয়ার চেতনা পর্যবেক্ষণ করলেন।

শিয়াও হুয়ার স্মৃতি দুই স্তরের। একটি দেহগত স্মৃতি—জন্ম থেকে প্রথম মৃত্যু পর্যন্ত সব স্মৃতি; দ্বিতীয়টি আত্মার স্মৃতি—দ্বিতীয় মৃত্যুর পর আত্মায় অবশিষ্ট থাকা গুরুত্বপূর্ণ স্মৃতি, এবং অবশ্যই মৃত অবস্থায় আত্মার রূপে নথিবদ্ধ স্মৃতিও।

এই দুই স্তরের স্মৃতি কীভাবে একে অপরের উপর বসে থাকে?

হুয়াং সি অনেকক্ষণ দেখে নিশ্চিত হলেন, মূলত আত্মার স্মৃতিই মুখ্য। দেহগত স্মৃতি শিয়াও হুয়ার কাছে অনেক দূরের স্মৃতি হয়ে গেছে।

“তুমি খুবই চমৎকার এক নমুনা। এখানে ভালো করে বাঁচো, ছোট রোবটটা তোমার দৈনন্দিন যত্ন নেবে।”

হুয়াং সি বিরল কোমলতায় শিয়াও হুয়াকে বললেন।

এ মুহূর্তে একশো মিটারের কিছু বেশি প্রভাব-ব্যাসবিশিষ্ট শিয়াও হুয়া দিয়ে কী করা যায়, তিনি এখনো ভেবে পাননি। মানসিক শক্তি কম, সহনশক্তিও দুর্বল—তাই আপাতত তাকে স্থগিত রাখলেন।

আসলে এখন, শক্তিকেন্দ্রধারী এক অনুগত বংশধর হিসেবে, শিয়াও হুয়া খাবার না খেলেও বেঁচে থাকতে পারে। শক্তিকেন্দ্র দেহচালনার প্রয়োজনীয় শক্তি জোগাবে।

তবে শিয়াও হুয়া সত্যিই খুব দুর্বল, আর এখন দেহ পাওয়ার পর সে দেহের অধীনেই থাকবে। তাই তাকে বৃত্তাকার মঞ্চে রেখে হাওয়া খাওয়ানোও সুবিধার হবে না।

নতুন ক্ষমতা আর নতুন ভাবনার জন্যও শিয়াও হুয়ার সাহায্য খুব দরকার নেই; পরবর্তী গবেষণা হুয়াং সি নিজেই করবেন।

জগতের দেশ থেকে অন্ধকার জগতে ফেরার পথে, হুয়াং সি অবসরে শিয়াও হুয়া আর লু চুওর তুলনাটাও ভেবে নিলেন।

লু চুওর স্বভাব ছিল বহির্মুখী, আর সে সারা জীবন যুদ্ধক্ষেত্রে লড়াই করেছে, যার সংস্পর্শে এসেছে তা সবই হত্যা আর মৃত্যু। তাই মৃত্যু-শক্তির মতো বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত হওয়াটা স্বাভাবিক।

আর শিয়াও হুয়া সারা জীবন দেবতা ও অন্যদের জন্য উৎসর্গ করেছে। তাই তার স্বভাব ও জীবনের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, বাইরের জগৎ থেকে শক্তি আহরণ করা তার পক্ষে অসম্ভব। তার ক্ষমতাগুলো নিজের ভিতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়া ধরনের।

এ থেকে বোঝা যায়, এক উৎকৃষ্ট অনুগত বংশধর, যদি সে নিছক শূন্যপট না হয়, তবে তার মধ্যে অবশ্যই নিম্নলিখিত শর্তগুলো থাকতে হবে:

প্রথমত, জীবদ্দশাতেই সে অত্যন্ত অসাধারণ হতে হবে, এমনকি বলা যায় সমসাময়িকদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ ব্যক্তি।

দ্বিতীয়ত, তার স্বভাব ও জীবনের অভিজ্ঞতা মিলেই তার সহজাত ক্ষমতা নির্ধারণ করবে।

হুয়াং সি মনে করলেন, ফিরে গিয়ে নিয়োগব্যবস্থাটাকে আবার একটু ঘষেমেজে নেওয়া দরকার, আর বিশ্ব-হৃদয়কেও একটু শিক্ষা দেওয়া উচিত।