৭৩তম অধ্যায়: প্রকৌশল শিক্ষার্থীদেরও বিশ্ববিদ্যালয় বাংলা শিক্ষার চর্চা বন্ধ করা উচিত নয়

আঠারো বছর বয়সে লু চুয়োকে “শর্য অপ্সর” নামে দক্ষধর বাহিনীর প্রধানের পদে অভিষিক্ত করা হয়। বত্রিশে, তিনি ইতিমধ্যেই অসাধারণ বীরত্ব প্রদর্শন করেছেন, এবং পদোন্নতি পেয়ে “দোয়া” পদে উন্নীত হয়েছেন। ইতিহাসে এত কম বয়সে দোয়া পদে উন্নীত হওয়ার ঘটনা বিরল। এখন ড্রাগন সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার ২৫৭তম বছর চলছে। সেই পুরনো যুগে যেসব রাজপুত্রদের অঞ্চল ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল, তারা বহু প্রজন্ম ধরে ক্ষমতার উত্তরাধিকার পেয়েছে, পুরনো উপকারিতা ভুলে গেছে, আর সামান্য শক্তি পেলেই বিদ্রোহী হয়ে উঠছে।

এত বছরের পুরোনো সাম্রাজ্য, ভেতরে ভেতরে পচে গেছে, শাসন ব্যবস্থাও দুর্বল, রাজাও কেবলমাত্র গড়পড়তা যোগ্যতাসম্পন্ন, দেশজুড়ে নানামুখী সংকট আর হুমকি। ঠিক এই সময়, লু চুয়ো যখন তেইশ, পশ্চিম-উত্তরের কুইন সামন্ত সেনাপতি বিদ্রোহ ঘোষণা করে। দুর্বল রাজা যুদ্ধ শুরু হতেই সামরিক প্রধান ফেং জে মারা যান। লু চুয়ো বিপদের মুহূর্তে তার সামরিক পতাকা হাতে নিয়ে যুদ্ধের দায়িত্ব নেন। এই যুদ্ধ ছয় বছর ধরে চলে।

লু চুয়ো না থাকলে, সম্ভবত ড্রাগন সাম্রাজ্যের রাজধানী ইতিমধ্যেই শত্রু সেনার হাতে পড়তো। কিন্তু, বহু বছরের পুরোনো শাসনব্যবস্থা, রাজা যদিও বয়সে তরুণ, সরকারি মহলের সবাই যেন মৃতপ্রায় বৃদ্ধ, নির্বোধ ও অক্ষম। তারা লু চুয়োর বিরুদ্ধে নানা অভিযোগ তোলে। রাজা আদেশ না দিয়েই সামরিক পতাকা নেওয়া অপরাধ, দোয়া পদে থেকেও বড় দায়িত্ব নেওয়া অপরাধ, যুদ্ধ জিতলেও বেশি রসদ খরচ অপরাধ, হারলে বা সমঝোতা করলেও অপরাধ। শুধু যেহেতু লু চুয়ো যুদ্ধক্ষেত্রে, তারা সরাসরি কিছু করতে সাহস পায় না।

লু চুয়ো সাতাশে বড় সেনাপতির স্বীকৃতি পান, তার আগ পর্যন্ত তিনি আইনবিরুদ্ধ অবস্থায় সেনাবাহিনী পরিচালনা করেছেন। কিন্তু এসবের সবশেষে হয়তো এখানেই সমাপ্তি টানতে হবে। উনত্রিশ বছরের লু চুয়ো, গুরুতর আহত অবস্থায় ড্রাগন সাম্রাজ্যের উত্তর-পশ্চিম প্রান্তে, সিসুই নদীর উত্তরের শেষ প্রতিরক্ষা-কাঁগু নগরীতে অবরুদ্ধ। কুইন সামন্ত সেনা বিশ দিনে নয়বার আক্রমণ চালিয়েছে। শহরের রসদ বড়জোর আর দশ দিন চলবে। এর মধ্যে সাহায্য না এলে শহরটি পতন হবে। বাস্তবে, লু চুয়ো হয়তো তার আগেই মারা যাবেন। চৌদ্দ বছর বয়সে সৈন্যদলে যোগ দিয়েছেন, এখন পনেরো বছর ধরে যুদ্ধ করছেন। শরীরে নানা আঘাত জমে, প্রাণশক্তি ফুরিয়ে এসেছে।

এ কারণেই লু চুয়ো বিশ্রামে শুয়ে থাকতে চান না। তিনি জানেন, এবার হয়তো মরেই যাবেন। কিন্তু যতক্ষণ পারা যায়, সেনাদের মনোবল বাড়াতে হবে, তার উপস্থিতিতেই শহর টিকছে। তিনি না এলে, কাঁগু নগরীর পতন সুনিশ্চিত। ভোরের মৃদু আলোয় লু চুয়ো দুর্গের উপরে উঠলেন। কুইন সামন্তের দোয়া গতকালই আক্রমণ করেছে ও ক্ষতি পেয়েছে, আজ হয়তো বিশ্রামে থাকবে। তিনি আশেপাশের সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন, “তোমরা টহল দাও, আমি একা কিছুক্ষণ এখানে থাকি।” সৈন্যরা বড় সেনাপতিকে বিরক্ত করার সাহস পেল না, সরে গেল।

লু চুয়ো একা ছাদের ছোট একটি খোলা পর্যবেক্ষণ কক্ষে গেলেন। বুক থেকে একটি বিবর্ণ রুমাল বের করে মাথা নিচু করে কাশতে লাগলেন। রুমাল সরালে দেখা গেল তা রক্তে ভিজে গেছে, মাঝে কিছু রক্তের দলাও আছে, শরীরের কোন অংশে ক্ষত তা বলা মুশকিল। রুমালটি অনেক পুরোনো, তবু বোঝা যায় কোনো এক সময় সুন্দর সূক্ষ্ম নকশা ছিলো। আসলে, তিনি ওয়ার্ড থেকে বেরোন বা পাহারায় ওঠেন, রক্ত গলা পর্যন্ত উঠে আসে, কিন্তু কাউকে বুঝতে দেন না, তাই আলাদা হয়ে কাশেন।

হুয়াং সি পাশে দাঁড়িয়ে সব দেখছিলেন। এবার আর সহ্য করতে না পেরে হাওয়ায় বললেন, “তুমি এখনো মরলে না? আমি তো দু’দিন ধরে অপেক্ষা করছি।” লু চুয়ো চমকে চারপাশে তাকালেন, কাউকে দেখলেন না, খোলা কক্ষে কোনো ছাঁদও নেই। তিনি বিড়বিড় করলেন, “হা হা, তাহলে কি আমি মরতে যাচ্ছি? কানে ভুল শোনা শুরু হয়েছে... কিন্তু এখনো মরতে পারি না, আমি মারা গেলে কাঁগু শহর শেষ...”

হুয়াং সি সত্যিই এখানে দু’দিন ধরে অপেক্ষা করছেন, যদিও আসলে তার চেতনা মাত্র কয়েক মিনিটের জন্য এখানে এসেছে, তবুও ছোটার হিসেব তো কখনো ভুল হয়নি। এ দু’দিনে হুয়াং সি লু চুয়োর দেহ মন্থন করে দেখেছেন, নিশ্চিত হয়েছেন তার আয়ু ফুরিয়ে এসেছে, তাই ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছেন। হুয়াং সি তো চেয়েছিলেন, তিনি মরলেই তাকে ডাকবেন, স্বর্গে নিয়ে যাবেন। সময় কাটাতে লু চুয়োর জীবনীও পড়ে ফেলেছেন, ভালোই মুগ্ধ হয়েছেন। অথচ, দু’দিনের বদলে, কর্মীটি মরতেই চায় না, একটু বেশিই নয় কি?

“এটা ভুল শোনা নয়,” হুয়াং সি তার কল্পনাকে ভেঙে বললেন, “আমি এসেছি তোমাকে নিয়ে যেতে। আজ তোমার আত্মা মারা যাওয়ার কথা, এখনো মরো না বলে আমাকে সমস্যায় ফেলছ।” লু চুয়ো স্পষ্টই শুনলেন, কেউ একজন কথা বলছে, অথচ আশেপাশে কেউ নেই।

উপরন্তু, অদৃশ্য ব্যক্তির কথাবার্তা শুনে তিনি কিছুটা আন্দাজ করলেন। “তুমি কি কোনো দেবতা? না কি অশুভ শক্তি? অথবা কোনো দৈত্য বা ভূত?” তিনি কল্পিত অস্তিত্বের সম্ভাব্য পরিচয় জানতে চাইলেন।

হুয়াং সি প্রশংসা করলেন, “তোমার মনোবল ভালো, অশরীরী কারো কণ্ঠ শুনে কেউ কেউ যেমন ভয়ে লুটিয়ে পড়ে, তুমি বরং সাহসী, যুক্তি দিয়ে বিচার করছ, চমৎকার।” লু চুয়ো হাসলেন, হাসতেই ব্যথা বাড়ল, ফের রক্ত কাশলেন, রুমাল দিয়ে মুছলেন। বললেন, “তুমি দেবতা হও বা ভূত, আমি তো মরতে বসেছি, ক্ষতি করো বা না করো, আমার আর কিছু যায় আসে না।”

হুয়াং সি দুঃখ প্রকাশ করলেন, “তুমি মরো না, নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু, তোমাকে নিজের মতো করে নিতে চাইছিলাম, দেখতাম কী হয়।” লু চুয়ো দৃষ্টি প্রসারিত করলেন, দূরে কুইন সামন্তের শিবিরের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “আমি মরার কাছাকাছি, কিন্তু এখনো মরতে পারি না। সাহায্য না আসা পর্যন্ত বাঁচতেই হবে। সে পর্যন্ত আমার জীবন তোমার হলেও আপত্তি নেই।”

“কিন্তু এখন আমি মারা গেলে, সেনারা ভেঙে পড়বে, কাঁগু শহর পতন হবে। উত্তরের আর কোনো প্রতিরক্ষা থাকব না, ড্রাগন সাম্রাজ্য বেশিদিন টিকবে না। পেছনে দেশের লাখো মানুষ তাকিয়ে আছে, আমি তাদের বিপদে ফেলতে পারি না।”

“তাই, আমার জীবন কেবল আমার একার নয়। তুমি দেবতা হও বা ভূত, এই জীবন এখনো তোমার নয়।”

“তোমার এই ধারণা ঠিক নয়।” ভবিষ্যতের একজন উৎকৃষ্ট কর্মী হিসেবে, যিনি শিগগিরই চাকরিতে যোগ দেবেন, হুয়াং সি এবার সময় পেয়ে গল্প শুরু করলেন। “এক, যদি শহর পতনও হয়, ড্রাগন সাম্রাজ্য নিশ্চিহ্ন নাও হতে পারে। দুই, সাম্রাজ্য নিশ্চিহ্ন হলেও তা খারাপ নয়। দেখো, তুমি তো বিশ দিন অবরুদ্ধ, কেউ উদ্ধার করতে আসেনি, এমন সাম্রাজ্য তোমার মতো মানুষকে পাওয়ার যোগ্য নয়।”

“এত পচা শাসনব্যবস্থা, বরং শেষ হয়ে নতুন কিছু শুরু হোক না কেন?”

লু চুয়ো অদৃশ্য সত্তার দিকে মাথা নেড়ে বললেন, “ড্রাগন সাম্রাজ্যে কিছু স্বার্থপর মন্ত্রী রাজার চোখে ধুলা দিয়েছে। সাম্রাজ্য পচে গেলেও নিশ্চিহ্ন হওয়া উচিত নয়, কারণ, আমার পেছনে লাখো নিরপরাধ মানুষ আছে, তাদের কোনো দোষ নেই। কেন তারা সাম্রাজ্যের সঙ্গে ধ্বংস হবে?”

“জনগণ কি সত্যিই নিরপরাধ?” হুয়াং সি আধুনিক সমাজবিজ্ঞানের ধারণা শেয়ার করলেন, “যেমন জনতা, তেমন দেশ ও শাসক। নির্বোধ রাজা আর দুর্বল মন্ত্রীরা তো সেই জনতারই তৈরি।”

“আর ধরো, কুইন সামন্ত কি সবাইকে হত্যা করবে? যদি সবাইকে আত্মসমর্পণ করায়, তখন?”

লু চুয়ো খানিক থেমে বললেন, “…কুইন সামন্ত, কুইন নয়।”

হুয়াং সি চুপ করে গেলেন।

এটা কীভাবে পড়তে হয়, কেউ তো পাঠ্য-সহায়ক উচ্চারণ দেয়নি! বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্র বলে কি এমনটা করা হবে?